果然不是章秀青敏感，马滔的父亲马钰鸣见到她后，只是稍微点了下头，就不理她了。
病房里站满了人，全都围在马滔的病床边，一个个脸色不善，有意无意地阻止章秀青的靠近，仿佛她是传染病患者。
章秀青不由得在心里苦笑，说了一些“好好养病”之类干巴巴的话。马钰鸣态度冷淡，但客气话倒是说了不少，还说了好多声感谢他们帮忙“照顾”马滔的话。
父女两人脸上全都火辣辣的，哪里还呆得下去，放下东西后，就借口要去看邵寒，然后在马滔的抱怨声中走了。
从医院出来后，父女两人去农贸市场买菜，还去林晓兵的摊位上看了看。一个多月没见，林晓兵已经大变样，从老实巴交、多说几句话就会脸红的青年，变为笑容满面、见到人就热情打招呼的卖鱼老板。看到他们父女俩，林晓兵的家子婆陈冬珍立刻站起身，不由分说，捉了一条大草鱼，硬要送给他们。
章林根要付钱，陈冬珍死活不肯收，两人推来推去，谁也不肯改变主意。
章林根心思简单，认为林晓兵夫妻俩天天起早摸黑，赚点钱也不容易，自家日子又不是过不下去，怎么好意思占他们家便宜。
章秀青心思多一点，猜测陈冬珍恐怕是有求于自己。她转头看向林晓兵，果然看到青年满脸通红，一副欲言又止的样子。
在走进农贸市场时，章秀青特意留心过，发现个个卖鱼摊位都在免费杀鱼、买鱼送葱……林氏夫妻的摊位没有了优势，生意必然会从当初的火爆到现在的平淡。
俗话说“从低到高易，从高到低难！”这对夫妻俩在尝到生意火爆的甜头后，想必再也不愿意品尝像过去那样冷清的滋味，然而，他们又无力改变这种状况，这才想要讨好自己……
果然不出章秀青所料，林晓兵在家子婆的示意下，红着脸，低着头，像背书一样，结结巴巴地说道：“秀青，我们最近的生意……不太好，一天比一天……差，你、你有没有什么……好办法？能不能……能不能教教我？我、我不会白……白让你帮忙的……”
这个蠢货，怎么教也教不会，陈冬珍狠狠地瞪了丈夫一眼，随后看向章秀青，露出讨好的笑容：“秀青，你既然叫我一声阿嫂，那有些话我就直说了。说实话，自从你帮晓兵出了那些主意后，我们的生意马上就好了起来，可是好了没几天，其他摊位的老板就开始见样学样，抢走我们不少生意，再这样下去，我们的摊位只怕要转让出去了……秀青，你还有没有什么好主意？能不能帮忙阿哥阿嫂？”
毕竟是拐着弯的亲戚，陈冬珍生怕章秀青不乐意，说完之后，又补充了一句：“要是我家的鱼卖不出去，你家的螺蛳也会卖不出去的，大家是一根绳上的蚂蚱，你说是不是这个道理？”
陈冬珍说了这么多，意思只有一个，那就是一荣俱荣、一损俱损。
之前林晓兵的摊位前门可罗雀，她倒是能安于现状，现在生意好了，却开始不知足了。难怪有人说，人是欲望的产物，这话果真不假。
“是，阿嫂说的很有道理……”看在林晓兵的份上，章秀青没去计较陈冬珍的小心思，低下头想了想，说道：“主意谈不上，想法倒是有一些，我说出来给你们参考一下。第一，化整为零，我举个例子，这条大草鱼只怕要重十几斤，一般人家买回去肯定吃不完，要是切成三段或是四段，分开出售，买的人必定很多，不过这个办法只能有效一时，不能有效一世，因为你们前脚实行，后脚就会被人模仿去；第二，送货上门，你们两人现在整天守着摊位，说句难听点的，这种做生意的办法跟守株待兔没什么两样，要我说，与其坐等生意上门，不如走上门去摊销，J县这么多酒楼、饭店，多跑几家，总会有收获的。”
章秀青这番话也算是掏心掏肺了，林氏夫妻全都大喜，一个红着脸道谢，另一个邀请他们中午到饭馆里去吃饭。
章林根虽然没读几年书，但“吃人的嘴软、拿人的手短”这个道理还是懂的，自然是婉言谢绝。
林晓兵过意不过，非要将大草鱼送给他们，章林根又和他推让了一会儿，最后盛情难却，拿了一条一斤重的鲫鱼。
路过留鸿路的时候，章秀青特意去陈玉花的熟菜店里看了下，发现一个五十岁左右的老头在和陈玉花拉拉扯扯，陈文星和顾师傅想要帮忙，却被几个彪悍的妇女绊住了手脚。
边上围了一圈看热闹的人，从他们的议论声中，章秀青得知，这个衣衫褴褛、头发花白的老头是陈玉花的前夫陆秋生，原先在绣服厂上班，当点小官，在陈玉花怀第二个儿子时，被一个小寡妇给勾搭上。为了与小寡妇长相厮守，他天天对陈玉花拳打脚踢，用烟头烫，用棍子打，叉脖子，打耳光……什么都做得出来。陈玉花不堪折磨，如他所愿离了婚。
由于她生的是儿子，公公婆婆死活都不许她带走。陈玉花独自一人回到娘家，整天被村里人指点，被阿嫂嫌弃。大年夜那天，阿嫂还拿了一顶下雨天戴的笠帽出来，要求她戴在头上，否则不许上桌吃饭。
陈玉花受不了这种委屈，宁可饿肚子也不愿戴帽子。她开始节衣缩食，拼命加班。数年后，她的手里攒了一些钱，跟父母亲朋又借了点，在留鸿路上租了一个店面，开了这家熟菜店。在认识章秀青前，生意算不上好，但是收入比上班多。
十年河东，十年河西，绣服厂关门倒闭，当年意气风发的陆秋生一下子变成了个无业人员，让人解气的是，小寡妇勾搭上别的男人跑了，临走前还卷走了他的全部存款。
陆秋生顿时成了一个笑话，起先他不敢出门，后来日子实在过不下去，看陈玉花日子好过，就带了两个孩子找上门来，要求复婚。陈玉花不同意，他隔三差五就要来闹一趟，原本有个鳏夫看上了陈玉花，两人已经谈婚论嫁了，也被这位前夫给搅黄了。
章秀青顺着知情人的指点，看向那两个男孩。一个大约十四五岁，另一个大约十二三岁，身上的衣服全都脏得要命，脖子黑乎乎的，一看就知许多天没有洗过澡。
亲生父母吵得天翻地覆，他们却充耳不闻，像几辈子没吃过东西似的，站在柜台前，眼巴巴地看着店里的熟菜，一个劲地流口水。然后趁着混乱，兄弟俩直接用脏手抓了几块柴扎肉，往地上一坐，埋头猛吃。
章秀青看得直抽嘴角。她与陈玉花没有私交，但是相识下来处得还算不错，自然要帮她一把，于是放开喉咙大喊：“大家快让开，警察来了……”
陆秋生和他的帮手闹得虽凶，毕竟做贼心虚，听到人群里有人喊“警察来了”，顿时就慌了手脚，陈玉花、陈文星和顾师傅趁机脱身。
三人跑进店里，不一会儿又跑了出来，陈文星和顾师傅抬着一口还在冒热气的锅，里面装着滚油，陈玉花手里拿着一个瓢，弯腰舀了一瓢，大叫着冲向陆秋生：“陆秋生，你个不要脸的乌龟王八蛋，老娘今天烫死你……”
众人生怕被波及，慌忙让开一条路，陆秋生和他的帮手吓得转身就逃。陈玉花发狠狂追，追到他们身后，用力泼到那些人的后背上，顿时传来一片哭爹喊妈声。
陈玉花站住脚步，大喊：“陆秋生，你给我听好了，老娘今天放你一马，下次再敢来纠缠，把你扔到油锅里……”
陆秋生原本想要跟陈玉花对骂，可是人群里有人接了一句：“油炸乌龟王八蛋……”看热闹的人全都哄堂大笑，陆秋生一张老脸挂不住，像丧家之犬一样，夹着尾巴逃跑了。
围观的人渐渐散开，陈玉花看着坐在地上两耳不闻窗外事，一心只吃红烧肉的两儿子，心里堵得厉害。
她的两个儿子小时候都挺乖的，可惜被小寡妇教坏了，小小年纪，不好好读书，整天打架斗殴，偷鸡摸狗，没有一点是非观念，谁给他们钱，谁就是他们的亲爹（亲娘），让去哪里就去哪里，让做什么就做什么……不是触霉头，这样下去，这两个小子迟早有一天会进监狱。
陆秋生不管两个孩子的死活，陈玉花倒是想管，只可惜他们的性格已经成型，有心而无力。
两个小子吃饱了肚子，连妈都不叫一声，站起来拍拍屁股走了。
陈玉花一脸苦涩。刚才还凶得跟母夜叉似的，现在则是泪水直流。
一个面熟的大妈偷偷将她的故事告诉了章秀青，原来陈玉花出生在农村一个贫困的家庭，父亲好赌，母亲有病，她是最小的女儿，却从小被打骂着长大。在十九岁那年，一个偶然的机会，她认识了在绣服厂上班的陆秋生，当时，她春青年少，而陆秋生年已而立，还是个鳏夫，可是为了成为城里人，为了过上好日子，陈玉花还是抛下了定婚三载的未婚夫，也就是顾师傅，毅然决然地嫁给了陆秋生，谁料到这陆秋生也不是好东西，结婚没多久就跟一个小寡妇勾搭上了。
可以说，陈玉花一念之错，毁了自己的一辈子。
都是城乡差别惹的祸，章秀青叹了一口气，看在同是炮灰命的份上，她给陈玉花出了个主意，暂时先用钱将大的那个哄进工厂，小的那个哄进学校，等到了年龄，再想办法哄他们当兵去。
陈玉花抹了把眼泪，向章秀青道谢。
父女两人回到邵寒家，章秀青刚敲了一下门，门就打开了，很显然邵寒根本没有躺在床上休息，而是一直守在门边等他们。
章秀青的脸色顿时有些不大好看，邵寒像个做错事的孩子似的，低着头，站在她面前，小小声地说道：“我已经在床上躺了十多个小时了……”
章秀青板着脸，毫无同情心地说道：“继续去躺！”
邵寒乖乖地回答了一声“喔”，抬起脚，慢吞吞地走向屋子。
章林根拎着满满两手东西，快步走向灶屋，不一会儿就超过了邵寒。
章秀青最后一个关门，不一会儿就赶上了邵寒。
八月的阳光依旧灼热，邵寒不知是被太阳晒晕了，还是身体太虚弱，就在章秀青与他并肩走路时，忽然双腿一软，倒了下来。
章秀青下意识地伸手一抱，抱了个满怀。
这抱姿很美，只可惜男女角色对调了。
邵寒的脸颊先是泛红，接着变白，继而苍白，心里忐忑不安。章秀青不会以为自己想要占她便宜，故意装晕吧？天地良心，他真的是身体不舒服摔倒，真没那个想法……换句话说，即便他真存了这种心思，那也是他抱章秀青才对，这样子算什么？要是被不知情的人看到，还以为他是吃软饭的……
刹那间，心中的旖旎全消，邵寒身体发僵，整个人都不好了。
美男入怀，章秀青像搂到了烫手山芋一样，慌忙缩回双手，于是，与地面成四十五度夹角的邵寒“扑通”一声摔到在地上。
尽管早有心理准备，邵寒还是被章秀青急于甩开的态度伤到了。
疼痛迅速蔓延，然而身体上的疼痛远远比不上心里的疼痛，邵寒翻了个身，侧躺在地上，疼得身体都曲了起来。
阳光照在他的侧脸上，映得他的皮肤近乎透明，章秀青站在他边上，只见他的额头布满了细微的汗水，漆黑的眸子眨了眨，然后就像晕过去那样闭了起来，薄唇毫无血色，抖了几下就不动了。
“邵寒……”章秀青吓了一大跳，慌忙弯下腰，将他扶了起来。
跟大多数发烧的病人一样，邵寒的身体滚烫，就跟火炉似的，手脚却冰凉，掌心里有些微冷汗，掌缘和手肘有一些擦伤，也不知其他地方还有没有摔伤。章秀青又愧又悔，慌忙道歉：“对不起，我不是故意的，你、你有没有摔伤？要不我送你去医院看看吧？”
邵寒刚才摔倒时出了一身的冷汗，由于发烧，他的脑袋原本晕沉沉的，现在倒是清醒了几分，一口拒绝，态度极为坚决：“不去！”
章林根听到动静，连忙从灶屋里奔了出来：“出什么事啦？”
“没事，不小心摔了一跤！”邵寒说道。
章林根伸手摸了摸邵寒的额头，脸上露出担忧的神色：“热度这么高，不吃退烧药不行，可是吃多了会有副作用，我看还是去医院挂盐水吧！”
邵寒摇了摇头，抬脚向屋子走去，步伐虽然缓慢，身躯却挺得笔直：“我先吃两天退烧药，要是没有效果，再去医院挂盐水。”
章氏父女没有办法，只得随他去。
章林根将砧板、菜刀等东西拿了出来，然后蹲在井台边上杀鱼。
章秀青打了半脸盆冷水，端进屋子里：“你身上的衣服都湿透了，擦一下，换件干爽的……”
邵寒心里蓦然升起一股暖意：“好的，谢谢！”
想到他刚才摔了一跤，章秀青不放心地问道：“你自己能行吗？要不要叫我阿爸来帮你？”
自己既不是三岁小孩，也不是八十岁的老人，哪里好意思让章林根帮他擦背，邵寒慌忙摆手：“不用、不用，我自己能行，你帮我把脸盆放到床头柜上就行了。”
“那好吧！”章秀青没有勉强他，放下脸盆后就转身走了。
大约十分钟后，邵寒在屋子里喊了一声：“我好了！”章秀青推门进去，先喂邵寒喝了一碗姜汤，然后将脸盆端了出去，过一会儿，又进来拿换下来的衣裤。
邵寒躺在床上，眼眸忽闪：“你放着，我等下起床自己洗。”
章秀青没有理他。
等到她洗好衣服，章林根已经杀好鲫鱼、剁好排骨、切好东瓜、洗好白菜……万事俱备，只须下锅。
由于邵寒在发烧，不能吃那些油腻的菜肴，章秀青便炖了一道有清热利湿作用的玉米冬瓜排骨汤，做了一道白菜炒粉丝。
她父亲喜欢吃葱香味的食物，章秀青将林晓兵送的鱼做成了葱烤鲫鱼。
一个小时后，章秀青将饭菜端到屋子里，邵寒坐了起来。
章秀青在他背后垫了个枕头，让他靠得舒服点。邵寒心里暖洋洋的，心情好，胃口自然大开。
吃好午饭，章秀青拿了一碗白开水进来，邵寒又吃了一粒退烧药，没过一会儿，他就撑不住闭上了眼睛，模模糊糊中，觉得有什么东西放在自己的额头、手腕、小腿上，凭感觉应该是在冷水里浸过的毛巾，清清凉凉的，极为舒服。
待到一觉醒来，邵寒睁开眼睛，只见日已西沉，斜阳从窗外透入，照在他半边身上，一时竟然分不清是梦还是现实，不知道自己是清醒的还是在做梦。他一动都不敢动，生怕放在他身上的毛巾掉下来，美梦破碎。
中午时分被章秀青抱在怀里的一幕在脑海里一遍遍回放，此时方觉脸红心跳。章秀青走进来察看，看到他满脸通红，还以为体温又升高了，立刻紧张起来，走到床前，轻声细气地问他：“渴不渴？要不要喝水？”
邵寒坐起身子，微微点了点头。
原本敷在他额头上和手腕上的毛巾全都掉了下来。
章秀青干脆将敷在他小腿上的毛巾也拿了下来，一起浸到盛满冷水的脸盆里，然后走出去端了一碗凉开水进来。
邵寒双手接过来，不知是身体虚弱四肢无力，还是心情激动不能自已，碗里的水洒了一些出来，章秀青连忙弯下腰，一只手托住碗底，另一只手扶着碗的边沿，送到邵寒的嘴边。
邵寒费了好一番劲，才控制住想要伸手拥抱章秀青的冲动。
冰凉的水喝进肚里，他差一点热泪盈眶，为了避免被章秀青看出异样，他一喝完水，就闭上眼睛躺了下来。
章秀青以为他身体不舒服，将湿毛巾重新敷在他的额头、手腕、小腿上，然后轻手轻脚地走了出去。
她刚转过身体，邵寒就睁开了眼睛，眼里盛满了柔情蜜意。
晚上煮了小米粥，玉米冬瓜排骨汤和白菜炒粉丝中午都有吃剩，章秀青没有再炒菜，只是做了一道凉拌黄瓜。
吃过晚饭后，邵寒无论如何也不肯再躺床上了，起床剪了许多葡萄，放在竹篮里，然后催他们回家。
章秀青将退烧药放在床头柜上，提醒他过一会儿吃一粒。章林根将水壶拎进房间，碗里倒好水。然后一个拿手电筒，另一个拎竹篮，走路回家。
走到村口时，遇到了已经等候多时的江氏父女。
江水生向章秀青打听邵寒和马滔的住址，原来那片菱塘是他家的，他原本昨晚就想去村里找章秀青，可是那个小男孩的父母纠结了一帮人，跑到他的船上大闹，今天早上又来闹了一通。他找了村长求情，每家赔了一百块钱，这才换来太平。
江水生只要一想起昨天的事情，就一阵阵后怕，因此他特别感激邵寒和马滔，想问清楚他们住哪里后，当面道谢。
他也很感激章秀青，那天要不是章秀青在菱塘边，那两位少年无论如何都不可能跑去那个地方。
章秀青哪敢随便透露他们两人的地址，马滔的父母正对她有意见，而邵寒是个喜欢清静的人，连他的亲生父亲连不知道他住哪里，章秀青更加不敢自作主张，便含含糊糊地说道：“我明天帮你问一下，问好了再告诉你。”
江水生并不是不懂眼色的人，一下子就猜到了章秀青的顾忌：“好的，你明天帮我问一下，拜托你了。”
江兰芳拉着章秀青的手，不停地向她道谢。
章秀青送了她两串葡萄。
父女俩回到家中，沈荷英看到篮子里有这么多葡萄，以为是章林根花钱买的，眉毛立刻竖了起来，待到后来听说是邵寒家里摘的，立刻眉花眼笑。章秀青姐弟三人只当没看到母亲谈钱色变的样子，淡定地坐在桌子上，吃葡萄，看星星。
次日早晨，父女两人赶去县城，将江水生想要向他们当面道谢的话转告给邵寒和马滔，果然被章秀青猜到了，两人均摇头拒绝。
跟昨天一样，章氏父女又照顾了邵寒一整天，吃完晚饭才回家。
走到村口时，章秀青将邵寒和马滔的话转告给江水生：“……你的心意他们心领了，但是道谢就免了。”
江水生一听就急了，连说了好几遍：“那怎么行？”
章秀青看他一脸过意不去的样子，便说道：“阿叔想要感激他们，以后有得是机会，倒是不必急在这一时半会儿。”
江水生用力一拍大腿：“这就是电影里说的大恩不言谢吧，我明白了……我也知道该怎么做了，谢谢你了，秀青。”
章秀青有些好笑，说道：“不客气！”
江兰芳满脸通红。
三天后，邵寒的烧退了一大半。这天晚上，沈荷英将章林根拉到灶屋门口，让他明日找机会问下邵寒，什么时候到自己家里提亲……章秀青恰好在灶屋里喝水，怀疑是母亲故意让自己听到的，否则怎么会这么巧。
次日早上，她借口身体不适，无论沈荷英怎么逼她，她都不肯再去照顾邵寒。
时间转眼就到了八月底，这一天天色阴沉，天空灰蒙蒙的，章秀青正坐在院子里，用晒干了的萆草籽做枕芯，王凤珠探头探脑地走了进来：“……秀青，你在做枕芯那，要不要我帮忙啊？”
章秀青没想到王凤珠的脸皮这么厚，居然还有脸来找她，所谓无事不登三宝殿，章秀青怎么看王凤珠，怎么像黄鼠狼给鸡拜年，不安好心：“你有事就直说，没事请回！”
“那我就直说啦，嘿嘿……”王凤珠只当没看见章秀青脸上那嫌恶的表情，自己找了个小凳子坐了下来：“我有个秘密要告诉你，是关于你阿爸的……”
章秀青头也不抬，理都不理。
王凤珠也不生气，继续说道：“这事还得从你爷爷说起，你爷爷小时候去县城赶集，认识了一个姓潘的私塾先生，免费教他认识了几个字，你爷爷很感谢这位潘先生，逢年过节，总要送点自家做的糕饼给先生吃，一来二去，关系就好了起来。等你阿爸年满二十二岁的时候，运动开始了，潘先生料到自己逃不过去，就把祖上传下来的金银珠宝全部托给你爷爷，听说有几十条金项链，几百只金戒指，几千个银洋钿，还有好多其他的东西……”
