宽敞明亮的大厅之中，十几个人错落而坐，而居首者正是枫桦叶家家主叶重言，此刻，叶重言正面沉如水的盯着厅堂中央，桌面上摆放着的一把锋利长剑。
与叶重言相同，其余十几人也同样一脸阴沉，盯着那长剑默然不语，整个大厅，都被一种压抑而沉闷的气氛所充斥。
良久之后，叶重言缓缓开口，声音低沉：“锦瑞城新开的那家‘朝阳商号’，来者不善啊。”
“父亲，‘朝阳商会’一直以来都和我们‘刑风商会’井水不犯河水，这次，他们把商号开到我们青鸾国，恐怕，是得到了叶家堡宗族那边的许可。”叶青阳眉头深锁，转头看向叶重言。
‘朝阳商会’和‘刑风商会’一样，属于西北大陆三大世家之一，东溟世家麾下产业。两大商会各有其势力分布，彼此井水不犯河水，而青鸾国一直都是叶家堡的势力范围，要说东溟世家未先征求叶家堡的意见就贸然把商号开到青鸾国，那完全是不可能的事情。因为，那样最直接的结果，便是导致两大世家，全面开战。
可是，叶家、东溟世家、赫连世家虽然暗地里摩擦不断，互不相容，但明面上却都是客客气气。而如今，天岭云家强势崛起，对他们三家统治西北大陆的局面造成无可估量的影响，在这个节骨眼上，三大世家更是一致对外，怎可能两族相斗，给天岭云家制造可趁之机。
所以，唯一的解释，就是叶家堡因为枫桦叶家和天岭云家的关系，已经决定放弃枫桦叶家这一支脉。
这两年来，虽然叶家堡对枫桦叶家的态度一直不冷不热，但叶重言心底始终都抱着一丝希望。毕竟，叶家堡是他们的根，失去了叶家堡这庞大的保护伞，枫桦叶家只能沦落为无根浮萍。在叶重言眼中，宗族就是一切，哪怕能够得到来自叶家堡只言片语的赞赏，都足以让他自豪骄傲。
虽然极不愿相信叶青阳所说的话，但眼下的情形，却让他不得不相信，这，是事实。
坐在座椅上的叶重言忽然感觉一阵天旋地转，身体摇摇欲坠。这位为宗族奉献坚持了一生的老人，此刻，仿佛突然间衰老了十几岁。
“父亲！”“家主大人！”
见状，叶青阳和其余十几人都是一惊，匆忙起身。
“我没事。”
叶重言脸色苍白的摆了摆手，示意叶青阳等人坐下。而后，他缓缓站起身，走到大厅中央，反手握起那把寒芒四射的长剑，看着剑刃上倒映出的自己的模样，叶重言布满褶皱的老脸上不禁露出一抹苦涩的笑容。
“五品凡兵，锦瑞城的‘朝阳商号’里竟有中级炼器师存在。我们的炼器师团队里，有谁能炼制出超越它等级的兵器？”
闻言，除了叶青阳之外的十几人，都不禁面露尴尬神色。他们这些一直被枫桦叶家当作大爷一样供养起来，平日里养尊处优的炼器师们，现在叶家到了真正需要他们帮助的时候，他们却无力回报，这确实让他们感到颇为难堪。
炼器师，流岚大陆上最受人尊敬，地位极高的一种职业。一旦成为炼器师，那么，这个人接下来的人生就会变得精彩万分，金钱，名誉，权势，地位，种种世人所向往的东西，都会接踵而至。
炼器师可以通过精湛的锻造技艺，创造出可以大大增幅战斗力和防御力的兵器铠甲。任何一个炼器师，哪怕只是比炼器师学徒强上那么一点的初级炼器师，都是会受到各方势力的极力拉拢。
炼器师所拥有的，就算说是大陆上最为顶尖的待遇，也是毫不为过。
可是，成为炼器师所需要具备的那些条件，也同时是非常的苛刻，足以让许多人望而却步。所以，这也直接造成了炼器师数量的稀缺。
大厅里的众人，一时间陷入沉默之中，叶重言抬眼环视，对于这些炼器师的底细，他非常清楚，十二个炼器师中，有十一个是初级炼器师，而唯一的一位中级炼器师，也不过能够炼制出四品凡兵罢了，虽然早已知情，但看着这些个炼器师躲躲闪闪的目光，他仍旧忍不住失望的摇了摇头。
十二名炼器师不禁满脸羞愧，为首的那名两鬓斑白，看上去颇为年长的炼器师，率先对着叶重言躬身一拜。
“无法为家主分忧，我等实在愧对家主这些年的厚爱。”
叶重言上前搀起那年长的炼器师，微微一叹，说道：
“荣达先生，此事，也怪不得你们。谁能料到‘朝阳商号’里竟然会有这么棘手的人物，炼制出五品凡兵的中级炼器师，想来，应该是东溟家从外面请来的高人吧。这些年来，我‘刑风商号’的武器买卖能够垄断大半个青鸾国，全是靠着各位先生的鼎力支持，你们为我枫桦叶家奉献的够多了。”
叶重言所说的也是实情，枫桦叶家的武器买卖，之所以能够成为青鸾国内的一块金字招牌，和这十二位炼器师有着密不可分的关系。青鸾国地处偏远，在青鸾国的历史上，也从未出现过什么有名的炼器师，中级炼器师，在这里，的确可以算得上是呼风唤雨的存在了。
荣达一脸愧疚，低头不语。
“我枫桦叶家在青鸾国的辉煌，或许，就会在此终结，唉，也许，这就是天意吧……”
叶重言抬头看向大厅外的天空，声音中，充满了苦涩和悲凉。
“家主，或许，事情还有转机！”
忽然，荣达脑中闪过一道身影，旋即，他喜形于色的急忙走到叶重言面前。
唰！
大厅内的目光，一下子全部聚集在了荣达身上，叶重言叶青阳两父子更是颇感愕然的看向荣达。
“荣达先生此话怎讲？”
荣达旋即说道：“家主，你可曾听说过，西北大陆五大炼器宗师之一的易眉赤大师？”
“当然。”叶重言眉头微皱，他完全不知道荣达究竟想要说什么。
“三年前，我游览雾冷峰时，曾有幸结识了一位世外高人。”荣达神色一肃，侃侃而谈，而他接下来的一句话，更是令得叶重言等人心头猛然狂跳了起来。
“那人，和易眉赤大师，同出一门。”
