一九九五年后，SH的建设走上了快车道。李子主政的玻璃厂又在增加产能，用工需求量不断地增加，为了满足生产，他决定广招农民工。
这些农民工挣到了热钱，自然喜上眉梢。但是，一个很严峻的问题横在了他们的跟前——随他们进城的子女上学问题。
一天，邱爱因事去了一趟玻璃厂，看到了不少学龄儿童在民工宿舍边玩耍，他们看上去无忧无虑，有的是刚刚来到城市，对这里的一切感到很新鲜。一开始，她以为学校临时放假了，后来才知道他们因为户口问题，在城里上不了学。
在民工的队伍里，有极少一部分人本事比较大，在SH市有这个亲、那个眷的，委托这些亲朋眷顾和城里的学校领导拉关系，他们的孩子得到了一些别的孩子所没有的待遇——在城市学校借读。
借读，不仅没有学籍，而且学费高昂。一些民工折算了一下，工资收入的大半花在了借读费上。不是他们愿意花这个费用，他们认为自己来城里打工，是暂时的，荒废了孩子的学业，这可是一件担当不起的责任。老实说，有这种意识的民工，有借读机会的农民工子女，少之又少——百里难寻一个。
从玻璃厂回来的邱爱很不是个心思，万萍还以为她好久没回娘家了，想母亲了。李政呢，还以为她和李子闹了什么别扭。
那天下午，李明高中阶段的班主任张力老师来家访。张老师教物理，是SH市著名的物理奥赛教练。他发现李明对物理概念的理解非常深入，是参加全国物理竞赛的好苗子。
他今天家访的最主要的目的是和邱爱商量，为了加强赛前训练，他要求李明暂时住校，因为他的物理竞赛辅导全都安排在晚上进行。
邱爱、万萍、李政一致同意李明住校，他们也知道，张老师专门为这件事，特地来家访，由此可见李明在张老师乃至学校领导中的地位是多么的高。
张老师对邱爱说：“李明的素质很好，这是他走上工作岗位以来，碰到的最有潜质的学生，他德智体美劳全面发展，他前途无量！”
邱爱对张老师的褒奖很感谢，眼泪从眼角边流了出来。在场人都知道这是高兴的泪。其实啊，这眼泪中还有对农民工的子女上不了学的悲悯之泪，这不是赞美邱爱品格有多伟大，境界有多高。她曾经是文盲，她深知现代社会一个文盲的不能承受之重。
这些活泼可爱的孩子们的父母进城打工，挣钱改善生活，这没有半点错。农民工有他们的难处，谁不想打工和孩子读书两不误呢？但是，现实是城市虽然很大，可就是缺少了那么一些课桌，不得已把这些孩子们挡在了门外。农民工们脸上的忧戚和天真无邪的孩子们脸上灿烂的笑容形成了鲜明的对比。处在懵懂状态的孩子们，哪里知道辍学或失学的严重后果呢？
邱爱想到这些，就好像李明失学一样的难过。
李政、万萍看媳妇脸上一直是愁云密布，心想，邱爱一定有什么难言之隐。
一天，万萍轻声地问邱爱：“邱爱啊，乡下母亲生活得怎样？李子没有空陪你回老家，要不哪天我陪回一趟老家？”
邱爱明白万萍的意思了，她为自己把情绪放在脸上的做法感到后悔。自己生活得不快乐，自己有心思，为什么要传导给别人？如果是李莉，她绝不会这样去做，那为什么不去学习李莉呢？
邱爱本打算把郁结在内心的“农民工孩子失学”的问题向公公、婆婆和盘托出的，但考虑到公公现已退休，能量极其有限了，准备好了的话又咽了回去。
我们觉得，邱爱这样做，是十分正确的！相对于城市来说，农民工是弱势，退了休的公公也很弱势了，谁还会对弱势的人再提非分要求呢？
邱爱明白这些事理之后，情绪也很快平复了下来。她不仅没有跟公公婆婆说，就是李子，她也没有马上说。
她想到了一个人，那个人不是别人，是李岚。她决定拜访一下李岚。
当她来到李岚办公室的时候，李岚正在埋头读最近一期的《人民教育》。看到了邱爱，她停止了阅读，连忙问，邱爱来学校找她，是为了什么事？
邱爱心思重重，一时间，不知从哪里说起。她喝了一口李岚递过来的温开水之后，说：“李校长，农民工的子女来了城里，没地方读书怎么办？”
李岚被邱爱这一问，不禁打了一个寒噤。这个问题，也是她一直关注的。刚才读的《人民文学》上的一篇文章，反映的就是农民工子女进城读书难的问题。
城市建设需要农民工，可是，城市学校资源很有限，根本满足不了他们的子女就读的需求。因此，部分人失学或辍学，是不可避免的。针对这种情况，国家呼吁，这些随父母进城没学校接收的孩子，最好还是回到其户口所在地上学。事实上，有不少孩子就是这么做的，他们成了留守儿童，一年甚至几年才能和父母相聚一次。可是，毕竟还有为数不少的人属于第三种情况——既没有在户籍所在地留守，也没有在城市成功借读。
这一阵子，几乎天天都有亲朋故旧找到了李岚，要她行行善心，给这个孩子、那个孩子一次借读的机会。可是，她爱莫能助。每个年级的每个班的人数都爆满了，一个都插不进了。面对这些亲朋好友，她除了解释，也只能解释。可是，能理解她难处的又有几人呢？
“邱爱，农民工子女在城里读书的问题，不是你我的力量能解决的！”李岚说话的语气很坚定。
邱爱听完了李岚的话，泪眼婆娑。李岚见状，有些不理解，心想又不是你家的孩子，你怎么这么着急呢？
也难怪李岚有这种想法，因为，她对邱爱的过去一无所知。如果知道邱爱曾经是一个文盲，知道她为了脱去文盲的帽子，在崇明连续读四个月的夜校的话，她断不会这么认为了。
邱爱从李岚学校出来的时候，身上软绵绵的，没有一点气力。这人呐，一旦精神有了负担，连走路的力气都没有了……
