原来身后来了一个似熊非熊的人形怪物，颈上系着一根黑绳，比人还高一头，手大如箕，通体黑毛如针，根根猬立，眼大如杯，凹鼻掀唇，血口獠牙，碧瞳如电，凶光闪闪，看方向正是那几间平房中悄悄潜伏到身后，已将两只怪爪高高举起，作势想朝自己扑来。它因颈间长绳到门即止，不能再进，幸这一闪恰巧避开，否则早被抓中。
怪物一见抓空，立时暴怒，血口突张，似想怒吼，但未出声，又复闭拢，腾身一跃，朝人扑来。
小雨看出怪物凶猛早有了戒心，只是不便掏出兵刃，自己又处在这种诡异之境，主人不见，底细不知，先前遇二猿已极其奇怪，现在又见此怪物，不由得更加诧异，哪还敢停留，慌不迭往旁纵逃。
小雨心中正急，忽听震天价一声厉吼，夹着重物击地之声，只震得四野齐起回应，竹树萧萧，宛如潮涌，他惊悸奔逃中回头一看，不由又奇怪又好笑起来。
原来那怪物本藏竹屋平房之内，颈上所系长绳只有四五丈，到了楼前小溪即止，不能远出。那绳粗虽然不粗，但却极坚韧，又韧性极强，那个怪物先前急欲伤人，起势太猛，人未扑中，却被长绳往回一带，仰面跌了一大交，震得地上尘土飞起老高。那怪物不甘心，再次刚刚纵身跳起，长绳好似有人牵住，又往回用力一拉，怪物身未立稳，又跌了一大交。就是这样接连几次猛跌，只急得怪物连声厉啸，暴跳如雷了起来。
等到小雨定睛一看，平房窗口露出两个猴头，正是那黑白二猿，不知何时躲在平房之内将长绳拉住，那怪物只一纵起，便即用力回拉，使它跌倒。怪物先想伤人，一味向前猛扑，越跌越怒，一连跌倒根本不觉得受了二猿晴算。
那怪物几次三番摔倒，终究还是缓醒了过来，它转头看到二猿捉弄它，不由得一声怒啸，纵身一跃，便往回路飞扑过去。
小雨看见那怪物猛恶厉害，自己更是从来未见这模样长相，看到它一路横冲直撞，纵时身侧有一半抱粗的槐树竟也被撞断，尤其身法更是极快，心里一慌替二猿着急嘴里已经大叫出声。
这时闻得两声猿啸，黑白二猿已经一左一右穿窗飞出，分头往两侧纵去。
黑猿逃得稍慢，又迎面正撞上怪物回来，两下擦肩而过，急忙连躲带闪低着头吃怪物凌空一把没有捞着。只见那黑猿身法也真灵巧，就空中一个转侧，一翻一挺，往斜刺里箭一般射去。
怪物落地，怒急心昏微一疏神，只顾着寻仇，没有看到落处，一下落在屋前丛竹之中，只听咔嚓连声，那丈许高的新竹竟被压折了一大片。
等到纵起，却看二猿已逃出老远，愤无可泄随手乱抓，把窗前竹林也被连根拔起，抛向空中，闹得满天都是断干残枝，树叶泥沙纷落如雨。怪物晃眼将那数十根新竹折断拔光，愤仍未泄，犹自暴跳怒吼不已。
小雨见怪物颈有长绳，又不能走远，一时好奇，便凑了过去，忽然二猿啸声甚急，回头看到白猿正站远处在朝自己焦急地招手，刚要转身赶去，猛觉一股膻风扑面，一条长大黑影带着两团碧色凶光已经迎头飞到！
原来怪物颈中长绳不止五丈，先前是被二猿拉住，所以不能飞远，这时二猿已离开，急怒交加中瞥见人还未走，便立即飞身追来。
形势危险万分，小雨这里方才胆寒回身欲逃，忽然觉着腰间一紧，人便凌空飞起，倒退出去。
原来怪物已飞扑过来，幸而二猿看出危机，连啸示警，白猿见势不妙，首先飞纵过来，将小雨一把挟起纵向一旁，但哪怕就这样，小雨仍然差一点没被利爪抓中。
怪物一下抓空，而颈中长绳已到尽头，它起势又猛，立刻就此仰跌下去，叭的一声大震落在地上，地皮也被砸了一个深坑，重又想要纵起，向前强挣，咆哮了起来。
小雨惊魂乍定，忽见长绳回收，仿佛有人在拉的模样，怪物暴跳得更急，但是根本无用，别看那细细一根长绳，怪物虽然力大凶猛，竟然难与相抗？
怪物有时怒急了，回手用力乱扯，哪知道吃长绳随随便便往回一抖，便跌一个跟头，好似这样连滚带爬，晃眼已经退回了一多半。
当到了平房前面不远的时候，怪物似乎知道不妙，它回手抱定身旁怪石，死也不肯放。
长绳越拉越紧，勒得怪物颈红脸胀，凶睛怒突，口中厉吼着渐变惨嗥，拉着拉着，因为拉力太猛，怪物又死不松爪，头颈伸出老长还在强挣，忽听叭嚓一声，那七尺多高、两尺来粗的石笋竟被怪物扳断，叭嗒一声大震，连断石一起落到地上，长绳立刻往回收，将怪物倒拖了过去……
二猿早就欣喜得拍手乱跳，朝小雨打了个手势，让他稍候，自己往平房奔去；同时，怪物也被长绳拖到门口，不知何故，口中也喷起一股黑气，朝房中飞去。那长绳忽解开，怪物一声厉吼，转头飞身而起。
二猿恐怕伤了小雨，立即各自长啸飞迎上前。
谁知道怪物好似惊弓之鸟，此刻却只图逃生，根本并未再向小雨、二猿寻仇，只见它急匆匆连纵带跳，比飞还快，往高楼顶上逃去，只一纵便到了楼顶。
它手攀楼檐刚往上纵，忽听哈哈一笑，随即好似被人迎面打中，由相隔三四丈的高处猛跌下来，震得石土惊飞，林树萧萧，山野都一齐起了回应。
怪物冷不防受了这下，就算是他本性凶野再加皮骨坚厚，也禁不住一口气上不来，就此跌闷了过去，一直半晌都爬不起来。
紧跟着楼顶上现出一个邋遢老人，正是小雨所遇异人。
小雨不禁大喜，方唤得一声“老师，弟子恭候多时”，老人已凌空飞坠。
小雨正要上前拜见，老人把手一摆，自顾自便往平房走了进去。
小雨知道老人性情古怪，又没有得到他吩咐，自然不敢随同前往，惶惶然回顾二猿已经往平房走去，又见到怪物卧在地上喘息，一对大眼目射凶光，看起来正咬牙切齿对着自己。小雨以为那怪物已经动弹不得，却是不料怪物刚刚先是想逃，后被老人打倒，知道逃走无望，身体又受伤，倒是把一腔怒气算在了小雨身上。
它恨极了仇人，此刻正在暗中蓄势待发，见小雨不防立刻一声未出，冷不防猛扑了过来！
小雨知道它厉害，心里胆寒惶急，刚要往旁边逃避，忽然眼前倏地一花，又猛觉疾风吹坠，随后便听叭的一声，定睛回顾，原来是一个瘦小枯干的黑衣老头手持一根铁拐忽然凌空飞坠，正挡在自己前面，将怪物打倒在地。
小雨知道这也是隐居当地的异人奇士，又见到怪物伏地哀号，止不住以头触地，知道它是被彻底打服害了怕，连忙即刻上前跪拜，同时暗中偷觑。
只见那老头是个秃子，貌相奇古，面红如火，平顶高颧，大鼻虎口，两道寿眉稀落落斜挂眼角之上，二目细长，神光炯炯，身高不满四尺，左手拿着一个鹅卵大的青丸，不知何质，右手拿着一个和人差不多高的铁杖，杖头形如人手，旁有四枝，长短不一，未知何用。身着一件黑色道袍，赤足芒鞋，人虽瘦小，神态严肃，立在当地一言不发。
他见小雨跪拜，立刻面带微笑，挥手令他起身，随自己往平房走过去。
小雨紧随身后，到了里面一看，那平房虽只一排三间，因被竹树掩蔽，外观不见，其实左暗间内还有一条短甬道，直通平岗土洞以内，先前系怪物的长绳便由洞中拖出，横在地上，好似怪物原藏洞中，不知因为何故被它走了出来。
黑衣老头走进右面一间房内，里墙有一木床，上铺凉席，窗明几净，花影在壁，地既幽静，陈设又复雅洁。
邋遢老人也摇着扇子坐在窗前椅上，刚刚那二猿正忙着端茶进果。
小雨到了门口，不敢再进，刚一停步，只听那邋遢老人笑对黑衣老头道：“这便是我兄长新收门人。可惜兄长仓促收他为徒，又来不及传授本领，如非遇见我看他可怜，只怕是就那烈焰决反噬，就把他烧成一把枯骨飞灰了！”
黑衣老头将头微点，小雨连忙走进，重又下拜。
“两位老师在上，请受弟子三拜！”
小雨先是受人好处一举攻破任督二脉玄关大穴，又因为本地主人得了一套精妙的掌法，由不得感激不尽，索性就给两个人一起大礼参拜了起来。
“小雨师侄，你大概也猜到我们来历了吧？”黑衣老人脸上微微露出了一丝笑容，看着小雨点了点头说道。
“嗯。”
小雨恭恭敬敬看了两个老人一眼，复又再次施礼道：“两位老师想必亦为魔宗之人吧？”
黑衣老人是本地主人，自号青竹隐士，姓古名叫九常，铁扇怪客叫做罗桐，江湖人送外号凌云叟，却是火云老祖罗宣的亲弟，两个人在魔宗也是长老，各自排名第七位，第八位。
罗桐人虽然不羁，但对这嫡亲的师侄却是发自内心的的关爱，只是本人性格使然，不屑于做儿女态，所以听了小雨这毕恭毕敬的答话就佯怒道：“兀那小子着实可恶，说话忒酸地倒牙……”
“和你一般学个疯疯癫癫便是好么？我倒瞧这孩子知书达礼，四哥的眼光确实不错。”古九常倒是一脸的赞许，反斥了罗桐一句，便摸着胡子呵呵笑了起来。
“你个老学究自然喜欢他这副酸文假醋的模样，殊不知原本这小子可是个跳脱性子，只不过家遭大变，故作姿态而已。你这样夸他，却是小心被他扮猪吃了……”罗桐不服气的嚷嚷着，却是突然想起了什么，猛地住嘴，有些尴尬笑道：“该打！我这一时嘴快……小雨，我可不是有心。”
小雨心里一紧，一股酸涩涌了上来：“无妨，八师叔快人快语，说得本也就是实话，自然小雨不会放在心上。”
古九常察言观色，知道小雨是被触动了心事，连忙转过了话题问道：“孩子，你在那张家一向可好？你祖母最近身体怎样？”
“多谢七师叔关心，家祖母一切安好，小子在张家也颇受照顾，只是……”
“只是如何？”古九常看了看罗桐，神色一变问道。
“只是家中遭此大祸，那些仇人下落不明，小雨每每念及此事，总是不可释怀。”
“唉！你也不要过于伤感，如今已经是人事全非，你再伤心也是徒然。倒不如安心下来修身养性，想必天道循环，你不愁有血刃凶手，大仇得报的一天。”古九常咂了咂嘴，捻着胡须又说道：“我们这次来寻你，却是有些事情和你商量……”
“噢……师叔有事尽管吩咐，小雨听命便是。”小雨连忙恭敬答道。
“此事和你师父我四哥有关……原本魔宗人才日渐凋零，老宗主和几位年纪颇长的哥哥又纷纷渡劫，如今宗门里十二长老只剩下不到半数，那些仙道剑宗，气宗，以及丹鼎各派虎视眈眈欲图不轨，为防他们劫戮宗门子弟，我等商议准备召回各楼子弟一起返回宗门，只是不知你这里意下如何？”古九常肃然说到此处，便双目盯在了小雨脸上，只看他如何说法。
“这……”
小雨一愣，他身系灭门大仇未报，身边又有暮年老祖母需要侍奉，这一时之间不由左右为难，竟难以答复二老的要求。
“可是放心不下你的大仇和家人？”罗桐心里仿佛明镜一样，立刻问道。
“师叔明鉴，小雨的确有此顾虑。”小雨长长出了口气，连忙应道：“小雨本来不过是懵懂少年，受恩师传功授艺，已经身属魔宗子弟，原本是应该欣然应诺师叔所命，只是家中老祖母已是高龄，这……心里实在放心不下。”
古九常瞟了罗桐一眼，心里反而十分欢喜。若是小雨不假思索应了所求，他们倒是会怀疑小雨的人品心性，如今见他确实为难，二老不由暗自赞佩火云老祖罗宣的眼光了。
“我这哥哥倒真眼光不错……小雨，你且回去张家禀报祖母此事，我二人之意是不若将你家人一起接到宗门，至于你家仇未报之事，也有我魔宗一力承担……你看如何？”罗桐把扇子啪地打开摇了摇，笑着对小雨说道。
“多谢师叔！”
小雨闻言立刻大喜，随即拜付在地叩了三下。
“莫做这磕头虫的模样！我魔宗中人率性而为，但由本心，心意到了便好，无须多礼的。”罗桐把三支信香交到了小雨手里，嘱咐说道：“你把这信香收好，我们兄弟终究和他张家仙魔有别，不方便前去，你那里商量好了便燃此香，自有小白和大黑前去帮你打点……嗯……你这身边少了个侍奉却是不便……虎猩！”
说话间，锁链一响，方才那个高大长满了灰毛的怪物晃晃悠悠走了过来。
罗桐照着它的头上就用铁扇敲了三下，笑骂道：“你这憨货！既然不服管教，我这里也容不下你，不如这样……你且先在我这师侄座下侍奉，以观后效！”
那个怪物一听，不禁吓得瑟瑟发抖，立刻双膝跪地咣咣连连磕头，双目含泪，嘴里也低低唔咽了起来。
罗桐不理，只扭过头来对小雨说道：“这是山中人熊和巨猩所生，我给他取名叫做虎猩，这家伙天生力大无穷，性情憨直粗鲁，偏又心胸狭窄，睚呲必报，为此常常争斗惹事，好在其本性不坏，侍主忠诚，有它在你身边，我倒是能放心不少……从今日起，你便跟着他好了！”这最后一句却是对着那个虎猩疾言厉色喝道。
“呜呜！”
虎猩见罗桐态度坚决不可挽回，不由心里黯然，便起身往小雨身后走去，只是想到此事全由这半大小子身上引起，免不了经过小雨身边时低低呼喝一声，用力拍了拍自己的厚实胸膛，意似恐吓。
“你这憨货！莫非还敢欺主不成？”罗桐发怒一吼，立刻把这虎猩吓得一抖，随即连连摆手，指着小雨连连点头，俯首做出了一副恭顺的模样。
旁边钻过大黑小白两个灵猿，对着虎猩一阵挤眉弄眼，顿时把虎猩挑的勃然大怒，立刻气势汹汹大吼了起来！
罗桐一见，立刻就是大怒，随手就把铁扇往那虎猩头上又是重重一敲。
“你个不知死的憨货，莫非你是翻了天了不成？”
虎猩这才反应过来老主人就在身边，连忙拱手作揖向罗桐一个劲告饶。
罗桐也不对它多说，从袖子里掏出了一只铁尺递给了小雨，嘴里言道：“这是我年轻时用的小玩意，尺子上已经篆刻了灵符三道，但凡这畜牲不听教训，你只管用这铁尺罚它，我倒看看它再敢刺毛？”
虎猩一见铁尺立刻吓得倒退了几步，双手抱头只露出一对眼睛，满是惊恐之色，对着小雨连连低声哀鸣，意似已经服软。
小雨先还有些怕这虎猩不服管教，这时候却是放下了心来，一时玩心大起，把个铁尺在手上晃个不停，只吓得虎猩矮下了半个身子，趴在小雨身后，抱头缩脑地，再也不敢抬头了……
……
……
少年方知酒滋味，月下寻踪觅故人，竹林清风过陋室，猩猿奉茶听鹤鸣。
