“什么？放了这五大臣？上官阳儿，你怎么还替这些狗大臣说话？”
在太子的御书房里，一夜未睡的太后周兰一大早就与上官阳儿讨论当前形势。
听到这些，太后周玉感到头昏脑涨，最近一直是夜不能寐。水晶帝国举国上下已经是一片混乱。虎王作乱，叛军沿着长城南麓不断向西推进；青龙江上海怪横行。虎王、海怪犹如水晶帝国被插入的两把尖刀！
“不仅是放了五大臣，而且要趁皇上庆生日之际大赦天下，以争取民心。同时全帝国选拔武将，以补兵将太少之患！同时允许各县设立私人武装，抵抗入侵！现在的京城已经是一座孤岛，我们的蚕丝大量积压在码头上，当务之急是尽快清理干净青龙江上的海怪，打通商路！国库里已经没有多少银两供朝廷开销了，何况北大营的将士很快从水晶城撤回，在京城周边驻扎，这又是一笔巨大的开销！”上官阳儿精确地分析着形势。
“好吧，听你的就是！”周兰身心疲惫地说道，“明天一早朝我就宣布这些决定！”
“太后，这样大张旗鼓的给太子庆生日，还有一个好处！”上官阳儿微笑着说道，“各地官员肯定要送些礼品甚至白银吧！”
周兰不禁佩服起上官阳儿来，但她当然不能喜形于色，于是她装作深沉地说道，“那如何保持丝路的畅通呢？”
“太后，虎王的主力不直奔京城，而是沿长城一线向西入侵，不是有点奇怪吗？”
“说的也是，虎王的目的是什么？”
“我想太后已经想到了，只是不愿提起他吧！——狮王！”
“他！”
上官阳儿注意到太后周兰脸上有异色，甚至有点红晕。
“太后，现在，只有狮王能够再次救京城于危难了！别忘了，能够对付海怪的夕家村的法师们可都是狮王的拥护者！”
上官阳儿，知道太后周兰与狮王有一种“特殊关系”，正是当年周兰的引荐，狮王才会有今天，所以她没有继续说下去，而是观察太后的反应。
“可是，狮王正在守皇陵，手上也没有多少兵力啊？”
“毕竟京城的重要性远比皇陵吧！再说，只要狮王留在京城，可抵十万雄兵！另外，还有长城上的狮王曾经的五万老部下！”
“对啊，还有长城上的守军啊！”潘玉的眼睛突然有了神采，“不过，北利国会不会趁虚而入呢？”
“北利国已经元气打伤，并已经向寒冷的北方迁都，这都需要花费巨大的财力、物力，托利国王根本无暇顾及南方！另外虎王这么急着推进，是想将长城的守军与狮王隔离开，以便各个突破。”
“所以，你想让狮王重新掌管长城的守军？”
“太后，现在事关帝国安危，臣以为，可以冒这个险！”
上官阳儿知道周兰犹豫狮王重新掌管这五万长城守军，会有尾大不掉的担心。
周兰在书房里，来回走了几个来回，最终还是下了决心。
“就这么办吧！为了吾儿汤划顺利登基，我只能赌一把！……哎！要是中山郎也在这里就好了！只有左膀没有右臂，那怎么能行呢？”
“报——”
一名传令官匆匆赶来。送进两份急报。
上官阳儿，连忙接过急报，并打发传令官离开书房。
“是喜报！太后！”
“不用读了，我亲自看！”周兰连忙接过喜报。最近的战报，太后一律都是让上官阳儿读给她听，因为都是些战败的消息，周兰早已经感到厌烦，当来到了两个喜报，周兰如何不喜？
看完喜报，周兰脸上充满了光彩，又将喜报交予上官阳儿手中。
“太好了，京城往东百余里又发现了水晶矿，这样就不用再受制于水晶城了！还有就是兔子牙的来信：北大营的军队再过一天就可到达京城！”上官阳儿惊喜地说道，“这样，我们只需恢复一条丝路，就可以了！”
“快，阳儿，拿地图来！”周兰突然有了精神，“喜报上说，水晶矿就在一个叫万灵县的地方。”
听到太后周兰直接叫自己“阳儿”，上官阳儿莞尔一笑，这令她想起了中山郎，因为他也是这么叫自己。
“嗯，明天就叫万灵县的县令召来！”
“太后，最好叫县令连县志也带来，顺便看一下当地的风土人情！”上官阳儿建议。
“也好，那你就去拟旨吧！我去看一下划儿！”
……
太后周兰满面春风的离开了御书房。
孤单的上官阳儿心里再次感到孤寂，她收拾完御书房，已是午后，于是决定到宫外走走看看。
为了能够真实了解一下京城的局势，上官阳儿和四名大内护卫乔装成老百姓的模样，而上官阳儿直接女扮男装。
五人出宫门后，直接奔向京城西郊的码头。那里果然积压了众多的货物，大部分是刚从民间收集来的蚕丝。而码头上却空无一船，而周围码头上的人们都形容枯槁、无所事事。
“长此下去，恐会生变！”站在码头上，远看着江波粼粼的上官阳儿心中暗道。
上官阳儿接着开始以一个丝绸商的身份跟码头上的其他丝绸商讨论生意。
“这几车的货物都是你的吧？”阳儿问岸边一名衣着华丽的中年商人，此人五短身材，脸形像个葫芦，老鼠般的眼睛透着精明。
“对！这十车的上好蚕丝都是我的，但现在却运不出去啊，你看这事闹得！”
精明的商人一看到上官阳儿，以及身后面容严肃的四名高大男子，就知道来者不是一般人，本来要骂朝廷的话，又生生咽了回去。
“放心，朝廷肯定想办法的!我的货也积压在这里！”
上官阳儿也只能这么说，但实际上即使是朝廷，一时也想不出什么办法。
“哎！这位小弟，你听说了吗，京城西边发现了水晶矿！”
听到这胖胖的商人称自己为小弟，上官阳儿不觉会心一笑。
“听说朝廷手头上也是十分的吃紧！”说完这商人使劲朝阳儿挤了挤眼。
“好家伙，竟然打起了水晶矿的主意！”
但上官阳儿不动声色，她决定看看这个商人到底有什么鬼主意，她连忙也回眨了几下眼睛，表示自己对水晶矿也很感兴趣。
“这位仁兄，有何高见？”上官阳儿低声问道。
“适逢乱世，战争不断，那什么最重要！”
“当然是武器了？”
“小弟果然够聪明，但你只回答对了一部分！想一下，制造武器需要什么？”
“当然是钢铁了！”上官阳儿故意装作什么不懂。
“哎呀，小弟，我真怀疑你是不是一个商人！现在是魔法时代了！虽然依然离不了短兵相接，但胜利的天平往往倒向魔法强大的一方！”
“任何时代，商人都是最为敏锐的！”上官阳儿暗自叹道。
“仁兄果然是商中游龙！”
“过奖了！我还没有说完呢！”商人来了兴致，接着说道，“蚕丝是可以再造的，但水晶不行，如果我们能够掌控水晶的开采，我们就掌控了世界！”
听到这里，上官阳儿脸一沉，说道：“说说看，怎样获得水晶矿的开采权？”
胖商人显然来了兴致，接着眉飞色舞地说道：“据我所知，朝廷的粮饷已经有了巨大的缺口，显然不足以应付即将到来的危机，说服朝廷将水晶矿的开采权卖给我们商人，这样对朝廷、对我们都有好处！”
听到这里，上官阳儿不禁暗暗吃惊。
“看来，朝廷重农抑商的政策应该调整一下了，丝路必须扩大规模，那样商人们可以交更多的税！这样朝廷入不敷出的局面或许可以改观！”
“你叫什么名字？”
“薛岩，那么这位小弟，你叫……”
“来人，将此人带进宫里！”当那四名大汉亮出自己大内守护金牌的时候，胖商人薛岩几乎是瘫倒在地。
…………
“听你的！阳儿，只要能够充实我们的国库，度过当前的危机，你就放手做吧！”第二天早朝结束，朝堂上只剩太后周兰和上官样儿。太子汤划照例去了御书房。
“把那名商人带过来！”
不一会儿，那商人薛岩颤颤巍巍地跪在周兰面前。
“小人薛岩叩见太后千岁！千千岁！”
“免礼平身吧！”
“谢太后！”
“听说你对水晶矿的开采很感兴趣？”周兰边整理一下自己的玉扳指，边问道。
“小人只是吃了熊心豹子胆了，竟然打起了朝廷水晶矿的主意！是一时糊涂！一时糊涂！”薛岩又扑通一下跪下，磕起了响头。”
“水晶矿属于帝国财产，也是属于帝国臣民的，这也包括水晶城的水晶矿！”
听到太后周兰的话，上官阳儿微微一笑，安慰似的对薛岩说道：“你不必担心，帝国的水晶矿的开采权将完全卖给帝国的合法商人，你们只需交少量用来保证的银两并定期交税即可！也包括水晶城的水晶矿哦！当然，你要和其他的帝国商人联合购买开采权，否则单凭你自己的那点银两可不够！听说你在帝国的商人里有极高的威望，并且连水晶城和海上城都有你的财富！所以，太后决定命你为帝国通商大臣，直接协助朝廷管理水晶和蚕丝的商务！”
听到这里薛岩不禁感到狂喜，但又有许多担心。喜的是自己终于可以获得水晶矿的开采权而大发横财，还意外的成了朝廷命官；忧的是担心自己被利用——太后的用意非常明显：想让水晶帝国的商人们给水晶城施压，因为水晶城不但不开放水晶矿的开采权，并且对朝廷所缴纳的赋税一再拖延甚至抗拒。
“谢主隆恩！可是，太后殿下，我们的商路已经不通了啊！”薛岩说出自己的另一个担心。
“所以，我们将招募水兵并打造战船，清除青龙江上的海怪！——但我们的国库的银两不够！”太后说道。
“关于银两的事，太后不必担心，臣现在就可以筹集！——不过，我的任命书……”
“上官帝师，现在就去办去！”
“遵旨！”
……
御书房里，像往常一样安静。小太子汤划尽情地看着书。上官阳儿，疲惫地回来坐在太子的身后，很高兴地看到汤划没有偷懒。
“我们真的可以重启丝路吗？”太子稚嫩的脸蛋转向了上官阳儿，那好奇憧憬的目光，顿时让阳儿的疲惫消失的无影无踪。
“对啊，否则你们家得穷死！”上官阳儿用手摁了摁汤划俊俏的鼻子，开玩笑地说。
“那我能沿着丝路远游一次吗？”
“等我们的国力真正的强盛，能够保证丝路的安全和繁荣的时候，你就可以啦！不过，你得学习：学会治理国家、了解丝路各国的风俗人情、懂得体恤百姓劳苦……总之，你要学的好多！”
“嗯！我一定好好学！”
看着太子兴奋的表情，上官阳儿忽然想起自己的母亲和妹妹。
“她们还活着吗？活的可好？”上官阳儿心里不知多少次地问……
