“千陌小姐和子公子真是替春桃想得太周到了，你们都是好人，都是好人啊，我，我真的好幸运，遇到你们两位贵人，谢谢，谢谢千陌小姐，谢谢子公子。”
春桃感激涕零，差点儿又要给两人下跪，被千陌给及时拦下了，子九弦挑了挑眉，淡淡地道：
“你也不用谢我，我纯粹是看在阿陌的面子上才收留你的，只要你好好干好好学，不要有不好的心思，我是不会亏待你的。”
“我会的，我一定会好好做事的，请子公子和千陌小姐放心，日子长了，你们就会发现春桃的忠心了。”
春桃一迭连声地保证，子九弦懒懒的一挥手，止住她继续絮絮叨叨，“行了，多余的话就不用再说了，好好干吧。”
春桃赶紧闭上嘴巴，怯怯地瞟了眼子九弦，觉得这个好看的掌柜公子似乎不太喜欢她，所以聪明的不再出声。
千陌看春桃一副受气包的小媳妇模样，狠狠地瞪了子九弦一眼，让他更是郁闷。
今儿似乎不是个好日子！
本是精心打扮了一番找了一个光明正大的借口，想要和千陌单独约会一天，并趁机表白的，现在倒好，才出门还在马车上，就救了个姑娘上来，这一天都得带上她了，他九弦公子还怎么表白、怎么约会！计划全泡了汤，郁闷啊，悲摧啊！
不行，得将这个叫春桃的姑娘给早点弄走！
子九弦存了这个心思，于是当马车到达西市市场的时候，他扶着千陌下了车，转回头就对车夫吩咐道：
“我们可能要在这个市场里逛一段时间，你先将春桃送到千石记，让她跟杨师傅跑跑腿打打下手什么的，然后你再到这儿来等我们。”
“是，公子。”
车夫扬起马鞭，很快就驾着马车走了。
对于子九弦的安排，千陌倒没异议，她也认为这样处理更好，带着一个人确实不太方便市调。
子九弦带着千陌去了那家想要转让的旺铺，却不料在那里遇到了千陌的两个熟人：姽入云和南夜太初。
痨病鬼南夜太初，也就是如今的逍王，正和国师大人姽入云一左一右坐在桌子的两边，两人之间弥漫着一股微妙的硝烟气息，店铺老板战战兢兢地立在下首，不知如何是好。
子九弦和千陌进去里面，老板像是看见了救星一样，悄悄呼出口气，赶紧迎上来，热情而客套地打着招呼：
“子大掌柜，今天是什么风把您吹来了，来，两位请坐，这位姑娘是？”
“哦，这是镇国公柳大人的女儿柳千陌小姐，也是千石记的老板。阿陌，这位是范老板，要转让的店铺就是他名下的。”
子九弦给千陌和范老板相互做了介绍，范老板立马恭敬地道：
“原来是柳小姐，早就耳闻柳小姐的芳名，您开的千石记如今可是名动京城啊，将大官富贵之家的女眷们都吸引到你们千石记去了，我们这等小店现在可是生意惨淡，只好转让喽。”
千陌温和地笑笑，声音清脆地说道：
“范老板太谦虚了，您在这行做了多年生意，自然是赚得盆满钵满，选择这个时候转手，带着赚来的银子正好回家颐养天年，享受儿孙绕膝之乐，其乐融融啊。”
“哪里哪里，柳小姐太会说话了，我是人老了，实在比不过你们年轻人啊，有想法有干劲，所以我只好退而求其次，干脆回家享天伦之乐去算了。”
范老板搓着手，将两人迎入座位，亲自沏了两杯热茶给他们，千陌接过茶，四两拨千斤地说道：
“千石记也不过是家新开张的小店子，哪里能和你们这些百年老店相比，我们也不过是运气了些，得了京城里贵夫人和千金小姐们的青睐，她们一时觉得新鲜，所以来捧个场罢了，若是时间久了，指不定她们的喜好一变，又将我们抛弃了也说不定呢，这顾客的心思啊，是很难琢磨的。”
坐在主位的逍王南夜太初不咸不淡地插话道：
“千石记现在可是出名得很，据说抢了半个京城的玉石生意，弄得你们的那些同行们怨声载道呢。”
千陌笑笑，和子九弦两人还没说话，一旁的姽入云开了口：
“听逍王这语气，似乎对千石记一店独大很不满，怪不得一早就来找范老板谈转让的事情，莫非是眼红千石记生意好，也想在玉石市场这块分一杯羹？压一压他们的势头？”
咦？姽大国师这话好似在针对逍王进行讽刺呢，怪不得刚进门的时候他们两人间的气氛不对，这两人的浑水还是莫蹚的好，千陌和子九弦都聪明的闭嘴不接话。
“姽入云，难道你没存有相同的心思，难道你一大早来找范老板不是来谈转让店铺的事情，而只是路过来喝口茶的？我想三岁的小孩子都不会相信你大国师只是来和我们聊天的。”
南夜太初这个痨病鬼今天说话也不喘气了，脸上虽然依旧灰白腊黄，精神头似乎好了不少，瞧他这一番反呛讽刺倒是干净利落得很，看不出他病秧秧的外表下竟有一张伶牙利齿的嘴。
“既然逍王将话说开了，那我们也不用互相试探互相挖苦了，柳小姐他们，看来也是看中了范老板这家店的位置了，现在三方都想要这家店，范老板，你说，怎么办吧？到底你想转给谁？”
姽入云也不是个善茬，不会让千陌和子九弦两人在一边看他和南夜太初斗，所以他一句话就将他们两人拉下了水，将棘手的问题又抛给了范老板。
可怜的范老板站在一边，躬着身子，一张老脸很是为难，声音干巴巴地道：
“这个，这个，这个我还真不知道怎么办，要不，要不你们三方商量决定？”
千陌看范老板被姽入云逼到死胡同的可怜相，有些不忍心，便开口帮了他一句：
“这事既然是我们三家来争这一个香饽饽，又都不愿主动放弃，我看，不如我们来场比试吧，获胜者就来和范老板签转让协议，不知逍王殿下和国师大人，意下如何？”
子九弦拍着手掌，大声赞道：
“阿陌这个提议不错，三家公平竞争，愿比服输，既不用让范老板为难，也能让输的两家心服口服，我看行！”
“我也同意。”南夜太初不用和姽入云斗，说话的气息也虚弱了不少。
姽入云一双桃花眼，将在场的几人轮番扫了一遍，勉强应道：
“那好吧，就按柳小姐说的办，那么，比什么呢？”
千陌沉吟着没说话，她也只是一时兴起提个建议，倒是没来得及去想比试的内容。
南夜太初见众人都不吭声，便得意洋洋地从鼻子里哼了一声，慢条斯理地说道：
“就你们那榆木脑袋，想破了头也想不出好法子来！依本王看，咱们就比个简单的，解连环套如何？谁最先解开谁就是赢家来和范老板签协议。”
“连环套？这也太简单了吧，小孩子都会解的，不好不好，不刺激。”
子九弦不屑地摇着头，大胆地第一个反对堂堂逍王的提议。
南夜太初瞬间黑了脸，冷冰冰地说道：
“谁说比小孩子玩的那种九连环了！皇宫里有一套萨曼兹国送来的十连环，至今无人能解开，咱们就用它来比赛，谁能解开谁就是获胜方。”
姽入云点头表示同意，“唔，我知道这套十连环，确实皇宫里和朝中的人还没有谁能解得开，用它来比试智力，聪明者胜出，我看行，就这么定了。”
千陌也觉得这个比法挺新颖的，便脆生生地说道：
“嗯，这个比法比的是智慧，蛮不错，我看时间就定在三日后吧，怎样？地点嘛……”
“地点就在皇宫。”
千陌还在沉吟，南夜太初忽然抢先开了口，将比赛地点定在了皇宫里面。
“为何定在皇宫里？”
千陌不解地问，她实在不愿意进去皇宫里面，和那些个规矩忒多自我感觉忒良好的皇帝、皇后、皇太后们打交道，每进一次都要强打精神全力应付，那是要累死人的节奏。
南夜太初未说话，只是斜眼看向姽入云，姽国师似乎想起什么来了，“哦”了一声后，给千陌解释道：
“两日后，萨曼兹国的使者将来到南夜国，一个月前他们派人送来了十连环，曾说一个月后南夜国如果有人解开十连环，他们将赠送十匹萨曼兹的特产千里宝马，并且是五公五母。三日后，应该就是萨曼兹的使者来要结果的来了。”
原来十连环还有这么一段故事在里头。
千陌知道南夜国的马匹质量和马种并不好，而萨曼兹的千里马是各国争相高价相求的宝马，黑市价已高达两万两黄金一匹，还买不到。
如今有这么好一个免费获得十匹千里宝马的机会，南夜皇帝当然不会轻易放弃了，他曾在京城挂贤榜招能人异士，可惜都无人解开，皇帝为此忧心忡忡。
千陌不知道这事不奇怪，那段时间她刚好带着小包子们逃出京城，潇潇洒洒地去烧土匪窝、参加火把节、逛日光城去了，所以京城里张榜寻能人的事情她并不知道。
