从前有一个男人，他有七个儿子，他非常想要一个女儿，却一直没能如愿。他的妻子又怀孕了，总算给了他新的希望。孩子出生了，果然是一个女儿，他高兴得不得了。但是孩子很瘦小孱弱，因为她虚弱得已经快死了，父亲只好亲自给她洗礼。父亲让一个儿子去泉眼打洗礼用的泉水，其他六个兄弟也一起跟去了。他们每个人都争着要汲取第一桶洗礼水，争抢之中水桶掉到了井里。他们站在那里不知所措，也不敢回家。看到儿子这么长时间都没有回来，父亲不耐烦地说：“他们肯定又玩得忘了正事了，这些亵渎神灵的年轻人。”他担心女儿会在没有接受洗礼之前就死去，便大发雷霆，怒吼着：“我希望他们都变成乌鸦。”谁知话音刚落，他便立刻听到头顶上空传来嘈杂的声音。他朝天空一看，只见七只炭黑色的乌鸦从头上飞走了。
夫妻两人没办法收回诅咒，只能眼睁睁地看着七个儿子离他们而去。他们虽然难过极了，但是看到小女儿的气色渐渐好了起来，而且一天比一天漂亮，心里总算是得到了一点点慰藉。在这期间，小姑娘一直不知道自己还有哥哥，因为她的父母总是避免谈起这件事情。直到有一天，小姑娘听到有人议论说，自己虽然长得漂亮，但是应该为自己哥哥的不幸而负责。小姑娘非常沮丧，于是去问父亲和母亲自己有没有哥哥，他们又去了哪里。父母再也没办法继续保守这个秘密了，却告诉她这是没法避免的厄运，她的出生只不过是个无辜的引子罢了。然而小姑娘每天都感到良心不安，认为自己肯定能够解救哥哥们。她无法静下心来，一刻也等不了，最后一个人悄悄地出发了。她想到外面的世界去追寻哥哥们的行踪，然后解救他们，无论付出任何代价都在所不惜。她随身只带了一枚父母亲的小戒指作为纪念，一片面包用来充饥，一小壶水来解渴，还有一个小凳子，累的时候可以坐下歇息一会儿。
她就这样一直走着，走啊走啊，一直走到了世界的尽头。她来到了太阳面前，可是太阳却非常炽热，还喜欢吃小孩子，非常可怕。她赶紧又跑到月亮那里，月亮也非常冰冷和凶残，当它发现有小孩子的时候，就会说：“我闻到了人肉的味道。”小姑娘赶紧逃跑了，又来到了星星们那里。星星们对小姑娘非常友好，一个个坐在自己精致的小椅子上。启明星站了起来，递给她一根折断的椅子腿儿，对她说：“你没有这根椅子腿儿，就打不开玻璃山。你的哥哥们就在玻璃山里面。”
小姑娘拿着椅子腿儿，给它裹上了一块布，然后继续向前走，一直走到了玻璃山脚下。那里的大门紧锁着，她想取出椅子腿儿，可是她打开布包的时候，却发现里面是空的，她把星星们的礼物给弄丢了。现在可怎么办呢？她的哥哥还等着她去解救，可她却没有了打开玻璃山的钥匙。于是小姑娘拿刀子割下了自己的小拇指头，将小拇指塞进了门锁。真幸运，门打开了。她进门以后，一个小矮人朝她走了过来，对她说：“我的孩子，你在找什么？”“我在找我的哥哥们，他们变成了七只乌鸦。”她回答。小矮人说：“七位乌鸦先生们还没有回来，你愿意等他们回来的话，就进来吧。”小矮人把吃的喝的分别放到七个小碟子和小杯子里面。小姑娘在每个小碟子里面吃了一小口，从每个小杯子里面喝了一小口。但是喝到最后一个小杯子的时候，她不小心把自己戴着的戒指掉了进去。这时她突然听到天空中一片骚动声，小矮人说：“乌鸦先生们飞回家了。”乌鸦们落下来想要吃饭喝水，都走到自己的盘子和杯子旁边。他们都纷纷说着：“谁从我的小盘子里吃了一口？谁从我的小杯子里喝了一口？看这形状像是被人咬过的。”当第七只乌鸦快要把水喝干的时候，戒指滚了出来。第七只乌鸦仔细看了看，认出那是他们父母的戒指，于是说：“仁慈的上帝啊，我们的小妹妹来了，我们得救了。”躲在门后面的小妹妹听到了他们的愿望，立刻走了出来。与此同时，七只乌鸦立刻都恢复了人的模样，他们亲热地互相拥抱和亲吻，一同高高兴兴地回家了。
