次日，苏锦叶去落水院见了母亲周姨娘。这还是她自福延庵回来首次来见母亲。
“娘！”见了立在梨花树下的周姨娘，她便忍不住眼泪。她似乎又瘦了，这酷夏之时还穿着夹衣。那梨花早就谢了，她却仍是痴痴的看着。
自己这样善良的母亲，怎么能在这险恶的后院自保。
即便是她，自福延庵回来，也要违心地一日三次去给苏老夫人问安，日日去给胡氏请安，唯独不能天天见到最让她挂心的娘亲。
为了不被寻到错处，为了日后更好的保护娘亲，她只能将思念与不忍压在心底。可见到削瘦的娘亲，她还是伤心，替她不值，觉得自己无能。
“叶儿啊，这次出去可又受了委曲？”周氏不受宠，鲜少离开落水院，只知在福延庵出了事，却不知细节。见到苏锦叶担心才去了大半，只上下打量着她，看她是否有哪受伤。
“不妨的，娘，不妨的。”事情已经过去，她自是不想周氏伤心。
母女二人才刚叙了几句，周氏的丫头敏儿便来扶周氏进屋喝药。苏锦叶看了看那敏儿，之前灵安告诉过她敏儿实是苏震安插在娘身边的人。
便故意与周氏聊起了在观镇的见闻。
听了流民的惨状周氏不禁长念“阿弥陀佛”，念那李承德是仁义之士。
苏锦叶附和道：“谁说不是，可偏偏好人不好做，观镇那边却在流传李公子的坏话，说什么投了银子，只收了一两期利息，便血本无归家破人亡什么的……做好人也难啊！”
一边的敏儿只垂着眼眸似乎没听见她们的对话。
母女俩聊了会子，苏锦叶又给周氏配了些调理的药放下，便又去了秋宛苑跟着桂嬷嬷学习女红。
进了秋宛苑不等祖母问，便主动交待：“祖母，叶儿刚刚去看了周姨娘，姨娘让我不必总去见她，多在祖母跟前伺候。”
“嗯，她那破身子吃了药可好些啊？”
“姨娘说祖母让去的郎中脉底极好，开的药只吃了几副便大好了。”
“那便好，你也不用记挂着她。她是个姨娘，你却是府中正经的小姐主子。”
苏锦叶忙不迭点头称是，便认真的跟着桂嬷嬷学绣样。这些东西却难不住她，她有上一世的手艺呢。几次下来，绣的倒比桂嬷嬷还好，就连苏老夫人也连连称道。
“叶儿啊，你有这手艺也该学着你姐姐妹妹出去走动走动，给咱们苏府长长脸。”苏老夫人满意地看着她绣的童子拜寿。
“锦叶不敢，怕做得不周全。”
“什么不敢，咱们苏府的小姐难道比别家差？让桂嬷嬷留意着，哪府小姐有聚会，你也去见识见识。馨丫头蹦得欢，却不是个巧的。”
桂嬷嬷在旁福了身：“老奴自会替三小姐留意着。”她看了苏锦叶一眼，眼中全是赞赏。
苏锦叶自然知道，她这是入了老夫人的眼，初审通过了。这正合她意，世家后院本就是她的着手点。
“多熬制几副伏贴，到时候祖母陪你去走走。”
苏锦叶万万没想到老夫人会如此支持她。眼睛一亮，便跪地湿了眼眶：“祖母……”这声呜咽半真半假。有第一次有祖母作后盾的真感动，也有感慨自己为了获得认可要付出这么多。
苏老夫人见她如此也有些动容，把她扶起来，摸着她的手背，终是没说什么，只长长一声叹息。
回了房，四个大丫头正指挥着小厮在翻土，按着苏锦叶的要求，院里的空地上什么花呀，盆栽都被移植走了，把地翻出来，她准备种些常备又能在北方生长的药草。
对外说是为苏老夫人的冬咳，她自己心里却有她的打算。
跟着丫头们一并劳作了一会儿，虽然没怎么上手也是累得满头大汗，洗了澡，便将几个丫头遣走。今天值夜的不是灵安，却是虹兰。
早知道院里的四个丫头只有灵安是周姨娘的人，其余的她却没寻着法子赶出去，知道了的底牌就不是底牌，放在身边倒比弄个不明不白的进来更让人放心。
所以苏锦叶只小心不让她们听了什么不该听的，她们该当伺候的也一样没让她们少做。
虹兰拿了干帕子进来，要给苏锦叶绞干头发。苏锦叶不想与她多有接触，便留下帕子，将她支去外间。平时总要与灵安聊会儿才会入睡，今日便觉无聊，取了本书坐倚在塌边翻看。
夜风微凉，轻轻吹开了小窗，防蚊虫熏的艾叶已经熄了，苏锦叶披着湿头发怕被吹病了，又不想叫虹兰，便披衣起身去关窗。
哪知手刚伸出去，便见一人自窗口闪身而入，不及惊叫，却被来人一把捂住小嘴。
“三小姐。”
来人却是沈七，苏锦叶瞥了他一眼，面上很是不善。虽然达成了合作，这里是她的闺房，他怎么能大半夜的随随便便就闯进来。
沈七移开了手，似是看出了她的心思：“下次在下白日里递了贴子求见三小姐。”
苏锦知道他是故意这样说，白了他一眼。听得外间有动静，忙将食指挡在他唇边，示意他不要出声。
“小姐，夜风凉了，奴婢进来把窗子关上吧。”是虹兰在外间说话。
“我已经关好了，你睡吧。”苏锦叶怕她会进来，索性侧头吹熄了烛火。
一切陷入黑暗，她才发现自己竟然与沈七站得如此之近。而她的食指紧紧贴着他的薄唇，甚至能清楚地感觉到他温热的呼息，面上一红，连忙抽回了手，转过身去掩饰自己的慌张。
她冰冷的手指离开他的唇，沈七心里竟有几分不舍。看她若受惊小鹿般背过身去，湿发在夜色里甩着水珠滑过他的掌心，他摊开手，掌中似残留了几许她头发的馨香，丝丝缕缕带着几分迷醉。
黑暗中，她小小的肩头一抖，一个喷嚏打破了安静的尴尬。
就这么披着湿发立在窗前，明明弱不经风，却又毫不知爱惜自己。沈七鬼使神差的拿过一边的干帕子，丢到她的头上。
“快擦干。”
苏锦叶狐疑地瞟了他一眼，便背着他将湿发擦了又擦。沈七看她笨拙的样子，叹了口气，一言不发地拿过帕子将她的头发裹住，与帕子一起绞紧，如此反复，苏锦叶的头发便干得差不多了。
他的动作很轻柔，很熟练。苏锦叶不禁在想他这手艺是怎么练成的。
“沈公子家中姊妹必然很多。”
沈七脸颊微红，松开了帕子，低声道：“你自己弄。……我没有姊妹。”
“难道是妻妾成群？”苏锦叶印象中上一世李承德娶了她又得了李家的权势后，一连娶了四房姨娘，男人们都深谙此道。
“我尚未娶亲。”沈七竟也像着了魔般，她问一句，他便答一句。
等发觉不对时，才看见苏锦叶正似笑非笑的看他。那晶亮的眸子在暗夜中闪闪发光。遂故意沉声道：“三小姐，莫非对沈某有意？”
苏锦叶却又恢复了冷淡：“沈公子想多了。”
外间又传来一声轻微的响动，苏锦叶一惊，沈七却摆摆手，让她不必惊慌。“莫五在外面。”
苏锦叶点点头：“如何？沈公子有何发现？”
沈七摊摊手：“什么也没有。”
“那你来干什么？”苏锦叶有些恼，脱口而出。又看沈七眨着看好戏的眼睛，才沉默下来。
“什么也没有……”她沉吟着：“莫非那仓库中什么也没有？”
沈七笑着点头，对她的聪慧很是满意。
什么也没有才有问题。李承德说服世家投了那么多钱，转眼便数倍的利润。若像他说的是经营粮、油、布匹。怎么可能库中空空。即便是周转出去了，也不应该是空的。
没有货物，却能在短时间内盈利数倍，这是什么生意？
苏锦叶瞪大眼睛看着沈七，沈七笑着点头，她想对了。
“他根本没生意，不过是拆东墙补西墙。而一旦吊起大家的胃口，投入大笔银钱，到时……”
“他真敢这么干？”苏锦叶惊道。
沈七摊摊双手：“经商本就有风险，钱到了他手，纵是赔光了，众人又能将他如何？”
苏锦叶隐隐心惊，这几****从前院听到一些消息。苏震已经在变卖一些田产，大量兑换现银，想来是已经将全部身家投给李承德。
很难想象，若有一日李承德虚构的金字塔坍塌，会有多少世家跟着破产。
而他之所以敢，除了众人拿他无办法之外，他最大的依恃恐怕是秦王。而他此举正是在替秦王圈钱。
而秦王事发之日，又可拖着众世家下水，他们都是资助之人。
好凶险！无论如何她也要让苏震醒悟，不能赔上整个苏家。
看着她的脸一阵白似一阵，沈七便知她想通了关窃。遂道：“三小姐，可有把握劝得住苏老爷？”
“他若想得通，开始便不会相信李承德这一本万利的陷井。若要让他醒悟，除非他亲眼见见空无一物的仓库，恐怕他才能明白银子不会凭空变出来。”
沈七点点头：“你倒是想得明白，那我们便让苏老爷到仓库走一趟。”
“我没把握能请动我爹，而且李承德会肯吗？”苏锦叶一时没有办法。
“那咱们便想办法让他去，让他同意！”沈七微微一笑，那笑容让苏锦叶很安心。
