万国觐见。
永不停歇的锣鼓声和衣着庄重的国君们整齐地排列，致礼，寒焉尾随在楚国的队伍中，恪守礼节地垂着头，隐藏在各国权贵和同样与她即将送入周国和亲的公主郡主中。
楚、魏、韩、赵四个大国坐在首席，燕、齐、鲁、陈、晋、禹、贡在侧，在此四洲六国再一次在大周集齐，向它们的主君觐见。
典礼分为三日，第一日是最为隆重疲惫的，每国的国君和随行的公主、王妃、皇子一位位在正殿向周王膜拜，轮到寒焉时，周王早已疲惫不堪，却强撑着不肯失掉半分王的尊贵。
寒焉垂首，伏地，一气呵成，一举一动不敢失掉半分楚国的威严和荣耀，她三拜后正准备起身离开，周王却开了口：“楚国和亲的公主？”
寒焉心中暗暗一惊，“回陛下，正是臣女。”
年近六十的周王鬓边早已生出华发，他端坐在龙椅上，微微偏头，旁边的太监立即在他的耳边附语了几句，大约是通报她的姓名、家世和年纪。
过了不久，周王又看向依旧伏在地上的寒焉，缓慢而庄重地开了口：“作为众国之首的楚国的嫡出长公主，又有嫁入大周的荣耀加身，长公主要担起自己身上的责任，不仅有楚国的，更有大周的。”
寒焉不敢有半分怠慢：“谨记陛下教导。”
“长公主母家显赫，自然也是知道礼数的，退下吧。”周王早已将目光从她的身上撤离。
寒焉缓步踏出殿外，思绪却脱离了躯壳，周王称自己为长公主？母家显赫？他究竟是不记得他曾害过的一条性命，还是假装不知？无论如何，周王的不知情无疑会有利于她的谋划······
寒焉的脑中不松懈地推敲着，忽又感受到了一股注视着自己的视线，寒焉不敢抬头，只是悄悄地用目光扫视着大殿，四周不过是周王的皇子和大臣们，一一扫视，并无半分异样，寒焉微微皱了眉头，最近她是不是太疑神疑鬼了？
然而，就在这时，她看到了一个似曾相识的身影，长身玉立，穿着端正的黑色袍子，布面上有暗银色丝线勾画出竹子的纹样，他忽地拿他那一双漆黑的眼睛定定望向寒焉，寒焉不知怎得身子微微一抖，但那不过是一瞬间的事，他便移开了他的眼睛，重新望向大殿精雕细琢的雕金柱子。
第二日，便是群国聚宴。
数不清的琳琅珍馐、山珍海味整齐地罗列在金木桌几上，寒焉坐在椅子上，看着就快失了胃口，此时侍奉在旁的的宫女端上来了酒，斟在羊脂玉凿成，金箔包裹的酒盏中，近乎透明，散发着诱人的香气，寒焉便贪杯多饮了几盏，借着下酒的时候，也勉强食了几筷子餐食。
不知道喝到第几盏，酒劲忽地就涌了上来，寒焉此时只觉得这宴席是虚幻的，自己也是虚幻的，昏昏沉沉只想倒在桌上，但却不敢露出分毫失态。
寒焉强自撑着起了身，悄悄对身旁侍奉的宫女耳语了几句，不过是些不胜酒力的客套话，便悄悄走了出去。
晚风将她的理智吹醒了几分，周国正处中原，即使在盛夏，夜晚的风也吹得穿着薄丝裹身衫的寒焉抖了几抖，寒焉不知走到了举行宴席的偏殿外的御花园中的哪个角落，堂堂大周皇宫，周围却杂草丛生，似是无人踏足。
冷风阵阵袭来，寒焉的胃是有病根的，此时多饮了几盏烈酒，正好冷热相冲，寒焉面色惨白，但用手一摸，却烫的吓人，寒焉不得已抓住身边的花坛，大口大口地吐了起来。
寒焉狼狈万分，也顾不得体面，虚脱地靠着冰凉的花坛，强忍着嘴巴里的味道。
寒焉仰起头，月朗星稀。
寒焉突然不想回到宴席上，再去面对她必须面对的一切，她坐在地上，不在乎泥土沾染了她的裙裾。
一块手帕向寒焉伸了过来，和这只手的主人一样金光熠熠。
寒焉抬起头，果不其然。
“阿启。”
“你终于肯叫我一声阿启，不是陛下。”启仿佛也醉了，蹲下和寒焉平视，温柔地用那方帕子擦拭寒焉的嘴角。
寒焉仿佛也在夜色和酒的催化下陷入了意乱情迷，忘记了身处在大周的皇城，忘记了她的痛苦，就这样一直看着阿启，重新回到曾经的时光。
金色的帕子上有着盘旋的龙的刺绣，不合时宜地刺痛了寒焉，她猛然惊醒，用手猛然推开挡在身前的启。
“别走。”启在她逃离出他的视线前抓住了她的手。
寒焉不屑地甩开，“陛下的旨意，是让臣妾离开。”懦夫，真他妈懦夫！他反复无常又若即若离，仿佛附着在她骨头上的蛆，让她痛痒难忍，但手爪也不能抓挠。
她想疯狂地逃开这个地方，但御花园道路崎岖，仿佛迷宫一样将她困入其中，使她像头困兽一般横冲直撞。
“长公主。”一个陌生的声音叫住了她。
寒焉暗自叫苦，既然那个人不是启，就必定是周国或其他使国的皇子或是国君，她此番丢面子的举动也定落入了他的眼中。
寒焉强自长吐了一口气，换上平日里冷若冰霜的神情，转过身去:“正是。不知阁下是？”
当她看清了那人是谁后，更加后悔她今天莽撞不小心的行为。
“长公主已经见过本王两面了。”他微微笑着，看不出是嘲弄还是微笑，“在马上，在殿中。本王都已见过长公主，长公主可曾记得本王？”
“不知王下何时看到臣女的。”寒焉试图抱着最后一丝希望，“是刚刚偶然撞见的？”
“也可以这么说，”他看着寒焉暗自松了一口气的样子，又缓缓说道，“不过长公主不胜酒力离开大殿时，可曾见到本王？”
寒焉稍稍一迟疑，就想通了他话里的关窍，她咬着牙，“劳烦王下不要散布风言风语，臣女受恩感激不尽。”
“按理求人办事，长公主······”他缓缓走近，话里藏话。
“拜托。”寒焉俯下身子，向他行礼。
他旁若无人地经过她:“本王自然是什么都没看到。”不知是不是错觉，寒焉总觉得他在忍着笑意。
寒焉只得忍着羞辱，自己起身，尾随着他，重新投身到那酒池肉林中。
