不明内情的人问到伊尹的身世，伊尹便胡诌说，他出生的前一天晚上，母亲梦见神人对母亲说：“臼出水，向东走，莫回头。”
第二天，母亲果然看见了臼出水，但并没有独自向东逃生，而是喊上了乡亲们一起向东跑。
跑出十里路，母亲回头张望，看到村子已经变成了一片汪洋。
母亲救了众乡亲，却违背了神的训令，身体立即变成了老桑树，而伊尹也在树洞里啼哭起来。
没曾想伊尹的信口开河，竟然在他当上了丞相后，成了他的真实出生，被史家郑重载入了史册。
为壮大自己的实力，商汤娶了有莘氏国国君的掌上明珠作了王后。
因伊尹烧得一手好菜，国君的女儿特别喜欢吃，出嫁的时候，便将伊尹当作陪嫁奴隶，从有莘氏国带到了商国。
汤吃了伊尹精心制作的饭菜汤品，觉得特别好吃。
同样的肉同样的菜同样的米面，怎么做出来的味道就完全不一样呢？
出于好奇，汤派人将伊尹叫了过来，上下打量了一番，看这庖工不但其貌不扬，还长着一个大脑门，目光却特别的亮，显得格外精神饱满。
汤问：“你的庖艺是跟什么人学的，烹饪出来的饭菜为何这般好吃？”
伊尹乐了，说：“做饭菜的人分两种，一种是用手来做，另一种是用心来做。”
汤不解，坐直了身子，追问：“用手如何，用心又如何？”
伊尹弯腰再次深施一理，回答道：“用手，就是将饭菜做熟能吃便成。
“用心则完全不同了，要认真研究每一种食材与各种调味品组合以后会产生什么样的效果，腥味重的鸡鸭鱼类要去其腥，怪味重的菜蔬要用其味。
“在烹调过程中，用多大的火候会产生什么样的效果更要了如指掌。
“同样是肉，有牛羊猪鸡兔之分，烹炒煎炸烩之法，酸甜苦辣咸之别。
“用心者，会根据这些不同采取不一样的烹调手段，细致入微，恰到好处。
“所以，庖工不同，做出来的饭食的口感也完全不同，这是从师傅那里学不到的，全凭自己去思，去想，去体会，去实践。”
汤听伊尹不慌不忙娓娓道来，讲的颇有道理，正要发表见解，只听伊尹接着说：“正如君王处理国事，若一味凭经验行事，百事皆易，结果拖泥带水，后患无穷，那是用嘴；若针对不同的人、不同的事、不同的背景、不同的环境，认真斟酌思量后做出不同的决定，那就是用心。”
汤第一次听到如此说法，倍感新鲜，急忙让下人给伊尹看座，想与这位不起眼的庖工长聊。
伊尹也不谦虚，给座就坐。
汤又问：“那你说，怎么个用心？怎么个用脑？”
伊尹不卑不亢，略思量，说道：“为君者，是否胸怀大志，此为用心；行事以志向为先，处理事情以大局为重，此为用脑。观君上之所为，推行华夏礼仪，大兴兵事，胸藏大志而不露，皆用心之所为。君王穷思广虑，大业待举，此用脑也。”
汤刚登王位又遇大婚，心情舒畅，正琢磨着下一步该干啥怎么干。
他表面与履癸示亲，其实在为下一步的行动做准备。
没曾想，自己的一番心思，竟被一个庖丁一语道破。
汤内心一虚，不由得站了起来，正要发怒，忽然想到，此人既看破了我的心思，也必然有他对时局的见解，便又坐了下来，故意心平气和地说：“何以见得？”
伊尹也不隐瞒，直截了当地说：“观当今之天下，诸侯国各自为阵，人心向背，却大多与大夏王室有血缘关系，即使有大志者，也不便与夏室举戈。履癸又与各诸侯和亲，使局势明显趋于和缓。
“但各诸侯国又不甘心作华夏的附庸，更不愿无端地继续给大夏王室朝贡。此制度急待更改，而履癸又拿不出切实可行的办法来。
“所以，这种平和局面只是暂时的。
“履癸收不到朝贡，就没财粮养兵。
“而君上与华夏并无血缘关系，无同室操戈之虑，反夏之重任非君上莫属。
“君上正是想看到了这一点，才强兵助武，等待机会出击。君之所为，大丈夫之志也。”
听了伊尹的话，汤惊出了一身冷汗：这话要是被履癸听了去，自己还能有好果子吃吗？
但话已说到这等份上，只能继续探讨下去了。
汤不露声色，问道：“子认为我当若何？”
伊尹笑了，说：“在下有一计，正好助主上成功。”
其实，汤在当上国君以后，曾秘密去过一趟薛国，与薛国国君仲虺约定同时起兵推翻大夏统治。
可何时举兵，以什么名义举兵，却一直想不出个合适的理由，以及大致时间。
此时听伊尹的一席话，正与自己的想法一致，想道，此人既然能够看破天机，一定也有助我成功之策。
现在听到伊尹有良策相助，汤不由得喜上心头，向伊尹身边移了一下座椅，虚心请教道：“愿听良策。”
伊尹笑道：“无中生有，造谣惑众，浑水摸鱼。”
汤皱眉想了一阵，也没能理解伊尹话中含义，想让伊尹解释，又怕伊尹笑自己愚笨。
汤又思索了一阵，突然仰天大笑，立起身来，向前跨了一步，紧紧握住伊尹的手，激动地说：“上天怜我，派你来辅助于我。从现在开始，你就是我商国的丞相了。”
汤抑制着内心的激动，也不等伊尹表态，毅然已将伊尹视为自己的丞相，迫不及待地将自己与薛国国君仲虺的合谋和盘托出，然后诚恳地说：“请丞相教我，下一步该当如何？”
伊尹踌躇满志，淡淡一笑，说道：“君上前日去薛国，我已猜到君上所去之意。有薛国合谋，事情就好办多了。
“当然，就目前局势，仅凭我们商国和薛国的力量，再加上有莘氏国，也不足以与众诸侯国对抗呀。
“以我之见，我们不妨先让薛国国君仲虺出面，给各诸侯国发一份讨履癸檄文，先将水搅混，看一下那些诸侯国对履癸的真实态度。
