李青石躲躲闪闪跑出白水郡，慌不择路往南奔去，一直跑出三四十里，这才回过味儿来，老子杀人时又没人看见，跑什么？官府又不是神仙，怎么知道人是我杀的？
他想起天下第一高手刘风流曾光明正大大摇大摆杀死江州牧，脸上有点红，心里骂道，真他娘的没出息！男子汉大丈夫，怎么能这么怂？
他平定心神，又去想何清流的事，心想，清流说他去追凶手，而不是去找凶手，意思是他已经知道凶手是谁了？不知道他追到哪里去了，我该到哪里去找他。
琢磨了一阵，一点头绪也没有，索性仍往南走，只能走一步看一步，四处打听打听，只是天大地大，想找到他可不太容易。
他不知道，李青禾也在这样找他。
一路南行，一路探问，却没问到半点线索。有时心想，找不到清流，要不我自己到京都去走一遭？又想，不行，我跟清流约好了的，怎么能言而无信？一定要等找到他，跟他一起去。至于到底是不想失信于人，还是不敢或不愿到京都去，恐怕他自己都没想明白。
这日到了蜀州，走在官道上，放眼望去，周围农田一片枯黄，他先前就听说蜀州在闹旱灾，这时亲眼看见，似乎比当年的江州还要严重。
往前走出一段，只见三三两两的农人坐在田埂上，有的在望着枯黄的庄稼发呆，有的在怔怔流泪，一个个瘦骨嶙峋，面有菜色。
李青石向一个老汉道：“老伯，地里的庄稼一点儿都没活么？”
老汉眼神呆滞看了他一眼，摇头道：“枯死了，都枯死了……两年，已经两年大旱，老天爷这是不叫人活啦……家里的存粮早就吃完了，现下这时节还能用草根树皮填填肚子，等再过些日子，就只有等死了。”
李青石道：“朝廷不管管么？应该会放粮救济救济大伙吧？”
老汉嘴角扯了扯，似乎想冷笑，却终于连这冷笑都懒得做出一个，说道：“朝廷？现在这世道什么能指望朝廷？要是朝廷少收些田税，大伙手里存粮富足些，也能挺过去，如今呐，都到了那些贪官嘴里，他们又哪里管咱们这些人的死活？小伙子，你从哪来？你们那的官不是这样么？老汉活了一辈子，还没见过一个好官。”
李青石摇了摇头，从他下山以来，几乎时时处处都能听到人们对官府的抱怨，对朝廷的抱怨，要不是心里怨愤多的装不下，谁敢把这些话说出来？这些话叫官府的人听到了，少说也要受一顿毒打。
李青石拿出随身携带的干粮分发给大伙，继续朝前走去。快到中午时，到了凤阳城，凤阳城是蜀州境内较大的一座郡城，但城门处行人稀稀落落，一片惨淡景象。
李青石走进城去，大街上看不见几个行人，只有一些衣着锦绣的人在闲逛，脸上神情闲适，与其他人的蜡黄脸色完全不同，想来是城里的富户。
快到街心时，前面一片极大空地，聚满了人，一个个体虚气喘，人人手里一只粗碗，伸着脖子朝前面看。
李青石见人群前面搭着几个棚子，棚下桌子上摆着两个大缸，缸里冒出热气，原来是到了吃午饭的时候，官府正在施粥济民。李青石心想，这凤阳郡的官府肯拿出粮食救济百姓，看来这里的官员还有些良心。
七八个衙役布置好粥棚，有两人拿起勺子，分站在两个大缸旁边，其他几人手按腰刀在旁边监督。掌勺的两人举起勺子敲击大缸，咔咔作响，叫道：“你们都排成两列，排好了咱们就放粥，排不好就耗着！”
人群骚乱了一阵，排成两列队伍，掌勺的两个衙役满意的点了点头，开始放粥。
排在前面的几人领了粥，正要端到一旁去喝，其中一人忽然说道：“这粥里怎么没米？这……这跟白水有什么两样？”
旁边监督的一个衙役恶狠狠一瞪眼，说道：“你说什么？”
那人与他眼神一碰，忙别过头去，默默走到一旁，不敢再多说。
李青石离得较远，隐隐约约听到这么两句，心里纳闷，粥里没有米么？怎么其他人都不说话？瞥眼看见西首几个衙役簇拥着一个官员过来，那官员到了近前，放粥的几个衙役抱拳行礼，其中一个人高马大的脸上堆起笑脸，问道：“大人怎么来了？”
那官员说道：“本官随意转转，已经到其他几个粥点转过一圈，这些领粥的人里可有不少是滥竽充数的，你们眼睛睁大些，别让那些家里有粮的人占了便宜，咱们官仓里的粮食可没那么多！”
那人高马大的衙役似乎是个首领，忙点头道：“是。”向其他几个衙役使了个眼色，说道：“你们去看看咱们这里有没有人滥竽充数！”几个衙役答应一声，顺着两列队伍一个一个看过去。
那衙役头领眼珠一转，对领粥的饥民们道：“孙大人菩萨心肠，见不得你们挨饿，每天都给你们放粮施粥，你们之前不总嚷着要谢恩么？如今见到孙大人的金面，一个个是不是都欢喜的糊涂了？赶紧跪下谢恩呐！”
饥民们脸上隐隐露出怒色，一时间没人下跪，查人的几个衙役体会上司心意，拿刀鞘在几个饥民腿弯里不留痕迹一戳，这些饥民已经饿了不知多少天，哪有力气硬挺？登时跪倒在地上。随后几个胆小的饥民跟着跪下，其余饥民见状也都不情不愿下跪，众人有气无力说道：“多谢大人。”
那孙大人十分受用，满意的点了点头，说道：“咱们蜀州遭遇天灾，其他郡城已饿死了不少人，本官再三向朝廷请求，这才求来了些赈灾的粮食，咱们凤阳郡总算没有饿死一个人，你们知道感恩，那很好，都起来吧。”
李青石心想，这个姓孙的官儿爱慕虚荣，官气十足，但要是真像他说的这样，那也能算个好官。只见一众饥民大多神色麻木，有几个脸上却露出一丝愤怒。
孙大人说完这几句话，几个查人的衙役走回来道：“禀大人，咱们这里没有冒领救济粮的人。”
那孙大人朝饥民们扫了一眼，面无表情道：“你们看清楚没有，怎么我看那几个红光满面，一点也不像吃不上饭的？”朝方才脸有愤怒的几人一指。
衙役们急忙奔过去，把四五个人从队伍里扯出来，推搡了几下道：“你们几个好大的胆子！竟然到这里骗吃骗喝，找死么？赶紧滚！”那几人明显已饿得前胸贴后背，脚下虚浮，哪里禁得住衙役们这几下推，登时翻倒在地上。
正在这时，忽然一个稚嫩的声音道：“爹，我饿。”
李青石循声看去，说话的是一个五六岁的小孩，面黄肌瘦，他左边站着一个三十来岁的书生，右边站着一个面带病容的妇人，虽然骨瘦如柴，却颇有几分姿色。
李青石刚才就注意到这三个人，应该是一家三口，已经领过粥，此时那小孩手里捧着的碗已经空了，显然是喝完了粥，却还在叫饿。
那妇人声音虚弱道：“文儿乖，娘这一碗也给你喝。”把手里的粥递给小孩。
书生说道：“你生了病，若再不吃饭，恐怕病会加重，让文儿喝我这一碗。”
妇人道：“反正我已病了，若你再病倒，咱们一家三口怎么活？你赶紧喝了，我没事。”
那书生向母子两人看了一阵，再也忍不住，跨出几步，对那姓孙的官员道：“郡守大人，你既然怜惜百姓，施粥给大家喝，那就应该实惠些，大家一定知你的情，感恩戴德，可如今这粥里没几粒米，大伙吃了也不济事，该饿死的还是饿死，恐怕会有损大人爱民如子的名声。”
衙役首领没料到有人这么大胆，偷偷看了看那位孙大人脸色，见他一双眉毛轻轻皱了起来，赶紧上前喝道：“哪里来的刁民！咱们这粥实惠的很，你要不想喝就赶紧滚，也好给别人多留一些！”
那妇人满脸惊慌，急忙扯住丈夫手臂，说道：“相公，你别说了，咱们回家吧。”
那书生不理妻子劝阻，忽然把一碗粥泼在地上，说道：“大人请看，这也算实惠么？”
李青石往地上看去，粥水四散渗入地下，地上孤零零躺着一个米粒。
那孙大人眼中寒芒一闪，说道：“你是在说本官沽名钓誉？”那衙役首领喝道：“你胆敢污蔑朝廷命官，你们几个还愣着做什么？给我拖下去打五十大板！”
几个衙役急忙上前扭住那书生手臂，妇人上去拉扯，哭道：“我相公饿昏了头，大人饶了他吧。”那小孩也哭着上去抱住父亲，却被衙役们一人一个推倒在地。
那书生被衙役们往远处拖去，见此情形又惊又怒，他现在身体虚弱，要是被打五十大板，恐怕一条命就要去了七八成，心里发急，已经顾不了太多，叫道：“我有几个同窗在京都办差，他们来信说朝廷知道有几个州郡遭了灾，拨了赈灾的钱粮下来，大人是没有接到，还是拿了钱粮却这般糊弄差事？大人说凤阳郡没一个人饿死，那么每天抬出城去上百具尸首，是怎么死的？我听说周围村镇每天也要饿死数百人，大人就是这么爱民如子的么？你就不怕朝廷知道了问罪么？”
那孙大人面如寒霜，说道：“你知道什么？最近凤阳郡不太平，许多人生了怪病，极有可能是瘟疫，那些人明明是时运不济，染病而死，怎么会是饿死的？”
那书生见他这副做派，知道跟他理论没用，对一众饥民道：“大家一味忍气吞声，只能叫他们越来越肆无忌惮，这么下去，早晚要饿死，不如齐心协力据理力争，声势一大，说不定还有活命的机会。”
一众饥民听了他这些话，不少人脸上露出犹豫神色。
那孙大人脸色更冷，向衙役首领使了个眼神。
衙役首领拔出腰刀，大步朝那书生走去，喝道：“你妖言惑众，蛊惑人心，活腻歪了么？”说着话已到了那书生身前，长刀一挥，割断了他喉咙。
李青石本来正往那边靠拢，心里做好打算，若这姓孙的官员不讲道理的话，就找机会把人救下，否则一顿板子下去，这书生多半会没命，却没料到他们说杀人就杀人，来不及出手相救，一时呆在原地。
