苏老夫人问道：“你说，有人去了陌素院中，并且同你们说我要去那？”
知书点点头：“确是如此，小姐也因此才再去夫人院中的。小姐是担心我捡到的这霹雳木是有人想嫁祸给夫人。”
“贼……”李妈妈才说了一个字，就被苏老夫人面上的冷意给吓了回去。她只能在心中不断地重复，贼喊捉贼、贼喊捉贼、贼喊捉贼……
苏陌素将李妈妈的神情收入眼底。她自然也想到李妈妈说不出什么好话来。但左右如今靠的并不仅仅是嘴皮子功夫，她根本不急在这一时去与李妈妈计较。
“那婆子来时，我们院中还有其他人在。除了我与知画，那守门的婆子，端水的小锭……都是在的。老夫人可以查问她们，这些人都可以作证。”
知书说话时一直不忘留意苏老夫人的脸色，她见自己解释越多，苏老夫人脸色越缓和，就知道这位苏府老祖宗还是向着自家小姐的。
“小姐是好心反被当作狼肝肺了。”知书颇为不平，“小姐若真是留下木偶之人，又何必自投罗网地去把这木偶给挖出来呢。”
苏陌素一直没有说话。今日的事，她自忖是有些莽撞了。虽然稚子无辜，可她却没有看清楚其母。
如今的小王氏哪里还是那个她才回京时，小心翼翼、胆怯怕事的小王氏。或许，那样的小王氏一开始就并不存在。
苏陌素清楚地记得，在过去的日子里，小王氏是如何把自己推出来抵挡苏蔓玖的目光的。
知书说完后，苏老夫人便问王妈妈：“王妈妈，你可有遣人去陌素院中？”
王妈妈面上亦十分疑惑：“并没有。老夫人您吩咐去各院搜一搜，我自是按照顺序所去。无论是按照辈分排行，还是按照院子的远近，陌素小姐的院子都不是第一个。”
“除了三夫人院子，我只去了与夫人院子靠得最近的老爷和大小姐院子。里面并无异常，只在三夫人院子时，这个叫夏冬的丫鬟神色有异，三夫人院中几个丫鬟又指二小姐去了夏冬打理的花园，我这才来回禀老夫人。”
事态发展到如此，就颇有些蹊跷了。夏冬、木偶、婆子，所有的东西分明是有联系的，但却又是真真假假，难以查探。
不过如今首先能确定的就是，这传话的婆子显然说的是假话。既然对方在撒谎，厅中的众人难得一致地将怀疑都转到那婆子身上去了。
李妈妈和小王氏虽然没敢再贸然开口，心中却已是笃定，这传话的婆子肯定就是真正的居心叵测之人。
“那传话婆子可有什么特征？”王妈妈问知书。
知书恭敬答道：“样貌服饰上，都十分寻常。单只一样，方才听王妈妈称呼夫人，我才注意到。”
“一般老夫人院中的人称呼夫人，都是按照排行喊的三夫人。但那婆子却是径直唤的夫人。”
“你血口喷人！”知书话没说完，小王氏就厉声斥道，“我还当真以为有什么婆子，另有什么真凶。可原来都是苏陌素你的一番算计你简直太让我痛心！”
小王氏站起身，一边说话，一边用手指去戳苏陌素：“我虽对你没有什么抚育之情，可自忖也从未薄待于你。为了你日后的婚事考量，我还考虑着将你记在我名下，当作一个嫡女。可我却没有想到，你心思这般恶毒。”
苏陌素顾虑小王氏腹中的孩子，只能连连后退。
她被小王氏逼得退无可退，直接站入了墙角，小王氏仍在骂：“你真是个可怕的孩子！我初见你时，从不知道你是这般无理取闹、心机深沉之人。若早知你心思这般阴狠，我嫁来苏府也要考虑再三！”
小王氏这话说得就颇没脑子了，苏陌素听她这般口无遮拦，便也不再给她留面子：“母亲，你初见陌素的时候，已是苏府的夫人了。”
“你！”小王氏本还想再骂，却被苏陌素一句话梗在心口，上不得下不得。
她用力揉着胸口：“你这孩子真是气死我了，气死我了。”
“扶三夫人回去休息吧。”苏老夫人望了一眼小王氏，很快将视线转移开来。
“不，祖母。我还受得住。”小王氏听苏老夫人要送她回院子，胸口也不揉了，声音也不再哭天抢地了。
“你想受着，那便受着吧。左右站的人不是我。”苏老夫人望一眼小王氏身后的凳子。
小王氏反应过来，连忙一屁股坐下去，两只手也抓紧凳子左右的把手，生怕有人夺走一般。
“将夫人院中的婆子都带过来，让知书认一认。”苏老夫人吩咐道。
苏陌素听了这个吩咐，心中却没并没有十分高兴。今日这出戏闹到现在，她已瞧得分明。
那婆子只怕跟夏冬一样，明面上瞧着是小王氏院中的人。但实际上，却不可能是。
如今在小王氏看来，自己才是真正的罪魁祸首。虽然观察小王氏如今的嚣张表现，她定不是真心与苏蔓玖交好。但终究如今的苏蔓玖是以病退在幕后的。只有她苏陌素，算是与小王氏站到了对立面。
苏陌素抬起头，望向面前的小王氏和李妈妈。
她今日或被牵连，但小王氏和李妈妈也未必能独善其身。
“是、是那个婆子。”知书指向站在靠后位置的一个婆子。
那婆子被指中的时候，下意识地往后缩了缩。她听知书指自己，一个慌乱，就噗通跪到了地上：“老夫人饶命，老夫人饶命。我是一时糊涂才做下这等蠢事的。”
“你？一个婆子，骗了陌素小姐，能得到什么好处？你身后的人是谁？”王妈妈代替苏老夫人发问道。
“没、没有别人。”
那婆子膝行爬到前面，冲着苏老夫人连连磕了几个头。接着额，她又转过身，对着苏陌素咚咚咚地嗑起头来：“二小姐，是我错了，请二小姐原谅。”
“你引陌素小姐去三夫人院中，可是为了这木偶？”王妈妈扬声道，“你是刻意将木偶之事，栽赃到陌素小姐身上？”
“不、不……”那婆子拼命地想辩解，却替自己找不出理由，“我、我……”
“都退下吧。”苏老夫人摆了下手，“这恶仆欺瞒主人，拖下去先打三十棍，再去卖给牙婆。
“至于夏冬这丫鬟，拖下去，关到柴房。任何人都不允许给她饭菜吃，除了水，什么都不行。”
“王氏。”苏老夫人唤住了正要迈步出去的小王氏，“此次你做了什么，心中应该清楚。你如今腹中有着孩子，我也不惩罚于你。但对牌和库房钥匙你今日便拿出来吧。”
小王氏瞪大了眼睛：“我没有做错！凭什么要我交出对牌和钥匙！”
那李妈妈也再次替主人喊冤：“老夫人明鉴啊，这知书本就是二小姐院中的。她指认婆子的其他证人，也都是一个院子的。这些话，怎么能做真？”
“是吗？”苏陌素终于开口，“我院中的人真的是奉我为主的吗，李妈妈？”
李妈妈被苏陌素的目光瞧得有些心虚，她嘴巴还强硬着：“当、当然！”
“可我那守门的婆子是你的亲家吧？至于其他的丫鬟婆子，哪一个不是由你李妈妈精心替我挑选的？”苏陌素又望向小王氏，“应该说，都是母亲您为我挑选的。”
“母亲，我不过跟着曾祖母去了邯山寺半月，院中的丫鬟婆子除了知书和知书是曾祖母亲赐不能换以外，哪一个还是过去的？”苏陌素嘴角扬起一抹嘲讽的，“诚如母亲方才所说，您真是对我用心良苦、关怀备至呢！”
“荒谬！”苏老夫人气得重重一拍桌子。这已是她今日第二次动怒。两次动怒，为的都是同一个人。
“王妈妈，去，跟着三夫人将对牌和库房钥匙拿出来。还有，你既大着肚子，平时也就不要出来晃荡，好好呆在自己房中安胎吧！”
小王氏听苏老夫人语气中这样不耐，急匆匆就要打发自己，她连忙抱着肚子呼喊起来：“痛，我的肚子痛，我要痛死了！”
苏老夫人望着小王氏的眼睛中只有厌恶：“快，去请大夫。王妈妈你先去将对牌和库房收回来。”
小王氏一边捧着肚子，一边朝李妈妈使眼色。
“老奴这就去找大夫。”李妈妈也不等苏老夫人应允，就直接冲出门去。
苏陌素望着李妈妈离开的背影，心中暗想，想来今日这事，还要牵动父亲了。
果不其然，大夫未来，先来的是苏瑞文。
苏瑞文大步跨进来：“祖母。”
苏陌素起身行礼：“父亲。”
“你莫要叫我！”苏瑞文厌恶地看了一眼苏陌素，朝苏老夫人说道，“祖母，我听说今日家中寻出来来些不妥之物，那上面的生辰八字到底写的是谁的？”
苏老夫人沉默不语。
苏陌素的心顿时犹如战鼓。
这生辰八字，她只确定不是苏蔓玖的。可曾祖母却是一直未提及这是谁的八字，莫不是……
