风雪漫天，城中的祭祀仍在持续，那苗人老者挺立在刀梯之颠，双手伸向天空、纵声咆哮，神情是那般的激昂，阵阵雄壮而苍凉的意念扑面而来，不知为何，青阳却觉这种气息极为熟悉，细细一想又缥缈难捉。
太古魔神蚩尤曾与黄帝战于涿鹿，因兵败而授首，胸中血液冲天而起，凝为一面蚩尤旗，据传那蚩尤旗乃是无上法宝，有通天彻地之能，不仅挡住了黄帝的追击，尚且为九黎部族指明了方向，从而世世代代繁衍于此。
但对青阳而言，虽说因那气息颇为熟悉，所以心中略有疑惑，可却暗觉这些都是传说，与他丝毫不相干。
此刻，看着特兰阿尼的侧脸，他心中不免犯疑：‘莫非她叫住我，便是为了看这城中的祭祀？唉，就算汉人信仰众多，而苗人侍祖专一，可这与我有何干系？’心里虽这么想，却又不好多问，只得默默的陪着她，并肩看着眼前的雪纷纷扬扬的下，这才发现她的身姿奇高，竟与自己不相上下，暗忖：‘怪不得，她的腿那么长！’
想到这里，青阳情不自禁的瞟向那腿，便是在这大雪天里，她也仅仅是以条条彩带缚缠着腿，缝隙处的肌肤晶莹胜雪，真真修长，浑似玉竹。
青阳心中一荡，摸了下鼻子，倒底是血气方刚的少年郎，初尝儿女情事，心中略有些慌，尚且带着些许暗喜，更有几分情怯，转念间，他又想起李锦苏来，那惊鸿一吻，触景深深，直至如今也难以排解，也不知当时为何会亲她？再想起至那而后，她看自己的眼神便更为疏远而陌生。顿时，又有汩汩酸楚涌上心头，一时难禁，青阳举起酒葫芦狠狠饮了一口，长长吐出一口气。
他的这番动作，却都落入了特兰阿尼的眼中，苗女微微向身旁移了移，离他稍稍远了一些，借着廊上抚拦遮掩，十指伏在腰间、不住交缠，心中也是怦怦乱跳、难以平静，但却并未说话。
廊内，一时寂静，心跳可闻。
廊外，风卷雪花，肆意纷洒。
城中的祭祀逐渐进入尾声，那老者也从刀梯上爬了下来，那无孔不入的意念也悄然散去。
特兰阿尼目注着远方，轻声道：“方才，你们说的话我都听见了。若是我师尊为李姑娘除了蛊虫，你们便会留在夏城么？”
青阳道：“我与青侯侍奉着大小姐一路南来，便是为了除蛊，待除了蛊，我们也没别的地方可去，留在夏城自是无妨，只不过，这得大小姐拿主意。”
“嗯。”
特兰阿尼歪着头想了一阵，眉头浅浅皱了起来，神情颇是犹豫，仿佛在想着如何开口，半晌，细声道：“你们汉人与我们苗人不同，想法总是多的，或许今日方作决定，明日又会因他由而更改。”
“呃……”
青阳一怔，不知她这话是什么意思。
特兰阿尼脸上却一红，匆匆瞥了青阳一眼，见他盯着自己看，目光是那般的炯炯，她心中又是一慌，疾疾转过头，脸上更红了，直若她手腕上的曼陀罗，娇弱而粉嫩，长长的睫毛一眨，低声道：“方才，我见李姑娘在修习术法，想使那剑飞起来，却试了几番都未成行。”说着，将手探入背后小药蒌，扯出朱红长鞭，轻念一声：“去！”
长鞭若龙，奔腾而出，在雪空中一阵婉转腾挪，再回之时，鞭尾上凝着一团雪球，特兰阿尼接住鞭，把那雪球往天上一抛，以鞭抽散了，看着蓬雪如洒，低声道：“我们苗人的术法与你们汉人不同，李姑娘御的剑煞，我御的是灵罡。”说着，把鞭一抖，朱红长鞭猛然急缩，化为一道赤光钻入掌心。
特兰阿尼摊开手掌，递向青阳，淡然道：“它叫赤魅。”
青阳放眼看去，但见在那纤细而白皙的掌心中，蜷缩着一条血线赤蛇，浑身朱红，双目也作血色，那蛇微仰着头，在她的掌中不住的吞吐着细长信子。
看着眼前小蛇，青阳才恍然而悟，原来她使的长鞭是这么一条毒物，难怪她会将它养在药蒌中，不过，她一会说大小姐想要炼剑，一会又给我看蛇，倒底是什么意思？
青阳仍是不解。
“哇。”
这时，远远的天边飞来一个小黑点，正是那小怪兽，也不知从哪里捉了一条张牙舞爪的铁线蜈蚣，头大如拳，百足齐抖，足有三尺长短。
特兰阿尼伸手一招，将小怪兽揽入怀中，顺手取下蜈蚣往背后药蒌一扔，便见药蒌中冒起缕缕青烟，那巨大的蜈蚣被烟一熏，愈缩愈小，“嗖”的一声栽了进去。
“在苗疆夏城，是学不到御剑之术的。”
特兰阿尼将掌中小蛇抛入背后小药蒌，抱着小怪兽向自己的房间走去，待走到门口，回过头来，看着青阳莞尔一笑。
笑容格外干净，夹带着几许轻微嘲弄。青阳怔在廊上，特兰阿尼微笑着将房门慢慢闭了。
青阳久久不可回神，老半晌，叹了口气，暗道：“说来说去，原来她是在说我的想法定会事与愿违！唉，女儿家的心思便是如此奇怪，分明一句话便可说清，她却非要拐弯抹角，兜老大一个圈子。岂不正若大小姐，心里分明怨恶我，却始终不说出来。若是说出来，要赶我走，那，那或许也还好些。可若是真要赶我走，我走还是不走？”
想着想着，青阳心中一阵筹措，陷入了走与不走的难题中。
却于此时，那天字“甲”号房门，‘吱噶’一声开了，白思捏着鼻子，端着一碗浓浓的药汤走出来，见青阳在廊上发呆，轻手轻脚的靠过来，歪着脑袋打量他。
青阳心神混乱，眼中唯余雪花乱飞，竟未觉察身边已多一人。
“嘿！”
少倾，白思挥着手蓦然一声大喝，将青阳吓了一跳，她却格格笑道：“你在想什么呢？”瞥了瞥身后的天字“乙”号房，眨着眼睛，怪声怪气地道：“一个美若天仙，一个温婉如水，该选谁呢，该选谁呢？唉哟，好生为难哦……”眉头皱起来，嘴巴也嘟了起来，眼睛一眨、一眨，仿佛真的在做艰难的选择一样。
“哈哈。”
青阳被她逗乐了，提起酒葫芦肆意一灌，将胸口闷意冲去不少，心道：‘管他呢，只要她不赶我走，我就赖着不走。再说了，青侯还在呢，我得保护她！’
白思却不知他心里的想法，见他时而发呆，倏而滋狂，她扑扇着眼睛，又道：“其实你的难处我明白，就跟白想一样贪心，既得了桃花美人扇，又想得大公子，结果来，唉……”一声幽幽长叹，理了理耳际发丝，提着裙子下摆向楼梯走去，边走边唱：“少年郎莫贪心，贪欲使人蒙眼睛，目中不见心不见，人去楼空徒伤心。”
声音细腻，韵味独特，带着湘西地域特有的口音，软软糯糯的极其好听，只是那字句意韵却使青阳洒然一笑，不过是个小女童，口气却恁地古怪，仿若年已古稀的老太婆教训年轻后生一般。
白思下了楼，走到墙角处将药汤泼了，回过头来，见青阳也已下了楼，正向柴院走去，她稍稍一想，又唤住青阳，说道：“明日若是晴天，我与白想便会离开夏城回湘西。天高水长，日后也不知还能不能再见着，少年郎，你且认真说说，我与你妹妹谁更好看？”
“青侯好看。”青阳下意识地便答。
“呸！”
白思小脸蛋蓦然一红，瞪着眼睛说道：“哼，你这少年郎好没心，明明有个尚未长成的小美人就站在你面前，你却视而不见！小美人一再问你，你却一再昧着良心说谎话。”一顿，指着青阳，极其认真的再道：“我已问你两次，待我第三次问你时，你一定要看着我再回答哦！”
“下次是何时？”青阳微微一笑。
“谁知道呢，天下恁大，但总有山不转路转的时候，没准咱们还会再见。到时，希望少年郎你不再贪心，也不再苦恼。”
白思老气横秋的说着，样子却极为可爱，说完了，脸上悄然一红，提着裙子向楼上奔去，仔细一瞅，脚步轻盈，裙纱荡漾，竟显得那尚未长成的身子窈窕如水。
“唉，这天下间的女儿家，莫论大小，都是这般的古灵精怪呀。”
经得这么一闹，青阳心胸豁然洞开，迈开大步向柴院而去。
是夜，风紧雪骤，青阳静卧于柴堆上，安然以待天明。
竖日，果然风停雪歇，旬日挂在东山之颠，四野一派雪朗。
青阳等人驱牛赶车欲赴万毒谷，小青侯与李掌柜结算了房钱，又因李锦苏颇喜天字“丁”号房，是以，小丫头便留下一绽银子，命李掌柜将那房留着、莫要赁人，说是稍去数日便回。
李掌柜得了定钱，自是满脸欣喜的应承，命店小二将那尚未吃完的酱鸡搬入车中，又为青阳满满沽了一壶酒，以供众人路上吃喝。
一行数人出得客栈，向东山而行。
因昨日青阳将牛车大修，内部颇是宽敞，小青侯便邀请特兰阿尼与李锦苏同坐车中，自己则与青阳坐在车辕上赶牛。而那小怪兽自是飞来飞去，闹腾个不休。至于那夏侯云衣爱咱走咱走，爱去哪去哪，与小丫头无干。
“蹄它，蹄它……”
将将出得城门，后面追来一辆马车，愈行愈近，白思挑开前帘，朝着车辕上的青阳嫣然一笑，挥着手，叫道：“爱撒谎的酒鬼，再见咯。”
“再见。”
青阳微笑，马车愈去愈远，渐渐隐在天边。
小青侯瞥了瞥嘴，冷声道：“哟嗬，这才几日功夫，难不成你又勾搭上一个？莫非你长得很好看么，我怎么不觉得？”说着，看向那正在车旁独自步行的夏侯云衣，显然她在暗中比较。
“唉……”
青阳气结，赶紧扯了两下绳子，将车蓬上的银项圈震得叮铛直响。大青牛得令，挑着一对弯角，朝着红日初升的东山疾走。
“赤日耀东山，雪晴见初色；我从山中来，神思亦慨然；山即不见我，我亦不见山；夜宿寒泉下，昼醉静溪边；两相若回目，其乐自陶然……”
将入山中，突闻一阵歌声。
