大师兄笑道：“财帛动人心，何况是这等奇宝。”封住了叶求知的口舌，伸手一抓，在他臂上撕下一块肉来。过不多时，果见叶求知的伤口处有金光闪烁，血肉蠕动，往居中愈合。大师兄大喜，将金光处的血肉剜了下来，用剑剁碎，从中剔出数粒金砂。此时叶求知的新创上又有金光涌现，大师兄如法炮制，将血肉不停从叶求知的身上剜下。
这金光虽有自愈之效，可起死人肉白骨，但也赶不上大师兄用剑剜肉的速度。一刻不到，叶求知臂上的血肉全无，只剩一截白骨，而那金砂也积了有一小撮。
大师兄看着金砂，喜不自胜，他不知这金砂的厉害，依着叶求知，也在自己的臂上划出一道血口，将金砂填了进去，满拟如此祭炼，就具无灭不坏之身。俄顷，他便嘶声惨叫起来，从他臂上冒出白焰，流出黄水，瞬时被烧成了一团灰烬。
叶求知见大师兄死去，心头一松，也即昏迷过去。他从大坪上醒来时，犹觉一条胳膊奇疼彻骨，抬不起来。他每次入梦，身份都不一样，均以梦中之人的身份融入其中，只是除了第一次外，其余都在战场上，现在蓦地又转换了一个人，不由想道：“这个黄师弟莫不是那枫儿，而那金砂便是劫烬馀灰？可我怎会化身为枫儿，难道自第一次梦见他后，心有所系，所以不自禁地又梦到他？可此是在梦和尚的法宝内，所做之梦全不由己，又怎会梦到他？难道此场景原本就有，被我无意中触发？那么此梦只是梦幻，还是真有其事？倘真有其事，那这枫儿与梦和尚又是什么关系，是他本人吗？”他难以索解，遂不去想，心道：“这种虚幻之事，玄乎其妙，难辨真假，又何必多想它，反正也无从考查。”又抬头观看残印，进入梦乡。
叶求知恍惚中似奔着一道光芒而去，光芒越来越近，越来越亮，蓦然有钟罄之声传来，他心神一清，原来自己正走向一道拱门，日光从圆形的拱门中照进来。他穿过拱门，来到一间禅房前，轻声道：“师兄可在吗？”
那房门无风自开，里面一人道：“师弟请进。”
叶求知走了进去，屋内有一清矍和尚坐在蒲团上，微笑道：“师弟今日怎会来找愚兄？”
叶求知道：“我有一事不明，想找师兄印证一下？”
那和尚道：“师弟且说。”
叶求知道：“且先不忙，我新得一好茶，师兄不妨品鉴一下。”
那和尚听说有茶，笑道：“是何好茶？”
叶求知道：“师兄喝过了之后，猜上一猜。”
那和尚笑道：“师弟是要考我吗？”
叶求知道：“正是。”取出茶具，煮水烹茶。他将沸水往茶盏中一倒，茶香四溢，笑问：“怎么样？”
那和尚嗅了几嗅，笑道：“这是龙岩斜背茶。”
叶求知微笑摇头，那和尚道：“不是，不可能吧？”
叶求知道：“师兄喝过了再说。”
那和尚轻呷了两口，皱眉道：“是龙岩斜背茶呀？”
叶求知道：“确实是龙岩斜背茶不假，不过这里面另有玄妙，师兄可品尝得出来？”
那和尚又喝了几口，说道：“恕愚兄驽钝，不知这里面有什么玄妙？”
叶求知道：“我在这茶里另加了一些‘尚寐无觉香’。”
那和尚闻言惊愕，说道：“师弟你为何要这样做？”要待站起，却全身乏力，眼皮重重垂下，酣然睡去。
叶求知道：“师兄得罪莫怪。”伸食指抵在他眉间，顿时一段段画面走马灯似的闪过。叶求知意念一动，画面停在某个瞬间，却见那和尚正恭立在另一个和尚面前，说道：“师父见召，不知有何吩咐？”
他师父道：“你将……”话未说完，霍地抬头看将过来，神目如电，喝道：“你好大胆，竟敢侵入我徒儿脑中窥探我！”
叶求知一惊，随后冷笑道：“你要是问心无愧，又何妨让我一看？”
那师父看了他片刻，忽露出怜悯之色，说道：“你入我佛门多年，仍未除去心中怨念戾气，此诚可悲可怜。你身世悲苦，遭遇坎坷，这乃命数，莫可奈何。但你万不该因此而生执念，智障迷性，妄自揣测，怀疑他人，更用此手法对付同门，这等行迹近乎于魔。你贪嗔痴慢疑五毒尽染，今日唯先将你拿下，方还能阻你入魔道。”抬起一掌，向他抓来。
此乃在那和尚脑中斗法，看来却与实际中一般无异。叶求知见此掌来得好快，彼时还在远处，瞬时便到了眼前，彷如有五根天柱一般从天而降，其上掌纹有若山丘起伏，沟壑纵横，将整个天都遮住，忙将一块方印打了出去，迎向该掌。
那方印飞起之际，叶求知无来由地忽心生忿恨之意，又感惶恐，霎时诸般情绪纷至沓来，眼前的世界顿然不稳，恍如镜面破裂，蛛丝密布，轰然崩塌。叶求知一下跌入深渊，耳中忽听到数声惊呼，霎时六神归体，从梦境中醒来。睁眼一看，残印正从天上坠落，而呼声正是出自唐清源等人之口。
唐清源一招手，将残印召来，取在手中观看，不明这残印好好的，怎会突然光芒骤敛，从空中跌落，莫非众弟子神识同时进入，这残印不堪重负？毕竟此乃法宝碎片，不复以往。
万汇殿中唐君安几人也为这一变故吸引，尤其是普善和王文昌更是关心。王文昌伸手一招，残印便从唐清源手中飞起，径自投入万汇殿，落在他手里。大坪上众弟子纷纷醒来，以为大较业已结束。唯叶求知惴惴不安，不知此事是否与己有关？后一想自己才多大能耐，焉能撼动这残印，只是这事委实巧合之极，怎恰好在自己梦碎之时，残印骤然失灵？而刚才的梦也颇诡异，貌似梦中之人正是梦和尚本人，难道他之法宝实乃佛门高僧击毁？可那是在另一人的脑海之中交手，难道这样隔空交战亦能伤人毁宝不成？此究竟是真还仅是梦境？叶求知一阵迷惑。
唐清源示意朱世杰宣告此次结果，叶求知当之无愧为炼气第一。陈落雨对唐清源道：“唐师兄，此子我业已看中，不知可否归录我门下？”
唐清源正欲答应，刘光济却道：“此子也颇合我心意，陈师兄可否割爱？”他此言一出，人人好奇，因他之前从未收过徒，不知今日他何以动心，难道这姓叶的弟子真有这么好吗？此子虽然夺得第一，但恰如江烟波所讲，他根骨不佳，纵在炼气期一时突出，在此之后也会被人赶上，落在人后。虽然修道之人不去争强好胜，攀比名次，但进境赶不上岁月，终一日会身死道消，故修道乃是争分夺秒之事，然此子资质，哪容他慢慢努力。
唐清源却有另一番思量，想道：“刘师弟向不收徒，为何突有此念？若是这个弟子是个奇才倒也罢了，人人见而动心，但他并不十分出众，难道刘师弟也看出了此子有异，心中有所疑惑，是以将他收作为徒，就近观察？刘师弟为人精细，从不做无谓之举，而陈师弟宽厚仁慈，是个淳和长者，莫如就将此子交于刘师弟，着他管教。”于是口中笑道：“刘师弟收徒那是前所未有之事，我们常想究竟什么样的弟子才能入你的法眼，不想师弟看上了他。陈师弟，难得刘师弟突然有兴，你看……”
陈落雨笑道：“刘师弟年纪轻轻，道法造诣便极精湛，此子能得他教诲，是他的莫大造化。”
刘光济道：“多谢师兄承让。”
于是唐清源将叶求知唤上前来，拜刘光济为师。叶求知大喜，连忙上前参拜。拜师礼毕，刘光济带叶求知回山。天一岛上山峰连绵，不下数十座，刘光济所在山峰名为钟灵峰。刘光济进得堂来，居中而坐，向叶求知道：“你既入得我门，便要用功向学，洁身自爱。你是我首个大弟子，更要立身秉正，行道从善，为我钟灵峰表率。”
叶求知恭声道：“是，弟子谨记，绝不负师父教诲。”
刘光济授了他一份练功要义，谆谆教导了一番，唤来山上众人与叶求知相见。这钟灵峰上共弟子数十人，除两名筑基弟子外，余下都是炼气弟子，见了叶求知或叫师弟，或称师叔。他拜了刘光济为师，辈分陡升了一级。
