鸡鸣寨并不大，但在宝清县，却也算是一块知名的地方。因为它地处宝清东南角，古时跑山帮的人，自外地入湘，往往是深山层峦，荒无人烟，到此处突闻鸡鸣，就算是入了湘乡省。还要多嘴一句，何为“跑山帮”？其实就是今天张一刀的祖师爷，走村串寨跑运输，偶尔也做些小买卖的人。只不过那时苗寨交通极其不便，全部要靠人背，那些人运货全靠肩背，往往三三两两的人，自然须是精壮劳力，结伴而行，背着货翻山越岭。
张一刀透过车窗看到，路上有些金光闪闪的纸钱，丢在路边的草丛里。这种纸钱，和普通祭祀的黄纸或者锡箔纸不同，一律是走过金水的金光纸。这种纸，之所以散落在路边草丛，因为，它本来就是奉献给路边的土地菩萨、野外的孤魂野鬼的。
这种纸，只有一种情况下才会用。就是赶尸。
赶尸的人，原本就是一项特别讲究的生计，请得起赶尸的，自然不差钱，所以一路用些金光纸，就是为了把路上打点好。
金光纸并不多，然而十步八步，总会散落一只。
此时天近斜暮，夕阳正好，光线一照，熠熠生辉。那方向，却偏偏是指向鸡鸣寨的。
也就是说，赶尸的人，赶着生计，进村了！
湘西这边，既然向来有赶尸的传统，有赶尸的历史，一套独一无二的黑话自然也是必不可少的。赶尸，在民间，其实是一项极其受尊重的行当，原因很简单，谁也没有把握自己可以终生不和他们打交道。所以，赶尸的人一般被称为“老客”，苗语里面有“老先生”，或者“通晓秘术的老年人”的意思。而被赶的尸首，往往被称为“生计”，之所以被称为生计，含义就太复杂了！其一，这些客死异乡的人，往往是为了赚点钱，谋个生计才跑出去的，他们为一家人的生计付出了巨大的牺牲，甚至自己最宝贵的生命！其二，湘乡人和自己的亲人感情深，人情味浓，哪怕去世了，也不愿意相信他们死去了，他们宁愿认为仍然是有生命的，灵魂仍然是附着的，所以，称为“生计”，意思就是他们仍然是有生命的。其三，则是因为，“老客”以赶“生计”为生，而且跑一趟向来待遇丰厚，赶“生计”到他们该去的地方，就是他们的赚钱生意，也叫“生计”。
话说张一刀看到，金光纸沿路进村，立马从车上跳下，翻到路边细看。路边，鲜嫩的野草明显有被踩踏的痕迹，细嗅之下，空气中有草叶初折汁液的鲜香，同时似乎又有一些腐败气息。再仔细看草丛，不由倒抽一口冷气。一路过去，草叶断折处，每处间隔竟然惊人一致，每处约间隔30公分。每处脚印落地处，草叶断折多，但入泥均极浅。
这“老客”，端端是技艺不俗！
有人赶尸进村了，这是毫无疑问了。
张一刀将车开进鸡鸣寨，在村头找个地方把车放好，他决定今晚就驻扎鸡鸣寨了。
村里，分明透露着一种十分诡秘的气息。第一感觉就是静，说不出的静。
傍晚了，总是一股子说不出的寂静的味道。村头还是有三三两两的人，却个个脚步匆匆，仿佛背后缀着个吊颈鬼一般。
张一刀在鸡鸣寨要说也有一帮子老熟人、老朋友，然而一说要上门借宿，却个个面有难色。张一刀向来是个为别人着想，又怕麻烦别人的人，遇到这种情形，心里想，自己宁可车里将就一宿，也不会让别人添堵。
眼看着夜幕降临，张一刀突然知道哪儿不对了。
鸡鸣寨，竟然无一鸡鸣。奇怪！张一刀并不是第一次到鸡鸣寨来，往常来，一到傍晚，夜里，鸡叫可以声传十里的。
张一刀决定留下来看看。
夜深了。
没想到，又是那歌声传来了“人人都道今生苦，来生更胜今生苦；人人都道来生苦，不得来生更辛苦......“不过，这次，歌声仿佛是从身边传来的，仿佛就是副驾驶座上。
张一刀大吃一惊，原来，不知不觉，自己竟然在车上睡着了。他努力想睁开眼睛，可是眼皮却无比沉重，仿佛是被胶水粘住了一样。而自己，却仿佛有一种想要窒息的感觉。他厌恶透了这种感觉，却无力摆脱。
张一刀生来胆大，从来就不知道“怕”字怎么写的。于是腾出右手，大腿上使劲拧了一下，右腿猛地一蹬，眼睛终于睁开了一点。朦胧中，副驾驶座上没有人，却看到一只大公鸡！
“雄鸡一唱天下白”，那只鸡又肥又大，摆出了引吭高歌的架势，“喔......“，尽管无比艰难，毕竟还是叫出了声。
浑身一激灵，终于睁开眼睛，可是，仔细看，副驾驶座空无一物，哪里有什么雄鸡，原来那种气若游丝的歌声，也已完全消失不见。
做梦了。张一刀想要伸个懒腰，闭眼继续睡。
“喔......”，鸡叫声再次传来，这次，却是从村里某一家发出的。
张一刀完全清醒了。赶紧悄悄从车上留下来，顺手从车上捞出一根平素防身用的铁棍。准备到村里看看。
此时，月挂空中，村中正当半夜，却也十分明亮。往空中看去，明月高悬，然而却有7颗隐隐的星星，按一种平素不曾看到过的形状排列着，隐隐约约和月亮组合在一起。
张一刀记得，这种天象，石老人原来曾经告诉过自己。叫做“七星连月”，阴至盛，阳至竭，蛇鼠出，鸡狗歇。
张一刀循着隐约传来的鸡叫声，摸到村头一家大宅院外，记得这是鸡鸣寨村长大儿子家。他悄悄翻上墙，轻手轻脚翻越过去。一个箭步隐身到葡萄架下。
村长大儿子在外做生意，颇挣了几个钱，因此这幢院落在村内很有气势。张一刀记得家里平时住的就是村长的大儿媳妇和小儿子。
张一刀暗叫晦气，实在不该半夜不明不白闯进来，万一别人撞见，瓜田李下，说也说不清啊。然而此时却容不得他多想，往鸡架上看去，却看到一副奇异的景象。
这儿农村往往是在空处修座鸡舍，村长儿子家的鸡舍看上去颇大，鸡舍顶上修了几根木棍做的支架，天气好的时候，家里放养的鸡齐齐站在木架上，只有阴雨天，才会把鸡赶进鸡舍。此时，架上大概有十来只鸡，公鸡也有四五只的样子。其中一只雄鸡，恰好和梦中看到的一模一样，正在努力伸长脖颈，想要叫出声来，但无比艰难，旁边的几只公鸡母鸡，一起斜斜的盯牢这只想要叫的雄鸡看着。
因为这只雄鸡的背上，竟然蹲着一只黄鼠狼！
雄鸡一旦想要叫，那只黄鼠狼立马在背上跳两下，再要叫，黄鼠狼竟然伸出前爪，往鸡颈上拍打。
偏偏雄鸡竟然是无比坚韧，伸长脖子想要叫，偶尔还是能发出“喔喔”的声音来。场面竟然十分诡异！
