一阵白烟从大门外吹进，带着一股子阴风。两张黄纸“哗啦”一声冲天而起，盘旋交缠在半空之上。
陆元瑾紧握手中桃花扇，眼睛一眨不眨地盯着门外，两边紧缩眉头拧在了一起，骤然望见空中盘旋的黄纸，突然扭头叫道：“后退，都后退！”
众人一听，虽不知何故，却都齐身后撤，登时让出庄前的一大块空地。
“吱……嘎……”庄门缓缓打开，走进了四名男童。
这些男童都身着杏黄短袄绣花裤，小脸两边涂着圆圆的腮红，表情僵硬，小肩膀上抬着一顶贴着黄符的长形轿子，轿门上下相扣，远远看来活像一顶棺材。
轿子后还跟着四名一般高矮的女孩，这些女孩皆身着白衣，脸色煞白，头上梳了两个圆髻，方才瘆人的歌声就是从她四人口中唱出。
只见那四名女孩也是双目空洞，小手不时机械的伸向臂弯花篮，向两旁无力地撒着纸钱。
四名男孩在庄门口站定，面无表情的将轿子的放下，只闻“咚”的一声响，激得地面灰尘四溢，纸钱纷飞，轿子分量着实不轻。
这四对童男女进庄后，“吱嘎”一声，庄门竟自合上。
陆元瑾见来者诡异至极，抱拳朗声道：“这位朋友实在抱歉，我‘广厦庄’今日客满，尊驾请回吧！”
“哈哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈……”只闻轿子内传出一阵刺耳的笑声，周围狂风骤起，树叶哗哗作响，也不知是不是他笑声带起的。
十息过后，笑声方歇，树梢也平静如初，轿中那人森然道：“晴多，走，我带你回‘东方大帝府’，声音沙哑，带着回声，从轿中幽幽传出，竟听不出是男还是女。
陆元瑾心道：晴多是何人？于是偏头向那一大一小两人望去。
那壮汉暗骂一声，将女孩藏在身后，大声道：“人我不会给你！”
轿中人道：“可惜，你们跑不掉了。”
壮汉愤然道：“你为啥非得撵一个小孩不放？”
轿中人不答，只道：“交出她，可留你一个全尸。”
壮汉挺起胸膛道：“我程天硬大老粗一个，没啥别的能耐，只是唐灵老弟临走前儿把这小姑娘交给我看着，俺老程既然整个浪儿答应了，就是死也不能干这秃噜反仗的事！”
陆元瑾一听：唐灵？
轿中那人笑声更大：“你凭什么？唐灵他已经死了，快将那女孩给我！要不然，今天这庄子里的人都得死！”
“你刚才说什么，唐灵他……他怎么了？”赵若兰上前半步，颤声发问道。身前陆元瑾手中折扇紧握，眼睛死死瞪着那顶轿子。
“唐哥哥他没死！”晴多将头从程天硬身后伸了出来，大声喊道。
忽然，抬轿的四名男童小脑袋一齐抬起，手伸轿底，各从下边“刷刷刷刷”抽出一柄长剑，并肩站在轿子前。陆元瑾见要动手，招呼程天硬道：“快让孩子过来。”
众人眼前青光闪动，四名男童剑尾一摆，已握着齐身高的白剑并着排的攻了过来。程天硬稍一迟疑，将晴多推到陆元瑾那边，挺起手中铁棒，暴喝一声迎了上去。
只见那四名孩童一齐纵起，身法不见有丝毫高低，出手间，招式俨然也是一模一样，配合之默契好似一个模子里刻出来的一般，剑尖同指，速度极快的向程天硬颈中挑去，若朝夕训练，绝不能达到如此地步。
那边陆元瑾将晴多拉到这边，交给妻子和赵若兰，举目望向打斗五人。
只见程天硬一根铁棍护住全身，硬劈硬斫，毫无招法可言，似是不会武功，空靠一身蛮力让四名孩童近不得身。
而那四名孩童眼见进招不得，两边一分，围成一个圈子，将程天硬困在当中。程天硬棍按腰间，狂风疾舞，“呼”的转了两个圈子，逼开四名童子。
庄内众宾胆子大一点的都站在长廊上观看，眼见程天硬一个七尺壮汉竟连四个孩童也斗不下，有的指指点点：“他们在干嘛？搭台子演戏吗？”
“就是，你看他们穿的奇奇怪怪的，像是跑江湖卖艺的。”
“有点邪门，这黑大汉空长一身蛮肉，连四个小孩都斗不过。”
“哎你们快看那几个小女孩生的倒是白净。”
……这几人嬉笑指点，丝毫没有意识到自己正身处险境。
花圃角落中，一红衣女子站在栏前静静地望向前方，这女子正当妙龄，削肩秀颈，肤色雪白，额上画有一朵鲜红梅花，手上提了一柄红色长剑。
女子秀发甫动，身后走上来一名青年男子，站在她身边道：“花师妹，这几个小孩有点古怪。”
女子点头道：“刘师兄，这家主人几日来招待甚周，一会若是真打起来，我们可出手要帮帮。”男子微微一笑，又向这女子靠了靠。
这二人却是“北冰门”刘虹彦与“百剑门”花子辛。
当日官兵围攻“湛江门”，二人随着杏儿藏入窑洞之中，方才幸免于难。待夜晚官兵走光后，二人各回本门，发现山门也都被官兵焚毁，门中弟子尽数被抓走，二人只好一路相伴，暗自跟随官兵，寻到了扬州城中。
二人看了一会，刘虹彦抬起下巴道：“哪有人自寻晦气，把自己装进棺材里的？许是此处有什么风俗也说不准，师妹切勿多心，赶路要紧，莫要惹上不相干的麻烦。”
花子辛不答，只见那四名孩童手上剑招越使越快，长剑或刺或击，灵动之极，让人看得眼花撩乱，忽听得“啊”的一声怒吼，程天硬左足一滑，跪了下去，原来是被划了一道口子。
晴多大声喊道：“程叔叔小心！”众庄客一看见了血，都慌了手脚，一齐发喊向后门跑去。
陆元瑾眉毛一挑，展开桃花扇，跃入战团，拨开四柄长剑，左手按住程天硬右肩，将他轻轻一提，跃出圈子。
刘虹彦望见他身法，嘀咕道：“没想到这位庄主还是个高手。”
陆元瑾看了眼程天硬的腿伤，对轿中那人高声道：“阁下训养的童仆如此厉害，为何要对一个孩子纠缠不休？”
轿中那人低声慢语地道：“哦？你是唐门的人。”
陆元瑾心中一惊：这人好生厉害，我一招未出，就看出了我武功的路数。正要再说，“杀了他！”只闻轿内那人冰冷的道。
四名男童人影闪动，四个小小的身躯又已扑到。
陆元瑾高声道：“阁下不肯现身，竟叫四个孩子挡着，好不卑鄙！”单手折扇展开，架住四把长剑，右手搭在扇面上，运气平掌向外推出，喝一声“去！”四名男童手中长剑脱手而出，回退急仰，甩跌出去。
陆元瑾因被唐门革名，这些年隐居西湖，专于武学，内功与当年不能同日而语，方才拨开四名孩童长剑这一手叫“草长莺飞”，是“天机堂”的绝技。
当下脚步一晃，从四人空隙中飞身上前，另在腰间摸出一枚红色弹丸，呼道：“我看你出不出来！”
还未等掷出，那顶形如棺材的轿子盖“砰”地一声向上弹起，散出一股浓烈白烟，顿时一股腐朽的气息弥散开来，陆元瑾怕烟尘有毒，急忙护住口鼻，纵身后退。
一道魅影向上跃出，速度极快，好似狸猫，又好似猿猴。待轿门“啪”的下落合上，白烟散去，方才见是一人站在轿子上边。
陆元瑾凝神看处，只见那是一个五十余岁的青衣男子，背着双手，正呆呆地望着前方，也不知是瞧着什么兀自出神。
