“哎，狗，咱们今儿个运气不错，我到林子里去捡些柴火来。”猎人对狗说，“这大雁在海里就死了。咱们烧上一堆火，把它烤了吃。”
猎人穿上鞋袜，伸手将白额雁捡起来。
他的目光停留在白额雁脚杆那反着白光的脚环上。
“瞧，这大雁还做着记号哩！”他细看着脚环说，“这脚环上还镌着字和号码呢。”
“咱们碰上难题了！”他不知如何是好，对狗说道，“现在可怎么办呢？村里人万一说出去，要是让主人知道了，就会说，他打死了我的雁，我家养的雁。赔我钱！不行，这样不行。我这就把脚环取下来，扔进大海。不见脚环，主人就认不出来了，它就是一只野雁了。去年秋天，我从渔网里捉了一只这样的白额雁，在彼得堡卖了个好价钱哩！”
猎人沉思起来。
“这回卖不成了！”他拿定主意，“烧火烤了吃吧，吃了就什么都完了。”
猎人把白额雁扔到枪和口袋旁边，叫过狗来，叮嘱它好好看住这大雁。
“哎，畜生，”他离开时补了一句，“你别打这大雁的主意哦！”
狗像以往一样，给蹲在一旁的主人守护着东西。
口袋里透出诱人的面包香味儿，而鸟呢，也叫它嘴馋。可是这两样美味的东西是不许碰的。得等着，直等到主人回来。有好吃的东西，主人从来不忘记同它分享。今天这美味自然也不会少了它一份的。期待中，这狗甚至于似乎闻到香味了，它陶醉得眯起了眼。放着东西的地方窸窣响了一下。狗睁开眼，不免惊奇得看呆了——三步外躺着的白额雁活了。
这鸟同狗无声地对视了片刻。接着，狗大起胆子向白额雁扑了过去。白额雁不让狗靠近，“嚓啦”，它用翅膀斜刺里扇了狗一巴掌。这一巴掌扇在探过来的狗鼻子上，狗一下子翻倒在地，滚在一边。
狗疼得晕了过去。白额雁这一扇，力气用过了头，自己也侧身倒在地上，然而它当即站了起来，很快钻入水中。
大苍鹰的爪子扫了它一下背部，并没有给它造成致命伤。但是猎人来抓它那一会儿，它因为流血过多，实在身体虚弱，以致于不能飞起，也不能钻入水中。它除了装死，没有更好的办法。大雁在遇到危险，往往都是采取这样的办法自救的。
它装死的好办法使猎人上了当。猎人想着，这雁已经死了，也就不再管它了。白额雁在沙滩上躺了一阵，恢复了失血后的气力。
它成功的一扇，给自己开辟了一条活命和自由的道路。它跑到海岸边，跳进了水里，很快消失在水草间。
猎人抱了一抱干柴往回走，来到掩体边。
狗没有来迎接他。他踢了狗一脚——他以为是这畜生在打瞌睡哩。
小个子狗有气无力地站起来，但它站立不稳，左右摇晃着，忽然哀怨地吠叫了一声。
“你怎么啦？”猎人奇怪地说，“你疯了吗？”
这时，他看了一眼自己的东西，这才发现枪旁边的大雁不见了。旁边沙滩上也不见大雁。
“大雁呢？”他厉声对狗狂叫。
狗不好意思地晃着尾巴，还可怜兮兮地叫着。
“畜生！你这该死的畜生！”猎人嚷道，“你还哭丧着叫个啥？”
猎人嘴里这样嚷着，心里却感到深深的惶恐。他的脑袋里掠过这样的话：“这不是普通的大雁呢……它戴着脚环的……一下子不知跑哪儿去了。狗还差点儿送了命……”
猎人急忙抓起枪和口袋，大踏步向森林走去。狗夹着尾巴在他身后紧紧相随。
躲在水草中的母白额雁看见敌人走进了树林。大海上传来对它的呼唤。它听得出来，这是公雁的叫声。
叫声愈来愈近。白额雁想展翅向公雁飞去，但它感到双翅无力，飞不起来。这叫声使它的心胸感到痛楚和绝望。它的气力已经耗尽了！
倾斜的沙岸上传来“唝唝”的回声。过不一会儿，沙岸上方就出现了公雁的身影——它没有跟随雁群飞去，为的是留下来寻找失踪的伴侣。
公雁又“唝唝”叫了，叫得异常响亮，但是得不到回应。
它在水草上方旋飞了一圈，边飞边叫，还是没有回应。
这时，它向海面降落下来。不见伴侣，它不愿再去追赶雁阵了。
