“照你这么说，张家的小子不但年少有为，而且还非常懂得进退之道？”在乾清宫的偌大宫殿内，朱志微扬着嘴角，笑着对王鼎坤问道。
“是！”王鼎坤没有多说什么，只是跪着说了这一个字。
“真是有趣！”朱志自言自语说的这句话让王鼎坤莫名的一震，“王爱卿，你能不能告诉朕，这个张家的小子到底是一个什么样的人？”
王鼎坤没有急着回答，而是仔细了想了想后，用肯定的语气道：“禀陛下，说实话，微臣对张延民目前还是看不清楚，但微臣可以肯定的是，此子很不简单。单说他在‘一品堂’府衙表现出的沉稳和老辣，实在不像一个刚过了十六岁的少年。还有在看到名单那种突发的情况下，他表现的极为镇定和清醒。虽然已经对邓逸臻有了怀疑，但是仍然在臣的面前演戏，如果不是臣从邓逸臻那里知道他的那个习惯，几乎被他瞒了过去。如果不是天煞命格，微臣真的觉得他是一个值得太子殿下屈尊去拉拢的人物。哪怕他不是‘火鸟’家的人……”
“恩，有勇有谋，深知进退，张延民确实是一个难得的人才。”朱志挥手让王鼎坤起身，续道：“王爱卿，你知道朕让王尉吉在‘一品堂’给张小子下马威，让你把邓逸臻的名单给张小子看，还有何用意吗？”
王鼎坤欠身道：“微臣愚昧，实在不敢妄自揣摩陛下的想法。”
朱志严肃的道：“赵元义的事情让朕的感触很大。很多时候，突发的情况更能说明问题……这些年来，朕一直觉得‘一品堂’中有老四他们的人，不过这个人藏的很深，朕一直都没有察觉……水新柔一向对朝中众臣保持着距离，但是今天为什么这么帮忙张小子？难道最近她和张府走的很近了？”
王鼎坤忙不假思索的回答道：“陛下放心，虽然不知道水大人为什么这么照顾张延民，但是她和张府这么多年来确实没有发现有什么瓜葛，臣也定会跟进此事，把事情调查清楚。”
朱志点点头：“此事你定不可大意。朕让你把邓逸臻的名单告诉张延民，一方面固然是从他的反应来了解他的为人；更重要的是，以张信等人的算计，邓逸臻自然早就暴露了，朕把这个矛盾提前捅破，不但能让张延民和邓逸臻互相牵制，还能借此让张家和邓家彼此制衡……有些时候，如果第一步棋走错了，后面就应该想办法发挥错棋的作用，王卿，你懂不懂？”
“刚才微臣糊涂，谢陛下提醒和栽培。”王鼎坤深知帝心难测，更知道朱志是一个骄傲的君主，所以他从不在朱志面前表现的很聪明。
朱志满意的笑了笑，道：“你不骄不躁，很是难得。这个张家的小四子，朕真的对他很有兴趣，明明是一个狠辣勇毅，才能出众的少年人。他却不显名，不争功。王卿，你说为什么？”
王鼎坤苦笑道：“微臣惭愧，微臣对此事也甚是不解。还望陛下明示。”
朱志呵呵笑道：“不是你不知，而是你不敢说。像张延民这样的人都是有大智慧之人，这一类人要不就是想做个隐者，自得逍遥；要不就是胸有大志，不成为国之脊梁，就会成为国之奸贼！”朱志说到最后一句时，脸上的笑意让王鼎坤不由自主的打了一个寒战。
朱志好像根本没有注意王鼎坤的表现，而是自顾自的继续说道：“但是张延民做为定军侯的嫡子，如果他想成为国之栋梁，会这么多年藏起锋芒吗？所以，这位张家小子还真是一个有想法的人呢？巧的是，朕发现了他好像拥有一种不得了的能力，如果这件事是真的。哪怕他是‘天煞命格’，我也要把他死死的绑在允文的船上！所以朕让你安排他一路上跟着允文，希望允文能提前对他多多笼络……就是不知道允文能不能懂得朕的苦心！哎！这次如果不是尤少师病了，由他跟着允文时刻提点，应该更能让朕放心。不过这样也有好处，毕竟允文已经不小了，有些事情也应该学着放手去做了……哈哈哈……一个有想法的人……哈哈哈……那种预知的能力……朕倒是真的舍不得这么早的闭眼了！”
…………
“得利，你有没有觉得那位王鼎坤大人是一个很有想法的人？”张延民看着头上的蓝天，问身边的张得利道。
张延民带着队伍往十里堡行进着，杨立卓已经去安排行进的路线和警戒去了。张延民把张得利喊到了自己身边。
张得利低着头轻轻的应了声“是”。
“得利，你究竟是觉得我有天煞命格，跟我亲近可能会找来灾祸？还是你觉得自己只是一个小小的管事，不像杨统领既有官职，又是府里的老人。所以你才不敢像他那样把心里的想法都对我说出来？”张延民好像并不打算放过张得利。
“少爷，您是主子，不论怎么说，都是高贵的侯爷嫡子，小的万不敢对您有半分嫌恶和不满。但是很多事情杨统领可以随便说，小的就不能那么做。该说的小的会说，不该说的小的不会去说。”张得利态度很恭敬，平静的脸色有一种坚持。
“是的，你说的我可以理解。但是我还是想问问你，到底你觉得什么事是该说的，什么事是不该说的？”张延民收起了随便的态度，认真的看着张得利道。
张得利知道如果此时不好好解释，估计以后少爷对自己也就疏远了。于是，他清了清嗓子，严肃的说：“少爷，请您息怒。小的对少爷，对侯爷，对咱们定军侯府是绝对忠诚的。刚才虽然少爷您没有问，但是以小的对少爷的了解，您不可能对王鼎坤大人不防备。所以小的也就觉得没有必要多嘴。”
看到张延民的脸色稍缓，他接着道：“但是，小的毕竟跟随着侯爷这么多年。所以，官场上的一些门道。各地各府很多官员的轶事，小的都多少有些了解。如果需要小的向少爷提醒或者是少爷有什么垂问，小的自当全盘托出，不敢有半点怠慢的。”
张延民等的就是张得利的这句话，他稳了稳情绪道：“我知道父亲身边有两位管事。但是一直以来他都是让你来联系我。可见不论是对张管事的忠诚还是能力，他都是相信的。所以，我从一开始就把你当成是自己人，想让你对我多多提点。但是刚刚你的不言语让我有些失望，来日方长，以后还请你多多提点我，不要拘束！”
张得利连道不敢，知道少爷是借这件事敲打自己，不由把放下的心又提了起来。
“得利，既然你刚才这么说了，那我问你，‘一品堂’‘虎组’的水大人跟我们张府是什么关系？”
张得利想了想道：“不知道少爷为什么问这位水大人的情况。但据小的所知，水大人在朝中一向是不偏不倚的。跟咱们张府更是没有过什么交往……”
张延民点了点头，接着道：“那么，你对近卫军团‘墨字营’的墨胜需管带了解多少？”
张得利拍马往前紧走了几步：“这位墨大人以前倒是去过咱们府里多次。也勉强算的上侯爷的门生，侯爷以前对他有过指点……”
张延民知道张信看人一向很准，饶有兴趣的问道：“父亲对他有什么指点？”
张得利笑道：“侯爷说他是选错了出路，以他的长处，还是应该做一个文官。”
“哦？这话怎么讲？”
“少爷，这位墨胜需管带因为从小就有一个想当将军的理想，刚刚成年就投身军戎。但是他本人不但武功和韬略极其普通的，更令人泄气的是他的长相和身材，相当的……相当的上不了台面。所以直到他四十岁了，虽然有他家族的支持，却依然只是一个小旗。后来他见到侯爷，侯爷就指点他做事情不妨按照文职的套路走，发挥他为人处世的长处，或许能有更好的发展。于是，这位墨管带就把带兵，练兵的活都交给了副手，自己则是在军中、朝中呼朋唤友。过不多久居然笼络住了很多朝中的贵人。不但很快升为了管带，还从地方守备团调入了近卫军团，现在也算是一个人物了……”
他们正在聊着，杨立卓带着数骑从前方的官道上奔来，老远就喊着：“少爷，前面不远处就是十里堡的驿站了，属下已经打点妥当……”
张延民觉得自己好像已经慢慢融入了现在的角色，而且慢慢的对今后的生活有了些期待。既然回不去自己从前的世界，但是自己还活着不是吗，而且老天没让自己死，自己是不是应该也要活出点样来？
他吐出一口气，等到杨立卓来到他身前，看了一眼身后的几个哨官，大声道：“杨统领，身后的几位兄弟，咱们以驿站为终点，来场赛马吧。胜过我的，每人二两白银。输给我的，晚上没有饭吃……”
话没说完，他一夹坐下战马，一骑绝尘而去。杨立卓和一众哨官，一边大声吆喝着“少爷耍诈”，一边大笑着策马追去……
