白音睡不着，悄悄撩起帐篷一角往外看。
几个战兵守在帐篷外，看来还是防备向导乱跑，军营中一片灯火通明，大量的军械被装上车子，盾牌，腰刀，长枪，火铳，这些兵器都用油纸包着。
听到一些辎兵的对话后，白音这才知道这是和裕升打仗时备用的兵器，他心中若有所失……他的部下只有少数披甲，拿的兵器都是用了很多年的旧兵器，磨了再磨也很难做到锋锐无比，甲衣也是多半是单薄破旧的绵甲，多半牧民只有弓箭和皮袄子。
这两边一对比，实在是相差太大了。
火炮和弹药车也在准备，弹药车看来是做轻装准备，拉着车过沙地，就算是加大了挽马的数量也不是件容易的事，辎兵们搬抬的汗流浃背，不停的按炮兵军官的要求搬抬着车上的物事。
大量的挽马被从营地里牵过来，粮食，清水，药材，这些以前用车装的物资都改为马装。
营地里有一百多匹骆驼，它们身上装运的物资最多。
以前和裕升的人最看不上的就是这些傻大笨粗的动物，走的慢腾腾的感觉没啥鸟用，这一次走沙漠，这些骆驼顿时就成了宝贝。
白音看了一阵，心中有一种爽然若失和如释重负交杂的感觉。
他已经明白了与和裕升之间的差距到底有多大，在挫败感袭上心头的同时，他感觉自己再也不必想什么重振部落和复兴蒙古的事了，看来他下半生在牧场悠闲度日的打算，一定可以实现。
“多加小心。”
“一路顺风。”
清晨时分，所有要出征的队伍集结完毕，王长福和赵世文这两个高级别的武官向李来宾先行了个军礼，然后两人一起抱拳送别。
“定然斩首万级而归。”李来宾哈哈一笑，也是给自己讨了个好口彩。
“也别太狠。”王长福叮嘱道：“这一回可能会被延绥镇的人看出端底，麻总爷不怕，他和咱们大人穿一条裤子，但底下有中路副将，参将，游击，还有巡抚，巡按，兵备，地方州府也有官员，咱们不可能把所有人都按下去，所以打赢就成，不要穷追猛打，咬着不放。”
“想咬也得有骑兵啊。”李来宾一脸苦笑的道：“骑兵最多是到西边去，不会来中路配合咱们的，没有骑兵，击溃容易，想围歼就难了。”
“不说了。”李来宾跨上自己的灰马，拱手致意。
所有留守的军官们都是还以军礼。
眼前的队伍象是几条蜿蜒向前的灰色巨蛇，车队和马队由辎兵们照料，此行十分艰苦，不仅没带俘虏，连雇佣来的少数民夫也都被留了下来，没有带到队伍之中。
所有军人都经过长期的体能训练，这一点和作农活锻炼出来的身体截然不同。
每个军官都应该了解自己部下的体能极限，并且根据极限来调整行军的距离和速度。
对每个和裕升的士兵来说，长途拉练根本不是新鲜的事，李庄新兵营的毕业科目就有三天两夜的极限的全武装拉练，在缺衣少食睡眠很少的情况下，连续几天不停的奔走在山川和密林之中，在溪流中趟水而过，在冬季的冰滑山道上行走。
虽然每个人都经历过这样的考验，但眼前的自然环境还是太过恶劣了。
从早晨出发，刚过辰时不久，大约行军了十五里左右的路程后，李来宾和张问明等人商量过后，只能下令全军停止脚步，暂时休整，在饮马和士兵们饱饮之后，再重新调整速度。
此前商团兵按照在山区行军的速度前行，但很快军官们就发觉士兵体力不支，头顶的烈日在清早时还叫人感觉寒冷，早晨起来时甚至有寒气逼人的感觉，喝下热汤吃了饭才感觉暖和起来，而到了辰时过后，太阳已经从红球化成不能直视的白光，人们的眼睛看在地上，完全就是一片片的热浪在蒸腾升起，这个时候的天气原本就是一年中最热的时候，白天的光照又是完全没有遮挡，沙漠上又会使热量挥发的更厉害，每个人在走了不到五里路衣服就湿透了，还好铠甲和大量军资是用挽马和骆驼来负重，不然的话能体能的考验更大。
张问明凑到李来宾身边，说道：“以后一个时辰走五里，中午最热时休整两个时辰，晚间打着火把多走一个时辰。”
李来宾也没有骑马，他牵着自己的坐骑行走，和普通的士兵一样经受了严酷的考验。
“不能。”李来宾道：“照你这样走法，一天最多走五个时辰，还走不到三十里，一百来里的沙漠要走四天。这太慢了，也会把士气拖跨。一个时辰走八里，中午休息一个时辰，一天走六个时辰，五十里地，两天多时间走出沙漠。”
张问明道：“就怕士兵们体力消耗太厉害。”
李来宾道：“这是一次考验，就看我们商团兵是不是真正的精锐。不必多说，休息一刻钟后继续走。”
所有的军官都没有出声，各级军官都是把军令传下去。
整个队伍都沉默着坐下休息，军人们喝着水，还不能畅饮，在抵达补水点之前，只能小口饮水，大量的清水是提供给骆驼和马匹的。
李来宾赶到炮队和辎重车队那里，虽然尽可能的精简了行装和把大量的物资放在驼队和马匹身上，还是有近百辆大车跟着一起走，大量的辎兵跟着车队帮忙。
“怎么样？”李来宾对几个辎兵大队的指挥们道：“能顶的住么？”
“能。”一个指挥笑道：“一辆车跟着几十号人，这顶不下来，咱们回家奶孩子去。”
“他娘的有灌木的地方还好走，轮子只陷进一小半，没灌木的纯粹的沙地，轮子能陷进去一大半，马也拽不动，几乎是半搬半推着走。”
“还好向导还算得力，带着走的地方都能勉强行车。”另一个指挥很公允的提到了向导的作用。
李来宾又问了几句，见炮队和辎兵都没有太大问题，心里一块石头放了下来。
这时杜伏雷用毛巾擦着头上的汗水，指指身后，说道：“看，已经完全是沙漠区域了。”
众人都一起回头，果然身后是漫漫黄沙和少量的绿色植物生长着，那种一望无际的草原地界已经完全看不到了。
李来宾感觉心思沉重，这一次是以少击多，辎兵们只能打下手，摆好车营当成后阵，主要还是靠一个团的战兵和二十多门火炮来打，而敌军十几万人，当然不可能集结在一处，但当面之敌最少也是好几万人，这一仗不好打。
如果是两个团配半个炮兵团，李来宾感觉把握更大一些，他现在不太清楚，骑兵什么时候能派到自己的右翼配合。
“大家注意补水。”李来宾最后道：“千万不要脱水，如果感觉有中暑的迹象，千万不要硬撑，军中有药，也有驼马专门收容中暑的人。”
李来宾走到哪儿就说到哪儿，这个时候，军官要狠心消耗将士的体能，但不是真的把他们往死路上引。
整排扛着长枪和火铳的战兵们都大声应和着，向他们的团指挥保证一定听从命令。
李来宾性格温和，经常满脸笑容，士兵们都感觉这个团指挥很亲近，并不畏惧他。
军中的法度是由军政官和军法官们来维持，李来宾只管做战的事儿，当然平时军营的事情是由他来做主，这也是商团军的规矩，一切都是由军事主官说了算，其余的职能军官只是在主官的指示下来做事。
所有人都是在大太阳底下不停的向前走着，队伍蜿蜒曲折，一眼看不到头，车队和炮队走在一处，尽量挑有灌木的硬地行走，但还是经常看到几十个人一起把陷在沙坑里的车子搬抬起来。
马匹们行走的也很吃力，战马并不负重，不停的饮水，还是感觉这些马儿很快就耗光了体能，它们不停的嘶鸣着，象是在向自己的人类主人抗议着什么。
挽马要更能吃苦耐劳一些，它们或是体型不够格，或是胆量不足，或是体能不好，总之是不够资格当战马，挽马平时要负担很重的劳役，这使得挽马反而更适应这样的烈日下的沙漠行军。
到中午时，找到好多个较大的有阴影区的山丘，全军近万人在这些山丘下休息。
人们的水囊几乎都空了，也没有人想吃饭，后来所有人还是在军官们的逼迫下吃了一些干粮。
其实除了夏季，军中都会供应水果罐头，夏天就不会了，原本就是吃水果和蔬菜的最佳季节，还吃罐头？张瀚的军队没有奢侈到这种地步。
有人提起了桔子罐头的甘甜，也有人更喜欢桃子的，这几个人招来了军官的一顿臭骂，原本就焦渴的厉害，被这几个小子一说，更是干渴难耐了。
天空的太阳就象是巨大的火炉，把地面上的一切水份都烤干了，连人们身体内的水份也是一样被烤成了蒸汽一样。
不停的补水都挡不住这样的热浪，身体下的黄沙虽然在阴影处，可还是发烫，烤的人心里发慌。
