那些爱收集东西的人在人群中总是显得很另类，可以说他们带着一点精神病的特点。那些过分沉溺于这种爱好的人，或者为此花费很多钱财的人，就丧失了理性。
有关这种癖好的最出名的案例，就是17世纪荷兰到处都种上了葡萄。只要在经济允许的范围内，甚至有些是勉为其难，也要去栽种千奇百怪色彩斑斓的罕见的葡萄，并给葡萄取各种奇特的名字。听说有一个人对这种怪癖沉溺到了极点，他用自己全部的田地和葡萄去换一种极其罕见的葡萄，后来有个工人把这种极其罕见的葡萄当成洋葱吃了，因此他的主人为此赔偿了一百多元钱。再后来，这样的天价突然降低了，因此在荷兰种葡萄的风气也迅速消停下来，并成为一种以葡萄为主的产业。
收集的怪癖在不同年龄阶段和不同的时代都有不同的表现。最常见的就是收集邮票和钱币，因为这种怪癖所收集的东西在各大城市的商业中已经演变成正规出售的商品之一。几乎所有人都喜欢收集货币，收集的类型越多，地区越大，就越高兴，然而，这些大多都是正在流行之中的货币。我们对那些收集而来的货币大多都不会体现出很大的热情，然而，收集邮票就比收集货币更加流行，因为邮票的种类特别多，地域也特别广，几乎所有人都可以轻而易举地收集邮票。
和别的癖好一样，收集的癖好也会产生特别的好处。收集可以让自己在忙碌的工作之余放松心情，即使是在收集变成一种正规的商业行为的时候，仍然可以维持那种对收集的热情。那些收集的东西，除了自身本来就有价值以外，还可以带来别人的价值。收集的人能够获得一种刺激感，首先是以为自己找到了罕见之物，其次是自己可以占有这种稀罕之物，再次是可以超越别的收集者，最后是获取的时候采用的妙招。
在收集这个领域中，贵族阶级喜欢搜集艺术作品，社会上的有钱人总觉得自己必须要收集一下名人画作、帷帐和地毯等，也就是历史上那些价格惊人、稀少罕见、闻名世界的美术作品。所有的这一切都让人产生一种强烈的兴奋感，以便人们把在忙碌的工作中无法发泄的情绪都发泄出来。
任何一个人都不会为了保养身体而去工作，然而，很多人是为了保养身体才去搜集特别的东西——为了精神放松和收集并获得的喜悦。
收集对人也是有教育意义的，很多小孩可以从收集到的邮票上获取地理知识，这几乎和教科书上学到的地理知识一样多。博物院这样的教育机构特别重要，收集艺术上和手工业的作品，能让我们获知人类曾经发生过的事情。收集关于科学的东西，就能大概地了解自然界。这两类收集都能使人的兴趣更广泛，提高他们的欣赏力。
然而，欣赏一些东西，和占有一些东西所带来的感觉是不一样的，就像听音乐和弹奏曲子完全是两回事。音乐都是由那些业余的音乐家保存下来的。“业余”在法语中的意思是“爱好者”。收集是因为你的热爱才去做的，尽管你同时也会产生一种占有欲和求知欲。
收集从根本上来说只是一个人的事情而已。某个人收集的东西也许在别人眼里只是一堆垃圾，对于那些对此毫无兴趣的人和那些没有收集习惯的人而言，你只是在收集一些浪费钱财的垃圾罢了，因为在他们的心理结构中不会产生这种收集的欲望，他们所热衷的也许是运动，也许是赌博。
