一家客栈阁楼上,田荣正口抿香茶静候,不久便听见随从通报:“荣爷,他们回来了!”待门掩开,两男子入内行礼,“事情办得怎么样了?”他趾高气扬问,
“回主子,我俩挑柴上山,未见田欣公主,但却在返回途中,遇到此人,此乃素描,还请过目!”田荣接过绢布察看,细细回想起薛城之中,一名与此相仿之人,“虞子期……?”他有些不确定,又仔细对看,
片刻……“哈哈……天助我也,天助我也啊!”见主子大笑,手下不解问:“主子为何如此高兴?”田荣招手在他俩耳旁呢喃,“诺……属下这就去办!”俩手下迅速离去,
山中竹屋中,子期苦闷等待,“公子……公子……”听闻呼唤,他迅速步出,“公子,久等了吧!看……”她嬉笑的打开饭盒,子期欲伸手,却被打开,
冲不远处的竹筒揪眼,“呵……来来……我来教你秘诀……”子期来到吊锅前蹲下,细心的跟她讲予,有关竹筒饭的份量、火候、时间……
午饭一同进食,子期巧然小挑一口竹筒饭,递上她嘴旁,口中细嚼间,双手竖起大拇指,自我称赞,她也小夹一口菜肴,待子期满意点头,口中也不忘诉说着,这位“厨子”的辛劳,
途中看待她手脘伤势,“呃……对了,那手绢……”子期欲言而止,“公子到底是担心手绢,还是我的伤势?”她假若小有不悦的嘟嘴,秀目之中难掩亲呢,
“不……不是……我当然是担心……”子期后语未出,她却先行发笑,“放心吧,手绢因为包扎伤口,而弄脏了,等清洗干净,定当奉还!”她解释着,子期点头,
临别离去,夜悄然来袭,子期回想她与梦中人的相似之处,而她则手洗绢帕,细细回味与他的点滴,而后将自己芳名刺绣绢帕上,终于完成,“虞将军,你我一别,恐再无相见之日,这个就算是凝香给予的最后念想吧!”她手持绢帕哀叹,目光游动着丝缕凄凉,或许……自己命运之数,便是如此,
次日戌时,二人又相护陪伴,一同去往山中竹林,寻找着笋虫,早餐的气氛略微凝聚,俯首默默细食间,忽然……二人同时欲言,“呵……公子你先说吧!”她说,
“在下伤势已恢复,而且,定陶驻军也在四处寻觅,所以,你我只怕今日就此拜别了!”子期苦涩笑应,手中不停捣弄米粥,“呵……我也正有此想法,你天天在我这里白吃白喝,我可受不了,对了,还你手绢,不过,你歹老实回答我一个问题!”言语中难掩伤感,将锦盒递上,她要求着,
“什么问题?”子期未想其它,仍然纯白念想,“关于这条手绢啊,一个大男人,怎会将一女子手绢,随身携带呢?”她故若问着,似乎想要得到,最真爱的临别言语,
“呵……你说是她?她……是最为懂我心意之人,一尘不染的内屋,一道清新菜肴,足能彰显出,她对生活的细致与平淡,就……就跟你一样!只可惜,我从未见过她!”子期深息长叹,看待她时,偶会面貌重影,
“什……什么和我一样?你别想太多了,要不是见你落难,我才不会救你呢!”她转过脸颊,说着狠心谎话,不让心痕流露,“呵……对了,你还没让我见见恩公,还有那位厨子呢!”子期问,
“师傅一向都浮名抛,至于那厨子,她已经将所有话,都写入锦盒之中了!”她走心说,鬼精灵的将一只白色物状,偷偷放入子期米粥之中,他低头“嗯”声,继续细食间,瞪大双眼看待,轻然夹起,“虫……虫子……”子期惊讶间,连同筷子如数扔下,
再看向她,早已乐不可支,他奈笑摇头,山角下,二人默声同行,刚到山下路口,“顺着这条道,便能找到去往定陶的路,公子一路顺风!”她指点着,美眸闪动泪光,将包袱交予,
子期轻启唇角,但又转为一记浅笑,“姑娘……再见……”他下山而去,背影越发离远,她泪眸越发汹涌……
待返至竹屋处,老医者已然等待,“师傅……”她深情唤,老医者伸手轻抚她后脑勺,“既然选择了放他回去,又为何如此执着?”他感叹,
“凝香也不想,但……但只因自身出生卑贱,着实配不上他!”凝香哭诉,脑海满是纯白回忆,“这是其次,放心吧,事情会有转机的!”老医者的话,让凝香一阵疑惑,
于是二人开始整理草药,下山的一路途中,子期心中也满怀伤感,想一暏手绢而解,“凝香?”他持手绢默念,
再看锦盒下方,“清平调……”子期想起她说过,厨子已将菜肴秘诀写上,
“难道……这就是菜肴的秘诀,而这个厨子,正是她,她便是凝香?”子期完会了解,她便是自己的梦中人,欣喜之余,欲想返程,可又反思是否合适,又或者是误会?
左右为难时,锦盒底层小露白布条,将其抽起,“山蕲……??这不一味草药吗?”子期念叨着,忽然想起那位素未谋面的巡医师傅,
“我明白了,山蕲乃当归别称,所以,他老人家是想让我及时回去,不管了……”他这才紧握锦盒,一路狂奔返程……
此时,草药已然整理完毕,“师傅,这些草药够用一段时间了!”凝香笑说,忽听见不远处的燥动,“该来的,始终来了……”老医者似乎了然,他双目烔烔远视,
回想起前两日,在集市偶然听到,田荣手下欲将凝香和子期将一举拿下,一面利用凝香稳固地位,一面利用子期来威胁,从而致使项家军兵败垂成,
“师傅说是荣叔叔他们来了吗?”凝香也有所警惕,与他同视,“快走……!那小子应该在回来途中了!”老医者将凝香往身后推却,这也让她明白一切,
原来,师傅早已准备,要以身力保自己周全,“不可……师傅,凝香不能丢下你,不能……”她摇头不忍离去,
“听着……活下去,才会有希望,快走……!!”老医者再次推却着她,烔目中难掩离殇之痛,凝香紧握双手正离去时,只见一队秦军于四周靠近,
“哈哈……都别走了,交出虞将军,或许我会饶了你俩一命!”秦军领头冷笑,招手示意缩小包围圈,老医者见状,将手伸入怀中,
瞬间朝凝香前方秦军撒出,白色粉状侵染眼角,顿时流露血水,“啊……!!”他们手抚双眸,传来惨叫,
“抓住他们……!!”领头怒喊,借住眼眸余光靠近,“快走……!!”老医者将凝香推远,转身将所有粉状如数撒出,而她也因踉跄扑倒在地,“啊……!!”
秦军的惨叫声,让后方赶来的子期醒目,“受死吧……”某秦军冲凝香挥剑而下,千钧一发之际,咻……一记长剑贯穿他脖颈,鲜血顺其剑锋而滴下,凝香侧目看去,“公子……!!”她泪奔扑向子期胸怀,
万恶围绕的阴暗,是他为自己抚出一缕曙光,“没事了……没事了……”子期安抚怀中惊魂的她,见老医者与几名秦军纠缠,他拨下长剑上前,迅速杀掉秦军,
“恩公……恩公……您怎样了?”子期关慰问,见他眼角流有血水,欲想帮忙擦拭,“别动……此药粉有毒,快带凝香离开吧,不然就来不及了!”见他到来,老医者此时舒心笑开,他终于完成自己最终计划,
“不行……师傅……要走一起走,我们不能扔下你!”凝香泪泣不舍摇头,子期也点头认同,“别傻了……带上我,只会拖累你们,走……快走……!!”老医者已经明显听到身后动静,他再示警示,
“恩公保重,子期发誓,定当以生命护她周全!”子期咬牙,狠心将凝香牵起,任她如何不情愿,“师傅……师傅……”凝香伸手泪喊,老医者也微笑诀别……