华姿更是死得安详。这样一来，儿子就可能保住命了。
皇上愕然地看着这一幕，他还没想过让元烨杀他爹。
元烨毕竟是小孩子，做了这等大事，全身一软跪在皇上面前，也不说话。
沛林眼角一湿，在谷家时，华姿曾经带过他，照顾过他，今天势必得帮华姿留着儿子一命。跪下来请求，“请皇上看在谷大人护君的功劳上，放过烨儿，从此烨儿姓谷，让沛林带回去和谷家祖父亲自调教。”
周正虽死，可是皇上和周正曾经情意深厚，此时心中难免复杂地有一些悲痛，元烨杀了他爹以铭志，他当然得放过这孩子。含泪举起一只手，示意沛林平身。
沛林牵着元烨，连忙磕首谢恩。
秀芳宫外尸体横陈。皇上扬头叹道：“朕还没有来得及问周正许多事情呢。”
高公公道：“皇上。宫里应该还有周正的余党。”
李尚书这时脱下官帽抱在胸前，向皇上跪言：“微臣原是周正的属官。出此一事，微臣难辞其绺，请皇上处罚吧。”
皇上搀起他，“若非你在紧要关头保持正念，免去杀戮，此时大家还在拼杀中吧。说来，你有功的。”
“皇上。”李尚书伏在地上久久不肯抬起头。
“李大人。朕让你和罗将军带兵去清理周正余党……”皇上为他戴上官帽。
李尚书连忙尊令起身。
“皇上。”后宫诸妃这时从各个方向如花一般飞奔而来。
“朕终于回来了。”皇上看着一个个娇美的女人，展开双手，仰头向天作揖三下，方道：“沛林，这就给巡城去喜信！过几日，朕将亲自去巡城接皇祖母他们。”
沛林牵着元烨，点点头。暗暗庆幸，还好此翻叛乱平息得快，没有牵连到百姓，只是宫里死了不少人。
皇上平定叛乱，贼死在儿子剑下。
好消息从皇城传到了巡州。
巡城码头重新开放，巡城恢复了以前的热闹和秩序。
与此同时，皇上果然派了人前往浑水县，以祭谢天意为由，将寻家老宅派人看守了起来。
春耕了。
太皇太后和寻香等在寻园的茶林前，一边看着大家干活，一边谈着最近的大事。
“元烨怎会有那么大的胆子，敢提剑杀了自己的爹娘？难道真是为了活命，可以不顾父子天道？”太皇太后对元烨的行政为甚是发寒。
莫氏在一边轻叹道：“都是臣妇教管无方，才出了这等孙女祸国殃民，又生出元烨这样的孽子。”
周氏道，“仓俊送回来的信不是说，当时曾见华姿和元烨耳语过吗？小孩子哪懂这些，不过是华姿教的。生死之际，华姿那么做也是作母亲的本性。”
寻香不说话暗暗谢天，这次没费力就平了乱，省去了大家战斗英的危险，沛林因此也躲过一劫了。
太皇太后看着寻香，心中却有别的想法，当众人面不好说得，尤其莫氏在此。
“皇上过几日来巡城接我们，他打了胜仗，一定威风得很。”铃儿在一边咯咯地笑，眼神中不时闪过缕缕喜色。
成氏在一旁一直不说话，瞅瞅女儿又瞅瞅太皇太后，铃儿似乎已经不反对太皇太后的安排，要将铃儿嫁给皇上了。
“元烨怎么会这样呢？”太皇太后的眼神扫过远处的茶林，直向黑茶树那边，说的是元烨的事，心里想的却是更复杂的问题。
寻香无意间看到她眼角的复杂的余光，心中一颤，皇姑婆真是越来越令人莫测了。
“太皇太后。奴婢用早春白梦煮了一点茶，请太皇太后回屋去品试。”春桃和彩凤象一对仙子，衣容高贵，蹁跹而来，她二人已然脱胎换骨，再不是从前的风尘土姑娘。
周氏盯着她们，啧啧道：“好一对人间尤物。被太皇太后调教成这般神仙人物。真是她俩的造化。”
太皇太后收回眼神，转过身，看着两个美人来到眼前，纤柔恭敬地向她行礼，脸上绽开笑容：“哀家早等着尝尝这茶。走，大家一起回去品茶。”
回到逸安居，一角摆着烹茶的几案，太皇太后带着寻香等围坐在中间的大红木几前。彩凤和春桃煮好茶器，将早春白梦茶斟了上来。
让彩凤和春桃烹茶，并非太皇太后要用此茶，而是考验她们对茶道的悟性。
彩凤和春桃原来接触到寻家茶时，便对茶道有着浓浓的兴趣，现在得到太皇太后的培养，又让她们专攻茶道，她们不只用心，还真有些天赋，不过几天便掌谙了伺茶之道。
太皇太后啜一口茶，满意地点点头，“早春白梦再放些时候，应该味道更醇更浓。至皇上来接我们时，把这茶请他喝，可能就刚好。”
寻香品了品茶，赞扬道：“不愧为早春白梦，入口有种云烟绕舌的甘醇，令人真是有种梦幻的美妙。”
众人俱是赞扬此茶，并赞赏了一番彩凤和春桃的烹茶之技。
“表嫂嫂吃一块牛肉干吧吧。”铃儿拈起一块，皇城送来的酸辣牛肉干，寻香吃一口，从未觉得如此可口，不由多吃了一些。
“少奶奶，这个不可以多吃，吃多了上火。”莲儿见她吃得太多，不得不阻拦。
寻香收回手，用手帕抹抹嘴，自觉奇怪，今天怎么有些贪吃？
太皇太后道：“刚才在地里站久了，香儿饿了吧？此时离午膳还有一会。不如罗妈妈把哀家的养颜汤拿来，哀家也有些饿。”
周氏连忙起身，“我也有些累，想回屋歇一歇。”
“你和莫姐姐下去吧，还有铃儿和你母亲也回屋整理一下，刚才在地里，大家走得满脚是泥。”太皇太后下逐客令。
彩凤和春桃先退了出去。
周氏等也连忙行礼出去。只有铃儿调皮地又拈起一块炸鱼皮，放到寻香面前：“铃儿走之前要别喂表嫂嫂一块鱼皮。”
太皇太后笑道：“好了，把你表嫂嫂当小孩子？喂罢她快下去。”
铃儿就是这个性格，寻香笑着含着鱼皮，冲她眨眨眼，铃儿欢笑着蹦蹦跳跳地走出去。
“奴婢也出去了。”莲儿要退出去。
“你留下在这伺候我们。”太皇太后出乎意料地留下莲儿。
莲儿老实地留下来站在寻香背后。
太皇太后这是咋的呢？寻香嚼几下鱼皮，味道鲜美，就是吃着腥气重，有些犯恶心，不由用手帕捂着嘴，把一口恶心的气压下去。
“少奶奶怎么了？”莲儿连忙给她端茶。
“不要那个。”寻香想着茶，竟有股难受的感觉。
“养颜汤来了。”罗妈妈领着个宫女端着两盅汤进来。寻香瞅一眼宫女端的托盘上有一碟泡竹笋，太皇太后有归嫌各式汤腻味，便要吃两片泡竹笋，喉头直动，酸口水直流，眼睛勾勾地落在上面。
太皇太后哈哈笑道：“香儿从不好此菜，今天也有兴致？”
罗妈妈摆好盅和碟。太皇太后笑道：“香儿在哀家面前不要客气，喜欢吃什么尽管吃，哀家待你和沛林当亲外孙亲外孙媳一般。”
寻香拈起一声泡竹笋，酸咸的味道很可口，连吃几片胃里舒服许多。
“喝汤吧。这养殖颜色汤加了你的水参子的。哀家感觉有水参子入汤，服用后真是老得慢许多。”太皇太后依然不见衰老，未抹脂粉，仍然只有三十余岁的样子。
自从寻香发现养水参子的方法后，碧宵境灵池里的水参子越长越好，越长越多，再不愁水参子会被吃光。当然，她也不敢大量采用，养水参子要在子时才能滴血养，长得再快，若是没有顾忌地采摘，那肯定会不够摘用的。
喝罢热汤，寻香觉得胃气更和顺许多。
“香儿。你说元烨敢做那样的事，会不会是个后患？”太皇太后和寻香聊道。
寻香不敢说实话，元烨的行为大大的超常，这不是好兆头。便道：“他一个孩子能有什么后患？也是小时受的教导要做个忠心于国家和君主的良民，见父亲犯了大错，大义灭亲，也不奇怪。”
太皇太后摇摇头，“毕竟逆天。”
莲儿一直不敢出声，和罗妈妈收拾干净桌子，罗妈妈端着木盘出去。太皇太后让莲儿坐到一边，重新泡黑茶来喝。
寻香不敢继续说这话题，只道：“皇姑婆，有一事香儿想在皇上来之前和你说好。沛林出征前，曾和香儿商量好，只待皇城乱事一平，便回家与香儿过寻常的小日子。到时若是皇上挽留，还请皇姑婆出面成全。”
太皇太后坐直身，正色道：“难道到现在哀家的心，你还不明白？”
莲儿吓得手一颤，茶水溅到几案上，连忙小心地沾拭干净，好在太皇太后没看这边。
寻香满眼犹疑，“皇姑婆的意思……”
太皇太后直视寻香，也不说话。四目交对，寻香心中寒意阵阵。有的话彼此不能说出来。寻香心中一寒，胃里又不舒服，捂着嘴呕吐起来。莲儿跑过来连忙拿着盆盂接着在她面前。
寻香干呕几下，吐了些酸水出来，把先前喝的汤都吐了出来。
