优优的工作很不稳定，毕业几年已经换了好几份工作，大家都说她读的是个水货大学，国家不承认，在户口上她的学历一栏仍然填的是“中专”，换了新户口后也是这样。有一次被优优偶然看到了，她生气地对国盛说：“我一百年前都已经大专毕业了。”国盛说：“那你自己去改啵。”国盛怕派出所的人不认识她，和她一起去的，从家里到派出所大概有2站路，走这段路，已经会让国盛觉得自己浑身吃不消了。优优还是撒开两手走得飞快，她的性格跟赵家人一样，尽管在家里话不多，她还是说话大嗓门、开机关枪一样，走路飞快，吃饭上桌就吃，吃完就走。
优优偶尔停下来回头看看他在哪。他也不叫她，听凭自己身体的需求，慢慢走，走一走，停一停。
到了派出所，还要等专管户口的民警，她不知上哪去了。在等待的时候，国盛开始跟她讲她父亲的事、房子的事、儿子们的事，他皱着眉头，讲起来没完没了。优优的脸像以往一样，先是沉下来，后来噘着嘴巴，最后她再次对他说：“你以后再莫在我面前讲这些事了，你跟我讲这些事有什么用呢？”国盛知道没用，但是他就是忍不住要讲出来，而且要公开地讲出来。讲的时候，仿佛讲的是别人家的事，跟他没有什么切身的关系。优优憎厌这一点，她认为他是一个非常自私的老人，他从来不为他的儿孙们着想。她总是怪他，不该卖了房子，不该不让她去上高中，她说：“如果让我读了高中，怎么样我都会上个大学，这样我出来工作的情况就不是现在这样了。”
优优要他别说了，国盛只有不说，这让他憋得很不舒服，他干脆一句闲话也不说了，笼着手，打量往来的人。优优带着学历证明来，户口改得很顺利。
回家路上，国盛就远远地落在优优后面，偶尔，他抬头看看那个年轻、冷酷的身影，大多时候，他都低着头，从六十年代他做过小生意的街上走过，从这条他路过了数十年的街上走过，他一边自言自语，继续对自己说着所有那些不幸的事，似乎是发生在他家里，却更像是发生在别人身上。
到大学毕业后第二年，优优终于找到了固定工作开始上班，国盛问她在哪上班，优优说是一家香港人投资的公司，国盛很高兴，每天早上都叫她起床上班。两个星期后，有一天，国盛照旧叫她起床，她说：“我不做了。我又找到份新工作了。”
等她起床以后，国盛问她为何不做，是不是领导不好，她说是的。国盛唉声叹气，“伢，我们屋里没有背景，没有关系，一切都要靠你自己，要好好把握啊，你以为你那些叔叔伯伯靠得住？靠不住的！”
第二天早上，一大清早她就出了门，国盛知道她说又有工作了不是假话，心里放了心。
一方面担心她出去工作吃亏，国盛常常对她说：“做得不开心就回来，我们又不少你那点钱，你赚的钱还不是你自己留着用。”另一方面，看到她东打一点工，西打一点工，他为她的将来着急。
当初让她上中专，还不是希望她能早点有份固定工作，她却毫不在乎。
国盛去世前一年几次对她说：“早知今天，那时应该让你上个高中的。”
“这个伢，你们都不管，成了我的个包袱，我是又当爷爷，又当婆婆，又是爹又是妈。”国盛有时在优优背后故意说给她听，优优听了总是笑。
有时，国盛也会对优优大发恻隐之心，他对她说：“你千万别病啊！你不像我们有劳保，你病了哪有钱去诊，现在进个医院都进不起。”优优嫌他说话不好听，“不会的！不会的！”她不耐烦地反驳，从小到大，她真没生过什么病，只有一次发小孩子基本上都会发的猩红热，那是她上小学高年级的时候，有天早上，国盛叫她起床上学，她答应以后，国盛照老习惯出去转转、过早，回来以后，他下意识地又叫了一下优优的名字，优优居然又答应了，国盛问她怎么不去上学，她说：“我身上长东西了。”国盛把她牵到亮处一看，浑身上下到脸上都缀着红斑，国盛一看就说：“哎呀，可能是猩红热。”优优吓坏了，什么都没说，国盛把她带到附近的民族医院看医生，医生开了药。而瓣瓣从小到大从来不生病，除了偶尔在季节交替的时候感冒。
优优搬出去后，起初还一定会在周末回家吃饭甚至睡觉，过了大概半年后，她回家的日子就不固定了，经常整个周末都不回家，国盛从周一盼到周六，她不回，周日她也不回，他向来看他的老七他们说起这件事，他们都安慰他：“优优已经成人了，有自己的生活了。”国盛点点头，以前在282号时，她和家里人闹矛盾不吃饭，国盛总是说她翅膀还没长硬，“等你翅膀长硬了，你自己想么办就么办。”那时他对她说，她不理他，看她可怜，给她十几二十元零钱，纵容她出去买东西吃，他不给，她也不要，黑着脸，跟她父亲一样的倔强、独立的性格。不过即使优优做了再不对的事，他也只是归结为优优的“不懂事”而已，她小时候，大家都太宠爱她了，尤其是他和老六，什么都由着她，那能怎么办呢？幸好她从来不做坏事，是个善良的、老实本分的孩子，这样就行了。
巷子里有个和优优差不多年纪的男孩在酒店里做事，每个月赚好几千，他的父亲托国盛给他介绍个女朋友，国盛马上想到了优优。“大块头”的子孙们全没读什么书，两个孙女到广东发廊打工，回来就把他家房子整修了，还买了新房子，优优和她们一样大，读了大学，什么都没有，成天为了工作的事着急，吃了上顿愁下顿。如果她能嫁给个收入不错的男人，那么生活也可以少发点愁了。
国盛要老六给优优打电话，让她回来一趟，老六说他们没有优优的电话号码。国盛只有把这事跟老二说了，老二带着他去找在附近做生意的老五，老五有优优的电话号码，是她办公室的，老二拨了，接电话的人说她不在。第二天一大早，国盛又去了，优优接了电话，她笑着说：“你们怎么这么早给我打电话啊？上班时间都没到。”她觉得好玩，国盛越发觉得焦急，他说：“你这个伢，让人操几多心噢。”以前，他从来都是夸优优少让他操心的。
优优回了，在约定的时间里，男孩的父亲没来，国盛又气又急，老三要他别这样，免得把自己身价看低了，国盛埋怨现在的人不讲信用。过了晚上8点，国盛只有让优优回她租的房子去，他总是担心她回去晚了不安全。不管优优怎么拦，国盛一定要送优优出门、上车，只到车开远了，他才转身回家。出门时，爷俩看到男孩的父亲就在车站边站着。国盛不好说什么，优优更觉得羞涩，装作没看见。
从此，男孩父亲再没来找过国盛，在优优有了自己的男朋友之前，国盛还偶尔向她抱怨当初老六不同意这事，他说优优太老实，搞不赢在酒店做事的男人。优优觉得他们不了解自己，她给瓣瓣写信时说到了这件事，瓣瓣在信中说：旁观者清，当局者迷。他们也许说的是对的。你真的那么想找个男朋友吗？是不是因为外界的压力呢？我倒无所谓，幸好我没有生活在家人身边，否则我也可能要去相亲呢。
瓣瓣上大学时有过一个男朋友，是个很优秀的小伙子，后来瓣瓣到国外读书，他们就分手了。优优觉得有些可惜，虽然她从来没见过那男的。不过这件事对瓣瓣一点影响都没有。优优也不关心瓣瓣和谁在一起，因为她觉得无论瓣瓣和谁或者不和谁在一起，她永远是自己的一半，这是任何人都改变不了的。
让国盛高兴的是，夏末过中秋节时，优优终于带回了一个戴着眼镜的老实男人，说是她的男朋友墨子，见到墨子之前，优优向国盛大略介绍过，他是一位工程师，父母都是退休工人，比她大6岁，优优已经28岁了。国盛想起2年前，受他所托的郑果告诉他，有一位会计可以和优优“搓和”在一起，人很老实，父母也很老实，是郑果女儿的邻居，比优优大6岁，当时国盛回绝了郑果，因为他嫌这男人年纪大了点，32岁的老实会计，连个女朋友都没有，估计哪方面总有点问题。没想到优优还是找了位比她大6岁的，想当初，不如答应郑果还好些，国盛想。他对优优说：“没有钱不要紧，我们家不要求这些，你大姑、小姑出嫁时，我们家不像其他人家，要什么财礼，人好就行了。”优优告诉他说墨子家非常俭朴，墨子的母亲从来不知道享受，只知道在家里做事，国盛说：“那和我们家一样。”优优不明白他说的意思，在她的印象里，赵家人是不俭朴、喜欢享受、好逸恶劳的。国盛说这句话的时候，是想起了玉容和玉容健在时的赵家。
见了墨子，国盛也喜欢上了他，这位戴着眼镜的微微发福的男人，长着一张有福气的国字脸，总是笑嘻嘻的，和国盛一样，人很随和，国盛觉得他长得还可以。
现在，他终于放心了。他觉得自己已经对得起玉容和老四了。他问心无愧了。
