方青、许妍婚后生活得很美满，他们属于一对婚前认识短暂、婚后持续恋爱的夫妻。为了方便许妍，方青早上来市区，晚上回崇明，和婚前许妍的角色正好颠倒了过来。
李莉久婚不孕，公公秦非常比儿子秦明还着急。他利用他在SH市医疗界的影响力，几乎访遍了申城的所有专家，他们都无计可施。西医无法解决，李莉只有向给邱爱看好天花的那位老中医寻中药方子了。
方青听说李莉为这件事准备去他的家乡清水河公社，把局里的工作做了一个调整；李子呢，他请田峰暂时代理一下总厂厂长，田峰满口答应了。考虑到这次去乡下的人比较多，秦明到SH市公交公司，租赁了一辆小型面包车。
一个星期五的早晨，李莉夫妇、方青夫妇、李子夫妇及宝宝，大小一共七个人，陆陆续续地上了车。考虑到路途太远，方青、李子、秦明三个人轮流着开车。
经过将近八个小时的颠簸，小车终于开到了石坝县县城。陈度书记本来要到省里汇报工作，听说方青要回来，就把这件事往后调整了一下。
方青对县委所在地已经很熟了，几乎没有问什么人，面包车直接开进了县委大院。
考虑到方青这次回乡是私事性质，不宜把声势搞得太大，所以，陈度只叫上了马春，让他和自己一道迎接方青。
事前沟通的时候，方青并没有把随行人员全部告诉陈度。车子停稳之后，李子突然出现在陈度的面前，他着实吃惊不小。两个人的手紧紧握在了一起，好长时间都没松开。
陈度说：“李子，你今非昔比了，如今领导两千多人的大厂，不容易啊！……呵呵，当初，我就认定你是个人才，是金子到哪儿都会发光，你是一块历经千锤百炼的好金子啊！”
陈度的这番话，把李子的记忆又拉回到了驴子坡村。陈书记以前也是这么夸赞他的，如今，自己虽然也是一个不小的领导了，但听到这样的赞美之词，他还是感到异常的兴奋。
“陈书记，我在最困难的时候，您就是这样表扬我的。我是从您信任的眼神中找到了生活的勇气和信心的。往事不堪回首啊！”
接着，李子把李莉、秦明、许妍等一一介绍给了陈度。陈度的眼光在李莉的身上停留了片刻，她出水芙蓉般的气质，她优雅的谈吐和举止，给他留下了深刻的印象。陈度虽然走南闯北多年，也去过很多地方了，但眼前的这个美女，还是让他震动不小。
马春和众人一一握过手之后，说：“时间不早了，我们到食堂就餐吧！”
方青没有推辞，他已经做好了准备，待用餐结束后，他来支付餐费。
陈度书记安排的这顿晚餐，很有特色：除了正常的荤素搭配之外，还让食堂大厨特地烹制了一盆红烧河豚。
看大家的筷子不往河豚盘子里去，陈度急了，连连说：“这些河豚是专门的技师宰杀的，不会有毒素残留的，大家尽管放心地去吃……”
陈度的解释完全是多余的，大家都明白这盘菜很特别，不好意思抢个先而已。
陈度酒量不大，但他尽显地主之谊，喝下去的酒是他平时两倍的量。他听说方青回来，把到省城的计划也往后延宕了一下，其实，这多多多少少有点感恩的味道在里面。他明白如果不是方青向原县委书记姜如竭力举荐，他或许现在还在清水河公社。这人啊，任何时候都不能忘了对你施以恩情的人。
席间，李子向陈度单独敬了好几杯白酒。今晚，李子也是超水平发挥了，他见到了陈书记，情不能自已。从前，陈度关照他，没有任何私心，也没有什么目的。这人与人之间的交往啊，看来还是要看缘分的。他当时是右派的儿子，这样的身份，其他人都像躲瘟神一样地躲着他，唯有陈度力排众议，不断地给李子展示才华的机会。这在当时来讲，实在是难能可贵的！
陈度不以石坝县的土皇帝自居，他除了李子的小宝宝之外，其他的都一一地敬了酒，对李莉单独敬了三次，创下了本次晚宴的最高纪录。这不奇怪，“英雄自古爱美女”，谁能违逆？
“春宵一刻值千金”，良宵因喜庆与美好而显得尤为短暂。这次晚宴的时光，匆匆便逝！
晚饭后，马春把他们领到了县委招待所。一天的舟车劳顿，大家都很累了。来到招待所后，他们简单洗漱了一下，就上床休息了。
李莉几乎没有离开过SH，今天白天，她通过车窗玻璃看到了远山、河流、田野、放牛娃……这些曾经从小说中读到的概念，如今活化在了自己的眼前。
大家都已经入眠了，唯有她的眼睛还在睁着，难道是窗外车流、人流的喧嚣？呵呵，这个平原小县城的夜晚，静得怕人。那李莉又在想什么呢？她盼望着这让她平生首次感到的清新，能够彻彻底底地改变一下她的命运吧！他们一大群人，兴师动众地从SH来乡村，只有一个目的——寻医治不孕的中药方子。
不知怎的，她对这次乡村行充满着从未有过的期待，与此形成相对照的是，她的父亲和公公带她寻访SH市名医时，她觉得眼前一片渺茫，有几次，铁了心不去，要不是考虑秦家是单传，她真想放弃生孩子的计划了。
几声狗吠从遥远的天外飘来，李莉心头一紧，连忙蹬了蹬秦明。秦明也许是太辛苦了，没有醒。李莉用两只手捂住了耳朵，浑身吓得直打哆嗦。
这一吓，不是坏事，她惊出一身冷汗后，睡着了……
清晨，太阳还没有出来，这个平原地区的小县城已经开始喧嚣了。他们睡在床上，听着窗外的叫卖声，乍一听，除了嘈杂的程度轻一些而外，其他和SH市并无区别。
时针指向了七时整，李子沿着每个房间依次地敲了敲门，大家都明白，要起床了。
他们起床的动作非常迅速，不一会儿功夫，都汇聚在了招待所一楼的餐厅了。这天的早点也蛮丰富的：面条、茶叶蛋、糍粑、油条等，他们每样都尝了一点。
八时左右，车子发动了。方青说：“从县城开到清水河，一个小时就足够了！”
大家都清楚，方青之所以这样说，是给大家一个积极的心理暗示：今天的旅途和昨天相比，会轻松许多。
