韩不破决定带暖秋去弱水湖游玩，原因是路途不远，可以用走的。
“你说不远的啊，都已经走了一个时辰了！”暖秋跟在后面，上气不接下气。
“就当减肥嘛，你看你最近胖的……”
暖秋掐掐自己的脸和胳膊，说道：“是吗？”
韩不破笑道：“我几时骗过你？”
“哼！”你就会骗我，暖秋心里嘀咕。
两人又走了一阵，暖秋耍赖，走不动了，遂坐在路边一块石头上休息。
“姑奶奶，像你这样的走法，我们今天晚上说不定要露宿了！”韩不破催促道。
“那你去给我找点吃的来，我饿了。”暖秋挥挥手，径自躺在石头上休息。
韩不破只好遵命。他果真找来两块大饼，一人一块，就坐在路边开啃。暖秋一边啃着饼，一边想起两年前入宫的那道题目，她对韩不破说：
“考你个问题：有九个饼要平均分给十个人，并且使他们满意，怎么分？”
“杀掉一个！”韩不破干干脆脆地说。
“你这样做会不会太绝情了？再说杀掉一个人的话，很可能引发剩余的九个人的内讧，因为少一个人就意味着多一个饼，到最后可能只剩一个人，也有可能一个都不剩。”
“那又怎么样？优胜劣汰就是这个道理，况且这本来也就是个胜者全得的社会。”
“要是把九个饼磨成粉然后平均分给十个人呢？”
“哈哈，这是典型的共产主义！”韩不破一边掰着饼子一边说，“要把九个饼子磨成粉，首先需要晒干，然后准备一个石墨和一匹毛驴，就算在这里面剔除人参与的部分，成本也是相当大的。花费巨大的人力物力财力去解决一个微小的公共问题，这就是共产主义。”
“那这样不好喽？”
“也不是。孔子不是说嘛‘不患寡而患不均’，物质丰厚并不是主要的，主要的是要分配公平。所以，花费巨大的成本去解决一个微小的公共问题意义是长远的，并不在某一件事，而是在于对社会、对人心的影响。”
暖秋开始对韩不破刮目相看，她继续问道：“那再买一个饼呢？”
“和稀泥而已！并没有触及问题的实质。人心不足蛇吞象，现在是一个饼，将来呢？可能是一锭金子，也可能是一条命。舍得买一个饼来容易，能舍得再拿一锭金子出来吗？即使能拿出一锭金子，也买不来一条命呀。”
“那你觉得这个答案怎么样？”暖秋将她多年来奉为真理的答案说出来。
“啊……理想主义者的做法。”韩不破砸吧了下嘴巴，说，“想要达到完美，往往适得其反。选择这种做法的人心有余、力有余，但往往对社会形势的估计不足，最终会碰得遍体鳞伤。”
暖秋下意识地看了看自己周身，幸好还没有伤，接着说道：“那要你给这几个做法排序，你怎么排？”
“最好的当然是我说的那种，其次呢磨粉的也还可以，然后是再买一个，最差的就是理想主义者的。”
“啊，有那么差吗？”
韩不破看了她一眼，明白过来，说道：“那个答案是你的呀！”
暖秋点点头。
韩不破说：“其实也没那么差啦！一个人只要肯坚持走自己的路，总有一天会向人证明他是正确的。”
“诶，你可真是真人不露相呀，平日里见你只会赌博，没想到懂这么多！”
“这就是你不懂了，社会才是一所太学。而皇宫门口那所太学不过是间关哈巴狗的屋子。”韩不破又扬起他那油腔滑调，暖气听了忍俊不禁。
两人又一同行路。好不容易走到弱水湖边，暖秋累得像条狗，扶在柳树干上喘气。她今天穿的就是那条湖蓝色的衫裙，韩不破在不远处看着她，湖水的蓝和她身上柔和的蓝融为一体，就好像她刚从粼粼的湖水里劈波而出。
“你真美！”韩不破由衷地赞叹。
暖秋一听这话便来了精神，马上跳到韩不破身边，大声说道：“是吗？是吗？是吗？”
本来刚刚积攒的那一点点情调，就被她这样给搅和掉了。
韩不破又拿出他拿手“轻功”，翻墙入院偷了一只大肥鸡出来。
“叫花鸡，没吃吧？京师一绝！”
就这样他完成了暖秋想做的七件事。暖秋总觉得有一种上当受骗的感觉。
回程的时候已近天黑，韩不破解下自己的头巾，把自己的手和暖秋的手绑在一块，“这样你就不会丢了。”
“还记得那年我上京选秀，屡试不中，只好一边打着零工，一边寻找在京师立足的机会。”暖秋回想着，道，“那时候经常夜间赶路，四下无人，只有零星几户人家的灯火随我同行一段。那个时候，我常想如果前面那盏烛火就是我家，该有多好。我就能推门进去，看到熟悉的景物，闻到熟悉的味道。我总是艳羡点起前面那盏烛火的人家。”
“我们不会总是一无所有的。”韩不破的眼睛在黑夜里亮得像一簇火把，燃烧着雄雄壮志，他举起和暖秋绑在一起的双手，坚定地说道，“凭我们的双手，未来尽在掌握。”
有些人啊，总是带着一块让人讨厌的面具，其实心里藏着一把燎原之火。暖秋在韩不破的眼光里找到了温暖，那是来自同志般的温暖。
“对了，你上次答应给我的五两银子的本钱还没给呢！”韩不破走着走着，突然记起来。
“没了。”
“没了？去哪儿了？”
“就是这一次我出宫带出来的五两呀，师父给我的，叫你在赌场全输光了！”
“啊嗷——”韩不破一声惨叫，吓得月亮都躲起脸来。
暖秋正是进入尚膳局，这里，有必要说明一下大凉皇宫里的组织结构。女官的首长是尚宫，她掌管女官、宫女和皇宫人事。尚宫局下面设有个分支，分别是：
司言处，掌宣传奏启，就是平时见到有言行举止不规范的宫人就可以痛批一顿，甚至上报处罚；
司簿处，掌名录计度，其实就是查账的，看你们有没有偷工减料，或者做假账讹钱；
司正处，掌格式推罚，顾名思义，专门处罚人的；
司闱处，掌门阁管龠，管理小门及器乐，还兼管理各局物品摆放是否符合规范。
以上几处成为管理部门。
尚仪局，设司籍、司乐、司宾、司赞。
尚食局，设司膳、司酝、司药、司饎。
尚寝局，设司设、司舆、司苑、司灯。
尚工局，设司制、司宝、司彩、司织。
以上几局为执行部门。
而前文所提到的永巷乃是不入流的机构，文明点叫做实习部门。
在等级编制上，尚宫为最高行政长官，司某处和尚某局同级，但实际上司某处对尚某局有管辖规范权，尚某局在执行命令时常受制于司某处。这种状况，暖秋以前在永巷体会不到，虽然永巷也流行这一套，但是毕竟天高皇帝远，基本上工作考察都流于形式，现在到了尚食局，未出十日，暖秋对这种双向制衡的体制就深有感触。但凡司某处在检查之前放出风来，尚某局就如临大敌，草木皆兵，各个神情肃穆，严阵以待，不等此等旋风刮过是绝不会再世为人的。
“她们根本没有基层经验，只会按图索骥、呆板行事！”一个大眼宫女愤懑地说，她叫秋水，确实是“秋水翦瞳”。当她第一次见暖秋时，便说：“你也叫‘秋’，我也叫‘秋’，我是‘秋水’，你是‘暖秋’，看来还是你厉害啊！”这句话也不知是褒还是贬，暖秋只得干笑着。
“一个个吃饱了撑的！天天来鸡蛋里挑骨头！”这位叫巧玲，长得细皮嫩肉。她是个自来熟，见着暖秋又是帮她整理腰带，又是替她扶正发簪，麻溜溜地说：“你不知道我们这里有个何司言吧，她要看到你这样子就有你好受的了！”这半是关心半是警告的话，还真有点让暖秋无所适从。
“为什么同样是宫女，她们就那么清闲，我们就受苦受累的？”藿香说。她有一张充满无辜的娃娃脸，看起来年轻了十多岁。她是这一批调过来的，听说以前在尚书坊。
“以前，想要进入管理处必须通过严格的考试选拔。现在，任人唯亲，任人唯钱。”说话的不是别人，正是姚银阙，她现在是暖秋的顶头上司。听了这话，暖秋忽然怀念起郑尚宫来。
众人叽叽喳喳议论一阵，在外面放哨的雏菊急忙跑进来说司闱处的到了，大家赶紧列队站好，姚银阙跑到门口点头哈腰地将一老一少两名宫女迎进来。这两名宫女虽然没有品衔，但众人仍然不敢怠慢，小心着察言观色。年纪稍长的宫女右手稍抬，食指微伸，朱唇轻启：“这……”话音未落，姚银阙马上跨前一步，解释道：“是这样的，我们司饎房不比别处，柴薪多，易走水，水缸摆近一点是为安全着想。”年纪稍轻的立马声色疾厉地说：“不是规定水缸放在天井里吗？你们怎么能随便动？”这位的级别和资历都低于姚银阙，说起话来却没有半分客气。秋水是司饎房的老人，对情况比较了解，她主动站出来说：“水缸在天井，路远取水难，而且要跨越栏杆，一个不小心就被绊倒了。”年纪稍轻的见有人质疑她的说法，立马跳起来反抗道：“该放哪儿就放哪儿，你们自作主张！该罚！”说着就要登记在册。秋水一听，也来了脾气，反唇相讥：“敢情摔死不是你的事！”
就在这剑拔弩张的时刻，还是年纪稍长的宫女控制住了形势，她轻轻拂掉年轻宫女手中的毛笔，对姚银阙说道：“本次是友情提醒，下次整改。”
姚银阙也是见好就收，连忙点头哈腰将她们二位引至别处，又查看了一番，说了好些奉承话。直到出了司饎房，年纪稍长的对年轻的说：“阎王好见，小鬼难缠。跟她们不要硬碰硬。”年纪稍轻的虽然面上点头，但是心里却想：我手里握着她们的痛脚呢，她们敢拿我怎样！
