冤家相逢
安德雷奇在动物园里出现的第二天早上,雅格布斯很早就起来了。他习惯于每天上班以前,用小口径步枪进行射击练习。他就住动物园近旁,房子的后墙对着一片荒地。荒地上有一个大水洼,还有一个垃圾堆积场。鸽子、乌鸦常常飞来这里。雅格布斯从阁楼上向它们射击。
“要想弹无虚发,那就得天天练枪法。”他说,“还必须是天天打活靶子。”
雅格布斯从到动物园那天起,就想练得一手好枪法。他知道,要想在熊突出铁笼以后,自己还安全无恙,那么就得两颗子弹结果了熊。
这天早上,雅格布斯很快穿好衣服,抓起枪,上了阁楼。阁楼里黑糊糊的。屋顶缝隙间筛漏进来几缕阳光,灰灰的,也不很亮。雅格布斯走到一个豁口,往外眺望了一眼。
下边,在垃圾堆上,在水洼边,蹲着一群鸽子。鸽子们全然没发觉有人拿着枪,正要向它们射击。雅格布斯蹑手蹑脚、胸有成竹地向其中的一只鸽子开了一枪。鸽子受伤了,它跳了几跳,从陡峭的垃圾堆上滚了下去。一群鸽子飞了起来,它们看看周围没有人,又重新飞落到了地上。
雅格布斯的枪口又对准了一只鸽子。就在这时,他的后边传来了窸窸窣窣的声响。他回身去看,恍惚觉得有两只闪闪发光的眼睛直盯着他的后背。他刚扭过头去,这双眼睛立刻不见了。
“小猫?”雅格布斯心里嘀咕。
他重新又举起枪来瞄准鸽子。
但是,那双在背后盯着他看的眼睛总让他感到不安。因此,他总不能把注意力集中到瞄准目标上去。
“滚开!”他向着暗角提高嗓门,呵斥了一声。
楼角又传来窸窸窣窣的声音。
刹那间,雅格布斯在黑不溜秋的拱顶下面看见两只闪闪发光的眼睛。随即,又什么都不见了。
“真是活见鬼!”美国人骂道,“你等着吧,我把你从那里打下来!”
他的眼睛已经习惯了阁楼上的昏暗。他认出来了,就在刚才神秘的眼睛闪光的地方,一只叠一只码着空箱子。
雅格布斯调转枪口,对着一只箱子胡乱开了一枪。
一只空箱子从高处稀里哗啦倒落在地板上。
大山猫的脑袋和白生生的胸脯,在房顶漏下的亮光中闪了一下。
雅格布斯居然还来得及又开了一枪。一粒子弹刀一样将大山猫的尾巴尖给削掉了。紧接着,大山猫沉重的身躯陡然撞到这个射手胸口上。他倒下了,步枪咚一下摔在地板上。阁楼上一片沉寂。过了半分钟,大山猫从一条窄缝里挤了出来,跳上屋顶,在房屋的拐角后头消失了。
木尔索克回头看了看。
它身后是一大片荒地,荒地以外,就是望不到边的屋顶,是一条条陷在楼房间的马路。没有别的选择,它无论如何得躲开那些无遮无拦的不利地形。木尔索克跑到屋顶的尽头处,哧溜一下,蹿到地面,随即又跳上另一幢房子,接着又跳上第三幢房子——就这样一直跳到城中心的街道上。
街上出现了行人。
工人们赶去上班。有一个过路人偶然抬头,不由得吃惊地叫了起来:“瞧啊,这猫好大哟!”
木尔索克躲到了烟囱后面。
这时,动物园里的看守员发现大山猫不见了,立刻惊慌起来。他发誓说,昨天晚上还检查过两遍的,那会儿所有动物全都一只不少的。他哪里知道,天快亮那阵,木尔索克无意中靠到后面那扇门上,出乎意料地,它的身子将门撞开了,于是,它来到了笼子后面狭窄的过道上。没有一个人看到大山猫是怎样小心翼翼地穿过动物园,越过了高高的围墙,爬上它碰见的第一幢房子,然后躲在阁楼的空箱子里,在那里遇见了它的死对头。