三姐河上。
清晨的一道凉风贴着河面打了个旋，好似春燕掠水，尽情飞翔，只不过大概是还没完全苏醒，蓦然‘嘭’的一声撞在了一条木船上。
这是一条乌蓬河船，两丈来长，中间乌褐色的船蓬看上去有点像一座孤零零的驼峰。
前舱内，伍达通、王兴、关长青三人端坐着，并未说话。丁胖子则在船尾轻轻摇着橹，拨着大片大片的浪花，偶尔绑在船边的橹套处会突然‘吱吱呀’尖叫一声，和咕隆咕隆的搅水声相比，倒像是一个讲着荤段子的男伶忽然捏着嗓子谈起了人体艺术。
船蓬下，陈孤正瞪着眼盯着冯三娘的花容月貌，痛不欲生，他发现自己竟然成了一个光头。
“你该庆幸能保住你的小命。”
冯三娘打量着陈孤一脸的沮丧，好心提醒道。
陈孤伸出手在自己了无愁丝的光头上不甘心地摸了一把，愤然道：“可你们也不能不经过我的同意，就替我剃了光头吧！”
冯三娘没想到陈孤在身陷囹圄的情况下居然还会计较这种问题，颇感无语，但她还是开口解释道：“你原来的头发，两旁短如……总之很怪异，一看便不是大宋人。为了以防进城时，有人会验查尸体，所以关护法干脆给你剃了个光头，这样反而容易解释一些。”
陈孤眉凝目沉道：“你们难道就没有听过一句话叫，头可断、血可流、但是头发得保留？”
冯三娘稍微一愣，旋即脸上云消雾褪，莞尔而笑，她一面将一块铜镜递到陈孤手上，一面拿起一盒脂粉道：“你这人的言行举止，确实不似我中国汉人……将铜镜摆好，画完妆，你就该躺在棺材里了。”
陈孤拿起铜镜，却又不想多看铜镜里那颗月光光脑袋，索性闭上了眼，慢慢享受冯三娘葱玉般嫩滑的手指沾着脂粉在他脸上轻轻拂动着。
十分舒服！万分惬意！
但是，陈孤在心中却另有思索：这些人的武功虽然没有武侠小说里描写的那么夸张，但绝不是普通人，而且方才听关长青和冯三娘呼唤那伍达通为‘教主’，似乎是什么宗教门派。但是这些人行事又并非光明正大，那关长青还不惜动手要杀自己，想来肯定也不是武侠小说里‘少林’‘武当’这些名门正派。还有这棺材，他们是要运入福州城的，可这棺材只盛下我一人，他们也没有打算在我腹中藏金裹银的。
陈孤隐隐觉得，这些人应该是有所图谋，肯定不会是替自己这个陌生人收尸下葬这么简单，其中必有古怪。那么……自己的身上既然没有问题，那会不会这幅棺材暗藏乾坤？
等到冯三娘给陈孤的脸上画上了死人应该有的惨白之色后，陈孤也老老实实地躺进了棺材里。
在掩上棺材盖之前，陈孤突然冲冯三娘说道：“多谢女侠救命之恩。”
虽然陈孤觉得这些人似乎不是什么好人，但对于冯三娘，陈孤不由得大有好感。如果没有冯三娘，他大概已经死在关长青的掌下了。
冯三娘睨了他一眼，妩媚的一笑，却没有多说什么。
———
福州城是一座美丽的水城。
从宋外城到梁夹城、再到唐罗城、晋子城和汉治城，大大小小的连贯河流缓缓流淌，驮运着南来北往的万家货船，戏水捉鱼的轻舟小橹，抑或是花缀帘遮的妓家画舫。
以唐罗城曾经的护城河安泰河为例，从云乐门至水部门，由西向东，贯穿福州城。尤其是朱紫坊往下安泰桥一带，人烟绣错，桨声灯影，两岸茶肆酒楼林立，笑语靡乐在遍布的青榕、松萝、丹荔之间，缠绵环绕，幽幽低鸣……整个福州城宛若一位正值豆蔻的聘婷少女在群水柔浪中沐浴畅游。
乌蓬船头上，伍达通、王兴、关长青三人都穿着袄衫缚腿，将到福州城的水门，他们脸上的表情瞬间变得麻木，仿佛即便挺拔着身子，也显得十分卑微。船尾的丁胖子放缓了船橹，但四周的水波却愈发混乱了，因为这里进出的船只太多了。
福州城一共有三道水门，西南、东南和东北各有一道。
但进出福州城的大船，尤其是海船其实并不多见。因为巨大的货船往往会在怀安、侯官、闽三县分布的大小码头先行卸货，由小船再运到福州城东市进行分货处理。
丁胖子操持着乌蓬河船先由外城通仙门旁的水门入城，再到夹城美化门旁的水部门，这里有福州临河务所设的巡铺屋，除了缴税和检查来往船只外，还有监管盐务的作用。自晒盐法在福州乃至福建推广后，无论盐的产量和质量都大大提升，不仅自给自足，还远销两浙江淮。
大小船只涌在水部门外，前后罗列，缓缓驶入福州内河——琼东河。
“哪里人氏？”一个巡铺屋的瘦高兵士站在舟船上查问道。
伍达通身旁的王兴，佝偻着背部，露出一张布满沟壑的老脸，开口回道：“俺是高盖南乡、时升里、人，这是凤池东乡海曲里人，这是石门乡万安里人……”
“里面装的什么？”兵士点了点头，指着船篷又问。
王兴呵呵笑道：“是棺材！”
兵士眼一瞪，登时一脸晦气道：“你这老丈，棺材很好笑？”
旁边的关长青连忙凑上来道：“我们几个都操持海船营生，不曾想前一日有个福州城永平里的后生在海上得病死了，今日是要将尸体送回城内。”
兵士顺口道：“打开叫我瞧瞧。”
关长青面露难色道：“死人为大，开棺实在不吉利，还望兵士放我等过去，早点送了棺材，停灵别了家人，也好入土为安……”
一面说话，一面悄悄递了一份粗布包裹的铜钱。
那兵士捏住包裹掂了掂，心里有了数，摆手道：“走吧走吧，晦气。”
关长青欢喜地一点头正要叫丁胖子摇橹，忽然斜刺里传来一道刻薄声音：“这船上装的什么？”
“告知蒋都头，就是一幅棺材，不打紧的。”那瘦高兵士定睛一看，原来是都头‘蒋二哥’从巡铺屋里走了出来，不过既拿了钱财，瘦高兵士也不好装作懵然不知，便开口替关长青解释道。
这‘蒋二哥’唤作‘蒋由’，原来只是福州城的一个闲汉，只是不知后来得了什么机缘，竟被拨到这水部门的巡铺屋当了都头。那瘦高兵士虽然只是他手下的一个兵卒，但俗话说蛇鼠一窝，有财同发，关长青贿赂的这点钱，按道理瘦高兵士既然开口了，蒋由也不该追究。
但不曾想蒋由刚问出一句话，便从街道上一个夸张的猛跳，直接蹦到了乌蓬船上，可是他身子虚弱，双脚刚落到船头，哪能站定？身子顿时禁不住往前一冲。
伍达通等人自然不会好心扶他，纷纷一撤，蒋由霎时扑到前舱中，幸而脑袋撞在了伍达通的腿上，没有什么危险。
“他娘的，都没长眼吗。”
小眼瘦脸的蒋由挣扎着站起身子，扶了扶头上的皮笠，顿时冲伍达通几人骂了一句，旋即一双小眼飞向了船篷下——正是冯三娘安安静静地坐着，露出半侧脸，微亸仙髻，肤若凝脂，娇艳不可方物。
这一番动静，顿时惊得棺材里的陈孤警惕了起来。
“小娘子，抬头让我瞧瞧。”蒋由一向好色，连忙拨开挡路的关长青，走到冯三娘近处，笑吟吟问道。
关长青虽不好阻拦，但担心生变，便立即又伸手拉住蒋由，谄笑道：“蒋都头，这是自家婆娘。”
蒋由一回头，眉头大皱道：“这娘子是你婆娘？呸……”
蒋由啐骂一声，右手拔出腰间短把朴刀，威吓关长青收回了手：“就你这丑样，怎么可能会有这样娇滴滴的婆娘，分明有诈。”
冯三娘原本并不打算开口，眼见情势不妙，便抬头故作慌张道：“告知都头，我们真是夫妻二人。”
这一抬头，蒋由瞬间看傻了眼，方才他在岸上无意间瞥见这船篷里好像坐了个美娇娘，一时心奇便跳了下来，如今见了冯三娘全貌，眉若扶风柳，眼若迎春杏，鼻若透水葱，唇若合欢桃，一张俏脸恰似雪中红梅绽，冷中有香，香里藏媚……蒋由简直喜不自胜，好一个倾城娘子，妖娆仙姝……只是，怎么就嫁了人？
蒋由思想一愣，心道不制造点麻烦恐怕难有机会一亲芳泽，故而蓦然伸出朴刀指着冯三娘身旁的棺材，厉声问道：“这里头装的是什么？快些打开叫我验上一验。”
陈孤在棺材里听到蒋由的喝声，虽不刺耳，但也察觉出其中的威胁之意，当即绷紧了身子，心中不禁担忧起来——毕竟打开棺材的话，他除了躺着挺尸，可谓是束手无策。
伍达通几人俱是忍耐不愿发作，以他们的武功，纵然陈孤假装尸体事败，逃走也不成问题，但藏在棺材里的东西却只能丢下，而这恰恰是他们不愿意看到的。
冯三娘心中有些犹豫，如果事情败落，她该不该救陈孤。
蒋由眼见没人理会他，心中不悦，索性自顾自将刀挂回腰间，伸手去推棺材……
