老头子成天说自己没多少日子好活，他一直以为那是哄他回萧家使的苦肉计，没放在心上。
可这句话从杜蘅嘴里吐出来，却是一个惊雷炸响，那样的措手不及！
杜蘅被他瞪得心里发毛：“怎，怎么啦？干嘛一副被雷劈了的样子？”
石南咽了咽口水，艰难地问：“他，还有多少时间？”
这话没头没尾的，亏得杜蘅竟听懂了，想起前世萧乾的结局，眼里流露出几分唏嘘之色：“长则半年，短则数月。”
轰，晴天霹雳！
血色唰地一下自石南的脸上褪去，他双膝发软，往后退了一步，猛地一下靠在了栏杆上。
半年，居然只有半年！这怎么可能？
杜蘅唬了一跳，上前扶了他的臂，二指扣上他的腕脉：“你怎么啦？”
这家伙，该不是又仗着年轻，没日没夜不眠不休地飞奔回京吧？
“没事……”石南退了一步，突兀地笑出声来：“呵呵，真讽刺……”
“什么意思？”杜蘅一头雾水。
“呵呵……”石南不答，扶着栏杆越笑越大声，越笑越厉害，笑得几乎喘不过气，笑得眼角闪着泪花。
他还以为，有大把的时间，可以慢慢跟他耗，跟他慢慢地算旧帐！
谁知，这竟也成了奢望。
杜蘅惊骇莫名，愣愣地看着行为几近颠狂，笑得不能自抑的他。
在心里仔细地梳理了一下两人的对话，赦然发现，他的反常，是从萧乾开始。
一个模糊的念头从心里升起，一闪而逝，快得来不及抓住。
她静静地看着他，语速极缓，字字清晰地问：“你跟穆王，是什么关系？”
“关系？”石南冷冷一笑，近乎尖酸地道：“他是世袭罔替的铁帽子王爷，我不过是个市井奸商，八竿子打不着，哪敢跟他攀关系？”
杜蘅皱眉：“那你干嘛笑成这样？”
话是不错，只是他说话的语气与平日有些不太一样。
平日他虽也是个不按常理出牌，离经叛道之人，不经意流露出来的，却是一副睥睨天下，目空一切的气势。
而面前的他，似乎太过愤世嫉俗了些。
感觉如骨鲠喉，每个字都带着刺。
心里总觉得哪里不对，怪怪的，极不舒服。
“我开心啊！”石南摊开两手，语调格外高昂地笑道：“他仗着身份欺压我媳妇，如今不必我出手，老天就先收拾了他。不是报应是什么？”
他说这话的时候，依旧是平日那副吊儿郎当，玩世不恭的样子。
可不知为何，明明看起来很明朗的笑容，眼底隐隐流露的却是悲怆和愤怒。
杜蘅一脸担忧，眼里闪着困惑，却没有机会去细细琢磨。
因为紫苏急匆匆地来了：“小姐，张公公来了。”
杜蘅只得按下心底那丝疑惑：“你先去小花厅，我去去再来。”
石南身姿笔挺，站在原处没有动。
杜蘅不放心，走了一小段路，破天荒地回头叮嘱了一句：“不会耽搁太久，一会再跟你说话。”
石南浅笑，眼角透出几分温柔，轻应道：“嗯。”
他不欲与张公公碰面，省得传出去坏了她的名声，遂拐了个弯，从后院的角门走了进去。
才一踏进院子，就见西边的厢房外，一名娉婷的女子袅袅地站在庑廊下，朝着正厅的方向眺望。
她身上披着件御寒的银蓝寒梅傲雪暗纹的薄披风，露出月白色的裙边，一头乌黑的秀发随意地挽了个纂，头上簪了朵素白的绢花。
因有柱子挡住，瞧不清长象，只凭这袅娜的身材，已足够抓人眼球。
石南步下微顿，目光一沉，透着冰冷的警惕之意。
阿蘅院子里，什么时候，多了这么个人？
黄雨倚着廊柱，全副心神都放在前厅的动静上，浑然不觉有人在靠近。
内心激烈地挣扎着：她一路行来，早就听说杜府二小姐颇得圣宠，连退婚都是皇上出面替她说项。
该不该把真相对她和盘托出，有她出面直接在皇上面前陈明缘由，比自己冒险去临安府告状，胜算明显大得多。
可是，杜蘅到底只是女流之辈，家世并不显赫，年纪比她还小，两人不过萍水相逢，未必肯甘冒性命之险替她出头。
退一万步讲，就算杜蘅答应帮她向皇上陈情，她手里没有证据，万一被反咬一口。到时自己死不足惜，若是拖累了二小姐送了性命，于心何安？
黄雨微咬着唇辩，左思右想地拿不定主意，一时心乱如麻。
“瞧什么？”阴冷，低沉的声音，在耳畔突兀响起。
黄雨受了惊吓，“啊”了一声，蓦然回头。
一位锦袍男子，不过二十出头，眉目英俊，北风吹起他黑缎织金的大氅，发出猎猎的声响。
他身姿笔挺地站在大树下，嘴角挂着一抹漫不经心的笑意，微偏着头肆无忌惮地打量着她。
目光锐利而阴鸷，不是她见惯了的惊艳和贪婪，透着森森的寒意，举手投足间有股气吞山河的霸气。
“问你话呢！”石南不耐地喝问。
“你，你是谁？”黄雨慌乱地往后退了一步。
话落，立刻意识到――这里是杜府后院，庭院深深，护卫重重，等闲之人绝不可能悄无声息的长驱直入。
此人，必是二小姐熟捻之人。
从年龄和衣着推断，多半是兄长。
她定了定神，敛衽向他福了一礼：“黄雨见过杜公子。”
石南知她生了误会，也不解释，抬起下巴朝前院呶了呶：“什么东西这么好看，瞧得入了迷？”
轰地一下，血液唰地一下涌到脸上，黄雨慌张地垂下眼帘，嗫嚅着解释：“我，我听说宫里来了人。一时好奇，就……”
“想看就大大方方去前院，藏头露尾成什么样子？”石南不客气地叱责。
黄雨这辈子没这么丢人过，羞得连脚趾都红了，眼泪在眼眶中打着转，头死死地垂在胸前。
“还不进屋去？”石南冷声叱道。
“是……”黄雨慌慌张张地回身，推门而入。
石南目光阴沉，盯着门板瞧了好一会，这才转身向小花厅走去。
那边杜蘅去了正厅，见了张怀，才知道他是循往例奉旨给王公大臣家送腊八粥。
原本这事不需张怀出马，但他想着杜蘅出手大方，便主动领了这份差事。
一是赚些外快，二来也是跟她套套近乎。
他在深宫里厮混多年，别的本事没有，却练就了一双识人的厉眼。
直觉告诉他：这位杜太医府上的二小姐，绝非池中之物。
所谓，锦上添花易，雪中送炭难。如今二小姐站在风口浪尖，饱受质疑，正是最艰难的时刻。此刻示好，不但不必卑躬屈膝，还能令其刻骨铭心。较之他日她飞黄腾达时再趋炎附势，逢迎巴结，强了不知多少倍！
因此，很是好言安慰了几句。
杜蘅两世为人，深知阉人的厉害，自然也不会凭白得罪了他。
恭恭敬敬地听着，客客气气地把人送走。
她心里记着石南，吩咐白前把御赐的腊八粥盛了两碗，分送到老太太和杜谦房里，自己匆匆去了小花厅。
石南坐在窗边，瞧着她拎着裙摆，走得额角见汗，忙低嚷：“慢些，仔细滑倒了！”
说话间，杜蘅已经进了花厅，微喘着道：“哪有这么娇贵？这路走惯了的，闭着眼睛也不会摔。”
“走那么快做什么？”石南站了起来。
杜蘅脱口道：“我不是怕你有事，等不了么？”
石南心中一暖，调笑道：“媳妇有命，纵有天大的事，也得推了不是？”
杜蘅见他恢复了往日嘻笑的模样，不禁心头一松，斥道：“又胡说！”
“嘿嘿，”石南意有所指地望了眼西厢，笑道：“说吧，不管捅什么缕子，我都替你兜着就是。”
“你当我是你啊？”杜蘅不满，嗔道：“一天到晚净闯祸！”
石南很不服气：“你哪只眼睛瞧见我闯祸？”
杜蘅终是按捺不住担忧：“上回不辞而别，中途返京，没事吧？”
石南理直气壮：“我回来看自个的媳妇，便是皇上问起，也无话可说，别人谁敢置啄？”
“你……”杜蘅气结。
这人，果然是不能惯的！给他几分颜色，立马就开起染房来！
“那位黄小姐，是怎么回事？”石南话锋一转，试探地问：“我瞧着，不象是亲戚。”
虽然也带了重孝，但听她的语音，带了些河北的口音。
先不说杜家是祖辈都在清州，就他掌握的情报来看，杜府和顾府都没有黄姓的亲戚。
当然，也不能完全排除是顾 之的友人，现在来投靠。
若是这种情况，更要加倍小心。
“的确不是亲戚。”杜蘅轻描淡写地道：“是我去静安寺上香，回程的路上救的。”
遂把那天的事，连着林小志去平县带回的调查结果，一五一十地说了。
“糊涂！”石南当即变色，训道：“她一个身份来历皆不明的女子，长得还这么扎眼，怎么敢明目张胆地放在家里养着！”
杜蘅一愣，心头莫名的觉着有些堵：“谁说她扎眼了？”
“她长成那样，还不叫扎眼，什么叫扎眼？”
“你见过她？”杜蘅有些不是滋味，表情依旧平静，语调却克制不住地微微上扬了起来。
他不是今天凌晨才回来，这么快就见过黄雨了？
“嗯……”石南点头：“刚才进来的时候，见她在走廊上偷窥，就问了她几句。”
杜蘅诧异：“我又没禁止她走动，何需偷窥？”
“她说没见过公公。”石南撇唇，明显就是不屑加不信。
杜蘅抿唇而笑：“好奇之心，人皆有之。”
“防人之心不可无。”石南瞪她一眼，训道：“我瞧着那黄姑娘不是个善茬，你听我一句劝，乘早把人弄走干净，别没事惹得一身腥。你若不好处理，交给我，保证神不知鬼不觉给你弄没了。”
他说得轻描淡写，好象黄雨不是一个人，而是个物件。
