元和二十四年三月，皇宫，嘉望殿。
夜色浓厚，悄无人声，有一个小太监悄悄从墙缝边溜进大殿，殿里一支蜡烛都未点，看起来暗影憧憧，颇为可怖，只能依稀看见有人坐在厅内，面色平静，无悲无喜。
小太监溜到他身边，低声道：“太子殿下，一切都安排妥当了。”
那人点了点头，神色平静：“好。”他一撩下摆，站起身来，那个小太监点了一盏纸灯笼，小心翼翼在前边带路，那人不紧不慢跟着他来到了宫里的一座偏僻的院子，那似乎是属于冷宫的一角，即便是春日里，也是满院的荒芜之色。
那人停下了脚步，小太监试探着问了一句：“太子殿下？”
“那边是谁？”他出声询问，声音不高不低，却正好让对面的人听见。
“启禀太子殿下，老奴奉皇上之命，前来相送。”来人连忙上前行礼，面色恭谨，着大太监的服饰，正是如今老皇帝身边的太监总管——王公公。
“父皇？这宫里，到底是父皇的天下，什么都瞒不过他。”他冷笑了一声，“怎么，事到如今，难道父皇想要斩草除根么？”
“不敢。”王公公不卑不亢道，“皇上的原话是，虽然殿下与皇上并非亲生父子，但是到底多年来，皇上把您当做亲生儿子一般，如今，局势不稳，太子殿下就此脱身也是好的。”
他轻轻挑眉：“噢？”
王公公额上渗出了薄汗——这位皇太子虽然被证实，并非老皇帝亲生子，可是多年来的储君生涯，依旧是有着不容小觑的气势，他更加恭谨地弯下了腰：“皇上要我带我给您一句话——这亡国之君，由他来做，但是请您日后，照顾九皇子。”他冲着旁边招招手，一个壮实的太监稳稳上前几步，背上来背了一个约莫十五六岁的少年，正昏昏沉沉睡着。
太子眉头微蹙，九皇子是老皇帝最心爱的妃子所生，从小便颇得宠爱，与对他的严厉不同，那是打心眼里的疼爱，他顿在原地良久，最终冷笑道：“父皇就那么肯定我会带他一起走？”
王公公擦拭了一下额头上的汗：“皇上说，九皇子自幼便爱黏着殿下，与殿下的感情是极好的，况且殿下本不是心狠手辣之辈……”
太子轻轻挥手，道：“不必多说了。今日他既然竟然肯放我走，来年我也自然不会亏待了他。”
王公公连连道：“是是是。”他迟疑了一下，又道，“皇上的身体不大好了，外头的局势也不容乐观，此番离去，还请太子殿下与九皇子多多保重。”
“你放心。”他的口吻缓了一缓，看着这位居高位的大太监，意味深长，“敌军攻破京城，长驱直入，也是迟早的事情了，请代我转告父皇，请他早作打算吧。”
他顿了顿，似是还想说什么，却最终还是一个字都没有说出口，使了个眼色给身边的太监，他便继续提灯带路，冷宫一处偏殿的寝殿里，柜子被打开，露出了一个地道的口子，太子挥手，让那个太监背着九皇子先下去，他却回头望了一眼。
这是他在皇宫的最后一个春天，百花未开，整个皇宫被前朝的连连落败的战事弄得人心惶惶——恐怕，这个王朝，也快要就此结束了。他轻轻叹了口气，即便不是皇帝的亲生子，这到底也是他的家国河山，怕是没过多久，便要拱手让人了。
可是有什么办法呢？他有些苦涩地牵了牵嘴角，他自身难保，能够全身而退已经不错了。
这个国家，已经腐朽了，再无复兴的可能。
“太子殿下。”下头有人轻声催促。
他便微微合了合眼，再睁开时，已经平静下了心绪：“走吧。”他踏上地道的石阶，皇宫的景致最终一点一点消失在了他的视线里，消失在了他的生命里——这是贺兰无名这一生在皇城里的最后一个年头，从今往后，他不再是东宫太子，他是无名，本是无名。
元和二十四年四月，皇太子染病暴毙，上大恸，追谥为“昭慧太子”。
元和二十四年六月，京城被攻破，上自缢于万寿宫，史称“怀灵”帝。
元和二十四年七月，旧朝覆灭，新朝建立，改元“新平”。
新平元年，新帝登基，四海诚服，大赦天下，一派新兴气象。
同年十二月，江南下了一年里的第一场雪，纷纷扬扬的雪花飘落下来，似是盖去了这片土地上所经受过的创伤，一切的死亡和尸骨都被掩埋在了厚厚的积雪之下。
然而连年的战火，已经波及了这片富饶安静的南方土地，民不聊生，更何况是这样寒冷的冰雪，朱门酒肉臭，路有冻死骨，繁华的城市还好些，一些偏远的乡野村落，便时时可以看见被冻死在路边的尸体，有男有女，有老有少。
一个约莫三四岁的小姑娘拨开了厚厚的积雪，从雪堆里钻了出来，她面孔看起来小小的，瘦胳膊瘦腿的，好像随时会被这纷纷扬扬的落雪给淹没了似的。
她从雪堆里钻出来之后，奋力刨着身边的积雪，没过多久，便被她翻到一个死去的路人的尸体，她费力在尸体上摸了半天，有些丧气——没有食物，而她已经很饿了，方才的举动，已经叫她用尽了全身的力气。
她坐在雪上喘着气，然后随手抓了两把雪塞进嘴巴里，嘴唇冻裂了，血珠沁出嘴唇，有一股铁锈的味道，她咽了几口雪水，又跌跌撞撞爬了起来。
她其实一点儿都不想活下去——但是也没有想过死，这么小的小姑娘，她甚至还不知道什么是寻死，她只是本能的找东西吃，找东西御寒，如果找不到了，就这样顺应天意的死去，也很好。
她走了很长一段路——或许不长，但是她已经饿得没有力气了，所以她找了个地方坐了下来，觉得很困了，身体已经冻僵了，没有知觉，也感觉不到冷了。
就在她昏昏欲睡的时候，她隐隐约约看到有人走了过来，她努力睁开了眼睛，看到那个人披着一件大氅，年幼懵懂的她不认得那是什么料子，却也知道那应该会很暖和很暖和。
那个人很高，她要很用力仰起头才能看到他，这个时候他似乎也发现了她的窘迫，蹲下身来，细细端详她的面孔，她也不怕，睁着眼睛看着他，她想，这个人，会愿意给她一点东西吃么，她已经很饿很饿了。
“你长得真像一个人。”好半天，那个人却长吁了口气，说出了这样的话。
她不解地看着他，他抚摸了一下她的头发，沉吟着问道：“你叫什么名字？”
她看着他，摇了摇头。
他看到她摇头，反倒是一愣，好半天才笑道：“好，很好，你果然和我有缘，我也是个无名无姓的人——既然如此，你愿不愿意做我的徒弟？”
“好。”她细声细气回答他。
“我给你取个名字吧。”他解下斗篷裹住她瘦弱的身体，声音却很开怀，“昔年我来江南的时候还是桃红柳绿，如今却是这般的光景，既然如此，你便叫采薇吧。”
“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。”
“从今以后，你是我贺兰无名的徒弟，你的名字，叫贺兰采薇。”
