“娘娘！”安如意跺脚。
“储君之事，咱们少谈论为好。”林媛放下茶匙，突然叹息起来：“贵嫔，张开山谋反那事儿，我早就知道是皇后。”
安如意闷闷地坐了下来：“那娘娘要怎么办？好容易劝着皇上扭转心意，重新选定了东宫。这几日却是越发听信皇后谗言，昨晚上整整一夜，皇后的耳边风没少吹。而且娘娘，就算最后皇上传位的诏书上写的是东宫，历来新皇登基后兄弟刀兵相见的事儿还少么？”
事态紧急，安如意也顾不上言辞。
“怎么办？”林媛目色有些空洞。她如何不明白，就说如今的皇帝拓跋弘，可不就是篡位登基的。上官皇后若真有那样的心思，如今在皇帝面前进言不说，等皇帝病死了，皇位交迭之际，还不定会掀起什么样的腥风血雨。
“我能怎么办？都逼到了这一步，硬碰硬也得拼。”
***
安氏稍坐了一会儿就告退了。林媛瞧她焦心，吩咐了左右让人把她的六皇女从京城接过来。
也不怪她急躁，这种关键时刻，一个小小的差池就会让她们万劫不复。
林媛缓慢地将一颗乌丝草的药丸碾碎在碗里头。想起张开山谋反大案，她如今仍是后怕的。事发时她就知道是皇后所为，但却是没料到，皇后不是为着自己的两个亲子去争那个位置的，而是扶持了赵王。
最终两位嫡出皇子都不曾在朝堂上头露过脸，倒是东宫“病”后，赵王受命监国。
手中的指环抓得很紧。她已经感到窒息，若是三皇子四皇子两位还好对付，赵王却……皇帝对三皇子、四皇子心里头是有隔阂的，而赵王不是皇后亲子。
拓跋弘不能够接受两位嫡皇子继位，却至少能接受赵王。一磨二泡地，拓跋弘说不准就动摇了。
真是个棘手的女人！林媛恨恨暗骂。
就在林媛心神不宁之际，前头有內侍惊惶奔来，说是皇帝传召。
林媛连发髻都没梳就跟着走了。到了地方皇后早就在了，林媛瞧着拓跋弘吐血不止，吓得白了脸：“还不快传梁御医过来！”
皇后扑上去给皇帝擦血。昨儿夜里还算好的，今日却陡然病发。幸好早有准备，皇后和林媛都没走远，诸位皇子皇女也住在行宫里等候传召。
拓跋弘已是昏昏沉沉，勉强抬了抬眼皮子看见跟前的两个女人，伸出手指指着距离床榻不远的小几子。
“皇上……”上官璃扑簌簌地落泪：“求您了，再等一等……”
拓跋弘只是摇头。
都这种时候了，等一等，就能撑过去么？算了，他赢不过死神的。
上官璃心力交瘁地垂下头去，吩咐宫人道：“拿玉玺吧。”
东宫领着一众皇子、皇女进来跪着，孩子们都低头一声不吭，先前拓跋弘曾吩咐过，他没咽气，就不准哭。除了吴王和赵王两位顾忌国事，没法子赶过来，其余的就连远在云州的扇玉都千里迢迢地赶到了。
扇玉跪在东宫左侧，说实话她对父亲没什么感情，拓跋弘在她心中不过是一个象征，一个符号。她跪得平静，眼睛在皇后和淑妃两人身上打转转。父亲死了又怎么样呢？这个国家马上就会有新的君主，那个代表着最高权势的象征，不过是换了个人，永远都不会消失。
倒是她身后的长宁压着肩膀，身子一直在抖。
拓跋弘一生八位皇子，六位皇女。所有这些孩子里，他真正用心宠爱的唯有长宁一人。吴王和东宫两个，年幼时也曾得到父亲的溺爱，然而他们是男孩子，长大后血腥争储，在拓跋弘心里他们只是皇位的继承人而已，早不把他们当儿子看。
元荣帝姬年纪实在太小，在襁褓时拓跋弘因着原配皇后的情分，对她是最当宝的。可惜过不了几年，战事横生之时，拓跋弘哪里有闲心照料她、疼爱她，只给了她最尊贵的身份和最富饶的封地罢了。所以他错过了唯一的嫡出女儿的童年，他并没有尽到陪伴的义务。
也唯有长宁，是一个真正的皇女。甚至拓跋弘回国后，自知时日无多，与十日之前下旨差了驸马萧源去做开封府尹，又给了右丞相一个定国公的虚衔，萧家那种寒门，有个爵位子孙至少能袭爵。
床上的皇帝是爬不起来了，他睁着眼睛打量一屋子人。林媛看到他的目光很空洞，除了不甘，什么都没有。
是啊，他不甘心。他才四十二岁。
林媛能听见自己的心跳声。不禁苦笑，就算一个真正爱上拓跋弘的女人，在他濒死的时候，内心亦是恐惧惊慌大过伤心悲痛的吧——储君的人选决定了自己后半生的命运，甚至当场就能决定自己和儿子的生死。
也就云丹那样的，没有儿子没有指望，和吴王还翻了脸，这会子争也没什么可争的。
“人都到齐了么……”拓跋弘喑哑地指着皇后问话。
皇后起身道：“皇上别动，孩子们都来了，各位皇族亲贵和藩王们也都到了。赵王在京城里主持一国政务，按着您先前的旨意，不可耽搁国事，就没让他来。至于吴王……他率领着大军，从北塞那地方奔下来也不是一日两日能到的。”
在皇帝病重无救后，吴王身为第五子，受命立即回国探望父皇。不过他至今还在路上，瞧这架势是赶不上了。
拓跋弘就点了点头。
秦国帝王寿终正寝，从濒死到发丧都是有一套仪制的。皇后上前探看，问了梁御医几句话，握了握皇帝的手说：“东宫就在这里，皇上请吩咐吧。臣妾等先退到外头守着。”
众人跟在皇后身后鱼贯而出。这是守了几百年的老规矩了，皇帝最后是要单独对东宫问话的。
皇后领人退下时神情恭谨，然而抬手撩帘子的瞬间她还是踟蹰了，忍不住回了一下头。
她隐约看到太子拓跋琪凑到了皇帝床前。
心里莫名收紧，随后带着痛楚松懈下来。历来皇帝对生死这种事都心有不甘，传位的最后也时常会到临头改主意。若是皇帝想更换储君人选，这就是最后的机会了。
但皇帝没有多余的举动。他循例将东宫留了下来。
上官皇后轻轻叹息，倒是自己看不开了，早就知道自从“商山四皓”面圣之后，皇帝已经决意让东宫继位。再则就算当初张开山那事出了，皇帝有意废东宫，不也是始终不曾真正下旨么？那个时候淑妃也始终享有一品妃的名分和礼遇。
皇帝将东宫软禁并传令赵王监国，只能说起了废太子的念头，心里却仍摇摆不定。
随后有商山四皓的劝谏，皇帝便一如往常信任东宫，谋反大案彻底被湮没无声。
她狠狠咬一咬嘴唇，抬眼时撞上的是林媛一双透着锐利锋芒的眼睛。
冷不防看到有人这样盯着自己，上官璃的秀眉皱了起来。林媛眼睛中的锋利缓缓褪去，她躬身行了一礼道：“皇后娘娘连日操劳了。日后要劳累的事儿更多，还请娘娘保重凤体，不要太哀伤了。”
上官璃凝视她许久，随后散漫冷哼一声：“本宫还撑得住，该是淑妃要好生歇着。你这半年来都奔波操劳，还请了‘商山四皓’出山，可是费了好大一番功夫吧。”
听她提及商山四皓，林媛扶了扶发髻上的银簪子，叹气道：“可惜臣妾送来的药晚了些，更可惜虚谷子先生三年前仙逝了，若他仍在，皇上就不会有事了。”
“淑妃！”上官皇后柳眉倒竖，林媛口口声声称为了皇帝着想，实则她做这些都不过是为了东宫而已！念及此处皇后心头大恨，三十万京城守军“谋反”大案竟都没把东宫拖下水去！淑妃勾结右丞相等朝臣她是知道的，却不知她们母子这样有本事，还请动了商山四皓！
不过仅凭这些就想夺位么？
上官璃淡漠地瞥她一眼，轻声道：“国玺是本宫捧过去的，诏书就由淑妃去取吧。”
林媛领命称是。
捧了诏书回来时在大殿的台阶前遇上了右丞相萧臻。萧臻面上并不好看，如常行了礼，低低与林媛耳语道：“果然如娘娘所料，吴王受命领大军回国，一路十分不顺，多次遭到阻截。如今吴王及北塞军仍被堵在幽州城外头呢……”
林媛冷哼一声：“皇后和上官家不嫌累，这边折腾着谋反大案要废东宫，那边还派重兵去堵着吴王了。”
上官璃拥立赵王并不容易，摆在她眼前的两座大山就是个重压——东宫和吴王，哪个是省油的灯？而且最要紧的，吴王和东宫好歹在皇帝心里记了数，赵王则不得拓跋弘喜欢。
吴王那边是个大患，国不可一日无君，皇帝驾崩后，新皇第二日就必要登基的。吴王如今被堵在幽州回不来，凭他再大能耐，等他回来时京城早就尘埃落定，新君坐在王位上等着他。
而东宫这边更难应付，皇后眼看着皇帝要在诏书上写拓跋琪的名儿了，她也无可奈何。
“辛苦右丞相了。”林媛又叹一口气：“皇上他……多半就是今日了。咱们该做的也做了，京城守军一直是东宫党羽，吴王回不来暂时不必担心，赵王那儿……若上官一族不顾万世骂名真要起兵，咱们又不是拿不出人来。”
“一切听娘娘吩咐。”右丞相躬身道。
到了这当口，右丞相倒是再不提华氏了。皇帝病得突然，华氏到如今都没有儿女傍身，等皇帝西去了又能有什么价值？
连眼前淑妃和东宫母子，都差点被皇后整治地废位。他一心以淑妃马首是瞻，都不知日后是能荣耀满门呢，还是跟着这对母子一块儿去死。
林媛再次赶回寝殿时，东宫已跪在了皇后身后。
一卷与从前一般无二的明黄色丝帛被拓跋琪双手握着。拓跋弘平静地看向皇后：“都操办好了么？”
到了最后时刻，拓跋弘终于不再与命运挣扎。上官璃不敢哭，点头道：“皇上放心吧。”
“有你这句话就好。”拓跋弘闭了闭眼睛，将一屋子皇亲贵族扫了一遍，又闭了闭眼睛看向林媛。
林媛连忙道：“臣妾受皇上重托，都晓得的。”
之后是礼部一位老臣代圣上颁了几道圣旨，比起东宫手中的东西，这些都是无关紧要的。是跟随皇帝一辈子的忠心的朝臣们得了乾武帝最后的恩典，封爵、赏赐金银祖宅之类，原本皇帝是不让哭的，众人领赏后都忍不住地哭。
其中一道旨意是给珍妃的。拓跋弘在人堆里头找了一圈，见她没来，只好把圣旨交给了皇后，道：“云丹对朕的心意，朕是知道的。皇贵妃的位子不算委屈她。”
上官皇后心里半是悲伤，半是对将来的焦虑，哪里心思管一个没有资格染指秦国政事的和亲皇女。她顺着接下了，道：“皇上所言甚是，云丹服侍皇上这些年，咱们都看在眼里，给她这个位子是应该的。”又看了一眼旨意，改“珍”为“贞”？
真是个妥当的封号。
心里却又有些疑惑，这种时候，云丹竟是不见人影，她素来最爱慕皇帝，不是应该早早地守在这儿么……
等什么都交代完了，甚至皇帝身上都给穿了寿衣了。拓跋弘渐渐说不出话，他抬手示意皇后、淑妃和几个皇子近前来。
外臣们都退到了屏风后头。上官璃跪在皇帝跟前道：“皇上，您别说话，您想说的，我们都知道。”
拓跋弘无奈地叹气。他知道璃璃待他是有真心的，要不然当年也不会为了他砸玉玺。他也知道媛儿是个好女人。
但那又怎么样呢，他今日撒手去了，明日赵王和上官璃就会逼宫。而若是真废东宫立吴王，林媛那边还不知能干出什么样的事。
他闭目半晌不肯说话。梁御医的手指一直按在他的脉搏上，四周姚福升几个心腹內侍都躬身立着，手里捧着参汤等等吊命的东西。
很久之后，拓跋弘抬了抬眼皮子，身后立即有人上前拿了三把钥匙，一层一层地打开他床头上多宝格的第三层格子，从里头又取出数道圣旨。
姚福升亲手将所有的丝帛交到了皇后手里。
上官皇后心中惊骇，所有的旨意方才不是已经都宣下去了么？
她颤颤打开，面色渐渐变得雪白。拓跋弘静静看着她，要她念。
“是。”她只好应了，念道：“……赵王，华而不实，无治国之才。着废去封位，迁郢都思过。”
又拿过一封，彼时皇后的唇角已经干得几乎说不出话，她抿了抿唇，艰难念道：“齐王、楚王系嫡出，身份贵重，加封食邑千户，即日起开府出宫至封地……”
上官皇后的手指抖得抽搐。她曾想到过千万种可能，一个皇帝在传位时为了扶持新君、稳固帝位，多少会帮着新君铲除一些阻碍。然而……
到底是拓跋弘心狠手辣，赵王虽然不得志，却也是他亲生的长子啊！在没有任何过错的情况下，竟因一句“华而不实”被废为庶人，遑论继位，他一生都不会有出头之日！
而自己的两个亲子，拓跋弘许是不忍心，就下旨将他们困在封地，不得回京。
皇后念完旨意，早有几个带刀侍卫捧了圣旨出去通传。林媛跪着不敢多嘴，心里亦是惊骇。
拓跋弘原是没有料到自己会死在征战的途中。他以为他还能活得很久，能够看到四海归一，受万世膜拜，也能够将大秦的江山打理妥当后再传给子孙。
至少，他应该在新皇继位之前，将诸皇子夺嫡的内乱压制下来。他需要等待儿子们长大成人，为选定好的东宫培植势力，同时打压其余皇子，让他们没有力量与东宫相争。
不过如今看来这皇位交迭已经乱成了一锅粥。莫说拓跋弘一月之前还在犹豫储君人选，随后吴王和赵王又群起相争，且大有等他驾崩后兄弟间刀兵相见的架势。
传位仓促，他只好想方设法地去补救，将赵王几个废了，能压制一点算一点吧。
“娘娘，这里还有最后一道旨意。”林媛看皇后许久回不过神，只好出言提醒。
上官皇后看向自己手中仅剩的一卷丝帛。
皇帝如此不顾父子情份，打压赵王几个，她心里已是沉沉下坠。然却是没有绝望，她清楚，自己手中还拥有上官家的势力，赵王废了就废了，又不是她的骨肉。她亲生的齐王和楚王是受先皇遗诏，迁往封地永不得回京的，但等拓跋弘驾崩，一切又怎么说得准？
还是有一争之力的。
只是不知这第三道旨意，又会是什么惊人的内容。
应是给吴王的，她想着。
手指簌簌地把东西抖开，方要看，榻上皇帝轻微咳了一声。
皇后忙又扑过去瞧他。
拓跋弘轻轻摇头，示意她不用念了。姚福升上前躬身行礼，将旨意从皇后手中收回，取过烛火放在上头燃了。
林媛讶异道：“皇上……”
“娘娘，请退下吧。”姚福升垂头与她们道。
几人只好退下了。片刻之后，跪在不远处的皇亲朝臣们亦得了命令上前来。
老天并没有额外厚待拓跋弘。半个时辰之后，大殿响起四声云板。
亲手将殿门推开的人是林媛。她的身侧站着乾武帝的第六皇子，太子拓跋琪。
迎接他们的是浩浩荡荡跪在前院中的文臣武将。
云板声不断地叩击，传遍天下，而与此同时，山呼万岁拥立新皇的声音，此起彼伏地从这个地方扩散向四周。
***
乾武二十年九月初四，拓跋弘崩于咸阳太和行宫，年四十二，谥曰圣荣孝章成皇帝，庙号显宗。
拓跋弘的谥号是“成”。他前半生收拢朝堂、擢拔贤才，后半生征战四方、荡平列国，最终却因不顾劝谏执意攻伐匈奴、夏国两国，受刀伤无救早逝。他这一生成与不成，只待后人评说了。
大行皇帝的棺椁停灵时，正是新君初登基。皇位交迭，是这个国家权力巅峰中一个悲喜交加的时刻，年轻的新皇披着孝服在父亲的灵前继位，拓跋琪正走向他全新的、充满了荣耀同时遍布着坎坷的未来。
两宫太后在同一日受封，一切依祖制，先皇中宫皇后上官氏，拜母后皇太后；淑妃林氏，拜圣母皇太后。拓跋琪给了两宫太后极大的礼遇，册封礼当日有边陲列国前来朝拜，文臣武将列席跪拜叩礼，规制十分浩大。
在册封太后的大典之后便是先皇诸位妃子的封礼了，拓跋琪遵循孝道一应以礼相待，独独遗憾的是受先皇遗诏拜为皇贵太妃的桑布扎氏云丹，在先皇故去的头一日夜里就吞金自尽了，随后皇帝驾崩，她的灵柩跟随皇帝一同被抬进帝陵。
秦国皇族墓中，唯有原配皇后能够与皇帝合葬。那些不上不下的继后们，百年之后会躺在皇帝灵宫的另一头，不能与皇帝相见，却也不算隔得太远。
然而整个陵墓中又分为帝陵与妃陵，除非有皇后封号，寻常妃子连帝陵都是进不去的。倒是有个特例，皇贵妃可以“随葬”帝陵，以一种低于皇后的身份躺进去。
拓跋弘临死前一日册云丹为皇贵妃，未尝不是这个意思。
这一次，上官璃没和云丹过不去，她按着先皇的意思，安排礼部将云丹随葬了。尘归尘，土归土，斗了一辈子，愿来世不相见。
一日之后，皇帝给两宫太后上徽号。上官氏曰“昭仁”，林氏曰“昭惠”。
两宫太后都无异议地应下了。林媛在朝堂上对拓跋琪道：“皇帝是孝顺孩子，对两宫太后的封位这样尽心。”
拓跋琪却笑道：“母后的徽号并不是儿臣费心想的，都是先皇的意思。”
林媛略有不解，想一想后才明了。上官璃改“昌”为“仁”，而她自己改“慧”为“惠”。
包含在这两个字之后的是先皇拓跋弘深重的无奈。他明知自己死后，新皇几位兄弟必会相争惨烈，二十年前他登位时的苦楚，如今就要如出一辙地在他儿子们身上重演。他的设想很美好，他以为自己会活得久，会将所有的事情处理妥当……
天不遂人愿，他留下来的是一个庞大而强势的秦国，也是一个烂摊子。
他只好用这样无力的行为，希望上官璃能够宽仁慈和，不要挑起血腥；也希望林媛贤良淑惠，给这个帝国带来和睦。
林媛心中想起拓跋弘。那是她今生唯一的一个男人，是她的丈夫和亲人，奈何他们的立场并不相同。
不知上官璃又是用什么样的心情去回忆这个男人的呢？是对双方出身的遗憾，还是爱恨交织的留恋，或是愿有来生的期盼啊？
至少此时此刻，林媛连拓跋弘的遗愿也不能做到了。九月十五日，她以太后之尊颁下第一道懿旨——先皇大长帝姬怀恪，结党营私，别怀异心，当废为庶人，赐死冷宫。
拓跋弘还没有出丧期，他不希望皇室再起纷争，再见血腥。但林媛不曾犹豫，在很短的时间内下令赐死一心扶持吴王的扇玉。吴王坐拥重兵她动不了，至少先杀了扇玉断其一臂。
吴王被上官氏族堵在北塞回不来，冯怀恩也一同留在北塞的。扇玉在京中孤立无援，没有人会救她。
当然她聪明绝顶，在父皇驾崩、六弟登位时就想到会有今日一劫。昭惠太后懿旨颁下时，她已经领亲信逃出了京城。
林媛是下了死令要杀她，见她敢逃，立即又在朝堂上当众指责她早有谋反之心，将大帽子扣得严严实实。随后派出东厂的刺客往北捉拿，皇室豢养的死士都不是凡人，不过几日的功夫，扇玉所乘的车轿在潼关被围，为首的冯统领拿出太后旨意，命令就地射杀。
扇玉闭上了眼睛，她知道自己逃不掉的。她从随身箱包中寻出最底下的一套朝服，缓缓换上了，自行走下轿撵。在对面的武士搭弓射箭的一瞬，她猛地回头奔逃，从身后的悬崖边纵身跃下。
北风乍起，下坠的速度将她茜素红的袖摆吹得高高扬起。她望向湛蓝色天空的最高处，唇角浮出绚烂笑颜——这一生，已经没有遗憾了。得到过最强盛的权势和尊荣，也得到过最珍贵的爱，还有什么值得埋怨的呢？
当时年少，她还不懂得，总以为嫁去西梁是用身为女子最大的牺牲，来换取她所奢望的炙手可热的权势。只是想不到，离京千里之外的西梁王府中短暂的三年，才是生命中最美好的时光。
世子，你是我最爱的人啊。
***
九月二十七日，昭惠太后再次下旨，同册先帝恭悫温妃、吴王之母叶氏为昭毅太后。皇帝深深赞同，当日就昭告了天下。
长乐宫如今是林媛的住所了。宫中有长寿、长乐两宫供先帝遗孀居住，昭德太后因着喜欢长乐宫四周的紫竹才选了它。如今两后并尊，上官璃却是不愿住长乐，她许是觉得昭德太后一生多病痛、常烦忧，过得并不开心，就选了长寿宫。倒是林媛恰好喜欢长乐，两人最终相安无事。
那一大片紫竹没被铲去，晚秋月份，絮絮的小白竹蕊四散飘扬。
林媛静坐于窗前临摹王羲之的字。掌宫的一品惠人初雪进来禀报道：“……齐王、楚王两位已经领旨前往扬州城了。昭仁太后那边发了话，说她体弱多病，不好住在北风寒凉的京城，几日之后她也要随两位王爷一同离京。”
林媛放下笔墨，道：“知道了。”
又问：“吴王还没有回来么？”
“吴王在幽州那儿受阻，说是敌军偷袭，很是棘手呢。”初雪说着面有冷笑：“究竟是不是敌军，咱们就不得而知了。不过您将叶氏扶为太后的这一招真算妙棋，吴王本是眼热皇位、要与咱们皇上争长短的，如今您给了叶氏脸面，上官家还与他死磕着，他可不就得先与昭仁太后斗法了。”
林媛神色动也不动。半晌道：“哀家看着吴王这架势，似是不想回来。他要冲破上官家的防线，代价太大，倒不如在北塞常年领兵，做个土皇帝了。”
初雪听着变色，咬唇道：“如此一来却更是不妥了，吴王这样做是积蓄势力，不知十年之后会不会有血光之灾啊。”
林媛深深地叹一口气：“莫说吴王，昭仁太后和楚王、齐王母子才是更大的隐患啊。”
初雪低头不语，林媛只觉得一阵阵心力交瘁，困意袭来无边。
她自是不会怕的，当初拓跋弘矫诏篡位，都能夺下一个太平盛世。她的琪琪如何不能？
她和琪琪，终将……拥有天下。
—全文完—
***
后记1
上官璃很快离开了京城。
如今是崇德元年了，这个天下的主人，是林氏母子。上官璃就算再家世显赫，也早已落了下风。她不敢继续留在皇宫中，留在林媛的眼皮子底下，为了自保她只好跟随齐王他们去扬州。
她的目光茫然地望着凤驾四周磕头朝拜的百姓们。她已经认不清自己的心了——她不知，这一去究竟是韬光养晦等待来日夺位，还是远离纷争，放下一切？
拓跋弘为了这个帝国，为了皇位安稳，给了她那样的徽号，自然是希望她能够听从遗诏、不再挑起争端。
她到底有没有爱上这个男人呢？记忆里的他，面目已经开始模糊了啊。而他对自己又有多少真心相待呢？
然而若没有真心，为什么最后一道圣旨……
他以为她没来得及看到。
其实她在抖开的一瞬间就已经看到了。那是赐死皇后的旨意。
***
后记2
崇德五年，帝大婚，奉昭惠太后懿旨，迎定国公之侄、康懿翁主萧氏为皇后。
各地藩王受皇帝圣命，赶至京中赴宴。久居扬州的昭仁太后上官氏，与回京途中突发热病，客死沧州。
