唐灵毕竟是唐门弟子，茶一入口，便知水中放有断肠草和夹竹桃。放下茶杯，抬头问道：“不知门主召见，有何贵干。”
那门主见唐灵喝了茶后若无其事，微微点头，皮动肉不动的说道：“贵客大驾光临，蔽门山小地陋，有什么不周之处，还请见怠。”
唐灵听他说的客气，只道是赶自己走，起身道：“不敢不敢，是我闯入贵宝地在先，无礼出手在后，该当赔罪，这就离去了。”
门主却抬手道：“不忙，不忙，不知这位公子在何处高就？”
唐灵道：“高就可不敢当，在下唐门，唐灵。”
那门主听后点了点头，吩咐身旁端木婉柔道：“万不可怠慢了贵客，这就去给唐公子收拾间新房。”
唐灵此时伤势未愈，听他要留自己，心想：程天硬与华风人虽好，但居所并非清净之地，对自己练功多有干扰。
当下听这湛江门门主如此说，也不客气，抱拳道：“那唐某就恭敬不如从命了。”说罢转身离去。
唐灵被安排在前山的一个青石碧瓦的庭院内，阁楼之雕瓦飞甍自不必说，院中央还设有一白石栏杆围成的大水池，四面角落摆放着奇石雕刻，由光滑的大理石面相连铺就，整个院落恢弘整洁，富丽堂皇，却少了些许后山的生气。
每日早晚都有门内女弟子送来酒菜和浴水，服侍得甚是周至。唐灵因前日伤了那叶尘，平日练功之余，未收起丝毫戒心，算定伤势恢复之后便即离去。
转眼就是数日过去。
这一日，唐灵尚在屋中盘坐床上练气，屋外一女子敲门道：“唐大哥在吗？”
唐灵屏神敛气，气收丹田，睁开双眼道：“请进吧。”
一黄衫女子从外进入，手上捧着一件白色袍子，依旧是杏儿，杏儿脸上狡黠一笑，悄声道：“唐公子，我家小姐叫你过去。”
端木婉柔对自己有救命之恩，唐灵早想去谢，此时听杏儿传话，点头道：“我随后就到。”杏儿不再相扰，嬉笑一声就匆匆回去了。
唐灵打开大门，只见天上飘下丝丝雪花，这才想到：原来将到新正，我却近乎忘了，想到每年佳节在门中和师兄弟们嬉闹的日子，如今都不复存在了。
想到此处不由得神色黯然，更想起了父亲唐肆，眼眸精光一闪，双拳紧紧握住。
到了后山竹屋前，丛中梅花白里透红，娇艳依旧。透过窗子，却不见了屋中端木婉柔。
唐灵踱步走到一棵梅花树下，静静地望着那树桠上晶莹梅花出了神。
原来梅花又名“雪里花”，虽不及牡丹的国色天香，月季的娇艳浮华，玫瑰的姹紫嫣红，荷花的高贵典雅，却有自己的独有气质。其花瓣润滑透明，一花有五瓣，可这树花却都生有六个花瓣，好奇处，正想伸手去摘，身后传来一声轻柔的呼唤：“唐公子。”
唐灵回头一看，一姿容美丽的女子正含笑站在那里，雅淡梳妆，正是端木婉柔。
她身上披了一件淡粉色绣袍，领子周围绣了一圈雪白细绒，一头青丝散落，发丝上还粘有滴滴水珠，原来此处有铸剑炉之故，气温较暖，雪花从天上降下就化为了水珠。
唐灵见了端木婉柔便迎了上去，施礼道：“见过端木小姐，前夜唐突无礼，今日特来登门道歉。”
端木婉柔温婉一笑，正要说些什么，忽然身子一晃，险些跌倒，唐灵马上搀住她手臂，见她嘴唇发白，问道：“你不舒服？”说着搭上她手脉。
端木婉柔轻轻抽回手，缓缓推开唐灵，微笑摇了摇头，转过身去，向一旁走去。
唐灵跟在她身后，二人穿梭在这梅花丛中。鼻中清香细细，天空瑞雪飞舞，身旁众芳摇落，当真是天降奇景，如诗如画。
唐灵见她不说话，开口谢道：“还未谢姑娘救命之恩。”
端木婉柔转过身来，轻捋额头发丝，笑道：“你已经说过啦，举手之劳，不必称谢。”
唐灵见她容颜秀丽，肤光胜雪，光滑的脸上洁白无瑕，动作柔美之极，细细凝视一番，说道：“木灵镜，怪不得你父亲要把你藏在这后山清幽之地。”
端木婉柔惊道：“你也知道木灵镜？”说到此处，眼中流出一股幽怨之色，又是用手轻捋额头发丝，袖子滑下，顿时雪白的手腕上露出一道道伤痕。
唐灵见她手臂上满是伤痕，新伤旧伤，有两道很明显是今日才割的，伸手抓住她皓腕，怒道：“这是谁给你弄的？”
端木婉柔见肌肤暴露于外人眼中，连忙撤回了手，小声道：“是我自己割的。”
唐灵奇道：“好好的手臂，割他作甚？”
端木婉柔用手轻轻摘下一朵粉红梅花，托在如羊脂般柔腻的掌心中，轻声说道：“父亲此生精于铸剑，遇到困难处，便要用我木灵镜的血液相助，方可铸成。”
唐灵怒道：“天下怎会有如此狠毒的父亲。”
端木婉柔吐出一口气，幽幽地叹道：“我这一生在藏剑山，母亲也是天生木灵镜，不过为了铸一把紫玉剑，她……她离世了，留下我孤零零一人，料想我也和母亲一样的归宿，宿命如此，不可强求。”
唐灵想到当时去秦岭山遇险之前的卜算，卦象虽显是死局，现在不是也活的好好的。如今也不知该怎么向她解释，对身前这柔美女子心中不由得生出怜惜之情，想起她的喂血救命之恩，双手放在她肩膀上，黯然道：“从现在开始，我保护你好了。”
端木婉柔身子一颤，脸色微红，欲言又止，从怀中取出一把匕首，唐灵一看，这不正是那天夜里她怀中捧着的那个吗。端木婉柔双手递出，柔声道：“如今可算的上是物归原主了。”
唐灵抽出匕首，只见匕首末端写着两个字：“甲子”，正是当日丢失的“甲子剑”，只见匕首不仅锋利更甚，其上还印了一丝红线，更增一股凌厉之气，隐隐寒气袭人。
唐灵问道；“这是？”
端木婉柔脸上一红，小声道：“我见这把匕首并非凡物，私自把那把‘乙丑剑’熔了，用自己的血淬炼了它，今早刚好炼成，还望唐公子不要见怪。”
唐灵见自己如今孤苦伶仃，眼前的这个女子又是命途悲苦，凄惨可怜，不由得生出同病相怜之意，握着她的手道：“救命之恩无以为报，这匕首，就给了你吧。”
端木婉柔笑着将匕首推给了唐灵，说道：“唐公子，今日婉柔找你来，是有一事相劝。”
唐灵道：“请说。”
端木婉柔望着唐灵道：“婉柔并非有意要赶唐公子走，实是湛江门并非久留之地，请早些离去吧。”
唐灵心道：“难道她已知晓唐门将要攻打这里？”
端木婉柔转身，悠悠的叹了一口气，平静地道：“自从父亲成了门主，就设了十二大长老之位，门中组训，凡‘湛江门’门中兵器皆以秘法淬炼，不得擅与外人。父亲他却为争夺这“北江一脉”盟主，用我们炼好的兵器来换取各门各派的武学秘籍......”
唐灵一边听她说，一边心道：“怪不得那夜与叶尘交手时他武功颇杂，与那大长老武功也不是一路，原来门中弟子所修武功不是本门传下来的。”
身旁端木婉柔黯然道：“纵然成了‘北江一脉’的盟主又能如何，如此这般争强斗狠，使每个人都变了。”
唐灵上前和她并肩站在一起，感受到她身上那种木灵镜的独特气质，开口宽慰道：“看来你这父亲反倒没有你这个当女儿的看的通透，不过事事无常，该来的，想拦都拦不住，你也不必过于烦恼。”
忽然想起了唐芍为了争夺十二本武林秘籍残杀同门之事，接着叹道：“你父亲他是被名利蒙上了双眼。”
端木婉柔点了点头，道：“我倒是愿意相信，父亲他有自己的苦衷。”
唐灵见她说的是自己家事，也不方便插口品评，就这样默然的听她诉说着。
端木婉柔侧过头问唐灵道：“你以后要去哪里？”
唐灵瞧着她精致的鼻子和小巧的嘴唇，收回目光，将匕首收入怀中，望向远方，悠然道：“报仇！”
