“吁~”
赵期昌一拉马缰，右臂高举，庆童握着铜号角吹奏短而急促的天鹅声，五十余骑先后勒马。
他侧头向南，半山腰上有一座百户寨，那是左千户所最南端的百户寨，设立在巨石山北一座山上，山下是一处三岔口，勉强能算交通要道。
这座百户寨，叫做山头寨。
此时山头寨寨门合上，寨内守军、军余渐渐出现在寨墙上，紧张望着山下道路上驻马的马队。
三岔口向西就是左千户所，出了山口向北十余里就是登州城南旧马营百户所；向南则是中左千户所，东北方向则是中军所在的龙山百户所。
“噗！”
啐了一口，赵期昌轻踹马腹：“出发！”
陈明理与几个老弟兄互看一眼，当年山头寨覆灭时，陈明理带着一帮兄弟最先杀来，多少知道一点卫里人不知道的事情。
那一次，陈明理抱着极大的决心来追杀倭寇，指望卫里人接受他，将他纳入卫里体系。可他即兴而来，败兴而归什么都没得到。
山路拐弯处，铜铃声传来，这五十余骑从头到尾先后渐渐放慢马速。
一辆牛车出现在他们面前，驾车的于学文垂着头，手里握着鞭子一动不动，身上三枚箭簇白色的箭羽与蓝红相间的罩甲十分显眼。
悠长天鹅声响起，陈明理一把抽出立插在马具上的红缨枪横握在手高举，怒吼：“戒备！出刀！”
赵期昌猛拉缰绳，小红马长嘶着，一片马嘶声。
陈明理策马立在队伍前，老黄牛受惊也停在那里，哞哞叫着，牛鼻子喷出一团团白气。
天鹅声响起，于学文艰难抬头，面容哀戚扭曲，双眸看着面前黑压压堵塞山路的马队。
赵期昌策马出现在队前，见陈明理不下令，他便对着颜植稍稍侧头。
颜植跳下马，拖着五尺长斩马剑小步接近牛车，认出卫里有名的于学文，扭头：“是于家老二！”
“师兄压阵！”
赵期昌打马上前，庆童跳下马，取出藤牌小跑着跟上，将腰刀抽出。
牛车前，颜植解下黑布斗篷将于学文裹起，探了探鼻息，拍拍于学文冻僵发白的脸：“于百户！于百户！”
“右军的弟兄？”
于学文扭头扭头看向赵期昌，两行泪水终于淌下：“倭寇！倭寇！”
“在哪！”
赵期昌跳下马，险些摔倒两步冲到车前，双目眦圆。
“南……三四里哨卡，速去报仇！”
于学文右手抬起要抓向赵期昌，抓住赵期昌递过去的手，满是血渍的手紧紧拉着赵期昌的手，泪水淌着，眼神祈盼又可怜：“倭贼杀我兄弟……杀光他们，报我血仇！”
一大一小两只手紧紧握在一起，赵期昌另一手搭上去，颤抖点着头，呼吸粗重：“我去杀倭奴！这就去！龙山有军医，撑着点！”
于学文松手，泪眼盯着赵期昌模糊声音：“别放走一人，倭贼有七八人，此贼……善射！”
赵期昌重重点头，抬手指南，扭头向后声音尖锐：“杀倭奴！”
陈明理正打马上前，手中红缨枪斜举朝前怒吼：“留几名弟兄，余下的跟上！”
四十余骑从牛车两侧绕行奔驰而过，脚下震动，赵期昌看一眼右手血渍，握拳横在胸前，对于学文重重点头。
于学文右手也握拳，垂着头：“保重……”
庆童按住小红马，赵期昌转身上马，狠踹马腹：“哈！哈！”
颜植、庆童先后上马，护卫着赵期昌两侧，紧跟着大队离去。
余下几名年老的骑卒又摘下两面披风给于学文裹上，向着东北七八里处的龙山百户所移动。这几人经验丰富，有一骑率先离去通报龙山中军。
哨卡处，火堆燃烧，五具尸体散布在周边。
哨卡南两里多就是中左千户所，很近，可山路曲折，这里发生什么中左所不会察觉。
“搜！”
陈明理指着两侧山坡，本该平整的坡面雪层都是乱糟糟。
赵期昌翻身下马，两侧山坡上已爬满了人，又逐渐消失顺着痕迹追击。
陈明理检查周边，对赵期昌摇着头：“都死了，还没凉透。师弟，说明倭寇并未远遁。追查倭寇要紧，可龙山所、中左所两边，怎么处置？”
这是在问要不要独吞军功，赵期昌眉头皱着。
“倭寇在这里！”
西面山坡上传来吼声，紧接着又喊：“足有七八人，马队抄击！”
陈明理侧耳一听：“是王胜，师弟？”
“中左这边咱不熟悉地形，急切间难定。到时各处必然风闻，平白做了恶人。”
赵期昌左右看一眼，东面山坡上的弟兄开始折返，继续说着：“锁住敌踪就是一功，没必要让弟兄们白流血！通报龙山中军、中左所！”
将腰间铜牌、百户印两样信物解下抛给陈明理，赵期昌从马具上抽出倭刀备州，转身就向西面山坡跑去。
庆童挽着刀牌紧步跟随，在山坡上可见隔着一座山，另一座山路上倭寇在山间小路上跑着，因为大雪封山，小路上积雪没有踩开，此时倭寇跑的并不快。
做好安排的陈明理登到山坡，左右环视这西面山里没有适合马队驱驰的地形，留下四五人看马，领着余下十几人跟上。
山里雪中行进困难，前后两拨人就这么一前一后追着。
最先得到消息的是中军龙山所。
“倭寇？我看你贼眉鼠眼，面目凶恶倒是更类倭寇一些。”
护送于学文的一骑最先抵达，在于学文的宅前被中军卫士拦住。守门的卫士喊来徐承贞，他扬着下巴，眼皮子垂着打量着这年老的骑卒又说：“你说你是右军的人，可有凭证？军务劳顿，朱公还要署理登莱两府大小适宜，很忙的。”
“将爷，小的乃是陈家寨陈三爷家中庄客，跟着卫里赵三爷军前效力，是右军第一把马队四什骑卒。”
没有正式的号衣、盔甲，连匆匆发下的伍长、什长木腰牌也无，有的只是一件发下的披巾，这名老骑卒一脸为难：“可倭寇真来了，于家小二爷，被箭射伤就在后头。”
徐承贞皱眉：“果真？你是赵期昌的人？”
“不敢欺瞒将爷，稍后小二爷就来。”
“老实候着，本将这就去通报。”
徐承贞心中急切，若真是赵期昌逮住倭寇，他想要找赵期昌麻烦可就没希望了。最关键的不是这个人是赵期昌的人，而是真耽误了事情，朱应奎能扒了他的皮。
后院，屋中觥筹交错后，徐承贞通报。
屋中正堂，一头老虎尸体搁在一旁，木笼里三只小老虎不到尺长，朱应奎捏着米粒按着一只小老虎脑袋硬喂着，笑容满面。
刘磐、龚显主仆已经醉翻躺在火炕上呼呼大睡，这就是他们主仆半月间的收获，打死了一头传说中的华南虎。
“倭寇？”
朱应奎醉意弥漫，抱着小老虎坐到主位，抚着怀里小虎背毛，有些不相信：“算算时间，倭寇也该出现了。整顿人马吧，备好车辆。”
于学文抵达龙山所时，中左所也得到消息。来这里领粮的张承翼领着十余名宗族子弟就往外跑，整个中左所于家子弟直接炸膛，得到消息立马就往事发点跑，一股接着一股涌出。
衙门里，于承嗣与一帮族老齐聚一屋，静悄悄可闻针落。
于广恩坐在火盆旁，头也垂着。
一名于家子弟仓惶跑进来，险些被门槛儿绊倒：“祸事了！”
天色渐黑，一路沿着踪迹追击，足足翻了六座山，绕了几座小山都记不清。
望着那高耸山岭，赵期昌喘着粗气只觉得喉咙火辣辣疼，浑身冒着白气，手中握刀备州一甩，贯入积雪中。
庆童跪着，张嘴喘着气仰头，一口口白气吐出，看着隐没在山腰林中的倭寇只觉得头晕脑胀。
一个个追来的人都好不到哪里去，陈明理拄着红缨枪，胡须染白看着这座绿林江湖中有名的山岭，神猪岭。
神猪岭周边六七十里山林密布，尤其是山，山多的让人绝望，根本不适合居住。山民都住不下，根本就没多少地方能开辟田地，这里是山民采药、打猎的地方。
望着神猪岭险峻地势，赵期昌有些绝望，自己这些人真的攻不上去。某些山间小路仅够一人通过，稍不注意就会跌落摔的粉身碎骨。
他在这里捕蛇时都得小心翼翼，这里已经接近莱山范畴。
“烧火御寒，封锁山路。”
赵期昌吐出八个字，双膝一软跪在雪里，一拳砸到雪里。
陈明理指着神猪岭道：“那边四五里，绕过几座山有贺家庄。弟兄们追得匆忙，干粮、引火物都无。”
他将赵期昌搀起来，苦笑着：“命背，神猪岭东南二十里范畴都是大山。偏偏北四五里就有了路。”
没了追踪的紧迫，又杀倭无望，赵期昌阵阵疲倦袭来，勉强点着头：“运气不好，若早到半刻，倭奴一个都难逃。”
陈明理抖开披风，右臂揽着赵期昌肩膀给他暖身子，环视左右：“小七，你腿脚快，去贺家庄找贺成虎，让他准备粮食、酒、引火物、斧头，再多弄一些棉被过来。到时候折钱，咱给他补上。”
一名矮瘦青年背着弓，闻声望过来抱拳，喊了几个关系不错的兄弟，绕过神猪岭离去。
陈明理则左右指点，讲述周围地势、人文。
这里已经属于左千户所范畴，贺家庄距离龙山所直线距离十里出头，可没有一条像样的山路，要绕大圈子才行。贺家庄北又是山岭延绵，是典型的封闭山村。这种地方的村庄，要么与世隔离，要么捞偏门。
否则光衙门里的税，就能让深山里的山民饿死。
