谈笑间,车夫便低声禀告已经到了府邸,采薇活泼好动,不等人来搀扶,自己就跳下了车去,一见门庭若市,便笑道:“真是贫居闹市无人问,富在深山有远亲。”
贺兰浅夏笑了一声:“可不是。”他还未走到门口,自然有眼尖的小厮认得这个名满临安的“钱多多”贺兰浅夏,立刻弓了腰殷勤备至,只是没有想到他带了女眷,一时有些犹疑。
“此乃舍妹。”贺兰浅夏言简意赅介绍了一句,那个小厮也颇为识趣,没有多问,便是吩咐了一个丫鬟带去夫人那里。
这次的宴会未曾请女客,采薇算是不请自来,但是有贺兰浅夏的名字顶着,那位布庄老板的夫人也笑脸相迎,只是采薇觉得她看起来精明实际上愚蠢至极,便只是随便客套了几句,那夫人见她如此漫不经心,便也冷淡了神色,吩咐丫鬟带她去花园逛逛便推脱头痛去休息了。
这正合采薇之意!
领路的丫鬟颇有几分颜色,不过短短一小段路,却不停摆首弄姿,目光不安份地在采薇衣裳首饰上飘过,采薇神色不变,心里却冷笑一声,由丫鬟仆人便可见家教如何,这布庄老板虽然暴富,但是后宅不干不净,一看便知家底如何。
反观折柳山庄,偌大的一个庄子里婢仆无数,但是不管是老实憨厚还是聪明机灵,各个都安安分分,由此可见贺兰若晴管家之能。
不过这样的丫鬟也有好处,采薇不过是随便说了几句外院的事儿,那个丫鬟便寻了个借口,将她一个人丢在花园里,自己想法子攀高枝去了。
这也方便了采薇办事儿,她见四处无人,便偷偷朝着后院溜达,而且还专门朝冷僻的院落去,也不知是她运气好还是怎么样,她一路上居然只碰见了两个小丫鬟匆匆走过,她往假山后一躲便过去了。
那片传闻中的荷塘果然极大,如今不是荷花的花季,看起来便是空荡荡一片,有几分冷清,然而池水还算是澄澈干净。
她瞎晃悠了几圈,忽然发现了一个有婆子看守的小院子,她有些好奇,凑过去躲在墙角的阴影偷听那两个婆子聊天,其中一个道:“这新姨娘颜色倒是极美,怕是天上的仙女也就是这个模样了,就是脾气怪得很!”
另一个嗑着瓜子,应和道:“可不是,老爷还吩咐每天往里头挑水,唉哟,也不知道她要那么多水做什么,这么冷的天气还天天沐浴不成?”
采薇听得心中一动,她从怀里掏出一方折叠好的丝帕,躲在顺风处悄悄张开一点儿,一些无色无味的小粉末就飘到了那两个婆子身边,没多久两人便纷纷睡倒——不必想,这必定是贺兰潇冰出产的妙物了。
采薇提着裙角,轻手轻脚绕过两个酣睡的婆子,闪身进了小院子里,那个院子看起来颇为冷僻荒芜,但是却摆了许多水缸在外头,采薇好奇,仔细看了看,却嗅到了一股淡淡的咸味,那缸里的水,竟然都是海水!
难不成这布庄老板真的养了一只鲛人?这个念头叫采薇的心怦怦作跳,她连忙绕到墙角,在窗户上偷偷戳开一个洞,往里头偷看。
里头的家具布置都十分简陋,但是所谓陋室明珠,大约就是说得里头那个美人了,她的容颜太美,仿若夜明珠置于陋室里,整个房间都被她的荣光照耀,变得不俗起来。
那样恰到好处的五官,在白玉一般的面孔上,当真是有着一股说不出的韵味,若说这是来自南海的鲛人,采薇肯定毫不犹豫就相信了。
可是她仔细一看,却看见布裙之下,那美丽的少女穿着蝴蝶履,轻移莲步,显然是人腿无疑!
采薇顿时觉得有些失望,可是她心里依旧是不甘心,于是绕到正门,轻叩门扉:“有人在么,我迷路了。”她脸不红心不跳地询问。
那里头的人似乎是被她的声音吓了一大跳,里头响起了不少东西碰落的声音,一个细声细气的女声惊恐问道:“谁?”
采薇耐下性子,又重复了一遍:“我是府上的客人,在花园里逛的时候迷路了,可以让我进去坐一坐么?”
“你走,你走开!”里面的女声却异常惶恐,“不然我喊人过来了。”
采薇觉得很奇怪,她都说了是迷路的客人了,谁家的主人会这么无礼,简直是莫名其妙,而如若是别人也就罢了,采薇本身便心存了怀疑,当下装作摔跤的模样,干脆撞开门“摔”了进去。
里头的人慌乱之下,竟然拿了剪刀对准她,采薇装作撞到了额头,捂着额头呻吟了一声:“好痛!”但是却是偷偷通过指缝偷看那少女,雪肤花貌不足赞其出尘之美,她有着一头浓密的长发,但是那长发竟然不是纯粹的黑,而是泛着淡淡的幽蓝之色,而眼珠干脆是碧绿色的——这一点采薇倒是没有怎么惊讶,贺兰浅夏好几次的生意伙伴便是红髯蓝眸的胡人。
但是除此之外,这个少女倒是看不出有什么不同,只是细看之下,会发现她的双足特别纤细,细到连采薇都觉得怪异,那不同于所谓的三寸金莲,而是一直更为畸形的纤细,仿佛脚踝随时会断掉。
她大概也注意到了采薇的视线,整个人看起来极为惊恐,采薇放下了手,微微偏头:“你怕我?”她很疑惑,“为什么呢?”
“不为什么!”她退后了几步,走路的姿势很怪异,“你不要过来!你们人类都不是……”她忽然觉得失言,闭上了嘴,警惕地看着采薇。
采薇却步步紧逼:“什么叫你们人类,你不是人类么,你是什么人?”
“我什么都不会说的,你走你走!!”她的情绪看起来激动非常,采薇亦是不敢轻易刺激她,只好后退了一步,然而她这一后退,却是真的撞到了脑袋了,她哎哟了一声,捂住了后脑勺,幸好撞的不重,揉了揉便觉得好了些,再抬头的时候,忽而见到那少女怔怔看着她,已经略有放松。
采薇纳闷道:“你看我做什么?”
只见那少女颤巍巍抬起手臂,指着她颤声道:“南海金珠。”
采薇不明就里:“什么?”
“你头上的,是南海金珠!”她盯着采薇,目光炯炯。
采薇不由抬手摸了摸发间的珍珠,她道:“我不知道什么南海珍珠……这是我朋友送给我的。”她颇为警惕地看着那个少女,像是害怕她来抢似的,十分孩子气。
而那少女面色微微一变,道:“你是东海龙君的朋友?”
采薇继续茫然:“东海……龙君那是什么?”
那少女闻此,便柳眉倒竖,呵斥道:“若非龙君之友,为何有我南海金珠?”她方才一副惊恐娇柔的模样,如今盛怒之下,倒有了几分英气。
采薇毫不相让:“我不知道你说得东海龙君是谁,这是辰良送给我的!”
她口中“辰良”一名出口,便见少女缓和了面色:“果真是东海龙君的朋友。”她步履怪异地走过来,俯首道,“失礼于姑娘,真是抱歉。”
这个少女的态度变化的太快,让采薇有些措手不及,但是她依然试探的问道:“你认得辰良么?”
“龙君是我族恩人。”少女提起他来的时候十分恭谨,“我族上下均是感激不尽,故赠以金珠。”
“噢。”采薇应了一声,又问道,“那你不是人咯?”
少女的态度以及软化下来,她艰难地坐下来,神色哀伤:“既然是龙君的朋友,我也不便隐瞒,我的确不是人类。”她执壶倒了一杯白水,然后将水泼在了双足上,在采薇目瞪口呆之下,她纤细的双腿闪着莹莹的白光,竟然渐渐化作一尾鱼尾,鳞片闪闪发光。
采薇看得目瞪口呆——这样也行?!
但是那尾尾巴实在是太漂亮了,尾巴上的鳞片说不出是什么颜色的,似绿非绿,似蓝非蓝,好似她见过的宝石,闪闪发光。
那少女似乎是有些不自然,微微缩了缩腿,或者说是尾巴,采薇这才收敛了她炽热的目光,问道:“既然你是鲛人,为什么会在这里?”
少女闻言便暗暗垂泪,不肯多说半句,采薇对于她这样的态度也颇感无奈,但是考虑到这是涉世未深,纯洁天真的鲛人少女,她还是好好哄着,殷殷道:“我是辰良的朋友,你放心把事情告诉我,我会帮你的。”
那少女听闻辰良的名字,才略略收了哭声,她纤细的手指抹去面颊上的泪珠——实际上是将落下来的一颗颗小小的珍珠收拢握在手里,也是小小一把,她低着头,揉着衣角,终于慢慢抽噎着把事情和采薇说了。