“本叔,你醒醒!本叔!”乔青牛似是对老人十分在意,一面将老人的身子半扶起来,一面强忍着泪水低声唤着。
“青牛,你……你们回来了。”唤作本叔的老人十分费力地微微睁开双目,出气多过进气地应了一声,但其中却不乏欣喜之意。
聂羽环视了一周,周围倒地的八九个人老老小小竟全是男丁,双唇如墨,颊额暗紫,明显是一副剧毒入体的样子。
他略微寻思了片刻,右臂轻抬,藏在袖内的前臂红光一闪,便有一个土黄色的小葫芦自袖中滑了出来,其上贴着一处红纸签,写着“御毒散”三字,此物也是他从蛤蟆洞中带出来的。
据阿三所说,地穴中蛤蟆们数十年所存生肌止血,御毒滋补的药物原本不少,可被老神仙那么一折腾倒毁去了十之七八,只留下十几瓶,都被聂羽收了回来。
他虽知晓诸多药性,却不知这丹药还是否管用,蛤蟆们不会说假话,可这解毒之物是真是假若非以身试药,根本无从辨别。如此机会,倒不如帮眼前几人个忙,若是真管用自然大好,若是无用……倒也不用苛责自己。
想到此处,聂羽缓步走到乔青牛身边,低吟一句:“这是些解毒的丹药,虽不知有没有用,青牛叔不嫌弃的话,给大伙一人一粒分了吧。”
言毕,聂羽将手中的葫芦往身前一递。
乔青牛眼中这憋了许久的眼泪唰地便流了出来,心想着眼前这小神仙简直就是自己几人的活菩萨,先前这么大的本事,给的药想必也是些仙丹灵药才对,旋即想也没想就将葫芦接在了手里。
“谢谢小菩萨!您真是……”他喉咙一哽,手里却是没停下,轻轻用力拔开了瓶塞,随之一股淡淡的腥味散了出来。他径直倒出了一粒红褐色的小药丸,塞在了怀中老汉的嘴里。
把葫芦往一旁长髯汉子手中送去,低喝道:“给周围几个人都吃上一粒,剩下的还给小神仙。”
半个时辰后,四个汉子分别扶着六个人围坐在一起,聂羽看着六人脸上渐渐退去的毒相,心中自然高兴不已。
“多谢小兄弟相救,若没有你这解药,我这把老骨头和这几个镇上仅剩的壮丁可就都命丧于此了。”
说话之人正是前时被唤作本叔的老汉,此时虽然口中言谢,但他眼中却透着无尽的悲凉。老汉身后不远处,五具尸首一字排开。聂羽的解药虽然灵验,但中毒之人的其中三个却没能熬过来。
“本叔,到底发生了什么事?车队中的妇孺们都哪儿去了?”
方敛去了看到老者无事的喜意,乔青牛强压着嘶哑声音,惊怒交加地问道。
“实话说,我到现在仍不明白发生了何事,车队本来落在此处等你们六人回来,眼看着过了晌午,忽地起了一阵阴风。接着车队里的老老小小便都昏了过去,晕晕沉沉里我好像看到了个妇人。”
老汉略回忆了片刻,接着说道:“当时狗子他们几个好像没受太多影响,仍还站在车队里。之后被那妇人不知用了什么法子,包括我在内,车队里还尚有些神智的人也都一个接一个的昏死了过去。”
说到此处,老汉忽然觉得脖颈处一阵刺痛,循着他摸过去的地方,显着一对绿豆大小结着黑紫色血痂的伤口。聂羽方才在帮助几人搬运尸体的时候就已经发现了异处,在场九人颈上的伤口一看便是毒蛇毒蝎之物咬伤。
“那您可知晓那妇人把妇孺们怎么样了?自镇子上出来这一个多月,本来剩下的人就不多了,大伙节衣缩食,不就是为了能撑着平安到达萌关。他们要是真有个闪失,如何对得住镇里参军戍边的那些汉子们。”乔青牛话语之间已然满是愧疚之意。
“唉,昏死过去之后,再醒来便是你们几人救我起来了,老夫身为镇上执事,实在有愧于镇上的乡亲们。”老者说到此处,满脸浮起了几分落寞。
“两位先别着急,可由得我问一句,车队中的车马大概有多少?”沉默了许久的聂羽双眉一展,似乎有了些线索,轻声问道。
乔青牛一时肝火上涌,倒是忘了自己身边这位出手如雷霆霹雳的小神仙,被这么一问,自然顾不得什么长辈尊规,当即回话道:“车队不小,共有马车六十三架,载着三百余个乡亲。”
“这倒也说得通了,我原本还以为是妖虫迁徙,三百余人的话倒也需要这么大的排场才是,你们看此处。”说着,聂羽朝着众人身侧不远处走了过去,忽地一停,蹲了下去。
干涸的地表上撒着一层微尘,星星点点散落着无数细小的足印。仔细看去,竟然密布了百丈宽广,其间更夹杂了不少车辆碾压而过的痕迹。
“这是?”乔青牛瞪着双目,不经这小神仙提醒,他此时血气冲天,哪儿看得到这些。
“该是蜘蛛蜈蚣之物留下的足印才对,听着之前本叔提起的那个妇人,兴许又是些妖物。乔叔,你怎么打算?”聂羽面色凝重,心中暗想,红刹紫罗那般修为幻化人形后才是两个童子,如果本叔口中的妇人真是些蛛蝎邪物所化,该是什么修为……
“当然是去找他们,这千余里路赶下来,为的就是将这些留守在家的妻小送到萌关去,如今萌关近在眼前,她们却被妖物掳了去,我又有何颜面去见昔日乡亲。”乔青牛说到此处腾地站了起来。
他虽然心中的确是这么想的,却也动了个小心思,毕竟有这么一位“神通广大”的小神仙与自己同行,自然不用过多惧怕什么。
聂羽此时心中算盘也打的乱响,这乔青牛敢这么说定是算上了自己作为倚仗,不知阿三他们对上这些尚不知晓详情的妖物有多大胜算,自己倒还有虚谷铃和师父赐予的剑符作为后手,该是没有太大的危险,况且自己也不愿再见到这种妻离子散的场面了。
心中拿定了主意,聂羽轻咳了一声,说道:“青牛叔,不然让我陪你去看看?”
听得小神仙这么一说,乔青牛等四人自然是高兴得撒欢,有了这小神仙相助,无论遇到何事自然都能够化险为夷了。坐在一旁的老者则一头雾水,心中寻思难不成这黝黑的少年除了医术了得外,还藏着什么秘密不成,怎么随便的一句话就让镇上这几位平日勇武过人的猎户如此高兴。
“除了青牛叔,几位叔叔伯伯就在此处照看其他人吧。”聂羽脸上虽然露出一个无邪的微笑,心中却已绷起了十二分戒异。自从在白城经历修为尽散的事之后,他的心境倒也成长了许多。
不多时,乔青牛与聂羽的身影便消失在众人的视线里,融入了暗红无边的夜色中。本叔自问阅人无数,这少年眉间的英气却让他觉得颇为不凡,但无论他怎么询问,留下的三个汉子对于聂羽的身份都只是闭口不言,更让他觉得这少年身份有些蹊跷。
方走出了两盏茶的功夫,聂羽便将红刹和阿三唤了出来。他虽耳聪目明,但论及战斗上的经验却远不及红刹,若敌人真是些蛇蝎之物,阿三天生的目力嗅力倒也能帮上些忙。
阿三自然是感恩戴德地谢不住嘴,红刹则以童子之身默默从旁而行,一副凝重的神色下,揣测着主子的意图。
看着主子和猎户汉子,又看看地上这足印,他又何尝看不出这小祖宗又要替人出头犯险。足印所示,少说也有上千只妖虫,难不成主子又要用蛤蟆们战斗,还是另有什么打算。
就这么在夜色中走了半个多时辰,随着迎面飘来阵阵腥气,聂羽忽地眉头一皱,身边的红刹和阿三也默不作声地停在了一旁。脚下妖虫的足迹在此处四散了去,却有不少都朝着一个方向行去,正是腥气飘来的方向,众人当即加快了步伐。
一刻功夫之后,乔青牛和带着两妖的聂羽站在了一处两丈多高的地洞之外。阵阵潮气夹杂着腥臭的气味,随着股股阴风自洞中涌出,惹得这壮硕汉子胃里翻滚不断。而聂羽几人则丝毫不受影响,仿佛根本没有闻到般。
“想必就是此处了,这么大的洞口,车马倒也进得去。青牛叔叔,你先留在此处,我怕等会儿要真打起来,没办法分心护你。”聂羽倒也不客气,最后一句几乎是用喝斥的口吻低声道出。
“小仙长说的是,我就在此处等着您的好消息。”乔青牛虽然心中焦急,但面色并无丝毫不快,言罢便寻了处平地坐了下来。
“红刹、阿三,你俩陪我下来。”
聂羽说话间,便携着两妖缓步进入了阴暗的洞穴中。两妖本是久居地穴之物,视线自然不受限制,聂羽则在目中蕴上了丝丝火芒,周围晦暗的洞穴旋即清晰了不少。
一人二妖蹑着步子,消失在黑漆漆的洞口。
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