清季教官所撰笔记，上期既述《瓜棚闲话》，兹即继以《闲谈笔记》。《闲谈笔记》，一册，凡四卷，米脂高照煦撰，北京斌兴书局印。其《自序》云：“予懒学好谈，且好取人之谈复对人谈，更好取人之谈不择人而辄复与谈。今年六十矣，愈好谈，但好听人谈，往往不能取人之谈复对人谈，无他，忘矣。尤可怪者，前数十年所谈者，尚未尽忘，近一二日所谈者，恒觉易忘，因订此本，命名曰《闲谈笔记》，淫媟者不可记，妄诞者不必记，惟取前此之谈，以及后此之谈，或手书，或面晤，其确实可谈者，一一记之，以冀勿忘予所好谈者已耳。光绪二十四年五月初六日，朗轩叙。”
其门人贺锡龄序云：“吾师高朗轩先生，近代教育家也。国朝以科第取士，自开国至今，二百四十年，米邑登甲榜者仅三人。嘉道咸三朝，本省乡试，六十年不开科，可谓鄙塞矣。
光绪中叶，己、庚、辛、壬、癸、甲、乙，七年之中，捷春闱者五人，至秋闱，则抡元夺魁，接踵相继，皆吾师及门弟子也。吾师设帐授徒，垂三十年，施教因才，尤善讲说，甲申、乙酉主讲圁川书院，每登讲席，执经环侍之士，室不能容，窗前户外，侧足窃听者，项背相接，校阅课艺，旁批顶批，指示周详。游其门者皆争相砥厉，以故学业精进，日异月新。边僻下邑，而科名之盛，冠绝一时，非偶然也。吾师所著诗文，久已行世。庚子夏季，自郃阳归里，以《闲谈笔记》相示，记中所志皆陕北近百年内轶闻琐事，语多浅显，事皆翔实，先生自叙弁言，谓淫媟者不可记，妄诞者不必记，文艺之绪余，亦可见学术之纯正矣。即付梓人，以飨后学。甲午进士湖北即用知县受业贺锡龄谨志。”
又卷端并有《朗轩列传》（节录《陕北献征》）云：“高照煦，字晓春，别号朗轩，米脂人，同治癸酉举人，光绪庚辰大挑二等，历任郃阳、宜川等县教谕，调署榆林府教授，卒于官，年六十有四。九岁失怙，事母纯孝。少家贫，苦志求学，兼设帐授徒，初立私塾，继主讲席，后官司铎。游其门者，皆交相砥厉，敦品立行。浭阳端忠悯抚陕，闻其名，以学优品粹多士楷模专折奏保，赏加国子监学正衔。遗著有《家乘》、《县志》、《庭训》、《塾训》、《古今诗文集》、《苦口乐言》、《随谈笔记》等书，均为士林传诵云。 ”（高在宜川，系官训导。端忠悯之，悯应作敏，端方谥忠敏也。《随谈笔记》当即《闲谈笔记》。）其书其人，自道及见称者如此。
其关于教官之记述，除上期介绍《瓜棚闲话》已录入一则以资参阅外，高氏以举人大挑二等用教官，本书卷四记大挑情事云：“国朝定制：会试三次后特设大挑一科，不试文艺，专看像貌，二十人为一挑，挑一等三人，以知县用，二等九人，以教职用，像貌魁伟者挑一等，其次挑二等。余八人，俗呼曰‘八仙’。余于庚辰会试后，适逢大挑，先期前一日高子佩遣车接余至城内寓所。时伊寓东交民巷，赴挑场较近故也。挑场在东华门内文渊阁，向为禁地。子佩四弟寿卿，时方留京，约定次日为余送场，并借此仰瞻宫殿，余颇以一等自负，戚友中亦多以一等相许。是晚偶得一梦，梦见有人如衙门差役状，手持红帖来请余。余问何人相请。答曰：‘子夏。’次早与寿卿两人同车。行近东华门，余呼寿卿告曰：‘此次赴挑，只能得二等。’寿卿曰：‘子何以知之？’余谓昨有梦兆，以是知之。及入场，余列最末一班，仅余十三人，照例只能挑一等一人。余名次在十一，王大臣将第九名与余两人，再三衡量，卒将第九名挑为一等，而余竟得二等。挑毕归寓，寿卿问余得何梦，竟尔神验。余举梦告之，并谓早晨醒后，思此梦必与挑场有关系，而苦不得其解。行至东华门，忽悟子夏为圣门文学科，其为学官无疑，然犹非奇也。乙酉八月，余铨得宜川县，在任十年。丁先母忧，起复后改铨郃阳县，两县皆战国时西河故地，为子夏当时设教之所，郃阳且有子夏设教石室，为该县古迹之一，可谓神验矣。无司梦者，何以数十年之事竟以一梦兆之；有司梦者，何不竟实言相告，而故为隐谜，使人事后方晓，是真不可思议也。”可作谈大挑故事之资料。大挑以貌取人，高氏以状貌自负可列一等，而竟列二等者，以排入十三人之末班而致吃亏也。使此班仅多一人而为十四人，则可挑一等二人矣。（二十人一班，八人见摈，俗所谓八仙，挑时王大臣先将八仙剔出。高氏乡前辈一代名臣之阎敬铭，即尝以貌陋而居八仙之首。李岳瑞《春冰室野乘》云：“朝邑阎文介公敬铭，状貌短小，二目一高一低，恂恂如乡老。未第时，尝就大挑，甫就班跪，某亲王遽抗声曰：‘阎敬铭先起去。’公深以为恨，常慨然叹曰：‘一岁三落第，而会试不与焉。’盖公于是岁试中书教习皆被摈也。其后入翰林，改官户部，胡文忠奏调总办东征粮台，疏中有‘阎敬铭气貌不扬而心雄万夫’之语。 ”亦名人轶事之可述者。
至有体貌魁伟而落选，则或委之于命。陈恒庆《谏书稀庵笔记》云：“清代举人赴大挑场，王大臣司之，举人身躯伟大者挑一等，作知县，中人者挑二等，作教职，身体卑琐者则落挑，此显而易见者也。某年大挑时，有山东某举人，人如曹交，竟落大挑。其人愤甚，俟大臣事毕登舆时，拦舆诘之曰：‘大挑以何者为凭？’大臣知其为落挑负屈者，高声应之曰：‘我挑命也。’举人无言而退。”此项相传之笑柄，可与嘲某主司之试场谐联“尔小生论命莫论文，碰；咱老子用手不用眼，抽”合看。挑场中身躯高大者占便宜，惟仍视状貌如何。某笔记云：“昔青县有金孝廉者，貌极丑，五官布置皆失其所，见者咸笑而不敢正视也。及入大挑场，某王首拔为一等。一时诸公卿相顾错愕。王曰：‘勿讶，是人胆量可嘉。 ’众问故，王曰：‘是人如此面目，而敢入挑场，非有姜维之胆，胡克臻此。 ’”尤足捧腹也。）科举时代，多言梦兆，高氏所云梦境巧合，亦其一也。宋人记载中，有与高氏所云极相类者。费衮《梁谿漫志》云：“京师二相公庙，世传子游、子夏也，灵异甚多，不胜载。于举子问得失，尤应答如响，盖至今人人能言之。大观间先大父在太学，有同舍生将赴廷试，乞梦于庙，夜梦一童子传言云：‘二相公致意先辈，将来成名在二相公上。’觉而思之，子游、子夏，夫子高弟也，吾成名在其上，必居巍科无疑，窃自喜。暨唱名，乃以杂犯得州文学，大愤闷失意。私念二相公之灵，不宜有此，沉吟终夜，忽骇笑曰： ‘《论语》云文学子游、子夏，今果居其上乎？’诘旦以语同舍，皆大笑曰：‘神亦善谑如此哉。 ’”其“文学”字面，巧合尤甚，惟高氏历官之所，更多一层关合耳。（举人大挑二等，应选教谕，例得兼选训导，仍留教谕资格，故高氏在宜川训导任丁忧，起复后得选郃阳教谕。）又卷二云：“去年戊戌赴同州府送考，遇潼关厅训导张晨岚。盩厔人，历署多处。……曾述有教官十得字、十不得字两歌，可资笑柄，亦可作烔戒。予与之同寓，因请其诵念多番，始能谨记，其《得字歌》曰：一品官前坐得，两回丁祭办得，三年考试盼得，四等秀才打得，五品升衔加得，六旬太太苦得，七品县印代得，八条卧碑记得，九两斋夫扣得，十分将就算得。
《不得字歌》曰：一条腿儿跪不得，两个伙计妒不得，三尺刑罚用不得，四季衣服论不得，五路通详发不得，六十秀才打不得，七品县印抗不得，八股文章荒不得，九叩礼儿免不得，十分讲究算不得。
原是‘两个伙计合不得’，合改作‘妒’，意似较长。”此盖仿旧传《典史十字令》而为之者，（梁章钜《归田琐记》卷七云：“各县典史为流外官，古但称吏攒而已，然往往亦擅作威福，有为作《十字令》者云：‘一命之荣称得，两片竹板拖得，三十俸银领得，四乡地保传得，五十嘴巴打得，六角文书发得，七品堂官靠得，八字衙门开得，九品补服借得，十分高兴不得。’曲终奏雅，则非但雅谑而官箴矣。 ”）可以并传。“合不得”改为“妒不得”，未免寡味，此以讽谲见隽永，改作正面规戒语，反涉呆相矣。（学政按临，生员岁考居四等者，例施扑责，曰四等秀才打得，盖发教官执行也，惟此例相沿，渐多成为具文，功令犹存而已。
所谓“六十秀才打不得”，盖言年老应免责。教官均本省人，例不能代理知县。所谓“七品县印代得”，“代”疑“待”字之讹，盖指升阶言。）
卷一记戊戌新政时陕西学政叶尔恺按试情事云：“陕西学台考试，通省共十一棚，西、同、乾、凤为内四棚，岁科分考，南山兴、汉、商三棚，北山延、榆、绥、鄜四棚，皆岁科并考。今学宪叶伯 印尔恺，内四棚岁考甫竣，奉上谕改八股为策论，然未明论从何处出题。
北山四棚命题，如《卫文公》、《滕文公》等论，皆学台任意所出。北山甫考完，八月间康有为大案出，皇太后听政，又奉懿旨仍照旧做八股，闻北山呼此次入学新生为洋秀才云。”一省一年之中，入学新生，或由八股，或由策论，事亦颇趣，他省当亦多有类是者也。庚子役后，壬寅补行各省庚子、辛丑恩正并科乡试，新章改八股为策论，而先于辛丑举行之广东、广西、甘肃、云南、贵州五省，则仍试八股，可类观。又云：“予任郃阳教谕，今年闰三月初赴同州府办岁考。叶学宪专取时务。时务者何？西洋诸国之事也。古场有能以时务应试者，俱高列，甚至正场八股文中有明用西学字以及铁路电线等字者，俱删改而取之。当于考院中观看武童弓刀石时，某县一武童面禀其能造轮船，能于水里送信，即时呈二寸宽一黄表纸条，且云：‘请大人以水****，即可见字。’学宪笑容可掬，随饬侍者以水湿之，色甚惊异。时各学多在大堂左环坐，巡捕官持来传观，见其上仍写‘能造轮船能水里送信’数字，‘裏’且误作‘里’。华州学正王介夫笑曰：‘以白矾水纸上作字，干则不见，湿而可见，此小学生等惯技也。’彼武童尚侍立阶下，色若候嘉赏者。外巡捕严饬之，乃退出。府教授王若翁曰：‘专取时务，以后弄怪者恐多矣。’学宪似已听闻，默然而已。叶学宪年尚少，介夫醴泉举人，若翁三原举人。”新机乍启时，幼稚可笑之事，在所难免，虽成话柄，却不足怪。
卷一又记刘光蕡事云：“咸阳刘焕堂，乙亥恩科举人，初名某，后改名光蕡，八股文识者多訾其欠讲究。即古文，顾夝谷明府亦谓其尚不知门径，惟博览群书，以记诵为功，主讲泾阳味经书院多年，讲求时务，刷刻新书，有财者多佽助之。某大宪有学贯中西之誉，又传言与康有为书札往来，有‘南康北刘’之谣。及康党事败，竟日痛哭，大言元气绝矣。我陕从康党者，多出其门。去冬叶学宪仍延请照旧主讲，关书已送，魏中丞接京中同乡公信，始咨知学宪，将关书追还。今年在醴泉属地名烟霞洞者隐居设帐，闻尚有徒从者。晓峰曾来信云：‘赵尚书展如任江苏巡抚时，刘焕堂专函请其代购西洋书籍、一切机器，拟大开时务之门。’赵复函云：‘外洋书籍种类亦繁，其所传者不尽精，或其所精者不尽传。至一切机器，用之数次，即须整理，否则不适于用，是必洋人为之师，再多集洋商，则购办始便。洋人惟利是视，一闻此风，必于泾阳三原设立洋行，不数年又成洋人世界矣。情知此意起于某某，渠孺子无知，诚不足较，阁下乃皇皇大儒，坐拥 比，而亦急欲变于夷耶？其奚以为人师。 ’云云。而此事遂中止矣。”刘氏号古愚，亦其时陕省一有名人物，高氏观念，毗于守旧，胡甚不然之耳。丁酉陕西巡抚魏光焘、学政赵惟熙在泾阳创建格致实学书院，命名崇实书院，会奏称：“山长一席，必须择识达古今学通中外之儒，方能胜任愉快。兹查有主讲味经书院赏加国子监学正衔咸阳县举人刘光蕡，品高学邃，留心经世，于格致各学，夙所讲求，可以兼掌此席。”可以概见。
