天色蒙蒙发亮，游击军攀上一座长满森林的山头，躲在树林里休息。侦察队沿着山下的小路向北继续走，走了三四里地，遇到一个三岔路口，他们在每个路口都胡乱踩踏一通，然后踩着路边的石头，攀着树枝悄然回到山头。一路上尽量不留痕迹，不小心留下踪迹马上清除，连游击军上山的痕迹都清除的干干净净。
一整天游击军都呆在山上睡觉休息，侦察队爬上山头四周的树上瞭望值守，山下的情况老远都看的清清楚楚。
好几拨土匪从山下经过，边走边仔细查看地上的印记，很显然他们发现了异常，企图寻找答案。可惜找了大半天也没有找到什么，中午过后，这些土匪因为惧怕鬼子都回到了各自老窝，再也不敢出来了。
中午时从西边传来一阵汽车的轰鸣，正在树上瞭望的强子急忙举起望远镜。好几辆汽车从西边急速驶来，车头上都架着机枪，车厢上全是身穿黄色军大衣的鬼子，足足有一个中队。
汽车沿着大道驶过来，在山下不远处停下来。小路太窄，两边都是丛林岩石，汽车无法通过，鬼子只好下车步行。一百多名鬼子嗷嗷叫着冲了过来，边跑边查看地上的痕迹，企图找到蛛丝马迹。上午过去的几股土匪将侦察队的痕迹踩的乱七八糟，鬼子实在看不出什么，只好继续搜索前进，看看还能发现什么。
经过游击军藏身的山下时，鬼子端起机枪扫射了一通，又架起掷弹筒轰炸了一气，结果什么也没有发现。山头上森林茂密，又有不少石块，游击军都躲藏在石头后面，一个人也没有伤着。树上值守的强子也悄悄躲在粗大的树干后面，机枪子弹只打折了几根树枝，炮弹也仅仅炸断了旁边的小树，他连根头发都没有碰着。
鬼子打了一阵枪炮，又继续向北搜索，一直搜索到三岔路口，顿时迷惘了。经过仔细查看和分析，鬼子认为这是游击军惯用的伎俩，声北击南，在北边留下痕迹，肯定向南逃窜了。于是这伙鬼子急匆匆折返回来，爬上汽车，一溜烟向南搜索去了。
一直等到晚上，再也没有鬼子出现，也没有土匪打扰，游击军悄然起身，向南全速前进。
强子和三河悟慧依旧担任尖兵，前出数百米侦察前进。鬼子向南搜索，各路土匪谁也不敢出来找死，游击军暂时不会遇到什么阻碍，大步流星向南疾行。按照张贤的计划，游击军沿鬼子搜索的方向潜行数十里，然后折向东北，伺机进入八卦山。当然了，游击军不能冒然去八卦山，也进不去，必须做点什么，最好能给邱二胡带点像样的见面礼。跟在鬼子后面就是想看看有没有落单的小股鬼子或是汉奸，伺机捞上一把，最好搞几个俘虏连同武器弹药一起送给邱二胡，以换取邱二胡的欢心，为落足八卦山打点基础。
月夜里的太行山异常寂静，见不到一个人影，连狗叫都听不见。估计老百姓都被四处搜索的鬼子吓坏了，家家户户院门紧闭，猪狗牲口等家禽家畜都赶进屋里，生怕被鬼子发现。
绕过好几个村子，翻过十多座大山，越过数条大道，五更时分，强子爬上一座小山。不远处灯火一片，他立即伏在山头观察。
小山东南二里多远一条大道上停着六七辆汽车，周围白茫茫一片帐篷。很显然，白天搜索的那股鬼子已经到达这里，并且宿营了。强子望着一溜串汽车，羡慕的直流口水，心想这玩意比两条腿不知快了多少倍，简直太神了。从昨天藏身的山头到这里不过六七十里地，但顺着大道跑要多绕百十里的路，还要翻越好几座山，可小鬼子没用上小半天就到了，此时已经美美睡了一大觉。自己辛辛苦苦走了一夜，翻山越岭的累个半死，连个盹都不敢打，活活能气死人……
气也没办法，这么多鬼子根本不敢碰，只能远远躲着走。强子悄悄溜下山，把情况对猴子说了一下，又跑到后面向张贤做了报告。张贤命令立即撇开大道，从山背后绕过去。惹不起总能躲得起，这么大的太行山，躲开一中队鬼子还是比较容易的。
后退了一里多路，从山背后绕过鬼子，强子带领游击军向东进发。小股鬼子没有碰到，还差点撞进鬼子老窝，强子再也不敢大意，一路小心谨慎，走几步就停下聆听动静，生怕周围再有鬼子出现。
天大亮时，已经离开鬼子十多里地，强子一直紧绷的神经稍稍放松了一点。他把步枪背上肩，抖落身上的尘土，迎着曙光大踏步前进。三河和悟慧也都步枪上肩，手枪入怀，迈着轻快的脚步前进。
太阳升起不久，前面出现一条山谷，强子停住脚步，举起望远镜观察着。这种山谷在太行山司空见惯，没有什么特别的地方，但他一点也不敢大意，仔细观察着山谷以及两边山坡。
这条山谷强子曾经走过，有七八里长，弯弯曲曲拐了好多弯子。两边山梁以外都是数十米乃至数百米宽的深沟，一直伸向远方。一条宽阔的大道从山谷间穿过，是周围村子唯一的交通要道。
强子不敢冒然进入山谷，连山谷边都不敢踏入。他似乎嗅到一种气息，虽然说不出具体是什么，但感觉非常强烈。山谷两边山坡并不十分陡峭，但怪石林立，稀稀拉拉长着一些奇形怪状的松柏，让人感到有些阴森。如此怪异的山坡藏上千八百人根本看不出来，若要在此打伏击，山谷里的人还真难逃出去。
“小和尚，赶快把猴子队长请过来，再去告诉张司令，这里有情况！”强子小声命令。悟慧转身就往后跑，三河警惕的盯着四周。
不大一会，猴子摸了上来，张贤和唐荣升陈阳也赶过来，几个人举起望远镜仔细观察山谷。
“强子，说说你的道理。”张贤小声说，他也感到有些不大对劲，但一时又说不出道理，想听听强子的意见。
“张司令，我也说不太准，就觉得……觉得有些怪怪的。这条山谷咱们去年曾经走过，那时候跟现在差不多，也是深秋初冬的时节。我记得那时候两边山上有不少鸟儿，还有不少黄羊等在山坡上奔跑，好多弟兄还开玩笑说人要是有黄羊那么灵巧该有多好？这么险峻的山坡随便就攀上去了，何苦搞的那么辛苦？可现在您看，两边山坡上没有一只鸟儿，更别说黄羊什么的了。出了山谷就有村子，还是个大村子，估计有好几百口人。现在是农闲时节，这么好的天气路上应该有人才是，可是这么半天都没有发现一个人影，路上也没有发现早上有人走过的痕迹，这是为啥？所以我断定山谷有情况，究竟啥情况我说也不清楚，但肯定不大寻常。”强子分析道。
“嗯！我也觉得有问题，而且有大问题。山谷里可能有人埋伏，而且十有八九是周围的土匪，也有可能是远道而来的国军或是共党游击队。土匪有可能是伏击咱们，也有可能伏击后面的鬼子。国军和****肯定要伏击后面的鬼子，但也有可能把咱们当做土匪吃掉——在他们眼里，土匪比鬼子汉奸好不到哪里去，只要能消灭绝不会手软的。咱们初来咋到，人生地不熟的，最好还说别趟这浑水。后面汽车声越来越大，估计鬼子正往这边赶，咱们不能再向前走了。强子，往北转，咱们先到那座小山后面躲躲。”张贤命令道。
强子转身飞跑，迅速跑上北边不远处的小山，伏在山头上监视鬼子。张贤带领游击军伏在山后面，各个手握钢枪，屏住呼吸，一百多人没有一点声息，即使走到山前也听不到什么动静。
一阵轰鸣，六七辆汽车全速驶了过来。接近山谷时汽车开始减速，最后缓缓停在山谷前面，车头上的机枪全都对准山谷。
第一辆汽车驾驶室里跳下一名鬼子军官，站在山谷口看了一会，又举起望远镜仔细观察着。
不多时，鬼子军官转过身子，对后面喊了句什么，几辆汽车上跳下一群鬼子，几挺机枪架设起来，小炮掷弹筒也都架设起来。鬼子军官大手一挥，机枪立即狂叫起来，子弹风一般刮向两边山坡。数门小炮也开始发射，十多具掷弹筒同时怒吼，两边山坡上顿时浓烟滚滚，弹雨横飞，不时有石块从山坡上滚落。
然而山坡上没有任何动静，连只鸟儿都没有。鬼子军官拔出战刀嚎叫了一声，百十名鬼子端起步枪，嗷嗷叫着冲进山谷。机枪手端起机枪紧跟着冲进了山谷，并不时向两侧山坡扫射一梭子弹。掷弹筒手也小跑着进了山谷，身材硕壮的弹药手扛着沉重的炮弹箱跟在后面，似乎并不很累，显示出了良好的训练水平。
数门小炮和弹药手原地不动，一个手持小旗的鬼子迅速爬到高处，准备随时指挥小炮发射，支援山谷里的部队。一小队鬼子围在汽车四周，保护汽车安全。
