孟夏刚走到门口，却听母亲余氏叫了起来：“芦花，芦花！”
孟夏不满地道：“娘，大嫂忙了一整日，这会怕是睡下了，你还唤她做甚么！”
“是王玉把你舅母的脚砸伤的，芦花不起来给你舅母煎药，难道让王玉来煎。”心疼买药钱的余氏有几分怪怨地道。
“娘，我来煎就是！”孟夏一听余氏是在怪贺中珏，想着贺中珏此次失手是一次大快人心的失手，忙接过药包走进了灶房，但芦花已经被余氏的声音惊醒了，一边扣着袄子一边往灶房来，孟夏便道，“嫂嫂你都睡下来了，还起来干什么？”
“我把火封上了，怕你不会弄，明天一大早又得去借火种。”
芦花干活利落，没一会就把那包药煎上，然后有些气恼地道：“那个妖精什么也不干，她婆婆的脚伤了，她也不伸个手。”
孟夏知道房子不隔音，把包的卤肉递给芦花道：“嫂嫂辛苦了，也怪王玉，毛手毛脚的。”
芦花对这小姑子是相当满意的，买两挑柴，多给十几个大钱，这会儿还拿一包一年到头都难得吃上的卤肉给她解馋，一边接过来一边道：“怪什么你男人，你男人那细皮嫩肉的，一看怕就没干过这些事。”
孟夏没想到这芦花虽然是乡下人，却生就一双火眼金睛，一眼就看到了贺中珏的本质，这贺中珏何止是没干过这些事，分明他就没什么事会干，见芦花吃上了才问：“嫂子可好吃？”
“好吃！”芦花津津有味地吃了起来，“这年头想吃点肉可是不容易的，不过，小姑，嫂子也想问问，你那男人，到底会点什么，你们以后打算做什么营生？”
“嫂子和阿兄可以种地，我们也可以种地呀。”
“先不说家里的地少，就算有地，你俩个…”芦花到底吃了孟夏的卤肉，摇着头继续吃起来，孟夏便道，“嫂子，到时候你教我就是。”
芦花觉得有些难，便没再讲话，两人煎了药，给了那桃樱，才各回房了。
地上铺着的那被窝被贺中珏捂得暖暖的，又累又困又冷的孟夏也就不再和妇德问题天人交战了，赶紧缩进被窝，一缩进去，那贺中珏立刻伸手把孟夏的手抓过去道：“这手真冰。”
“你怎么还没睡？”
“在车上睡了一觉，哪里还睡得着。”
孟夏同样在车上睡了一觉，可还是困，却听贺中珏问：“怎么去了这么久？”
孟夏打着呵欠道：“还好意思讲，都是你做的好事。”
“我做的好事？”贺中珏有几分不解地问，“我做了什么好事？”
“你把那母大虫的脚砸了，不给她煎药，她哪肯依。”
“你娘也怪怨你了？”
孟夏点点头忽问：“药怎么少了一包？”
“少了一包？”贺中珏做沉思状问，“我也睡着了，怎么知道？总共有几包药？”贺中珏边问边重新倒在孟夏身边，孟夏便道，“三包，两包内服，一包外用，内服的少了一包。”
“可能被颠下车了吧。”
“三包药是扎在一起的。”
“那可奇了，难不成那拉车的牛饿了，偷吃了一包？”
孟夏无语地翻了翻白眼，大约这世上只有贺中珏这败家子才能想出牛偷吃药这样荒谬的话来。
孟夏一大早又是被桃樱吵醒的，她是从贺中珏怀里爬起来，好象贺中珏的怀抱现在也待习惯了，没有初初时的大惊小怪，孟夏侧着耳朵一听，那桃樱正拖着腔象唱山歌一样：“哟，哟，哟，昨夜我们吃的都是白菜萝卜，今早可奇怪了，灶房灰堆里居然有猪骨头，婆婆，人家拿着我们的钱，偷偷在这里吃独食呢！”
孟夏大约明白是芦花昨夜里吃的肉里有骨头，被这桃樱发现了，刚要爬起来去替芦花说话，贺中珏却一把拉住了她，孟夏有些没明白，贺中珏忽然指着她的底裤，孟夏一下看到灰色的底裤上有些血迹，孟夏没有明白是怎么弄脏的，贺中珏见孟夏的表情不由得笑问：“夏，莫不是长大了。”
孟夏还是没明白，贺中珏才拉过孟夏，在她耳朵小声说了句话，孟夏脸一下通红，想起二小姐染过血迹的白底裤，相府的庶夫人种种举动，有个贺中珏在身边，她的小脸红得几乎快燃起来了，贺中珏见了便道：“怎么，傻了！”
孟夏才一下跳起来，跑了出去。
孟夏逃也似地出了柴房，却把她平日当成宝贝一样的小包裹掉在了地铺上，贺中珏伸手拿了起来，里面不过几样式样简单的金银首饰，还有一张折叠的纸条，贺中珏打开那张纸条，看到是一张契约，再看到契纸的内容，贺中珏的眼跳了一下，想想孟夏一路无缘无故对自己好，也许这张契约就说明了一切，但又有诸多解释不过去的地方。
听到声音，贺中珏把契约折好，按原样把所有的东西放回了小包裹。
孟夏毛手毛脚把自己的初潮处理好，才发现平日跟命根子一样的小包裹不见了，吓了一大跳，赶紧跑回柴房，贺中珏没在柴房里，自己那小包裹就在地铺上，她捡了起来打开，看几样首饰都在，还有那张契约也在，孟夏松了一大口气，心思才又重新回到院子的争吵上。
那桃樱正站着上风，余氏被她乍乎出来了，冷着声在审问：“芦花，这些骨头是怎么回事？”
“是小姑昨夜从城里带回来的。”
桃樱立刻接了话道：“就你那小姑，回来时蓬头圬面，跟个乞丐一样的小姑，昨日会从城里带肉回来给你吃，你哄谁呀。”
“这是真的！”芦花大着声音叫了起来，“小姑，小姑！”
孟夏用手按了按还有些发热的脸颊，赶紧走出去道：“嫂嫂，有什么事？”
芦花气恼地指着桃樱道：“她…，她…，她不相信我讲的。”
孟夏便道：“娘，这些卤肉确实是昨日去看三儿时，我看他吃得不好，所以买来请三儿的，没吃完就带回给嫂嫂的。”
那被砸了脚的王氏不方便出来参与，也撑着窗户探出头来，桃樱立刻道：“大姑、婆婆，你们信吗？还有大姑，你这闺女来历根本就不明不白的，原来她不仅来历不明不白，还是个骗子。”
孟夏对这对逃到她家避难的婆媳实在厌恶，白了桃樱一眼道：“如果娘实在不信，现在就可以让人进城把三儿叫回来，当面问清就是。”
余氏见孟夏笃定，自打她这闺女回家后，自己就象有了主心骨一样，手里撸起的棍子，不由得就放下了下来，那桃樱一看余氏的棍子放下了，立刻就叫了起来：“大姑，这算什么话呀？是撵我和婆婆吗？婆婆！婆婆！”
孟夏听了拉着芦花一步迈到桃樱面前道：“娘，我还有个话要讲，就算嫂嫂吃个肉，也是咱们自家的事，干外人什么事，何况嫂嫂这么本分的人，会做这样的事吗，娘为什么总听外人挑唆，反伤了自家人的和气。”
那撑着窗户观望的王氏立刻就气恼了，拍着窗户叫了起来：“大妹子，我们和你闺女，到底谁才是外人？”
余氏忙道：“嫂嫂怎么这样讲话…？”
王氏就拍着窗道：“这不是你闺女问的，现在我可得把话讲清楚了，这家姓孟，这房子是孟家的，大妹子倒讲讲，谁是外人了？”
余氏急了：“嫂嫂，这房子，是我爹临终时留给我们的，我们一家几口人都住了二十多年了，怎么…”
“哟，哟，哟，哟…”那王氏立刻叫了起来，然后呸了一声道，“我说大妹子，你讲这话还真不脸红，说你爹把这套老房子留给你们的，你可有字据？”
“爹当初是当着大茂爹讲的。”
“顺儿爹还和老婆子我讲过，说公公过世的时候，这房子可是留给他的，因为我一家在京州做着大生意，有房有地，顺儿爹见你男人没用，一家连个落脚处都没有，才把这套老房借与你一家人暂住着，怎么，你一家借住了几十年，倒成公公留给你家的了？”
余氏老脸一下又红了，这次不是羞红的，而是气红的，不由得道：“我爹过世的时候，是大茂爹一手操办的后事，兄长连面都没露，我爹如何当着兄长的面留房子了？”
“嫂嫂，讲这话就没良心了，你是不是见顺儿爹没个音讯，想赖帐了，如果你不肯认，我们找族长论理去？”
“你…”余氏本就不是善言的人，怎么是那王氏的对手，指着王氏好日晌才憋出几个字，“你莫不是想…”但那王氏一下就打断了余氏的话，“大妹子，我再不开口，我婆媳可就得让你嫁了人的闺女给撵出去了。”
孟夏没想到王氏一张嘴，自己这一家住了几十年的房子竟成了京州那个舅的，虽然明摆着这王氏想鸠占雀巢，但是如果真闹到族长那里去，据村里人讲，那族长是向着桃樱婆媳的，如果没证没据的，一家人还真不一定能占便宜。
孟夏一时无计可施，只得忍下气，那桃樱却不依不饶起来：“对呀，婆婆，咱们找族长论理去。”
余氏气得讲不出来，那王氏哼了一声道：“你个嫁出去的闺女逃了难回来，见识多嘛，要撵人呀，所以，今日，大妹可得讲清楚，到底我们是外人，还是她是？”
