挺起脊梁自能顶天立地
胡雪岩天生一股“天塌下来我顶着”的气魄。一个人落魄时有骨气不难，得意时计较点滴得失也不难，难的是曾经叱咤风云，一朝烟消云散，这样的精神打击就是铁打的汉子也难以承受。胡雪岩的不同凡响之处就是此时仍能挺起脊梁，独自扛起那一切重压。即使在今天，我们重温胡雪岩的所作所为，仍为其顶天立地的气魄所折服。
1.输得起的才是真英雄
生意场上，没有人敢说自己可以永远立于不败之地，也没有一个人可以永远立于不败之地。从根本上说，做生意，成功的把握总是相对的，而失败的可能却是绝对的。
没有生意人愿意“出事”，但又没有一个生意人能避开此问题。那么，当事情到来的时候，胡雪岩又是如何应对的呢？
胡雪岩生意的资金链出现断裂，可屋漏偏遭连夜雨，正当胡雪岩尽力支撑场面，想要保住杭州阜康信誉，以图再战的时候，又传来宁波通裕、通泉两家钱庄同时倒闭的消息。
通裕、通泉两家钱庄，是阜康钱庄在宁波的两家联号。上海阜康钱庄总号挤兑风潮开始之后，胡雪岩钱庄生意的主管宓本常潜至宁波，本来是要向这两家阜康联号筹集现银以解燃眉的。但由于宁波市面也受时局影响很大，颇为萧条，这两家钱庄不仅无法接济阜康，甚至已经自身不保。宓本常到宁波不久，通泉档手就不知避匿何处，通裕档手则自请封闭，因此，宁波海关监督候补道瑞庆即命宁波知县查封通裕，同时给现任浙江藩台德馨发来电报，告知宁波通裕、通泉两家钱庄已经倒闭，并请转告这两家钱庄在杭州的东主，急速到宁波协助清理。
既是阜康联号，东主当然就是胡雪岩。德馨接到电报，以他与胡雪岩的关系，他不愿意就此撒手不管。而是让自己的姨太太莲珠向胡雪岩转达通裕、通泉的情况，并许以如果这两家钱庄有二十万两可以维持住的话，他可以出面请宁波海关代垫，由浙江藩库归还。但当莲珠如此转告胡雪岩的时候，胡雪岩却不肯接受这个办法。他请莲珠告诉德馨，他肯为自己垫付二十万两维持那两家钱庄，他非常感激，但这只是头痛医头、脚痛医脚，最终结果不过徒然连累德馨，因此，并不是一个好办法。在目前情况下，维持通裕、通泉，不过是在弥补已经裂开了的面子，怕只怕这里补了，那里又裂开了。胡雪岩决定放弃维持通裕、通泉这些已经是可维持又难以维持的商号，而投入全部力量保证目前还可以正常营运的杭州阜康钱庄，也就是竭尽全力“保住还没有裂开的地方”。
用现代经营眼光看，先保住还没有裂开而可能保住的地方，这其实就是一种收缩战线，全力图存，以求再战的战术。在面临全面崩溃且破绽已现的情况下，考虑及时收缩战线，集中财力保住可能保住的部分，对于暂求生存是十分必要的，也是十分有效的。第一，它可以避免力量过于分散，在本来已经财力有限的情况下，最忌讳的就是力量分散，因为这样会极大地削弱本来有限的财力物力的效能。第二，避免四面支绌。在已经面临全面崩溃的情况下，要想保住自己所有的生意，事实上是做不到的，因此，最忌讳的也就是头痛医头、脚痛医脚的四面支绌。四面支绌，将会四面不保。第三，这种策略也符合危机到来之后挽救败局的最基本的目的。在面临全面崩溃的时候，最基本的目的应该是图存而不是发展，应该是尽可能保住一个败而不倒的基础，以图再战。只在丢弃那些已经明显无救或救之极难而又于全局补益不大的部分，才有可能保住较好的部分，达到以图再战的目的。
但胡雪岩终于回天无术，一败涂地，所有的卓荦辉煌，所有的荣华富贵，似乎在一夜之间都化为了一丝过眼烟云，随风飘散。
不过，胡雪岩也真算得上是一条赢得起也输得起的汉子。他没有为自己匿产私藏，输得光明磊落。他本来是可以，也有条件为自己私匿一些钱财的。想想他几十年驰骋商场，创下偌大家业，仅二十家典当就值二百万两，“百足之虫，死而不僵”，不说现银，就是家中收藏的首饰细软，私藏几许，大约也可以让他在生意倒闭之后维持相当阔绰的生活。说他有条件这样，是因为即使在他的钱庄、丝行全面倒闭之后，由于有左宗棠的转圜斡旋，他只是被革去二品顶戴，责成清理，而并没有最后查抄。而且，螺蛳太太、乌先生也都提出过如此建议，但他没有接受他们的建议，只是为了满足螺蛳太太不认输的心性，才勉强同意为她转移出一些女眷的私房，即使这一点，他也没能做到——“一切都是命。”他认命了。这不能不让人感佩。
在自身已经不保的情况下，他也没有失去宽以对人的心怀。宓本常在阜康无救之后自杀身亡，在胡雪岩看来实在是“犯不着”——这时候他其实已经原谅了他的过失和不义。他特别嘱咐古应春料理宓本常的后事，虽然宓本常确实不厚道，但朋友一场，他的后事也不能不管。
身处绝境，他还能为别人着想。夜访周少棠，回来由自己身上的寒意想到今年的施棉衣、施粥应该照常；他并不怕官府查抄，因为公款有典当作抵，可以慢慢还，他可以不管，只是没有清理之前，私人的存款不知只能打几折偿还，用他自己的话说：“一想到这一层，肩膀上就像有千斤重担，压得喘不过气来。”由此也使人想到，胡雪岩常常挂在口头上的那句“不能不为别人着想”的话，确实并不是生意人的冠冕之辞。其实，胡雪岩夏天施茶、施药，冬天施棉衣、施粥，另外还施棺材，办育婴堂，甚至都不是因为所谓“为善最乐”，他只是觉得发了财就应该做好事，就好比每天吃饭，例行公事，应该的，也就无所谓乐不乐了。
一个旧时的商人，一个自称只知道“铜钱眼里翻跟斗”的商人，能够在彻底输光的时候，如此洒脱地“认”了，实在是相当不错了。
商场上没有常胜将军不倒翁。任何一个驰骋商场的人，都要做好输的心理准备，都要有赢得起也输得起的心性。只是赢得起还不能算是汉子，只有输得起——输得洒脱，输得志气，才是真正的汉子；只有能够抱定“以前种种，譬如昨日死；以后种种，譬如今日生”的宗旨，且能参透个中玄机，输了还能站得住，才能成为真正的汉子。
一个生意人要输得起，最重要的，大约还是要对于“钱财身外物”这句老话，有真正属于自己的体验。说起来，所谓“钱财身外物，生不带来，死不带去”，这几句话人人会说，也人人都懂。但事实上当人真正面对钱财得失时，要能真正洒脱地将钱财看成是身外之物，又谈何容易！
2.宠辱之间沉得住气
“气，乃神也；气定，则心定，心定则事圆。”《老子》中的这句话道出了一个人沉得住气在事业中的重要作用。因为能沉得住气，遇事才能挺得住，抗得过。
明代的吕坤在《呻吟语》中描述了“沉住气”的表现：“在遭遇患难的时候，内心却居于安乐；在地位贫贱的时候，内心却居于高贵；在受冤屈而不得伸的时候，内心却居于广大宽敞之处，就会无所不泰然处之。把康庄大道视为山谷深渊，把强壮健康视为疾病缠身，把平安无事视为不测之祸，那么你在哪里都不会不安稳。”吕坤说的三个“在”，才是“沉住气”的真正态度。一个人如果能达到了这种“沉住气”的境界，无论他遭遇何事都能够泰然处之而不乱。
但在现实生活中，人有时候很容易沉不住气，当危机出现的时候就更容易沉不住气，事情太顺了，也容易沉不住气。比如王有龄，进京捐官成功，由于有何桂清的推荐，回到杭州很快就得到了海运局坐办的实缺，而在胡雪岩的全力帮助下，涉及王有龄自己以及整个杭州官场人物前途的漕米解运的麻烦，也一举圆满解决。这个时候又恰逢湖州知府出缺。湖州为有名的生丝产地，丰饶富庶，是一个令许多人垂涎的地方。王有龄由于漕米解运的事，已经在杭州得了能员之称，这使他一下子又得了湖州知府的肥差。不仅如此，他还同时得到了兼领浙江海运局坐办的许可。一切如意，他实在是太顺利了。
如此顺利，连王有龄都有点不相信自己的运气会如此之好，他对胡雪岩说：“一年工夫不到，实在想不到有今日之下的局面。福者祸所倚，我心里反倒有些嘀咕了。”还是胡雪岩大气得多。他对王有龄说：“千万要沉住气。今日之果，昨日之因，莫想过去，只看将来。今日之下如何，不要去管它，你只想着我今天做了些什么，该做些什么就是了。”
胡雪岩的这番话，不外乎是说人要不为宠辱得失所动，不要过多地去想自己面对的得失，而应该把眼光往远处看，更注重该做必做的事情。这番话虽然是具体针对王有龄的沉不住气而说的，但却也实在说出了一番应对人事的大道理。人确实要有这种不为宠辱所动，不被得失所拘的大气。一时的得失荣辱虽并不能都轻轻松松地全看做过眼烟云，但比较而言，一时的荣辱得失无论如何也比不上该做必做的事情重要。人总是要往前走的。只有做好当下该做必做的事情，才是往前走。再说，一时的荣辱得失，其所得所有，必有它该得该有的缘由。俗话说，没有无由的福祉，也没有无由的灾祸，所谓“今日之果，昨日之因”，即如王有龄的“运气”，其实也是他与胡雪岩的一系列努力“做”出来的。从这一角度看，也就没有必要去为这得或失去犯“嘀咕”了。
在生意场上，要“沉住气”，还表现在能够遇事不惊。遇事不惊，必凌于事情之上；达观权变，当安守于糊涂之中泰然处之。不泰然处之不能息弭事端，只能生事、滋事、扰事、闹事；不泰然处之不能力挽狂澜，只能被卷入漩涡之中，抛于险浪之巅。
遇事不惊，要做到独自一人时，超然物外的样子；与人相处时，和蔼可掬的样子；无所事事时，语默澄静的样子；处理事务时，雷厉风行的样子；得意时，淡然坦荡的样子，失意时，泰然若素的样子。
胡雪岩就是一个遇事不惊很能沉得住气的人。阜康挤兑风潮波及杭州，在杭州主事的螺蛳太太本来是一个很有主见也很能干的人，但她也被突如其来的灾难“震”得不知所措了。就在这时，胡雪岩回到杭州。他来到钱庄的时候，正遇店里开饭，他居然还有一份“闲情逸致”去看伙计们的饭桌。见伙计们的饭桌上只有几个平常的菜，他居然还有心思嘱咐钱庄“大伙”谢云清，说是天气冷了，该用火锅了。他要谢云清把冬至以后才用火锅的规矩改一改，照外国人的办法，以气温的变化做标准，冬天寒暑表多少度吃火锅，夏天寒暑表多少度吃西瓜。虽然这种关心店员生活的情形以前也有，但在面临破产倒闭的关头还能如此沉得住气，连那些伙计们都感到十分惊异。
胡雪岩能够如此沉得住气，就在于他能够将得失心丢开的大气。他知道事业不是他一人创下的，出现现在的局面，当然也不是他一个人的过失，今日之果得自昨日之因，这个时候陷于得失之中不能自拔，不仅于事无补，甚至更加坏事，他告诉自己，不必怨任何人，甚至连自己都不必怨，只想现在该做什么，怎么做，这才是至关重要的。事实上，他由自己沉得住气而来的冷静，使他在危机到来的时候采取的措施手段，大体都还是有效的，比如他那使伙计们惊异的“看饭桌”，对于稳定人心就起到了很好的作用。只是客观情势已经不允许他能够起死回生，再好的手段也只能维持一时，而无法从根本上解决问题了。
在商言商，生意人当然不能不计得失。但许多时候，特别是危机出现的时候，生意人又确实比任何人都需要将得失抛开，因为只有这样，才能真正沉得住气。如果为眼前得失所拘，甚至斤斤计较于得失不能自拔，就很可能被眼前得失所惑而陷于一种迷乱之中，对于眼前该做、必做的事情都看不清了。
