丞相府里，满地的丫鬟仆人眼睛都望着大门，他们的大小姐又不知去哪里疯玩，这个时辰还不回来！
叶世忠眼看着天色已晚，再不进宫恐怕又要落人话柄，只好面有怒色的吩咐管家叶淳：“我先进宫面圣，一会儿小姐若是回来，就立刻伺候她更衣，切不可出半点差错！若是回来的太晚，就索性说她病了，把易阳丸给她吃下，免得御医来了露出马脚。”
叶淳神色恭谨，答道：“是，属下记着了。相爷放心吧。”
坐上马车，叶世忠听着滚滚车轮声扶着额头。想到叶聆雪做事每每颠三倒四，叶世忠就一个头三个大。
他这孙女儿不蛮横，不欺人，可是说到惹祸，一点也不比那些没教养的纨绔子弟差。人家的公子哥儿就算是草菅人命，诱拐良家妇女也知道挑软柿子捏，横行霸道也有个怕的，心里揣着计较。他家这个，哪里硬往哪里碰，偏偏又是天生的硬骨头，打骂照单全收，屡教不改。
亏得他早早为叶聆雪特意制了“易阳丸”，这药吃下去便会脉息变弱，心率不齐，面色惨白，呈现大亏之相。
为了减少祸端，装病不出是最好的选择。所以，这叶聆雪每月都要吃那么两次，病那么几回。
此番进宫，这丫头少不得又要被迫惹出些事儿来。只是若不让她来，皇上那里下了口谕，所有大臣都要带着府中年轻女眷，免得宴会一群男人过于冷清，也让小姐娘娘们多亲近亲近。
唉，少不得又要费尽心思给这丫头遮掩。只盼得她今日心情不错，少惹些祸。
这边叶世忠的相府马车还未进宫门，快马加鞭的叶聆雪已然回府。
“浅浅！快，快叫海棠姑姑帮我梳妆！”下了马，叶聆雪一阵风似的刮回卧房，迎接她的是黑着脸的海棠。
从梳头到上妆，从穿衣到配饰，只用了半柱香。早就见识过海棠功力的叶聆雪仍然忍不住暗暗赞叹，真是一双巧手！
镜中的自己，明丽逼人，顾盼生姿，用水粉胭脂精细描画过的脸不再苍白，而是带着少女朝气的嫩粉。繁复的惊鹄髻，典雅的金步摇，在明丽之上又添了庄重和沉稳，加之以大红的缕金百蝶曳地长裙，雍容华贵的感觉油然而生。
坐上马车，又被海棠姑姑赶来套上了两个翡翠镯子，沉甸甸的好不自在。叶聆雪扶着自己的脖颈，心里早吧这套进宫的行头从头到脚诅咒了个遍。
本来就腹诽这一身宫装，加上从小就有的晕马车的毛病，虽然早就提前服下药丸，叶聆雪还是难过的要命，听着马车吱呀吱呀的声音挨着时间。
一路紧赶慢赶，虽然没能和叶丞相一起到达，却也并不晚了许多。
进了宫门，叶聆雪被前来引领的小太监带着穿过了回廊，来到前殿。这前殿叶聆雪并不是第一次来，每来一次，便要对这金碧辉煌的宫殿厌恶一分。在她眼里，这红墙是散发着腥甜的鲜血，这群臣是带着面具的行尸。那些仪态万千的女子，一个比一个可怜，那些谦虚恭谨的男子，一个比一个虚伪。想到自己要应付着这些，叶聆雪就心中作呕，头皮发麻。她恨不能自己什么都看不到，什么也听不到。
瞄到站在爷爷身边的叶聆风，叶聆雪有一丝安心。她这个弟弟无论什么时候都是那样的优雅温文，那双眼睛里永远都是暖暖的善意，浮起的笑容无害而阳光。
从小到大，不曾做错一件事，不曾走错一步路。只是，这样温润的性格却还是躲不过旁人的算计和欺侮。
对于这样的弟弟，叶聆雪是又爱又恨。她爱他的与世无争，却恨他的逆来顺受。他的温柔也是软弱，他的善良也是优柔。他的宽恕只会激发更多的得寸进尺，他的轻易原谅只会引起更多的谩骂践踏。
生在前朝丞相的府中，实在不幸，一出生就注定了要背负太多的不公平。可是，这又能怪谁呢？叶聆雪心中喟叹，如果爷爷也和爹爹妈妈一样在战火中死去，便不用背这千古骂名。尽管这样的身份让人觉得羞耻，叶聆雪还是情愿像现在这样，爷爷好好的活着，弟弟也好好的活着。
目光依次扫过那些位置，叶聆雪发现自己似乎来得略晚，还可入座的唯有上席空留两个位置。原本这座位按照官品，大有讲究，即便是女眷，也不能马虎。按例，叶聆雪缺该坐在上席末尾，除却公主郡主，她的品级最高，不过平日大家对极力轻贱于她，像今日这般留了正经的位置倒是少见。
本待只在女眷的席位里挑了个不甚起眼的位置坐了，含混过这一晚，如今少不得只能硬着头皮坐了，叶聆雪看也不愿多看旁人，只径自摇着小扇，凝神听着欢快的琴声，比之枫林里那个蓝衣男子弹的，不知差了多少。
不多时，殿中掀起一阵不小的喧哗，议论声中只有“九皇子”三个字听得真切。这个为了爱情抛弃皇子身份的人，实在足够引起人的好奇心，尤其是女人，叶聆雪也不例外。
她顺着众人的目光望去，那人闲庭信步的走来，墨蓝长衫，青玉发簪，温润风流，正是曾在枫林中抚琴的那个男子。今日说是家宴，也是国宴，他却依旧穿着白日里普通的墨兰长衫，不曾按照规矩换了宫装，好似这皇宫在他眼里不过市井长街，并无不同。
他这样一个不肯露出破绽的人，怎么会在这样重大的场合出错？是了，他早已被贬为庶民，所以不能再穿着皇子的衣裳。叶聆雪怎么也想不通，如此刻意完美的人会在皇上面前放浪形骸，会为了一个女人抛弃了皇子身份。
美人江山的故事固然打动人心，可更多的是鄙夷和嘲弄。一个皇子就该兢兢业业，忧国忧民，父慈子孝，文武双全。可这个皇子整日抚琴弄箫，舞文弄墨，声色犬马，毫不自律。
身为女子固然都盼着有一个这样肯为自己舍弃江山的人，可是更多的人觉得这样的男人太荒唐、太窝囊，不值得托付终身。身为男子，更是看不起如此胸无大志的纨绔子弟，更何况没了皇子的光环，他也不过只是个沉浸于吃喝享受的小民。
所以，这个传说中的九皇子日子并不好过，甚至还不如前朝叛臣的叶家。也许是同病相怜，叶聆雪看这个九皇子的眼神中带着探究和欣赏。
比起这个九皇子，叶聆雪对他身边的那个女人更感兴趣。
只见她肤若凝脂，口如朱丹，一双微微上扬的峨眉凤眼描画出三分妩媚七分风流。眼波到处，别有风情。一袭普通的紫色曳地长裙被她穿出了皇族特有的高贵仪态，虽是青楼出身，却不带一点一丝的风尘味道，举手投足间皆是优雅端庄，让人不能亵渎。
眼见叶聆雪身边的唯一空位，她微微一笑，踱步而来。走到案几前，只略向叶聆雪点头示意，便自顾自的坐下来，慢慢品着手中的茶。举手投足间云淡风轻，与九皇子的自在不羁倒是浑然绝配。
还没等她坐稳，四皇妃月容的笑声就近在耳边，五皇妃景馨的绣鞋已经踏在了案几之前。果真是宴无好宴。
