当夜，赵凤翼夜宿前院正房，雨势自入夜后渐息。
盘坐在火炕上，一旁窗户撑起，昏黄灯罩旁，赵凤翼在提笔书写今日见闻，以作记录。
没多时门被推开，张承甲撑着伞，让开身子在一旁收伞，赵芸娘抱着一床新铺盖进来，来到炕边：“叔父担心兄长不适应，三房这里简陋还未置办舒适居舍，说是让兄长见谅。”
赵凤翼起身帮着铺新被套，也笑着：“哪有吃不了的苦？前年为兄入京时投宿山东义馆，夜里别说棉被，就连热炕都无，还不是咬牙熬了下来？”
各省在京师都设有义馆，是给初来京师的乡人服务的，方便大伙相互帮助、提携，主要服务对象是士子。不仅提供吃住，也为一些客死京城的老乡做些收敛、入葬的事情，兼义舍、义墓的作用。
此外还有相互证明彼此是真人的作用，大明朝也需要你证明你是你自己。
兄妹俩一个嫡子，一个庶女，打小感情也只是寻常。赵芸娘坐在炕边，低头：“兄长在京里，想来也吃了不少苦。”
赵凤翼狭长双目眯着，摇头：“其实也无须在意，这不是健全回来了么？”
说着他又一叹，其实其中的清苦只有他知道，各种国子监内组织的踏青、宴会，都与他没关系。国子监里就三种人，一种是前程远大的教授以及前来讲学的翰林、詹事府官员。余下两种，一种是各省选拔出来的超高质量种子，还有一种是高官子弟。
赵家世袭五品职务，勉强是有那个捐监的资格。他这种捐出来的监生也不少，可其他这类人都是家里有钱的，来捐监生纯粹就是镀金、结识人脉的。捐监以后，赵家大房元气大伤，赵凤翼没钱，才情也不出众，日子自然也算艰苦。
基本上，在京师快三年的时间，他就是独来独往，被监生同窗们很容易遗忘的那类人。
随即，赵凤翼咧嘴笑笑：“虽不知叔父走了什么路子，但现在真的熬出头了。”
说着他看向张承甲，昨夜、在今天来的路上，张承甲非常的拘谨，基本上没说什么话。露笑，赵凤翼问：“明日三房家中会议，我准备旁听后就去即墨拜见父亲大人。不过一直还不清楚妹夫近况，不若给为兄说说。毕竟你是大房的女婿，留在三房做事，外人对父亲大人也会说闲话。”
赵芸娘急忙道：“兄长，夫君留在三房这里做的也是正事。夫君与叔父的交情你也是知道的，何况父亲大人在即墨给朝廷做事，任用亲人会让人说闲话。若夫君去即墨那头儿，做下功劳，父亲大人也不好升赏。”
她担心张承甲嘴笨说话得罪赵凤翼，毕竟张承甲现在跟着赵期昌混，在这个家里，的确是一种对大房很不利的风向标。
赵凤翼听了不发表意见，看着张承甲：“妹夫与叔父大人交情莫逆，听小妹的意思，似乎叔父大人提拔妹夫，不怕人说闲话？”
张承甲脸憋得红红，仿佛他就是靠女人混饭吃一样，开口：“大兄，小弟终究是卫里人，在卫里做事也方便。”
他世职百户，现在还是百户，不过差事是白石堡管事百户，此外还充任捕倭军总旗队官。
赵凤翼脸色还是一如既往，没有一丁点变化，说不上热情或冷淡，在京三年透明人的生活，已经磨去他太多的喜怒情绪：“妹夫，我的意思不是指其他。而是三房也不容易，叔父大人眼前管理的事情那么多。父亲大人不方便提拔妹夫，叔父大人这里自然也不方便。我的意思是，换个地方。”
张承甲脸色依旧红彤彤，赵芸娘也显得尴尬，张承甲道：“大兄，跟着叔父大人，小弟不图升官，只是想先混日子，学习经验。叔父大人能领军，小弟也能。”
“混日子？”
赵凤翼听着心里不舒服，缓缓道：“我不想太多插手你们两口子的事情，现在我就这一个妹子。混日子也好，只要日子过稳，该拉扯的我这当兄长的不会不管。只是希望你多读书，叔父大人年纪虽小，可读的书不比我少。”
张承甲站在那里也不行礼应允，若能读进书，他也不会落到现在这个地步。反正就是读不进去，不好当场明说，也不好假意应承。
赵凤翼眯眼：“随你吧，我只能给你一点忠告。多少人都以为领军打仗风光，实际上这路子不好走。我不希望你做危险的事情，安份过日子，日后你们两口子自有好日子过。犯不着冒险，若是你点头，家里的酒楼就交给你打点。”
张承甲闷声道：“大兄，莫要将人看扁了。”
赵芸娘秀眉浅皱：“大兄，夫君有夫君的志向，强人所难终究不美。”
赵凤翼轻哼一声，道：“叔父的本事大的没边，不是他和叔父从小玩过泥巴，就能有叔父一样本事的。家里的事情，军事有父亲、叔父二位，五十年内不会有事情，为兄谨慎行事也能在官场熬三四十年。文武两路都有人撑着，家里缺的是做买卖的人。”
他已经看明白张承甲的心思，他不愿意自己的妹子以后当寡妇，继续说着：“这事就这么定了，叔父大人也不会反对。此事，我到即墨后自会与父亲分说。酒楼未来十年收益给你们两口子置办家业，踏踏实实过日子就好。”
又扭头看着置气的张承甲，赵凤翼道：“不是我将你看扁，而是家里要留一条后路。从戎打仗，风险难定。我可不希望有朝一日，家里男丁都捐躯报国。你今年也就十八，二十八从戎又不迟，生下子嗣后，再从戎有何不可？”
咬牙，张承甲道：“大兄，我是你赵家的姑爷不假，可不是倒插门的女婿！”
说罢，拱拱手，转身大步离去。
赵芸娘扭头看一眼离去的背影，急忙解释：“兄长，夫君是个执拗脾气，回去后小妹劝劝他，别为了这事置气伤身。”
搓着脸，赵凤翼道：“芸娘，你也别为这浑人说话，为兄还犯不着与他怄气。叔父傲气那是有傲气的本事，他是被三房变化迷花了眼，也想着创立家业，心中也有了傲气。这本是好事，可他是我妹夫，我不能看着他做危险的事情。”
赵凤翼说着一叹：“家里欣欣向荣是好事，可这么大的家业，必须要留一条后路。你们两口子就是大房的后路，三房的后路我今日也见着了。”
说着眯眼回忆，二房过继权已经落在三房手里。他今日见了五郎、七郎，七郎活脱脱的就是个小阎王，以后的路子只能是从戎。五郎懂事稍早吃够了苦，也学会了赵期昌谨慎的一面，估计未来过继到二房的将是五郎。
而二房，看赵期昌对五郎的教育，则是经商，不会卷入家中军政小圈子。毕竟赵家今后二十年只要不出意外，绝对能成为登莱高门。这种高门在风暴中站错队，没有历史底蕴，绝对一死就是死一批人。所有与军政沾边的人，都不会有好下场。
目前五郎、七郎在道观认字，家中两位幕僚里，白庆丰教导五郎学业，而卫里出来的李羡更擅军事，则负责教导七郎。赵期昌都早早给三房留了后路，赵凤翼见了不得不为大房留后路。
他虽然还有三个堂兄弟，可一个个的都被军功迷花了眼，昨夜他一劝也是如此模样，谁都不肯为家族未来而牺牲自己前程。看起来张承甲更势孤一点，赵凤翼便打定主意，要逼着这个妹夫脱身，去做一个本份的买卖人，留一条后路。
“后路……”
赵芸娘呢喃一声，低声道：“兄长的意思，芸娘是明白了。”
家中前景明朗，所有的家中子弟都在认真做事想要出头，没人愿意放弃自己的前程而成全族里预防万一的后路。她也想张承甲出人头地，也想风风光光过日。可仰人鼻息过日，只要赵凤翼做通大房、三房掌事人的工作，那她们夫妇也就只能眼睁睁错过家业奠基的黄金时间。
赵凤翼缓缓点头：“芸娘，叔父今日对我说有付出就有收获。如今家中子弟人人奋勇争先，他争不过姓赵的。眼前，谁能搁下自己前程为家里着想，那以后家里站稳了，自不会遗忘今日的选择。我大房子嗣不盛，芸娘就多多担待吧。”
赵芸娘起身，苦笑：“今后的事情谁也说不准，那兄长早日休息。其实如兄长所言，过安份、殷实的日子，也是一件好事，很多人求都求不来，该知足了。”
赵凤翼转身下炕踩着鞋子送赵芸娘出门，脸色也难看：“芸娘，难为你了。”
勉强一笑，赵芸娘摇头：“不碍事的，细细一想也是一条好路子。”
送出门，房檐下不时滴下几滴水，寂静中噼啪水珠声格外清脆，赵凤翼道：“好好过日子，家里人健康无灾，其实是我最大的夙愿。父亲与叔父要做的事情，为的还是子孙日子好过。我在京里时，常常在想自己未来，可能与赵普益一样，做个族学先生。家中际遇变化之大，也出乎为兄预料。但为兄始终想着的，就是希望家里人健康、和睦，日子安堵。”
赵芸娘知道他话里的意思是什么，想到早死的姐姐，也不由落泪，啜泣点着头。
赵凤翼想到的不仅仅是那个命运不幸的大妹妹，还有他的亲娘，看着那两串泪水，不由一叹，一口白气出现，抿嘴强笑：“芸娘，好好过日子吧。”
赵芸娘取出手绢擦拭泪水，也强笑着：“兄长求的是家人平安，父亲求的是家族兴旺不看人脸色。而叔父那里，求的是逍遥过日给人摆脸色。家里各处求的是出人头地，兄长为我夫妇着想，这其实也应该是小妹所想的事情才对。是小妹此前贪心了，如兄长所说，该知足了。”
赵凤翼抿着嘴，看着赵芸娘撑着伞离去，右臂倚靠在门框上，他斜头看着黑漆漆的夜空，缓缓闭上狭长双目，思索中，眉头不由皱起，又舒展。
