从前有一对兄弟，他们两个都在当兵，一个富有，一个贫穷。贫穷的那位想摆脱贫困，便脱下军装，做了一个农夫。农夫把地开垦出来种上了萝卜籽。有一粒种子发芽了，长出了又大又粗的萝卜，萝卜一天天明显变粗，而且根本没有停下来的意思，可以称得上是萝卜之王。从来没有人见过这么粗大的萝卜，以后也不可能见到，最大的那根萝卜能塞满一辆车，两头牛才能拉得动。农夫不知道该怎么处理才好，也搞不清楚这是福还是祸。最后，他心想：要是把它卖了，也换不了几个钱；要是自己留着吃，它还不如那些小的好吃；还是把它送给国王以表敬意吧。于是，他把萝卜装到车上，套上两头牛，拉到王宫里送给了国王。“这是个什么稀奇货？”国王问，“稀罕东西我见多了，却头一次见这种大家伙，你用什么样的种子种出来的？只有你能种出来，你可真是个幸运儿。”“唉，不，”农夫说，“我可不是个幸运儿，我是个贫穷的士兵，因为没办法养活自己，所以才脱下军装种起地来。我还有个哥哥，他很富有，国王陛下您还有可能认识他。可我不行，我一无所有，肯定不会有人记得我。”国王听了非常同情他，对他说：“你可以摆脱贫穷，我要送你很多财物，让你和你哥哥一样富有。”然后，国王送了他很多金子、田地、草地和牛羊群，把他变得非常富有，而他哥哥的财产根本无法与他的相比。
他的哥哥听说他用一根萝卜就换来那么多财宝，非常嫉妒，便绞尽脑汁想办法让自己也交到这种好运。哥哥想自己得比弟弟做得聪明些，于是带了一些金子和马匹去献给国王，因为弟弟用一根萝卜就换来了那么多的财宝，所以哥哥以为这样国王会回赠自己更丰厚的礼品。国王接过哥哥的礼品，说能回赠给他的稀有珍宝莫过于那根大萝卜了。于是，哥哥只得把弟弟的萝卜装到车上，载回了家。回家后，哥哥不知道该向谁来发泄自己的气愤，最后他竟心生邪念，决定把他的弟弟杀死。哥哥雇来几个杀手，让他们先埋伏起来，然后他进屋跟弟弟说：“亲爱的弟弟，我发现一处宝藏，咱们一起去挖出来分了吧。”听到哥哥的话，弟弟也很高兴，毫不迟疑地跟他走了。他们刚走到野外，杀手们就扑过来，把弟弟用绳子绑住，打算把他挂到树上。可他们刚爬到树上，就听见远处传来一阵嘹亮的歌声和马蹄声，杀手们吓得把弟弟草草地往袋子里一塞，挂到树枝上，便仓皇逃跑了。
弟弟在袋子里挣扎了很久，才把袋子弄破了个洞，能探出头来。路上走来的也不是什么强盗，而是一个书生——个年轻的小伙子，他正高兴地唱着歌在森林里穿行。挂在树上的弟弟看到有人从下面经过，就大声喊道：“你来得正是时候。”书生四处张望了一下，不知道声音是从哪儿传出来的，便问道：“谁在叫我？”树梢上的人回答说：“抬头，我正坐在这上面的智囊袋里，在很短的时间内，我已经学了很多东西，相比之下，在学校里学的东西根本不算什么。我本来再学一会儿就学完了，到时候我就比全天下人都聪明了。我洞悉星座和天象，熟识风向和医疗，通晓草药、鸟雀和石头的力量。你要是来智囊袋里待一会儿，你就会感觉到这个智囊袋有多么神奇了。”书生一听，惊讶地说：“上帝保佑我来得正巧。我可以到袋子里待一会儿吗？”树上的人装出不太乐意的样子，说：“你要是能付报酬并乐意美言几句的话，我可以让你进来待一会儿。不过你得等一个小时，让我把剩下的这点儿东西学完。”
书生等了一小会儿，想赶紧到袋子里去，对他来说一个小时太长了，他确实太渴望学到新知识了。树上的人装出让步的样子，说：
“要想让我从这智囊袋里出去，你要先拉住绳子把袋子放下去，这样你才能进得来。”于是书生把他从树上放下来，把袋子解开让他出来，随即大喊：“快点儿把我拉上去。”说着就要往袋子里钻。“等等，”农夫说，“这样不对。”说着，他抓住书生的脑袋，把他倒着塞进了口袋里，绑住袋口，把这个追求智慧的小伙子挂到了树上。看着小伙子在空中摆来摆去，他问：“亲爱的书生，你感觉怎么样啊？你已经感觉到智慧增长了吧！安静地待在里面，等你变得更聪明了再出来吧。”说完，农夫骑上马走了。不过，一个小时后，农夫便派人把书生放了下来。
