“好箭法，一箭双凤。”阴丽华赞道。
杜茂在一旁道：“丽华姑娘，怎么只称赞他，我的箭法一丝也不差。”只取箭在手，却并不拿弓，但见一只野兔从草丛中蹿了出来，抬手一甩，那只箭就如闪电一般，笔直地将野兔钉在地上。
覃老三道：“不错，不错，又有野兔肉吃啦。”
阴丽华道：“杜茂将军，臂力如神啊。”
众人哈哈大笑，一边游山玩水，一边走走停停，很快就日落西山，一抹如血的残阳映照着这片破碎的山河，刘秀带着诸将走上一座山崖，勒住座下的一匹白马，指着远方的一座城池说道：“你们看，那就是细柳城。”
众人细看那座城池，好似被黑色的云层笼罩，暗无天日。
马武道：“那里好像妖气冲天的光景。”
刘秀道：“樊崇是魔界至尊俯体，细柳城内充满了魔力，现在是坚不可摧！”
蓝破云道：“神主，魔界至尊已被巨释神剑所伤，恐怕要修养几天，我们正可以整顿军马，与他决一雌雄。”
刘秀摇了摇头道：“魔界至尊不比冥邪单于，他利用赤眉军假意打击王莽，其实是培养他在人间的势力，是在收买人心，我断定他一定想派奇兵偷袭我的大营，不过他一听探马禀报，我与诸位不在营中，还会心生疑虑，绝不敢贸然出兵，若要出兵，就会在此山崖下经过，岑彭杜茂听令。”
岑彭杜茂急忙上前听令。
刘秀道：“命你二人火速赶回大营，命令所有兵将，立刻拔营起寨，速退棘门。”
“得令。”二将跨马而去，转眼消失在山崖之下。
刘秀道：“我与诸位在此品尝野味，等候樊崇的奇兵，诸位都下马升起火来。”
覃老三兴冲冲地在山崖上升起三堆篝火，收拾猎获的野味。
刘秀下了马，从衣襟之内翻出一个皮囊，从里面倒出一把黄豆，诸将不知何意，只见那把黄豆灿烂生光，绝非凡品。
刘秀依稀想起与明珠师姐撒豆点兵的光景，眼中含泪把豆子向空中一撒，山崖之下忽然涌出无数兵甲，诸将这才佩服，不想刘秀身负绝世奇功，还有这般玄妙的法术。
马武正在烤着野鸡屁股，一边说：“文叔兄弟，你这手可真好，搬来这么多兵，要不我这心里还像打鼓似的害怕呢。”
姚期说：“去你的吧，你竟说瞎话。”
刘秀叹息道：“想我在昆仑山学艺三载，对武学兵法沉浸日久，对于法术玄门却学识浅薄，这手仙法还是师姐传授给我的。”
阴丽华怕他想起师姐又不开心，忙把自己烧好的野鸡翅膀往刘秀手中一送，笑着道：“我的已经烤好了，文叔你先吃。”
姚期心领神会道：“马武，你看阴姑娘对文叔那是没得说，你怎么不知道关心我呢？”
马武道：“谁不关心你啦，我这鸡屁股不是给你烤着嘛。”
大家开心一笑，吃食野味，谈笑间天色已晚，月上柳梢。
山崖下好似滚起了一片尘土，刘秀道：“来了，来了。”
众人向山崖下一望，来了一队人马，带兵的居然是两个老道，后面跟着四员战将。
刘秀一见，心中大乐，这六个家伙都不是生面孔，两个老道一个龙泉，一个宣华，而那四员战将竟然是通天四圣，冥邪单于死后，刘秀曾放过他们四个，不知道他们几个什么时候又投靠了樊崇？
刘秀道：“这几个都是老熟人了，应该招呼一下。”
马武道：“还是我先来吧。”抬手就打出一物，嘴里还喊着，“宣华老道，接着我的暗器。”
宣华真人耳听风声，抬眼看见一物飞来，在马上闪身接物，落在手心只觉油腻腻的，仔细一看原来是一个火烧鸡屁股。
马武哈哈大笑道：“宣华老杂毛，我等了你半天，自己烤的鸡屁股不舍得吃，故意留给你的，我看你一定舍不得吃，还是我们两个一人一半好了。”从山崖上纵身扑下，象鼻刀快如一片疾风。
宣华真人的目光向山崖上一扫，看见刘秀与阴丽华的身影，心里就有些慌张，马武的刀光一落，他一个云里翻，闪出一丈外，可惜座马被马武一劈两半！
龙泉看见山崖下全是林立的兵甲，说道：“此地有伏兵，快快撤退。”
通天四圣却道：“两位仙长不要惊慌，有我四人在此，好歹抵挡一阵。”他四个自到樊崇手下，一直都想干件露脸的大事，不过刘秀从山崖上飘飘而落，说道：“通天四圣，还记得刘文叔么？”
“啊！，原来是你。”通天四圣一见刘秀，再也不想逞什么英雄，拨马就跑，随着溃退的人马潮水一般跑去。
宣华想要阻止，但是已被马武的刀光缠住，姚期也提了一口铁枪，把枪法使得神出鬼没的，他应接不瑕，哪里能禁止得住。
此刻，在后面押队的是鄂多，他见前队的兵丁蜂拥而回，他大喝道：“前面发生了什么事？”可是没人回答，刘秀引着兵甲杀来，只顾着逃命。
鄂多驾起一阵黑云向前面飞来，一看见刘秀哇哇怪叫，按下黑云把白骨禅杖向地上一插，大嘴一张，喷出百骨哭魂啸！
一道黑风从鄂多的嘴里喷了出来，刘秀立刻在面前凝出一道无形剑气，黑风扑到剑气之上，被剑气摧毁得七零八落，纷纷倒卷而回，倒是那些黄豆幻化的兵甲都被魔风化成朵朵碎片，鄂多眨着眼睛，吃惊于刘秀的功夫深厚，刘秀顺势把魔仙鼎向鄂多头上扣去。
鄂多眼见金光缭绕，百骨哭魂啸又不能奏效，大嘴一闭收了魔功，化成一片黑风而走。
刘秀与马武等人一阵喊杀，把这些偷袭的人马吓得无影无踪了。
刘秀收了法术，但见荒野之上尸横零落，他与阴丽华道：“你看这些无辜的性命都是死于乱军之中，魔界至尊的野心，是要生灵涂炭，血流成河，魔界至尊一日不除，人间永无宁日。”率着诸将投进密林，前往棘门而来。
到了棘门，贾复已在城前迎接，与刘秀同时间到达的，还有另一路军马，为首的正是邓禹。
刘秀道：“邓禹，你不在甘泉，来此作甚？”
邓禹道：“我的探马来报，文叔哥已放弃细柳城，我料你必然要退军，就先行来了，甘泉城内的粮草军资，我已派人送往回中城了。”
刘秀道：“邓禹贤弟真乃将军之才，知我心事。”
诸将大惊，从此都以为邓禹行军与刘秀颇为相似。刘秀在棘门休息一夜，次日率大军撤离棘门，往回中与明仁单于汇合。
大军才走了一半，忽然探马来报，更始帝刘玄已经得知刘秀退兵，派使者前来安慰。
刘秀说：“迎接使者。”与众将下马，跪拜在路旁，但见一个白面使者，趾高气扬地走了过来，刘秀一看，心里顿时有些不悦，此人正是苗云熙，现为更始帝刘玄的********。
苗云熙道：“刘文叔接旨。”
刘秀道：“臣接旨。”
苗云熙宣读：“太常偏将军刘秀，屡有奇谋，本已连克数城，居功甚伟，朕已嘉奖，宽抚有嘉，本欲令其攻陷长安，威震华夏，以解绿林燃眉之急，怎奈不能体味圣恩，有负天下大任，连丢数城，使汉军颜面扫地，无威赤眉，特此问罪，以服三军之心，然天威浩荡，令其率军，将功折罪，速克赤眉顽匪，定鼎长安，为朕天下称王，扫平障碍。钦此。”
刘秀众人接旨已毕，把苗云熙请到帐上，苗云熙倒客气起来，说道：“我此次前来，更始帝嘱咐微臣，叫我告诉刘将军，这道圣旨不过是给三军一点敷衍，更始皇帝对将军还是十分相信的，并要我与将军化解从前的恩怨。”
刘秀心道，在玉龙雪峰上你怎么不这样说，表面一笑道：“都是一殿之臣，还提旧事做甚。”
苗云熙也笑道：“更始帝还有一道密旨给你，是要我口头带给将军。”
刘秀道：“请讲。”
苗云熙道：“王莽大军压境，弄得更始帝坐卧不宁，现在王莽大军撤去，更始帝自然要放松心境，素闻长安美貌歌伎甚多，更始帝很想让将军物色十几个美貌的女子，去犒赏那些得胜的将军，不知将军可能交办。”
刘秀心道，刘玄果然难改酒色本性，这样快就想着声色犬马了，还说犒劳得胜的将军，骗谁呢。他顿了一下说道：“这个倒是有些难度，兵荒马乱，普通人家的女子恐怕难沐圣颜。”
马武忽然说道：“这个就交于末将来料理，管叫钦差大人满载而归。”
苗云熙心花怒放地道：“那最好不过，这位马将军需要多少时日督办此事，在下好立刻回去复旨。”
马武道：“两日就可。”
刘秀瞪了他一眼，马武只当没有看见，叫着姚期转身出帐。两人走出大帐，来到一个无人角落，姚期道：“马大哥，你接办这个差事，不怕挨骂么？”
马武道：“兄弟，哥哥心里有数，我们两个办理此事，保你不会挨骂呢，而且还会有赏，你就跟我走吧。”
姚期道：“我们两个上哪去？”
“回中城。”马武说着，要了两匹快马，打马扬鞭就往回中而来。
