萧瑟用尽力气才能微微点点头，做了一个摔的手势。
秦元忠五指用力，咔的一声，玉佩在他手中捏成碎片，随着一股淡红色的雾气升起，奇异的香味弥漫了整间屋子，渐渐向外飘去。
意志力一去，晋王觉得自己再也忍不住哪怕一点点疼，他一声比一声凄厉地惨叫起来：“他什么时候来？什么时候来？”
萧瑟眼珠儿都已经木了，缓缓地转动一圈，想说什么却怎么也无法开口。他挣扎着要举起手臂，秦元忠还揪着他的衣服，见状帮着他举起手问：“你要做什么？”
萧瑟好像无力支撑，手重重落下，砸在秦元忠手上。秦元忠的手上还擎着玉佩的碎片，这一下顿时在他手臂上划了六七道口子，深紫色的血一下流了出来。随着血流，萧瑟的眼睛渐渐明亮了一些，他指着晋王挣扎道：“放血……给他……”
此刻晋王的声音也渐渐低了下去，秦元忠这才明白，萧瑟的意思是让他给晋王也放血，拖延时间，于是赶忙过去在晋王手上割了一个小口，慢慢地，晋王本来已经有气无力的呼叫声又重新凄厉起来。
“现在怎么办？现在怎么办？”张峰岚急得团团乱转。
放了些血，萧瑟脸上的肌肉又能动了，他露出一个奇异的笑容：“等。”
等，没别的办法，只有等。
听见晋王叫声的人都觉得时光竟然如此漫长，简直像过了一万年，任平生才跟在一匹马的后面，撒腿跑进客栈。
马儿被萧瑟喂了一种药，对这种香味极其敏感，闻到一点儿就会顺着味道跑过来。他们分手的时候，萧瑟没有告诉任平生要他做什么，只说让他骑着马先藏起来，又要在十里范围内，又要不被晋王发现，只说需要的时候，马儿会带着他过来。
任平生躲了差不多整整一天，正气闷无比，马儿突然像是中了邪一样往外跑，他精神一振，跟着马儿就冲了出来。他向四周看了一眼，客栈外面一层层站满了士兵，都瞪着他看。任平生满不在乎地挥挥手，马儿来到天字五号房门前进不去，急得咴儿咴儿乱叫。
任平生正待敲门，门已经被哗的一声拉开，秦元忠直接叫道：“拿来！快拿来！”
任平生哈哈一笑：“年还没到，就和老子要压岁钱了？”他人在笑，眼睛却在屋子里飞速转了一圈，目光落在不住惨叫的晋王身上，骤然一闪。
秦元忠咬牙切齿地道：“你家主子也中了毒，还不快点拿解药出来？”
任平生询问地看了满脸黑气的萧瑟一眼，萧瑟点点头，艰难地说：“我没和你说，你……太喜欢自作主张，我怕你知道详情，会坏了我的事。现在事情已经办妥，你拿……解药出来给我们吃吧。就是……就是……我给你的那个小瓶子……”
晋王在张峰岚的搀扶下，也勉强忍住叫声，死死咬着牙等着。
任平生瞪圆了眼睛，道：“你说你给我的那个白色的小瓶？里面有水的？”
萧瑟急急地点头：“快……拿来！”
任平生双手一摊：“不好意思，路上口渴，让我给喝了。”
十五、诚意
啊？！几个人皆大惊，萧瑟不可置信地瞪着任平生：“你……喝了？你知道那里面是什么你就喝？”
任平生点点头：“你给我的，能是什么不好的玩意儿不成？”
萧瑟面如死灰，瞪着老任一句话也说不出来。晋王见状一声惨叫，要上前抓他，却被骤然而来的一下剧痛扯了回去。
任平生嘿嘿一笑，这才掏出瓶子来：“喂，要用多少？”
萧瑟这才发现自己惊得全身都是冷汗，勉强道：“我两杯，王爷喝一杯。”
任平生先倒了一杯送到晋王嘴边，晋王赶紧一口喝下，任平生又倒了递给萧瑟，萧瑟也喝了，却恶狠狠地瞪着他。
任平生笑道：“看什么看？你吓唬我一天，我还不能吓唬你一下？”他笑嘻嘻地拍拍萧瑟的肩头：“下次要我办事，最好清清楚楚说给我听，我可不是大眼睛，不懂得深明大义。你要什么都不让我知道，更有可能坏了你的事。”
中毒中得深，解药来得晚，即便是解了毒，萧瑟和晋王二人也足足疼了三天才罢。两人躺在客栈里不能动，手足相抵熬了三日。
牵机之毒果然霸道，不过中毒个把时辰，疼起来的时候，两人只能全力收缩筋骨，恨不能把皮肉骨血都挤在一起。现在伸展开来，才发现两人全是一身青紫，好几处筋撕骨裂。毒虽然解了，却换了一身绷带夹板，个把月之内还是不能活动。
晋王神情委顿，能动他也不想动，想到自己缩身子竟然活活把骨头缩得断裂，忍不住打了个寒战，他这辈子何尝受过这么大的苦？
萧瑟却强忍着痛做出安排，将盖了印的手谕快马递出，晋王手下人马、关系需要整理的还很多。虽然已经在手令上用了印，但是晋王实力错综复杂，要全部收编岂是一张纸就能办到的？他要反悔，随时都可以杀了萧瑟，然后立即起兵，大不了背个说话不算数的恶名。
对于这一点萧瑟自然也不可能没有防备，晋王手下明着的兵力只有三万，如今都在西北军的监视下。萧瑟耐心地平衡着两边的关系，一方面要盯紧了他们的动作，一方面却又不能让他们感到生命受到威胁。在军心安定之前绝不能轻举妄动，任何一个不小心都可能酿成大祸。
等药力过去，精神好了一些，晋王终于忍不住问他：“相国大人，你和我说实话，如果我就是不答应，你真的会和我一起死吗？”
萧瑟摇摇头：“我会死，但是我不会让你死的，我手中藏有金刚石，必要的时候我会自己捏碎玉佩。王爷若是在此时死了，你手下岂有不借机起事的道理？那么皇上就又多了一个劲敌，所以王爷不能死。而我已经死了，想必王爷也不会对一个死人有多怀恨，恨到要起兵报仇的地步。”
晋王默然片刻，才道：“如果是那样，相国之死岂不是毫无价值？”
“当然不会！”萧瑟轻轻一笑，“王爷虽然不死，但是这一番疼痛必定让你记忆深刻，深知生命得来不易。便是自杀之人，自杀不成都绝少有人有勇气再试一次，何况王爷这根本不想死的人？那么王爷自然就会约束手下，不会轻易起兵，也就不会给皇上增添麻烦。我要做的事还是做到了。”
晋王用奇怪的眼神盯着他，何止记忆深刻？简直是刻骨铭心！这辈子他也不会忘了这种痛。当这要命的痛袭来的时候，晋王觉得什么皇图霸业，什么荣华富贵，便是一个饭也没得吃的乞丐，也要比他幸福得多。
两个人经过这番险死还生，又在一起躺了几日，竟有些交情了。晋王终于忍不住问萧瑟：“相国大人，你这样出尽招数，命也不要，远超一个臣子所为。小王听人传言，你与今上交情匪浅，相国大人对今上是否……是否……心有所属？”
萧瑟愣了一下，随即失笑：“王爷从哪里听来这种话？”心有所属？萧瑟自嘲一笑，他那颗千疮百孔的心？“王爷，我和皇上乃是生死之交，情非一般，却不涉及男女之情。王爷出身皇家，难道还不明白，男女之情乃是最不可靠的一种感情，我与今上若是这种关系，拿什么来保证王爷的安全？”
晋王见了他的样子，暗暗点了点头，道：“相国大人，这几日你在我身边安排事情，丝毫不见避讳，足见坦荡，按说小王不应该再怀疑你。不过你要知道，我全家上下百余人，还有我门下人的前途性命，都押在皇上心意之上，我却不放心。”
萧瑟点头：“王爷说得是，那你要如何才能放心？”
晋王道：“普天之下莫非王土，抵御外敌也是应尽之责，何况我还是姓苑的。平心而论，我走到今天这个地步，也是被逼无奈，为了自保而已。我很清楚，若是起兵便是一条不归之路，生死我并没有把握，如果有可能，我也不愿意走这条路。如今话已经说开，我可以不要财富不要势力，也可以不要这个王爵之位，但她一定要保证我家人性命无忧，保证我门下有能力的才智之士还有一展所学的机会，不会受我牵连。”
萧瑟道：“我可以请皇上下一封诏书，将王爷的功绩昭告天下。王爷有大功于社稷，皇上若要真的转头对付你，天下人都会说她的不是，王爷请放心。天理昭昭，公道民心，是任谁也不敢欺的。”
晋王摇摇头：“不行！光是嘴上说说，我不能相信。”
萧瑟皱眉：“那王爷要如何？”
晋王轻轻在榻上击了一下，道：“我已经写好奏章，想请皇上到我晋阳来巡视一番，若相国在奏章上加几句促成之言，让皇上愿意巡游晋阳，等军队收编完成再回去，那我就放心了。”
此言一出，萧瑟和在一旁的张峰岚的脸色全都变了。晋王这是要扣下皇帝，他说收编过程如果不出意外再请皇帝回京都，言下之意就是收编过程中，如果发现朝廷有借机对付他的意图，皇帝就不能回京都了。但是谁又能保证他晋王不临时起歹意？皇帝到了他的地盘，到时候岂不是任人宰割的局面？他是放心了，朝廷那边能放心吗？
这个连萧瑟也不敢答应，就算他对晋王有把握，敢让青瞳来冒险，朝中那些臣子也绝对不可能答应。他迟疑道：“王爷……如今战事紧迫，要皇上离京恐怕……”萧瑟拧着眉头道：“王爷收编军队的时候，我一直在这里如何？如果有什么不对，王爷你就杀了我。”
“晋阳离京都并不太远，耽搁不了皇上太多时间。”晋王盯着萧瑟，道，“相国见谅！皇上舍得让你来喝下毒酒，未必不舍得你挨上一刀。若是小王自己，相国大人一条命当然抵得过了，但我这里远不止一条命。我若命手下将兵权交割，就等于将全家性命交于皇上之手。我若将历年积攒的势力交出，就等于将手下的前途交于皇上之手。小王虽然怕死，可等着我的若是个兔死狗烹的结果，相国大人还不如再给我喝一杯牵机。”
萧瑟沉默许久，才道：“好，我写我自己的看法，至于皇上能不能来，我就不能保证了。”晋王点点头，将准备好的奏章拿出来，萧瑟提起笔来，只写了两个字——可行！
晋王有些出神地看着他，突然道：“我奏章上写了什么，相国看也没看，不怕惹祸上身？”
萧瑟微微一笑：“我既然说了要与王爷生死与共，不管你写了什么，我都与你一起承担就是。”
晋王默然良久，眉头一抬，道：“既然这样，小王邀请相国去晋王府暂住，相国想必也不会拒绝了？我并没有要留你当人质的意思，只不过我们两个现在身上都有伤，在这小小客栈里住久了，毕竟不方便。”
萧瑟点点头：“早闻晋王府大名，正要叨扰王爷。”
很快，两顶软轿来到荣鍪县，将晋王和萧瑟抬了出去，一路闲杂人等早已肃清，两顶小轿一直抬到晋阳城晋王的府邸中。
晋王府虽然大，却也大不过皇宫去，萧瑟不觉得有传说中那么奢华。只有一点奇怪，现在已经是冬天，晋阳又比京都更北一些，晋王府的花园很大，按理说应该很冷才对。可他乘着软轿一进王府，却觉得温度适宜，非常舒适。
虽然是冬日，园子里却开满了鲜花。无论是牡丹还是山茶、月季还是杜鹃、树上的海棠还是池中的荷花，每一朵都是开着的，且全都是刚刚开了八成，正是一朵花最娇艳可人的时候，甚至连河边的绿柳黄杨都是枝叶鲜嫩，一片败叶也没有。
他随口说道：“王爷府中的花匠必然是有双好手，竟然将花侍弄得这么好。”
晋王轻轻一笑，道：“停轿，掘开一棵树让相国大人仔细看看。”
立即有人答应一声，将一棵树底下的泥土掘开，萧瑟一望便明白园子里为什么这么温暖了，原来这树是种在一个大大的花盆里的，花盆周围吊着四个精致的炭火盆。花盆埋在地下，恰与地面等平，所以让人误认为是长在地上。再看这园子，少说也有几千棵树，如果每棵树底下都有火盆，那就明白为什么明明是冬日，这花园里却温暖宜人了。
萧瑟不由将目光转向满园子都恰好开了八成的鲜花，晋王看出萧瑟的意思，道：“这些花也是花房里培育的，有人私下里称我这个花园为‘移春’，倒也有点意思。花比不得树耐热，每一盆摆一天就不好看了，一个冬天下来需要许多，所以我这晋王府的花房比别处都要大些。”
萧瑟叹道：“王爷真会享受……”
晋王淡淡地道：“我能享受的日子也不长了，这些东西都是为谁准备的，就要看你主子的胆量了。”
十六、速来
奏章递出之后，萧瑟就在晋王府邸一边养伤一边等着。他这次玩命玩得太成功了，结果是别人从此相信他会随时乐意去死，要将抵押品换一个肯定不会玩命的人了。
青瞳会不会来，他也不能预料，若是不来，前功尽弃也不会，晋王的调令都已经发出去了，他已经做了很多安排。可惜和平转化就变成了很可能开打，到时候军队和物资会损失多少现在不能预料，损失中能预料的就是他，真的开打，他这个身处晋王府邸的相国自然会被杀了泄愤。萧瑟看着自己身上还没有完全好的伤，要不要想办法先走呢？不过呢，皇帝不敢来也是情理之中的事，就算不来晋王也有可能拖着不打，他要走可就意图非常明显了。萧瑟轻轻一笑，走不得，还得接着玩命。等吧，晋阳离京都的确不算太远，随便怎么拖延，有两个月怎么着也有结果了。
一日，晋王正和萧瑟在府邸饮茶，他手下的统领张峰岚疾步跑了进来，叫道：“王爷！王爷！皇上……皇上……”
晋王的身子已经基本好了，他站起身来问道：“可是皇上的旨意到了？”
张峰岚用力摇头：“不是……是皇上！是皇上！”他用力喘了一口气，才道：“皇上亲自来了，就快到府门外……”
