沈言刚刚得了莫五送来的消息，便沉不住气了，生怕她吃了亏，嘱咐莫五赶紧去办她要求的事，自己便匆匆赶来苏府，不想在房顶看了半天戏，她却有惊无险。
稍一回想，沈言才想起那丫头深入李记铺子那一日，他微微一笑，她倒是沉得住气。
后院偷瞧看够了，该从前门正大光明的进了。沈言出了苏府便绕到正门求见苏震。
苏震刚刚急匆匆离了祠堂，这会儿正在前院见李承德父子。
李承德自然无处得知苏府内发生的事情，他好不容易说服了李荣年来苏府上门成亲。
虽然他百般向李荣年保证苏锦叶有意于他，李荣年却只是不信。他那日在茶园已经亲眼见过苏锦叶，那样气度的女子，他断然不信会看上李承德这个逆子。
在李府，明面上李荣年是老爷，可实际的权力早已落入李承德之手。不过他尚不敢做绝，没胆量背上逆父的名声。
李荣年明知上苏府提亲必然没有结果，还凭白让李家背了笑话，才拖了这么久不肯前来。背后对李承德也是劝了许多，可李承德深信那日苏锦叶的做法是属意于他，又自恃风流倜傥，没理由苏锦叶看不上自己，只不听李荣年的劝告。
接着又听消息传出在秦府庄子上的事，嘉安郡王对苏锦叶诸般维护，明惠郡主更是对她颇为看重。想着自己与秦王府的关系，若是娶到苏锦叶一定诸多禆益，便更是急不可耐起来。
李荣年一再拖延，终于惹恼了他，他便以李府他的嫡亲妹妹的婚事相威胁，逼得李荣年没有办法，才硬着头皮来苏府提亲。
为了显得重视，李家准备了大宗的礼物，几乎堆满了苏家的整个前院。
可苏震见到李承德心里就不舒服，前些日子险些被他骗了身家，现在他居然还敢上赶着来提亲。苏震也不知他到底凭仗着什么。
虽然不喜，毕竟有李荣年在场，苏震也未太过明显，让了座，便垂着眼不说话，只等他父子开口。
“苏老爷，今日来得唐突，还请见谅。”
“无妨，只是不知李老爷这是何意啊？”苏震看着满院的礼帛，明知故问。
“世伯，请先容承德告罪。”李承德起身向着苏震深深一躬。
“哦？世侄何出此言啊？”
“世伯，日前签约当日承德未曾如约到场，实是有难言之隐。遣了小厮去通知时，世伯已经离去了。那日，实在是因为仓库临时清了货，刚入手的货物又在水路上耽搁了，我怕世伯的银子投进来不保险，便想着先去处理了，再与世伯签约，可不想此事未解释清楚，惹世伯误会。”
李承德上来先把前情的过错揽在自己身上，实则是想解除苏震的疑虑。
苏震拈着胡须，听不出他话中几分真几分假：“过去的事就不必再提了。”
“世伯，我李家经商多年，我爹爹自幼教导我们贯守诚信，这一点在锦城是有口皆碑的。”李承德向着李荣年使眼色，示意他解释解释。
李荣年却只垂着眼，淡淡道：“是呀。”
李承德见他不肯帮忙，便干脆道：“前番都是我思虑不够周全，害世伯操心。但我实在是仰慕世伯，仰慕苏府的名门气度。此番前来是想求娶贵府三小姐，我成了您的半儿，日后您便再不用操心这些琐事，我只将李记改了苏记用心经营就是了。”
苏震皱了眉，他虽未明说，意思却很是明显。两家结成姻亲，他便也算苏府的人，他张罗生意，苏府只坐等收钱？有这么便宜的买卖？
李荣年一听他开口便将李记改名换姓，不由怒目瞪了他一眼：“改换门庭之事不可乱说。”
李承德听李荣年揭穿自己，暗中咬了牙，但面上却依旧施了一礼道：“父亲，我是想让苏世伯放心，我会待三小姐好，会将苏府的荣辱与李家一样对待。”
李荣年垂着眼眸不语，苏震心中却一直在思量，淡然道：“我家三小姐回府不久，年纪又尚幼，我还想多留几年呐。”
李承德只当他想讨价还价，又道：“世伯，若是舍不得三小姐，可先将亲事订下，让她继续尽孝膝前，什么时候世伯舍得了，承德再来迎娶。”在他心中人不是最重要的，苏府的名声先绑到手最好。
这倒让苏震不知如何回绝。眼下局势不明，苏家与沈七的合作已经让他尝到了甜头，他隐隐也能看出沈、李两家在锦城的竞争之势，而且也明白这些大商背后必有官家的支持，若用一个女儿搭上两家的船，对苏府来讲也是多了一条出路。
况且李家提出的条件的确诱人。
再三沉吟，门外又有家仆来报，沈七来了。
苏震这才道：“李老爷李世侄先请回吧，此事苏某还要与她母亲商议商议，虽然父母之命媒灼之言，也还是要听听小女的意思。”
李承德一听有门，便也不好催得太紧：“谢世伯，那小侄便回去等世伯的好消息。”
沈七进入大门时正与李承德父子照面，互相施了礼后，李承德一派炫耀：“沈兄此番怕是来晚了。”他自然知道沈七与苏家与苏锦叶的合作，也听到了一些关于他们的传闻。
他自喜抢先一步与苏府提了亲，日后他便照着沈七的模式做茶生意，苏锦叶自然会为自己出力，那时哪里还会有他沈家的立足之地。
沈七故作不解：“哦？莫不是李兄知道沈某是为何而来？”
李承德拂袖缚手，笑而不语，一副你知我知的样子。
沈七便朗声笑着，将路闪开，让李家父子先过去：“请。”
李承德得意洋洋地闪过沈七，而李荣年却驻足看了沈七两眼，微不可闻的叹了一声也出府去了。他李家的脸全是李承德丢尽了。
李家虽是商贾，却从不自轻自贱，宁愿找门当户对商贾之家结亲，也从不卑躬屈膝地去求那些世家的青睐。没想到到了李承年这个逆子手上，他竟然搭着整个李家的颜面来攀这高枝。让他一张老脸火辣辣的无处可藏。
出了苏府，李承德还不住地怨怼老父：“爹，不必在意什么门庭，借了苏家的势，要赏他们多少还不是咱们李家说了算。”
李荣年面色微沉：“苏老爷是傻的？任你摆布？”
“这些世家空有副架子，实则都是废物。要他一个女儿换他整府的荣华，他没理由拒绝。你以为世家有多清高？”李承德成竹在胸道。
李荣年默默摇头，并不赞同。百足之虫死而不僵，世家存活到现在不可能没有他们的生存之道。而且对世家来讲没什么比脸面更在乎的。
沈言自是不理会李家父子，直奔前院见了苏震。
茶园开园几日，订货情况异常火爆。沈言依约将所有的帐册拿来给苏震过目。，并且已按每一笔的数额算好了苏家的份额，一并带来。
进了前院，看着满院的礼制，沈七微皱了眉头。
“苏伯伯，这是何事呀？”他装作不知。
苏震堆了笑脸道：“无事，无事。沈世侄，请坐。”
沈七心照不宣的落了座，笑道：“托苏府的福，茶园开园三日便已小有收效，这是账册，请苏伯伯过目。”
苏震接了账册，草草一翻，一笔笔一件件都记录得十分清晰。这沈七倒是个踏实做事的人，若论气度比那李承德又少了几分市俗。
他心中着实满意，合了账册笑道：“沈世侄不必客气，这账目你自作主便是了。”
沈七忙又自袖中抽出一张纸道：“请苏伯伯看看这些可有遗漏？”那纸上是沈七清楚地记下了苏府应得的份额。：“若是无错，我便将银子折成银票交给贵府的账上。”
他此举，让苏震更是满意。银钱之事岂能像李承德那样全放在明面上说，岂不当他苏震是唯利是图之人。沈七这样不显山不露水，又做得滴水不露，苏府里子面子全有了才是上举。
苏震笑呵呵道：“沈世侄用心了。”接了那纸，只略一扫便收入袖中。
“刚刚碰到李家父子，苏伯伯是对沈某有何不满意的地方？”沈七突然话峰一转。
苏震干干笑了两声：“不相干，不相干。”
该有礼数沈七已做足，但也不会让苏震当他是个棒槌。继尔有礼的点头致意，浅笑道：“此番合作成功，全仗苏府在锦城的名望，沈七深表感谢。后续还有粮油等方面要仰仗苏伯伯，只不过？”
沈七故意犹豫不说，眼睛扫过满院的礼品，观察着苏震的反应。
苏震见状知他必然猜得到，忙解释道：“这原是苏府的家事，与生意无关，沈世侄多虑了。”
沈七起身行了个礼道：“在下唐突，苏伯伯莫怪。只不过一个锦城容不得两个苏家，看似多一条退路，实则是哪条路都不踏实！”
他意在提醒他，脚踏两条船后果只能是两条都翻。他一针见血，苏震自然听得出他所指何事。本有些恼怒，但刚刚收了人家银票，也不好立即发作，只道装作听不懂，道：“喝茶，喝茶。”
沈七点到即止，假意饮了几口茶，倒告辞离去。留苏震在院中看看那些礼帛，又看看沈七刚刚送来的清单，眉头紧皱。
