朱高城，守备府柴房外，一名穿黑底白纹无袖坎肩的壮汉劈着大块松木。
孙孟娘一袭缀零碎细花襦裙，脚踩素布绣花小鞋提着菜篮子进柴房，哀叹一声坐在门槛儿上揉脚踝：“叔父？叔父？”
斧头钉在木墩上，孙元良拿着布巾擦汗走来：“孟娘又怎的了？”
“还不是夫人那边，春燕那妮子非说夫人要吃杏子，可现在哪有熟透的杏子？”
孙孟娘嘟着嘴一脸怨气，将菜篮子举起递给孙元良，孙元良探头一看呵呵做笑：“这不是有杏子么？一个个橙黄，瞅着就酸甜开胃呀。”
“那叔父尝一个。”
孙元良赶紧摇头：“吃这一个杏，能省三斤醋。”
孙孟娘一脸的哀怨：“可不是？那鬼丫头满口胡话，哄着人到处跑。摘了这么几篮子泛黄好看的，刚送到夫人那里，没少被笑话。”
孙元良扣着后脑勺：“孟丫头就这么让人哄着跑了一趟？”
“可不是？那妮子要散心，没正当理由出不去，这才哄骗我同去。”
孙孟娘说着鼻子一抽一抽，神情恶狠狠。她们两个一起要出去，赵期昌这边找她的人会以为她跟着张春燕去忙活张祖娥吩咐的事情；张祖娥那边找张春燕的人，会以为张春燕跟着孙孟娘忙活赵期昌这头的事情……
孙元良听了呵呵做笑：“这家子男女主人不简单，就连你们这些贴身人也鬼精鬼精。”
说着抬步进了屋子，取了两吊钱掂了掂清脆作响，出门问：“既然都回来了，呆这里作甚？”
“避风头，管家要行家法……叔父哪里去？”
“吃酒。”
朱高城南街，一处临街酒肆，挂着‘大碗酒’三字招牌。
这处酒肆内部构造比较奇葩，不同于其他酒肆、饭店，进门后就是两排大炕，以木格子做分割，每个隔间又挂着竹帘子用来遮挡视线。
吃酒人都脱了鞋子或盘坐、跪坐乃至是侧躺着吃酒。吃醉了当场躺下就能睡，堪称酒鬼的家。
彻底的军中风格，掌柜是个断臂老军，就躺在门口车板上晒太阳，手里捏着一串铜钱数数。
孙元良来到掌柜背后找店小二，别指望这地方有人伺候你，孙元良数出五十文钱递过去：“李家二爷在哪？”
店小二还是个少年，穿着军中正装备的黑底红边对襟坎肩，头上缠着赤巾，额间扎着军中流行的永乐通宝一字巾，瞅了一眼孙元良，放下书手头活笑道：“原来是孙爷，李二爷还在老地方吃酒。”
铜钱递过去，孙元良左右看着行人：“二斤烧酒，一碗下酒咸豆子。”
“好嘞！”
小二高唱着，取了个竹筒，揭开缸盖打了两桶，又拿起一个黑陶碗在木桶里舀了满满一碗咸豆子，盛酒的竹筒、一碗咸豆子摆在桌案上，孙元良将铜钱递过去。
铜钱没问题后，孙元良提着竹筒，端着咸豆子进入酒肆。
一片嘈杂，在靠里头的位置找到了喝醉的李济，孙元良脱了鞋子坐在边上，嚼着豆子咯嘣作响，看着近半躺倒的场面：“来迟了呀？”
李济红着脸：“孙哥，今儿忙啥呢这么晚才来？”
作为孙孟娘的叔父，孙元良本身又有硬本事，基本上每日就在府内干些劈柴挑水的活，更多的时间是在军营里跟其他门客一样习武，练习合击混战。
李济一直有将妹妹卖给赵期昌的心思，可惜卖妹无门。而孙家运气好，来白石墩时就成功把女儿卖给了赵期昌。
别看李济是军中把总实权军将，嫡亲兄长李羡又握着全军军法纠察、执行大权，可李羡撑死干到明年开春就要忙活乡试的事情了，必然要从军中离职。
那么到明年的这时候，他李济若还是卖妹无门，又失去李羡照顾，他若尾巴现在翘的高，等明年这时候有的是人给他掰断！
孙元良独自饮酒，道：“昨夜跟那帮子南边回来的弟兄喝高了，这不？一觉睡到正中午，睡的人腰杆子疼。”
李济换了个舒服的姿势躺下：“那孙哥先喝着，待小弟酒醒拜见了将军忙完公事，再陪孙哥一醉方休。”
“没趣，对了，昨日那帮弟兄呢？我找他们喝去，这帮弟兄做事爽快，喝的也痛快……”
李济脚尖在孙元良面前左右摇着，声音含糊：“走了，再过大半月又会回来。”
孙元良眨眨眼，低声道：“那拨人……酒后失言，说东家是那啥刘家大帅外孙……”
李济睁开惺忪睡眼，眼珠子上下打量孙元良，干咳两声道：“那拨人说胡说呢，算辈分都对不上。刘磐将军跟我家将军同辈论交是兄弟情谊，我家将军小刘大帅一辈才合常理。孙哥你看，那帮子人说将军是刘大帅外孙，岂不是编排我捕倭军上下弟兄？”
说着哼哼两声，李济道：“那拨人是想占便宜，真信了那胡言，刘磐将军平白成了我家将军舅舅……这话传出去我家将军颜面无光，咱这帮弟兄也灰头土脸不是？”
“不对呀……咱听的刘大帅非辽东那位刘大帅……”
孙元良抱着竹筒小饮一口，吧嗒吧嗒嘴：“好像是北直隶，白衣神军那位刘大帅。若真这样，我等弟兄当真好大的前程！”
“孙哥听错了吧？”
李济一骨碌翻身而起，直勾勾盯着孙元良：“我不管孙哥怀的是啥心思，但孟娘那边是将军身边亲近人，是一家人。将军让人构陷，旁的人好说，你孙家，我李家，都无善了。”
孙元良神情错愕，微微颔首：“这个咱省的，就是心里头听着痒痒。”
李济搓搓脸：“孙哥，凡是多用脑袋想想。那拨人也探过咱的口风，咱压根儿就不信。论亲近，谁有我兄与将军亲近？连我兄都不知这么一档子事，他们这帮人怎么会知晓？这都是些什么人？都是刘磐的人，咱这拨将军身旁的亲近人都不知将军底细，他们竟然知道，这难道不荒唐么？”
李济抓一把豆子嚼着，斜眼看着孙元良：“有些事情，孙哥与咱还不够格，是没必要知道的。就说刘磐将军吧，我听人说，他似乎要来山东落脚。你说，山东就这么大格局，六个府一共才四个游击将军的位置，他来势必占走一个，谁愿意？”
左右看一眼，李济煞有其事点头，语气很确定：“所以呐，那帮狗日子的在故意造谣生事。想着给将军弄点麻烦，而将军呢，又与刘磐有旧，刘磐又是个浑人不达目的不罢休。这人做事不讲影响，咱将军为了省麻烦，也只能遂刘磐的心愿。不信孙哥看着，等将军允了刘磐，下回刘磐的人过来，决然不会再提什么刘大帅外孙这档子扯皮事。”
孙元良听着皱眉，又有恍然、释然，神色复杂却口吻遗憾：“若真是就好了，到时候咱山东各路好汉云集将军麾下，想过啥样的富贵日子就过啥样的日子。”
李济听了挑眉笑笑，重新躺下：“咱们的将军能白手起家打下现在偌大的基业，还怕将来弟兄们混不着前程、婆娘？”
此时的赵期昌正头疼，孙元良、李济之间的事情只是一个小小片面。刘磐派来送信的人好吃好喝走了，走后给赵期昌惹了天大的麻烦。下面人交头接耳议论纷纷，核心话题无一不是刘大帅外孙。
上午操训完毕，王道胜连午饭都没吃，匆匆洗漱后就来守备府。
赵期昌坐在书房提笔写信，头也不****：“王千总，本将听闻军中、城中各处流言蜚语不绝，某些人舌长三尺几能刺杀死人。本将就想不明白了，如此重要的事情，王千总为何隐而不报？”
在赵期昌靠这个白衣神军少帅唬骗北曲山贼的时候，王道胜还只是一个小小辅军伍长。以王道胜当时的级别，绝对不可能知道这件事情的底细。而眼前，王道胜对待这件事情的态度可以说是模糊不清，有骑墙嫌疑。
这不是赵期昌想要的态度，要么跑过来请示他询问事件的真实性，要么跑过来汇报这件事情。结果王道胜什么都不做，装作不知道的样子。
王道胜抱拳：“将军，末将认为此无稽之谈，谣言止于智者，无须太过在意。待三五日后，城中军民自能想明白究竟。”
赵期昌侧头瞥一眼王道胜：“说的简单，就怕有人推波助澜。我可不想睡在家里，突然间锦衣卫破门而入治我一个妖言惑众、图谋不轨之罪。”
“将军的意思是？”
“这件事情涉及到本将，本将不方面出面。王千总，不妨请军中哨官以上吃酒，将这件事情好好推敲推敲。有道是真金不怕火炼，谎言这东西经不起推敲。理不辩不明，辩明白了，大伙心里也就有底了，本将也好踏实做人，也能睡个安稳觉。”
王道胜重重抱拳应下，以赵期昌对兵权的病态执掌态度。没有他允许，军中基本上很少发生军官内部聚会。
王道胜前脚离开，跟随白庆丰修路的陈明理奉令前来。陈明心一路叙述，基本上该陈明理知道的事情，都知道了。
还在书房里，赵期昌封好火漆，将信件递给陈明理：“这是给白先生的。喊师兄过来，主要就是议议防范手段。”
陈明理收好信件，问：“防范谁？彭黯？刘磐？”
“玄成武。”
赵期昌说着落座，端起茶碗缓缓饮着，双目直勾勾盯着陈明理：“这世道，锦衣卫想立功升官，向来没什么好路子。若让这帮疯狗觉得我赵期昌好欺负，那假案都能让他们做成铁案。所以，需要师兄这里做两件事情。”
“还请将军明言，末将绝无推脱之理。”
赵期昌伸出指头：“第一，修路时严查路卡，表明态度，让锦衣卫知难而退；第二，再过五****要带兵去历城准备秋操。这回准备带颜植、赵庆童、李济三部，颜植部自不用说，我想给赵、李二部配马，这样一来一千六百人，会配一千八百匹马。”
陈家握着仅次于赵期昌的马队、马匹，赵期昌这是要借人手。比如颜植部五百骑军，构成的成分近半是陈家的庄客、马匹。
赵期昌相信陈明理会答应，因为逼宫彭黯成功后，会扩编即墨左军。一个营的番号砸下来，陈明理想要向上爬一级，必须要伺候赵期昌伺候的满意。
即便如此，赵期昌解释着：“率一千余骑赴历城，若势态有变，我也可全身而退。”
不是怕彭黯对他下手，而是怕刘磐手下那拨人到处胡咧咧，导致一些人想先下手为强，偷袭赵期昌，成功擒杀后自然可以从容制造铁案。
这种为了军功而不怕死的人，从来都不会少，赵期昌可不想冒险。
打发了陈明理，赵期昌还是心惊肉跳很难镇定下来，他对刘磐所部的大胆也算是服了。真该设伏，一口气全歼刘磐这个友军！
