官道上车来车往，十分热闹。客商们的车子装满了丝绸、瓷器、粮食、糖和药材，沉重的货物使得车辙深陷，骆驼和马喘着粗气，一路迤逦向西。
除了客商，还有成群的艺人轻车前往。身材袅娜的舞姬，用华丽的面纱遮着脸，在纱帘后面若隐若现。琵琶手拨动着琴弦，鼓手不时敲打着鼓点。乞丐们总是围着艺人的车，探头探脑，张望那些美丽的容颜。
这条路通向天狼城。半年前，天狼城主拓拔天猎奉大唐之命出兵北冥关，大破叛乱的北冥国，北冥国主出逃乌月崖，死在拓拔天猎长子拓拔珪的箭下。捷报传到长安城，大唐皇帝大喜，命使队前来犒赏。这使队还没到，喜讯已经先一步传遍了西域。
天狼城位居丝绸之路要冲，这些年兴起迅速，城民富庶，来往客商源源不绝。再过一个月就是拜月节了，每年拜月节，天狼城都要召集各方美人，举行“天舞女”的竞选。被选中的女子往往都是色艺绝佳的美人，这些美人不但可以得到重金赏赐，而且可以自己挑选天狼城的达官贵人为夫婿，虽说只能为妾室，但好歹有一个安稳可靠的终身，所以许多身在奴籍，虽说只能为妾室，但好歹有一个安稳可靠的终身，所以许多身在奴籍的女子都盼望能一舞动天狼。
要是没有那个丑女人跟在我身后，其实这一路风光，还是颇不寂寞的。但是她老跟着，就像游魂一样挥之不去，实在让人很头疼。
我的钱已经用光了，浑身上下值钱的东西只有半弯翠玉。这块玉原本是一个玉珏，是我母亲病逝前留下的。因为是一对，所以一个给了我哥，另一个给了我。这世上固然是有兄友弟恭的佳话，但是在我们家，我跟我哥向来就相敬如“冰”，表面上客气，其实谁也看谁不顺眼。小时候有一次，忘了是为什么事，我到我哥住的地方去了一趟，回来后我哥的玉珏就不见了。虽然他们没有明讲，但显然怀疑是我偷了，我爹就要我把自己的玉珏给我哥。我不肯，他大发脾气，我干脆一不做二不休，把玉珏狠狠掷碎在青石地上，谁也别想拿。虽然那次我被打得很惨，但心里着实很爽。爽完后一阵莫名的凄凉涌上心头，好在照顾我的侍女帮我藏了半弯没碎的，偷偷给了我，我一直留到现在。
我手里抚弄着这块玉，犹豫着要不要把它卖了换钱，心里虽然不舍，但肚子已经咕咕作响。当情感需求和生理需要左右互搏的时候，永远是生理需要占第一位的。所以，我决定把玉卖了。
在我盘算怎么卖玉的时候，身后突然传来一阵嬉笑喧闹。回头一看，原来是几个马帮的趟子手没事寻开心，把那丑女围在中央取笑。开始只是吐口水，往那女孩身上扔泥团，后来就过分起来，不但用套马杆打她，还欺身上前撕扯她原本就褴褛不堪的衣衫。若是一个美貌一点儿的女子在如此窘境之中，自然会唤起旁观者的同情和怜惜。但面对这么一个形貌丑陋的女子，一旁吃饱了饭没事干的人很多，却只是在那里哄笑着看热闹，既没人仗义执言，更无人出手相救。
那丑女一边躲闪着，一边看向我。她并没有露出惊慌难堪的神色，但是眼睛里有一丝祈求。
只听“嘶”的一声，丑女被推倒在地，衣襟被撕裂，露出了半边臂膀。她怀中藏有一支骨笛，此时滚落在地。我心想，他妈的，这真是反了天了，光天化日之下欺负女人。不过，这似乎也不关我的事，是不是？
我还在思索着，却发现自己已经飞身上前，一阵拳脚，周围已经人仰马翻，一群趟子手倒了一地，不住地呻吟起来。身前身后有棍棒刀戟上来，被我抓在手中，挥手一扯，纷纷段成两截。抬头一看，方圆三丈无人再敢近前。
睽睽众目之下，那丑女蹲在地上，以手掩胸，她裸露的侧身并没有累累的藓斑，倒是白皙如软玉。我想了想，把身上的外袍脱了下来，掷给了她。
围观的人群中，有人向我投来异样的目光。
