申勇抵达云州时，天已经朦朦亮，堡城南面的景和门，不断有出城的军户百姓。他们大多都是手里赶着耕牛，肩上扛着犁头。
有了赤城堡的支援，云州的军户也开始热火朝天地垦荒。守城军士同样严格操练，其中的伍长甲长等低级军官大多都是赤城守备营派出的老兵。
一来二去，在云州千户所，申勇渐渐有了不下于在赤城堡的威望。
城楼上的哨官是李家庄出身的老兵，他远远瞧见了申勇，连忙下了城楼。景和门前的值守军士还准备查验腰牌，见哨官下来，连忙让开了道。
申勇策马缓行至城门入口，淡淡道：“速去通告防守柳大人和高千总，让他们带着有马术底子的军士到仓上堡整队。”
哨官连忙领命而去，随后，申勇拨转马头，往西北方向的仓上堡奔去。
......
旭日初升，仓上堡外，一伙人正在切磋马术。他们策在马上来回疾驰，马蹄溅起干燥的尘土，四处飞扬。
从蒙古草原逃出来的汉子们，在刘二的热情招呼下，安心在仓上堡住了下来。为首的大汉提出要带着这帮逃人加入守备营。刘二虽有意笼络他们，却不敢擅自做主，言要经过守备大人的首肯才可。
有些出堡耕作的军户百姓，路过时面带笑容看着他们，有些人还远远地打着招呼。
申勇策马来到堡外，看着军民彼此相安，满意地点了点头。
正在切磋马术的尖哨们，有那眼尖的瞧见策马缓行而来的申勇，七嘴八舌地叫喊道：“大人来了，快去迎接。”
“大人，银矿一切正常。”
“大人，又多了一帮兄弟。”
“大人，俺们把廖参将的援兵营给打了。”
“大人，每日待在这，都淡出个鸟来了。”
......
申勇也是远远地大笑道：“尔等都是好样的，没给老子惹事，都好生操练着，明年带大伙去打鞑子。”
听闻要打鞑子，大伙虽然都曾有耳闻鞑子凶残彪悍，却无人畏惧，他们都是欢声怪叫，还有人吹起了口哨。
终于见到了刘二口中时常提起的赤城守备，逃人们都急忙翻身下了马，走过来拜见。这些时日的相处，彼此切磋马术，相比逃人们自小在草原马背上练出的马术，守备营的尖哨居然不落下风。他们不由佩服起守备营的领军主将来，现在又见申勇如此年轻，心中更是服上加服。
申勇来回打量着他们，朝他们微微一笑，出声道：“本官闻麾下刘二言，诸位好汉有意入我守备营。至于军纪，想必他也给诸位说过。如果诸位自问能谨守本官的军纪，尔等从今日起，便是我守备营麾下人马。”
不待为首的大汉说话，逃人们都不约而同地大声道：“我等愿入将军的麾下，日后打鞑子绝无二话。”
为首的大汉单膝跪地，拱手肃声道：“某乃李朝安，愿追随将军。”
这大汉的胞弟跳将出来，也朝申勇单膝跪地，大声叫道：“某乃李朝贵，愿追随将军。”
申勇大声道：“好，尔等可愿入军籍？”
逃人们在草原长大，不了解国朝的户籍制度。但曾听刘二提起过，入了军籍之后，日后世世代代便都是军户。除非全家死绝，否则朝廷一纸调令下来，必须要去打仗。一旦入军籍，男丁想脱军籍基本无可能，按律，要官至兵部尚书，全家才可脱军籍。对不识字的大老粗来说，这简直是痴人说梦。加之屯田制日益败坏，逃亡的军户甚多，在世人眼里，军籍与贱籍无异。
就是申勇的守备营内，以前民户籍的营兵也是不少。为了鼓励大伙自发入军籍，申勇下令垦荒后分田地，以军户出身的营兵优先，这对民户出身的营兵们吸引力不小。大家穷得底掉，能解决温饱最重要，哪还有心思管什么户籍。
逃人们更没什么顾虑，纷纷表示愿入军籍。
李朝安兄弟还迟疑了一阵，丘八可不是白叫的。这个时代的人都以耕读传家为荣，好男不当兵啊，申勇也不出声催促，任由他们细细考虑。毕竟，强扭的瓜不甜。
过了半响，李朝安看了胞弟李朝贵一眼，像是咬了咬牙，拱手道：“吾等愿入军籍。”
自家大兄已发话，李朝贵随后也连忙道：“小的愿入军籍。”
申勇微笑颔首，朗声道：“如此甚好，尔等从今日起，便是我守备营将士，随本官进堡。”
......
自打守备营的尖哨进驻仓上堡，原本忍饥挨饿的军户们也跟着能吃饱饭食了。听说赤城的守备大人前来，留守堡内的妇人孩童都从破烂的茅草房中出来观望。
看她们好奇的模样，刚进堡门的申勇翻身下了马，朝她们温和一笑，随后高声道：“诸位乡亲父老，日后若有那驴养的混球扰民，告知本官，老子饶不了他。”
听守备大人爆粗口，妇人们都是一阵掩嘴轻笑。在场的无论是守备营的尖哨，还是新入的逃人，也是咧嘴大笑。有那胆大的孩童，还蹦跳道：“大哥哥，你真威风，俺以后也要像你一样，带兵去打鞑子。”
孩童他娘生怕引起守备大人的不快，忙把他拖到身后，连声喝骂他无礼。
申勇神色淡然，朝他们快步走了过来，让这妇人更是心中忐忑。只见申勇俯下身子，将出声叫唤的孩童拉至身前，笑道：“好小子，叫什么名字？多大的年岁了？”
见守备大人笑语相问，孩童他娘才安下心来。
孩童大声道：“俺叫梁国柱，听娘说，俺今年要满十岁了。”
这回答倒让申勇怔了一怔，乡野中的孩童，多半取些阿猫阿狗的诨名也就过了这一辈子。
申勇大笑道：“好，再过几年等你十八岁，就来我的守备营投军，大哥哥带你去打鞑子。”
孩童欢声道：“拉钩上吊，一百年不许变。”
“哈哈，好，拉钩上吊，一百年不许变。”
见守备大人没上官的架子，其余人等也是纷纷围了过来，七嘴八舌说着。
......
约莫过了半个时辰，仓上堡外一处平整的场地上，密密麻麻布满了策在马背上的骑兵。
高翔领着守备营的骑兵列队居左，柳云升的云州骑兵居中，刘二领着守备营的尖哨居右。他们总数接近七百余人，静静聆听申勇训话。
从精气神与装备上看，刘二的尖哨最为精锐，他们一人双马，人人披甲，全是夜不收中的佼佼者。但他们队列的严整却不如高翔麾下的骑兵。云州千户所的骑兵队列最散漫，他们操练的时日不久，这也是情理之中的事。
在仔细询问过李氏兄弟后，申勇得知靠近长城独石口的草原上有股规模不小的马贼。马贼的老窝中，不但有优良的战马，还有许多从过路行商身上掳掠的金银。这让他心中起了剿灭这股马贼的念头。
不过马贼也有数百人，其中多半是精悍的积年老匪，马术也是非常精湛。他思来想去，打仗哪有不死人的，自己的骑兵操练这么久，是该让他们见见血了。
在草原上奔袭作战，步军派不上用场，这也是他今日召集麾下全部骑兵的原因。
他猛地拔出佩刀指向天空，高声道：“保境安民，七日后出发。”
骑兵们扬起手中的马刀，狼牙棒，角弓，骑枪，欢呼道：“万胜，万胜，万胜。”
随后，三股人马开始合流，一同操练编队，又有旗手护卫不断在发号施令。
马群来回策奔在干燥的黄土地上，堡外一片尘土飞扬。
