公元1963年2月的一天，在美国的宋子文终于接到了蒋介石的访台邀请函。
面对来函，接受不接受邀请、去不去台湾？已是68岁高龄的宋子文睡不着觉了。
五年前，他去香港并在港停留时，说实在的他很想转道顺便赴台看看，那里虽有政敌，也有朋友。人与动物的最大的区别是感情。可是当年那场记者招待会在港等于白开，他摇动的橄榄枝，台湾当局竟没有一丝反应。如今五年过去了，他宋子文也没有当初那个欲望了。蒋介石又发出邀请，岂不是强人所难吗？
宋子文手拿邀请函，召开家庭会，征求家人的意见。
大女儿罗烈特首先站出来反对：“爸爸，你在野时，蒋介石把你当狗看。你想去台湾时，他又不发邀请。我看这次是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
二女儿玛丽珍也附和：“前天我看了一份报纸，说台湾正要反攻大陆，战备火药味很浓。我主要是怕爸爸去台湾当他们的炮灰。”
张乐怡瞪了女儿说：“你就不讲一些好听的话！”
女儿不服气地说：“爸爸让征求意见，我要不说又不好，说了你还瞪眼。叫我也不知道怎样做人了？”
这时，宋子文道：“女儿知道疼爸爸，爸爸不会做炮灰的。爸爸命大，就是炮弹当年落在我的防护所上也愣是不爆炸，你们说为什么？这叫基督保佑。”
三女儿卡德琳是宋子文最喜欢的小女儿，比起两个姐姐来，最能看父亲的眼色行事，她很少受到宋子文的批评。遇到爸爸高兴的时候，她就喊着叫着跑来了，因此宋子文称她“小喜鹊”。这时卡德琳却站起来说话了，显然她的观点是不同于两个姐姐的，也许她受“爸爸不会做炮灰”的启示，测想爸爸是想去而又犹豫。便道：“爸爸年老了，不走动走动怕机会不多了。姑父那边有邀请，去散散心未必不是好事。再说爸爸曾有去台湾看朋友的想法，这次顺便也捎带吧。”
“小喜鹊说的有道理。”宋子文点点头，接着又点将了，“夫人，你也谈谈吧？”
张乐怡理了理头发道：“我吗？孩子们说的都有道理，都是为你好。我就随你个人的意见了，你说去咱们就去，不去就不去。”
“容我再考虑一下。两天后再告诉你们。”宋子文作了总结。
经过两天的考虑，宋子文还是接受了邀请。是故土的深情在吸引着他。
叶落归根嘛？不归根，踏一踏自己的国土也是高兴的。这便是宋子文晚年的心态。
就这样，宋子文在太太张乐怡的陪同下，乘机飞到了台北，开始为期半个月的访问和乡情的聚餐。
在台湾，他同蒋介石进行会晤，对世界局势进行了探讨，特别是对老蒋“反攻大陆”的计划很感兴趣。大概这中间包含了宋子文“叶落归根”的个人因素。
自从1960年6月19日，美国总统艾森豪威尔到台北访问，双方达成“长期友好”的协议后，蒋介石一刻也没有停止对大陆的反攻和宣传，时不时对大陆沿海地区发动空袭，并经常向大陆投放“游击队”和宣传单，其中大部分是在广东省。他们潜入沿海乡村，试图建立基层的反共组织，但始终没有重大突破和作为。
北京也时常发布国民党特务被处死的消息。国民党当局经常宣布“游击队”的成功，但有时也承认失败。例如1963年1月1日，国民党中央情报机关承认，中共在各次小规模冲突中共打死国民党“游击队”172人。几天后，北京又宣布五名国民党特务被处死，另有十名被关押在广州和广东其他城市的监狱里。
当蒋介石乐陶陶地谈论他的“反攻大陆”计划时，宋子文插言道：“来前，我女儿还提示，不要我当共产党的炮灰！”
蒋介石笑了：“当炮灰的应是共产党。现在那边是天灾人祸。地里不打粮，喊空卖空，苏联又逼债，时机成熟。”
宋子文一个劲地点头。
可是宋子文却不说拿钱支持，蒋介石也不便张口。会谈虽热烈并无收获。蒋介石要求宋子文访台的真正目的并未达到。
国民党统治集团败落台湾后，这是宋子文第一次来台，亦是最后一次来台。
此后宋子文在美国的日子应该说是安稳的。
晚年的宋子文，吃喝已经不愁，只有亲情、乡情、友情，加上由繁忙的政务走上寂寞的孤独，常常在困惑着他。在他看来，那些在官场上混迹的人一个都不能结交，都是些狼心狗肺的、无情无义的禽兽，包括他的姐夫孔祥熙。近墨者黑，其大姐宋霭龄也都变坏了。在亲人中，只有宋子良、宋子安和宋美龄还与他保持着热线电话。
小弟宋子安是妈妈去世时就吩咐他和姐姐要照顾好的，因为他还没成家。可是宋子安在1950年以后就被哈佛大学列入“下落不明的人”。实际上，他在旧金山，是那里资金雄厚的广州银行董事长。
1969年2月下旬，噩耗突然传来——宋子安在香港病逝。
宋子文很吃惊，想不到小弟竟“走”到了他的头里。
亲情驱使着宋子文，赴港为小弟宋子安送葬。
在出席小弟宋子安的送葬会上，宋子文收到了二姐宋庆龄从北京发来的唁电。宋子文老泪纵横：二姐，你为何不来啊？紧接着，宋子文为盼二姐来港，又与北京回复了一封电函，不知什么原因，直到宋子文离开香港时，也没回音。
带着这种遗憾，宋子文回到了美国长岛那个虽豪华却令他孤独的高级别墅。
宋子安去世两年后的1971年4月。这年宋子文已经77岁高寿了。他的生日还没过，一块不祥之云却笼罩到他的头上了。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
4月24日晚，他与太太张乐怡高兴地应邀去旧金山老朋友爱道华·尤家里做客。
这天，宋子文十分开心。一大早，他就提醒太太晚上有人请客，别误了点。因为晚年的宋子文把友情放在至高无上的位置上。
这晚，老朋友爱道华·尤着实做了一桌全部符合宋子文口味的中国菜。也许朋友的好心，最后倒成了宋子文的最后晚餐。
这晚，高兴的宋子文又说又笑，又吃又喝，一连品了十几道菜。宋子文赞不绝口，大有食胃不饱之意。
陪他吃饭的太太张乐怡也感到惊奇，知夫莫如妻，因为她清楚丈夫的饭量。
直到最后一道菜“清炖龟鱼”上来时，按一般常规，宋子文是不吃龟肉的，只能喝点汤，没想他又夹了一块肉。殊不知就是这一块肉，使他呛得回不过气来，面露惊恐之色，立时倒在地上。没容送医院抢救，便命归黄泉。
此后，尸体解剖证明，那块龟肉卡在了他的气管里，因其年事已高，心脏太弱，不能经受住这突如其来的袭击。
宋子文的猝然去世，惊动了所有的亲朋好友。
时任美国总统的尼克松获此消息后，立即授意与宋子文有关系的美籍华人尽快邀请其姐妹宋霭龄、宋庆龄、宋美龄这三位中国近代史上的著名女性前来纽约参加宋子文的葬礼。按尼克松的说法，这一方面可在人道主义上成全宋氏三姐妹再次相逢，实际也在外交上为其尽快叩开中华人民共和国的大门找到捷径。因为尼克松知道，只有通过中美两国高层领导人之间的接触，才能谈得上改善两国关系并建立外交关系。于是，中华人民共和国副主席宋庆龄女士便是他最盼望会晤的首要人选。
电报发到北京宋庆龄那里，二姐很快做出奔丧的回音。
而台湾的宋美龄则以中共将派宋庆龄赴美为由，拒不参加哥哥宋子文的丧礼，只是由蒋介石颁发了一块题有“勋猷永念”四字的匾额。
为实现这一目的，尼克松于1971年4月26日特地向台北宋美龄发了唁电。这唁电不仅使宋美龄感到意外，就连已经对美国不抱什么希望的蒋介石也为之振奋，他要宋美龄借参加宋子文葬礼之机再次施展其“夫人外交”的才能。然而，当宋美龄的专机刚飞到美国夏威夷上空时，却收到了蒋介石“暂不飞纽约”的急电，凭多年的经验，宋美龄预感到一定发生了什么变故。她很快就在当天的《纽约日报》上发现了秘密：宋子文葬礼在即，中华人民共和国副主席宋庆龄女士将于近期飞往纽约。三天后，蒋介石看出了美国急于同中华人民共和国改善关系的用意，同时又害怕出席这次葬礼是上了中共的“统战圈套”，便又电告宋美龄勿去纽约。宋美龄为了蒋介石而又一次做出了牺牲，放弃了三姐妹再次相逢的一次良机，又返回了台北。后来宋庆龄因短期内无法解决包机问题而未能成行，致使尼克松早日会晤中国高层领导人的计划完全落了空。
尽管尼克松总统为宋氏三姐妹在美国相逢做出了努力，然而宋氏三姐妹终于未能相逢，这不能不说是世纪之憾！
5月1日，宋子文的追思礼拜在纽约市中心的教堂举行。宋子文的太太张乐怡和三个女儿，以及宋子良、顾维钧、台湾驻美“大使”刘锴等数百人参加。
大姐宋霭龄因丈夫去世时宋子文不到场而拒绝出席葬礼。
美国的尼克松总统虽有治国的气魄，而没有促成宋氏三姊妹团圆的本事，无言自羞，亦愤怒地宣布不出席葬礼。
由于该到的人物不到，致使宋子文的葬礼过于简单和匆忙。
一生不甘寂寞的人终于寂寞了。
一生不甘人后的人终于人后了。
从宋子文葬礼上，不难看出中国“蒋宋孔陈”四大家族间以及家庭内部的深刻矛盾。正是由于这些矛盾，国民党统治的崩溃才是必然！
悲哉，一代“王朝”！
哀哉，一代家族！
本书征引参考书目、资料附录:
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