文渊阁前的马道上，赵期昌懒洋洋骑在五花御马上，左手肘撑在马鞍前桥上手掌托着下巴，右手握着从高忠手里借来的拂尘随意摆动，似乎在驱赶蚊蝇。
新任的翰林院修撰、状元郎唐汝楫戴着状元郎专属的乌纱帽，一袭青色常服，怀里抱着厚厚一叠资料跟着一帮新科翰林院编修一起边走边谈，看到大内骑马的赵期昌不由驻步。
赵期昌在文渊阁前骑马本就属于放肆行为，何况又是一副邋遢形象？
基本上一路走来，端门前的走动的科道官、中书舍人、行人、翰林官连着宫里的人、禁军看他的目光就不同，可御马轮不到赵期昌信马由缰，这由一名宦官牵着小跑。
一路从紫光阁跑来，这宦官也累了，这才在文渊阁前慢悠悠行进。
唐汝楫的特殊乌纱帽也第一时间吸引赵期昌目光，状元郎的乌纱帽有特制形状，简单来说就是乌纱帽两翅后山这个形制之外，状元郎的乌纱在后山又有一个装饰性的‘立’，唐汝楫的‘立’就是一朵大红丝绒棉球，一根貌似由弹簧片固定的大红棉球，走动时一晃一摇的格外引人目光。
兜帽头盔上翘起的装饰物归类于‘立’，如赵期昌战盔正中的‘真武立顶’，戚继光祖传战盔的‘三山立顶’，日本那边武士战盔上也有，不过他们的是前立，装饰品不在头盔正中，而在额头上方。
“谁家子弟此般放荡？”
一名翰林官指着赵期昌询问左近，唐汝辑本不想开口，却见赵期昌对他摆动拂尘，便张口笑着说：“此乃登莱赵梅川。”
见唐汝楫露笑，赵期昌也笑了笑，轻踹马腹道：“跑快些。”
唐龙是个硬气的老派官员，不愿意跟严嵩染上关系，应付着严世蕃拉拢，然后突然在推选兵部尚书的节骨眼上致仕。比起父亲唐龙，唐汝楫可以说是活跃的很，现在出入严府大门就跟转自家后院似的。
牵马的宦官只是扭头笑笑，一副歉意：“赵爷多担当着，小的这儿也是不得已。”
赵期昌挑眉，故意在文渊阁前面骑马招摇，明天他必然成为京中士林申讨的对象，也将成为市井闲谈中的主角之一。
过文渊阁后向北，经过太医院时赵期昌看到了新任御医李时珍，李时珍一袭青衫布袍背着药箱正要去慈庆宫，看到赵期昌也顿足，脸色微变。
他对赵期昌有一种莫名的敬畏，赵期昌一句话将他从老家蕲州弄到了京里，这能说是一种权势的体系，可畏不可敬。可赵期昌捏造出来的一句谜诗包含了太多的东西，如他李时珍的信息，以及一些别的东西。
老君再传人，就点出了一个李家正在构造的计划，那就是宣扬李时珍为八仙铁拐李梦中授业的弟子……
慈庆宫前，杨奉恩已等在这里，对着下马的赵期昌连连拱手，笑意盎然：“恭喜赵都督功德圆满！”
自然是功德圆满，带着人在京城脚下发生火并、武装流血冲突，结果只是赵期昌一人官职、世职被剥夺，还关在西苑在皇帝眼皮子底下‘反省’（被保护），现在刑满释放，自然是皇帝满意的表现。
“杨爷这声都督喊得咱心惊胆战……这都督之称不敢当啊！”
赵期昌被草汁染成黑绿两色的手抓着杨奉恩的手，脸上也是浓浓笑意，语气倒是越发的狰狞：“三百鞑虏首级就能让咱官复原职，在此之前咱还是以戴罪白身，这一点杨爷甭忘了，免得授人话柄。”
“眼前这节骨眼哪个敢寻都督的刺儿？”
杨奉恩说着身子后仰垂眉打量赵期昌浑身，煞有其事的模样又转为一副邀功的神情道：“这阵日子里幸苦都督了……小爷这里也为都督说了几回好话。就连这回老黄发起的博彩，就有小爷的心思在其中。”
毫无疑问，这次博彩如果赵期昌压上三万两，能极大的鼓励军中士气。
眨眨眼，赵期昌问：“以小爷之英睿，想来赵某来意也在小爷预料之中？”
“然也。”
杨奉恩从袖中掏出一副折子，翻开递给赵期昌：“这就是小爷的心意。”
折子中夹着一页纸，纸上只有三颗字：“三万两”。
三个在赵期昌看来不是很正规的字，字迹连贯自然，似乎是随手而书，看了这三个字片刻，赵期昌瞥到杨奉恩那等待的神情，便一副郑重的模样观察这三个字，沉重点头，语气严肃：“字迹洒脱真自然，一字可抵十万……兵。”
本想说‘十万金’的，感觉一万金还是十万金都太过俗套，赵期昌临脱口改成了‘十万兵’。
“妙！妙啊！”
杨奉恩抚掌赞叹：“那老哥这就回禀小爷，老弟这就去寻老黄，去迟了可就买不到全额了。”
收好折子，听杨奉恩这意思赵期昌拱手：“还请老哥替咱向小爷请安，就说这回备战宣大，咱赵期昌不成功便成仁！”
杨奉恩也抱拳示意，笑看赵期昌登马离去。
这次赌盘三千级这一档次的赌金限额就是三万金，五千级档次限额则是一万金。没有限额的庄家，往往距离破产不会太远。
皇城东北角，司礼监所在。
清静院落中的一处单间寝室里，小宦官端来时令瓜果，黄锦盘坐在床榻上拿起赵期昌递来的折子，看了半响，目光直勾勾盯在折子上道：“小赵，真不巧。”
赵期昌正抓着个小红桃子剥皮，抬眉：“黄爷这是什么意思？”
黄锦从宽大袖中掏出厚厚的折子，翻着翻到了一页转手递给赵期昌，笑道：“有人在小赵前面买了两千两，现在小赵只能买两万八千两。”
三进十三出，出两千两一旦中标，就会拿回八九千两，除去成本两千相当于赢了六七千两……也相当于自己的六七千两就这么白白被人抢走了！
露笑，赵期昌可不认为宫里敢光明正大拿出两千两参赌的人会是小人物，自然不可能因为六七千两的损失就气急败坏的平白丢人，他笑着问：“连赵某都没多少把握，这位倒是目光卓越，不知黄爷能否透点风声给赵某？”
黄锦搓搓手，提笔在折子上写赵期昌的编号、投注金额这两种信息，反而没有‘赵期昌’之类的姓名信息，低头笑着：“还真抱歉了，这位的来头不是我等这类做家奴、家臣能非议的。”
是皇室成员，不可能是嘉靖皇帝和太子，是老三裕王，还是老四景王？
赵期昌伸出手掌做了个三，以及四的手势：“不知道各项压多压少……关系赵某生死前程，黄爷可否指点一二？”
“净是些不三不四不正经的问题。”
黄锦一句话说出，又一脸好奇：“怎么宫里的小小把戏，会影响小赵的生死前程？”
“黄爷，若压赵某输的人比赢的人多，那赵某出征宣大可以说是腹背受敌。”
赵期昌敛去笑意，这个赌盘固然能激励士气，也会给他塑造出一批内部敌人。那些压他战败的人，自然不想看到他打胜仗，自然而然的这些人会在明里暗里使绊子。这不是景王、裕王谁看好他这类关系未来的事情，这是关系到眼前战局的切身要事。
这的确是个不容忽视的问题，赵期昌相信以太子和黄锦的聪慧，以及陶天师的精明，绝不会做这种没多少正面意义上的事情。
黄锦吹干墨迹，收好折子又提笔写着凭证，头也不抬：“这只是宫里的游戏之举，有的人认为小赵会吃败仗自然有其原因，可能是与小赵有旧怨，也可能是不看好东宫兵马，或者不看好出征宣大一事。总而言之，咱也不好多说什么，小赵只要明白一点就好。”
“还请黄爷指教。”
“指教谈不上，只是一件市井小民都明白的道理。那就是钱这东西没白来的，小赵缺军费，宫里缺用度，百官也有各自的缺乏，人人都缺钱。呵呵，没了那些赌小赵输的人，那小赵赢了的钱又该从哪里来？是咱老黄的棺材本还是万岁爷的内帑？又或是户部的国库？”
的确没有没来由的钱，只要是钱都有其源头。
轻叹一声，黄锦又道：“东宫兵马出征宣大，这种事儿没什么前例，是胜是败没个准数、参考。咱就依小爷的意思设了这盘口，若是压小赵战败的人多一些，那宫里、朝里也好多做准备，免得措手不及动摇了国本。若是压小赵战胜的势头大一些，宫里、朝里也好多做准备，以便于扩大战果。”
民意调查？
赵期昌眨眨眼，颇有些哭笑不得，要摸清朝中对战事的看法，竟然采用这种不入流的手段……
将写好的凭证斜斜撕开，黄锦将一半儿凭证推给赵期昌：“这么大的盘口自然不是咱老黄一个人能周转的，兑钱的事情另有人员负责，届时认票不认人，小赵可要拿好了。”
看着手里的三角票据，赵期昌挑眉：“这可能是十五六万，也可能是废纸一张。”
黄锦笑笑，起身下榻，摆着双臂：“这就看小赵的本事了，打心底来说，这种事情咱愿意再幸苦几次。反正小赵多主意，备战方面哪些不长眼的添堵，你打个半死就成。”
“反正，小赵现在的威势，打了也白打。”
