十二月二十七了。还有三天便是除夕，但是唐枫却已经一切都准备就绪，带着朝廷的证明以及百余名士卒押着一些用来犒赏辽东戍边的明军的食物和银钱准备离开京城往东北而去。这一日，天上飘着雪花，除了唐枫、解惑和那些军士之外，就只有几个兵部的主事前来相送，场面显得很是清冷。
唐枫才刚升任御史之职，所以在朝廷中自然没有什么有交情的朋友，这几个来送他的人也只是为了叮嘱他几句，毕竟这些银钱和食物可是他们费了不少气力才从户部那要来的。而那些之前看上去对唐枫还算不错的阉党众官员，则都借口不想让他看起来和自己等人走得太近而没有来送他，对此唐枫倒也觉得很好，因为他对这些人也没有什么感情可言。他唯一想见上一面的或许只有那个现在尚在翰林院中作编修的同年徐沧，但显然因为之前他的劝告自己都没有听从，所以两人之间的友谊已经所剩无几了。
看了看天色，又回头看看空荡荡的长街，想来是不会再有人来送自己了，唐枫终于在叹了口气后弯腰钻进了马车之中，道：“起程吧！”他的心里也是有些失落的，想不到自己这次升了官离开京城还比不了上次在歙县祸福难料地来京城，他不禁有些想念那小县城中的人了。但是同时，唐枫的心也随着马车渐渐地离开北京城而重新活泛了起来，在京城里他总觉得很是压抑，无论做什么都很少是出于自己的本心，但到了辽东之后，少了朝廷中的尔虞我诈和羁绊，想来自己便能为实现心中所想而尽全力了。
唐枫在车里正为自己之后要做的事情做着设想，突然就听到左边传来了一声招呼：“那边赶路的可是前去辽东的新任御史唐大人吗？我家公子在此等候多时了，还请下车一晤。”
唐枫心中纳闷，不知是什么居然会在城外等着自己，但随即有满是希望地想那会不会就是徐沧呢？于是便立刻让人停下车来，然后探身而出，循声往左看去。他立刻就看到了那个和自己见过一面的那个叫徐应元的宦官。一见是他，唐枫心中就是一愣，因为他立刻就猜到这人口中的公子是什么了，想不到身为王爷的朱由检会来送自己这个小小的御史。
唐枫下了马车，在徐应元在前引路之下来到了一座亭子之前，他就看到了一个身着锦服的少年正在亭中的桌前而坐，而桌上摆着数道菜肴和一只小碳炉，上面放着一小壶的酒。“下官唐枫见过信王爷！”唐枫一见那少年，立刻就上前欲要行礼，“能得王爷你出城相送，下官真是诚惶诚恐！”
“今日我不是以王爷的身份来送的你，而是以朋友的身份。所以这礼数便不要讲了，唐枫，你就在这里坐下吧。”朱由检抬起头来说道，并用手指了下面前的一个座位道。
唐枫其实也不习惯这样毕恭毕敬地与人讲话，见朱由检这么说了便也不推辞，走进亭子里就坐了下来。徐应元立刻麻利地将那已经温好的酒取了下来，给两人满上了一杯，然后就站在那伺候着。朱由检端起酒杯了道：“今日你就要离京赴辽东了，本王先在这里敬你一杯，愿你一路顺风！”说着将酒一饮而尽。唐枫忙谢过了后将杯中酒也喝了个干净。
两人闲话了几句，又喝了两杯之后，唐枫终于有些忍不住问道：“不知王爷你为何会如此看重我这个小小的官员，居然冒雪到北京城外来送我？”他可好似知道自己的身份的，即便自己不是朱由检所厌恶的阉党中人，身为天潢贵胄的信王也没有理由来送自己这么一个小人物。
朱由检呵呵一笑，夹了筷菜细细咀嚼了之后才道：“因为本王很是看好你。本王相信自己的眼光，你虽然现在身份尚还卑微，但是今后必会是我大明的栋梁之材。而且你此去辽东为的是国事，身为大明的王爷，本王来送你也不是什么逾礼的事吧？”
唐枫看他说话的模样和所说的话，感觉这个人根本就不象是一个十四五岁的少年人，倒更象一个已经有数十年阅历的老人，心汇总不由得大为感慨。突然他心中一动，问道：“王爷不以为下官去辽东是因为受了那魏忠贤的指使吗？”
“本来本王对此还有些许的怀疑，但现在对此却是不作丝毫地怀疑了，你此去辽东虽然是魏忠贤他们在后出了大力，但你却一定不是奉了他们之命而去的。你跟本王说说吧，你究竟是为何会想到去辽东的？”朱由检说道。
唐枫看着对方诚挚的神情，知道他所说的都是出自肺腑，心里也很是激动。其实在他的心里一直都在怕一件事情，那就是在过上几年朱由检登基后，看上去是阉党成员的自己该如何自处，可现在看来对方是没有将自己当作是阉党之人啊。心中有些感激的他也不自觉地说出了心里的话：“王爷你所说很对，下官此去辽东是为了我大明，也是为了我自己。”
“哦？你且说来听听？”朱由检一听这话来了兴趣，一边让徐应元为两人满上酒，一边问道。唐枫斟酌了一下后才道：“其实在下官尚在寒窗苦读之时，就已经知道了东北有女真人不断扰我边境之事，而且我还认为他们将来必是我大明的心腹之患。所以那时我就有一个心愿，那就是效仿古之班超，投笔从戎。但是后来因叔父的殷切希望，我才考的科举。如今有了这么一个机会，下官自然应该前去辽东看看了，若女真人当真来犯，我也好为我大明做点事情。所以我才会说这既是为了大明也是为了自己。”
“想不到你还有如此志向，真是让人肃然起敬哪！”朱由检说着忙端起酒来敬了唐枫一杯，但随即又带着笑意地看向他道：“但本王却认为你还有其他的原由。”
唐枫有些惊讶地看着朱由检，不知他还猜到了什么。朱由检盯着唐枫好一会儿后才道：“恐怕你离开北京的真正原因还是在于你不想参与到朝廷中的争斗里来吧？从你当日与本王在府里谈了一席话后，本王便可看出你是一个正直的人，以你的为人，是不会甘心为阉党所用的。不知本王的猜测可对了吗？”
唐枫心里更为惊奇，但还是点了点头：“王爷你果然目光如炬，确是如此。这次魏忠贤等人派人去到辽东搜集东林党人与守边大将相勾结的证据，下官就自告奋勇地接下了这个差事，为的就是不想助纣为虐。”
“很好，你果然没有令本王失望啊。”朱由检说着站起身来走到唐枫的身后拍了拍他，意在对他的嘉许，“如今离开京城这是非之地也好，若本王有这个机会也会离开的。”
感觉到他对自己的话没有怀疑，唐枫的心里很是欣慰，只要有这个今后的皇帝相信自己的心意，那今后的自己也不会有太大的麻烦了。正当唐枫暗自窃喜的时候，朱由检的一句话却让他的心为之一跳：“听说熊廷弼熊经略就是因为你的提议而被阉党关进的诏狱，不知此事是真是假啊？”
“这……”在犹豫了一下之后，唐枫还是决定坦然面对，“不错，这是魏忠贤问计于下官，所以我才提出的这个方法。”
“看来在谋略上你也很是擅长啊，但你可不要忘了一件事情，那就是他熊廷弼在辽东可还是有不少老部下的，若让他们得知了是你害得他，只怕你自身就会有危险哪。”
唐枫这才知道朱由检并不是想要责怪自己为阉党出力，而是想提醒自己在到了辽东之后要小心，所以忙道：“是，下官一定记在心上。”
朱由检看着亭外纷纷扬扬的大雪道：“好了，时候也不早了，唐御史你这就启程吧，本王也不耽搁你赶路了。但还是请你记住自己之前对本王所说的话，能真的做到为国效力！”
“下官一定不会让王爷和朝廷失望的！”唐枫说着朝朱由检恭敬地行了一礼，看着这个少年的背影，唐枫似乎已经感觉到了一股帝王的气息向自己迫了过来。在得到了朱由检的示意之后，他才退出了亭子，回到了队伍之中，上了马车离开了。
直到众人离开之后，那徐硬元才开始收拾起桌上的物件，终于他还是有些迷惑地看了眼一直呆看着亭外雪景的朱由检，心里很是纳闷为什么王爷在见了唐枫后会如此沉默。
朱由检似乎是看出了他的疑惑，轻声道：“你一定也在奇怪本王为什么要来见他吧？因为本王想要看看这个人究竟是忠还是奸。如今看来，他应该不是真的阉党之人，不然在回答本王的一些问题时也不会如此的坦然了。若他真是如此，对我大明朝来说倒是一件好事了。”
